许多年前，“仙桃”这种水果刚推出时，母亲买了几颗回来，黄澄澄、亮晶晶的表皮，及比桃子修长的流线造型，予人饱满温暖的甜蜜感觉。母亲说要放软了才能吃，于是我每天总会张开五指，一颗颗的轮流摸一摸、压一压。
终于它们的表皮变湿薄了，色泽转橙红了，满心期待品尝这种“仙人才吃得到的水果”，第一口咬下去──果肉含在嘴里，迟迟不肯吞下去；直到现在犹留存当时“口感似地瓜，又比地瓜难吃”的记忆。
第一次吃石榴，就是一桩美丽的记忆！剥开不起眼的外壳，严密的蜂窝组织里，藏着红宝石般剔透晶莹的果实，一粒粒在齿间回荡着细致的酸。
人的一生中，食衣住行育乐各方面，常常会有尝试新品的机会，像点亮一盏盏油灯，也像吹肥皂泡泡，回回都是惊喜。不过，新品初试前所酝酿发酵的悄然、喜悦、等待的情愫，似乎更具魅力呢！
良药毒药
一时疏忽，忘了人工泪液瓶子里装的是薄荷油，往右眼点了两滴，接下来便是惨痛的后果。
此一错已愚昧不可谅，再错是竟无基本的应变常识（或慌乱导致失去记忆？）──赶紧用清水清洗；三错是逞强忍痛了七小时才去就医。
错错错，连三错，必然要付出代价的！已被腐蚀百分之九十九的眼球表皮，和肿胀发炎的整颗眼睛，经过半个多月才逐渐复原；损伤的视力，则让我重新跌入六、七年前未开刀时的蒙眬生涯。
或许是前辈子障人光明，此生的躯体最不堪用、最受其折腾的便是眼睛。遗传而来的高度近视，当度数已高至极限，超过仪器所能测量的最高限度，才知各种病变已潜伏深埋许久。
那三、四年，我能独立自由活动的区域是普贤寺，走出大楼，就需依靠别人的眼睛了。曾有日文班的学生形容我：“老师的眼睛很不好，站在教室门口叫同学，同学来到眼前还不知道。不能穿针的双眼如同阿那律，衣服破了，只能用双面胶带黏合……”
那几年，一公尺以外的脸孔，都只是模糊的一片肉，周围相处久的人，我则以音声和隐约的身影来辨认。查日文辞典时，用放大镜还看不清到底是“浊音”的点点，还是“半浊音”的圈圈。
虽然如此，当有的老师跟我抱怨学生上课不专心、打瞌睡、没有表情时，我庆幸自己看不到，能不受影响，快乐、认真、滔滔不绝的上完每堂课。
那些年不只无我相、无人相、无众生相，整个三千大千世界皆在我心呢！（看不到，当然只能用心想象，用心勾勒。）
“薄荷油事件”让我深深体会：万物皆各有其用，错乱不得。尽管黄金贵重，但金屑在眼，疼痛难忍，除之唯恐不快；薄荷油是提神醒脑、治头晕的良药，却是脆弱眼根的致命毒药。
无独有偶，过了几天，打开抽屉寻找肠胃药，发现药包被咬破一个大洞，药粉四处散落，是谁偷吃了我的药？
正这么想时，看到抽屉角落躺着一只躯壳僵硬、六肢卷曲的蟑螂；可怜的蟑螂饥不择食，找不到食物，只好啃药裹腹（或是牠也肚子痛，寻药来着？）没想到竟呜呼哀哉，药到命除！此亦良药耶？毒药耶？
养生概念
以前在家时，家里的习惯都是饭后才端上水果的，最近几年却到处流行着饭前吃水果，说是如此水果才能被吸收。我请教一位念生物科学的亲戚，他的专业知识融化成无奈又宽宏的微笑，他耐心的说：
“同一个时段吃下去的食物，到了胃里，已糊在一起，它们不会依吃下去的先后顺序，乖乖排队，逐一消化。真要让水果单独被吸收，须和其他食物分隔一些时间，无论饭前饭后……。”
看到儿女们拼命补充维他命，母亲摇摇头：“小时候为你们炖补都不吃，现在才来吃药！”
是呀，记忆中母亲经常就会炖一锅补汤，一碗一碗端到我们面前，望着散发浓浓中药味的深褐色补汤，幼小的我，总是皱着眉头，抗拒不吃，还故意顶嘴道：“吃补有用吗？越补越大洞罢了！”辜负为人母的爱心，还出言挑衅，现在想来真是不孝呀！
看来在营养常识和身体保健上，也有蛮大的“代沟”呢。现代的养生概念是“日新月异”，口耳相传的流行风潮，往往带出许多新贵食品。曾经卵鳞脂喧腾一阵子，现已一蹶不复，后来的苜蓿芽、绿色花椰菜、芦荟、蒟蒻、水果醋、酸奶……，有的热过已冷却，有的败部复活，有的是常胜军，目前当红的应是饱含茄红素的蕃茄，搭上有“利”的流行列车，于是蕃茄方便面、蕃茄面包、蕃茄梅子棒冰就纷纷出笼了。
商业行为搭配专家的养生概念，似乎就能一路长红？
很早以前，曾到澎湖友人家作客，桌上有道名为“珍珠丸”的菜。当时有些讶异，珍珠丸裹的不是白色糯米吗，怎么是一粒粒的黑球？坐下来，筷子往前伸，密密麻麻的黑头苍蝇轰然飞起！我吃惊的举箸不动，旁边的澎湖人则若无其事的挟起来往嘴里塞。
后来才知道，澎湖是渔港，渔民们相信有鱼才有苍蝇，他们是不轻易扑灭苍蝇，也从来没有人吃了苍蝇沾过的食物而生病的。
“肮脏吃，肮脏肥”、“不干不净，吃了没病”是老一辈的口头禅。根据统计，越讲究卫生的都市人，越容易得到过敏的疾病。我们的身体有自愈和免疫的功能，现代人毛病多，除了自然生态环境的不健康之外，文明人养尊处优，过份保护身体，这个不能吃，那个不敢吃，致使对病菌的抵抗力变弱也有关吧。
佛门有句话说“五观若明，千金易化”，平时正意受食，不挑三拣四、不过量，也是良好的养生概念哦！
洛杉矶的星空
黝黑无垠的夜空，遥远的天边闪着一颗雪白亮丽的星星，一眨眼，这颗星往前移动了几步，难不成是流星？我脑海里才冒出“许愿”的关联词，这颗迎面而来的星星两旁，又出现红蓝左右护法星星，轰轰音声同时响起；原来是飞机！
了解真相之后，稍稍留意，发现到洛杉矶的天空竟是出奇的热闹。一行人沿着西来寺周遭的步道漫步，时而停下来仰观天空的交通状况。想起以前在三重文化广场时，曾估算过平均三分钟就有一架飞机从屋顶飞过，师父听罢说：这里每分钟有三架飞机出现在天空！
每天有多少国家、多少不同种族的人在这辽阔自由的空中飞来飞去？
和东京完全不同风光，日本人拘谨沉稳的民族性也表现在他们的汽车上，几乎大部份的车子，不是灰色、白色，就是黑色，美国的车子则无论造型或色彩，都和他们年轻活泼的个性一样丰富多样。
宽广的道路两旁，可以看到不知名的树，有的亭亭玉立，有的盘根错节；有的整齐如伞盖，有的散乱如茅草；有的青翠茂盛，有的枯干颓靡；高挂枝头一串串的红花迎风招展，在地上匍匐蔓延的黄白小花也煞是可爱。在美国这个民主大熔炉里，卧虎藏龙亦龙蛇混杂；容许各个生命展现独特性，不压抑、不排斥，但也不突兀、不显眼。
街道上不乏五颜六色、怪异多端的发上功夫，一无所有的圆顶原貌亦蔚为流行，因此，我们出家人的光头，在此不会令人侧目，倒是这一袭飘逸长衫颇吸引人，曾有位美国人用生硬的华语问道：你们的中国功夫装很漂亮，请问哪里可以买到？
西来寺正值佛七，大殿里庄严和雅的念佛声，萦回天际。而殿堂、客堂及办公室里一个个端庄秀丽的义工师姐，犹绽开亲切热情的笑靥；庭院、路边、廊下，来自不同国家的小朋友，仍以清脆的英语快乐交谈、自在玩耍；佛国世界即是如此圆融无碍！
离开学校多年，早成了“英盲”。来此第一次洗碗，水槽边那瓶淡橙色、透明状的洗碗精，无论倒多少、多用力清洗，一堆碗盘始终油腻腻，原来那是擦玻璃的，非洗碗精也！当时我还开玩笑：“哪天别错将清洁剂当果汁喝了！”语言不通，只要不闹出人命，似乎也不是什么大事吧？在这样的国度里。
体肥与心肥
近日读纪晓岚的传记，这位聪明绝顶，博学多识的清朝才子，在乾隆皇帝身边任文学侍从达四十年。自称“十全老人”的乾隆才情洋溢，也喜舞文弄墨，纪晓岚的文采、机智和诙谐，颇能与之相匹配，他凭着聪敏智慧，几度为皇帝解困，其出口成章，巧联妙对的功夫，更令龙心欢悦。
虽然纪晓岚享有盛誉，但一生以廉洁自持，他身体肥胖，尝自言体肥尚可，绝不能“心肥”。他晚年给家人的信中一再述说心肥之害，劝子女须以贪为戒：
尝见世禄之家，其盛焉，位高势重，生杀予夺，率意妄行，固一世之雄也。及其衰焉，其子若孙，始则狂赌滥嫖，终则卧草乞丐，乃父之尊荣安在哉！……尔辈睹之，宜作为前车之鉴，勿持傲谩，勿尚奢华，遇贫苦者宜抚恤之……
在满朝多贪官污吏的大环境中，纪晓岚能独善其身，以心肥为戒，实相当难得！
同为乾隆宠臣的和坤则不能渗透此理，由于贪求无餍、权力欲强的心肥，最后让嘉庆赐令自尽；汉文帝时的邓通，曾富可敌国，却饿死牢狱中。自古以来，因心肥而自取其辱，而惹来杀身之祸的例子，可说不胜枚举。
中国造字很有意思，吃饱、满足了叫“餍”。胃口大，贪吃无餍，导致体肥；对财富、名利、权势，贪求无餍是为心肥。身体肥胖，容易胆固醇、尿酸过高，引发糖尿病、心脏血管疾病等，不过经由运动、饮食控制也能有所改善。而心欲养肥了，要再缩小，似乎就困难多了！况且心肥引来的祸患，岂止倾家荡产，身败名裂，自己恓恓惶惶不得善终，更会贻害后代子孙，无怪乎纪晓岚说“心肥为取祸第一事”。
不愿为五斗米折腰的陶渊明，因着“富贵非吾愿，帝乡不可期”，挂官去职后，把自己融入大自然，过着逍遥适意的田园生活；屡遭贬谪却依然单纯、真挚又乐天的苏东坡，形容自己：“吾上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞儿。眼见天下无一个不好人。”
这两位中国历史上我极喜欢的文学家，他们的际遇、才华、个性，有不少相似之处；都是洞彻世情，不为名利羁绊的率性者。
《菜根谭》里说：“花看半开，酒饮微醉，此中大有佳趣。若至烂漫酕醄，便成恶境矣！履盈满者，宜思之。”花，见其盛开；酒，饮至烂醉，最后就会转成伤感颓废了。花开花谢，虽是自然生灭现象，但在成坏聚散两极之间，能淡泊寡欲、谨慎惜福，方能持平保泰过一生。
与蚂蚁共枕
刚刚调回本山时，最好奇也最不习惯的是，山上怎么有那么多的动物！
在路上走着，可能冷不防就会遇上过街串门子的松鼠，满山的树赐给牠们华屋美食，一只只养得肥嘟嘟的。燕子、鸽子、麻雀、八哥……许多鸟儿以佛光山这个大丛林为家，到处都能听到牠们此起彼落的交响乐，但是被空中洒下的“屎弹”打中，可就懊恼了。天黑开始活动的蝙蝠，虽然长得诡异，幸好牠们具有一流的声纳设备，绝不会无缘无故撞到人。
“人善被鼠欺”，原本猥琐见不得人的鼠辈，知道佛门有好生之德，不会对牠们下毒手，便越发猖獗。白天坐在办公室，会听到牠们在天花板追逐的脚步声，有时还会从隙缝垂下一条黑黑的小尾巴，肆无忌惮的宣告：“我在这儿，上来捉我呀！”
白天尚且如此嚣张，夜晚更不用说了。早上一进办公室：盆栽里的植物被连根拔起，泥土四处散落，种子当瓜子啃，磨牙又填腹，叶子含叶绿素又能解渴；当桌面找不到食物时，牠们竟聪明的学会开柜子的门，想办法饱吃一顿，然后再饭后运动，从桌底钻进抽屉洒泡尿，拉把屎。
山上人多、树多，自然是苍蝇、蚊子的天堂，我只能说牠们无所不在的干扰，是为了考验我们的定力与悲心。蟑螂早在三亿二千多万年前就出现于地球，比恐龙早了一亿九千万年，恐龙早已灭绝，牠们依然四处横行，相信以后人类灭绝了，牠们仍会继续留存；看在如此超强的生命力，还是让牠三分吧！
晚上回到寮房，坐在书桌前，常会看见窗户玻璃上贴着一只壁虎，牠不动如山的镇守窗台，两眼直视，一刻不移的盯着我。有时也会凭空冒出一只大飞蛾、金龟子之类的，我想不透牠们是如何跑进来？平时房门关着，纱窗又无破洞，难不成牠们和蟑螂一样，具有压不扁的缩骨功？
蚂蚁嘛，只要不刺激牠们的嗅觉，其实牠们是蛮安份的。有时天气寒冷，牠们会借我的床住一宿；将下雨准备搬家时，也会打我枕边经过。抱歉的是，第二天醒来，往往有一两只躲不及我大头的移动而呆呆压扁在枕头上。
大家都知道一切众生皆有佛性，但是当牠们侵犯到我们的生活，甚至影响健康时，要慈眼视之，恐怕有些困难。我那受过菩萨戒的母亲，近二十年来谨守不杀生的戒条，她常对蚊子说：“我疼你！你不要咬我哦！”果真蚊子从来不叮她；草木有情，何况动物，不妨姑且试之。
徒长
有一年春节，在山上园艺组的义卖区买了几盆植物，其中一盆名为“姬将军石化”的仙人掌最获我心。五根翠绿的茎，如同五位圆润厚实的将军，挺立在小小的塑料花盆里。
一般仙人掌大都如刺猬般，以尖锐扎人的刺裹身，威德具足的“姬将军”不需要，它润实身躯上的刺，亦如细嫩柔软的胚芽。
见它长得肥硕，靠近泥土的根部周围，又有几粒芽努力的炸开抽长，却挤在小小盆子里，实在于心不忍，找来一个椭圆形、如小玉西瓜大的古朴瓷器，将它小心翼翼的移植过去。果然，它搬进大房子，好似鱼缸里的小鱼被倒入大湖，快乐的遨游腾跃，姬将军在肥沃的培养土上尽情放肆的伸展。
短短一个多月，每位姬将军身上都陆续冒出许多“小卫兵”，一根根淡黄、透明如嫩绿的玉葱，顶端则绽开如花。晚上回到寮房，我常将它端到书桌，在台灯下细细观赏，也打从心底赞叹它的美丽。
想到独享不如共享，我将它移至办公室。献宝似的，喜孜孜的告诉每一个过往的人它的来历、它的成长过程。于是在众人的注视、赞美中，它欣然回应，更加一天天往上抽长，大大小小数十根，错落有致，就像海底的珊瑚，我叫它“绿珊瑚”。
有一天，对动物、植物悲心特重的慧延法师偶然路过，看到这棵绿珊瑚，叫道：“这棵仙人掌怎么长成这个样子？”
我赶紧重复献宝的言词。
没想到他竟沉重的说：“这棵树快完蛋了！”他指着黄绿色的小珊瑚，说：“它们都是‘徒长’！”见我一脸迷惑，他进一步说“马齿徒长”的“徒长”，并耐心的解释。
原来，仙人掌需要大量阳光，我养在室内，它吸收不到阳光，便想办法伸出许多手去捕捉，这些徒长出的根茎，一点一滴消耗母枝的营养，最后母枝就会枯死！
奇特的绿珊瑚竟是它生命枯竭，甚至死亡前的美丽告白？
我心疼的望着它，为自己的无知而愧疚。
马的牙齿会随着年龄而增加，后来的人则以“马齿徒长”自谦自己年岁增长，但智慧无长进或事业上无作为。以“徒长”来形容植物无用的生长也颇贴切。
不禁进一步联想，当我们内在空虚匮乏，不也是向外撷取各种知识、信息来填补；或借着财富、名位、权势来扩撑；或以胭脂、华服、珠宝来严身。“徒长”到最后，会不会也落得“金玉其外，败絮其内”的下场？
净房侧写
“哇！佛光山的厕所好干净，大饭店的厕所也比不上！”
“公共厕所能打扫得那么干净，实在不简单！我家厕所还没有那么清洁呢！”
几次听到信徒（或游客）走出厕所的惊叹声，引发我对它的“兴趣”，于是特意的四处光顾巡礼。
佛门将厕所称为“净房”，顾名思义，当然须维持它的洁净。丛林四十八单的职务里，有一个专门清扫净房的叫“净头”，它可是一个重要的工作。过去不少高僧都是自愿发心担任此职，雪窦重显禅师住在灵隐寺时，也曾担任“净头”，所以净房又有“雪隐”之美称。
