后来工作队员就拿着刘昌明的坦白和揭发材料让高龙州看，并哄骗他说：“你如果承认了马上就可以出去，这些事的真伪在运动的后期还要再落实，我们不会冤枉你的。”因为挂念着自己病在床上的老父亲，他在大骂了刘昌明后也违心的在材料上签了字。当他出来和刘昌明见面后，才知道了自己被工作队骗了，在听了刘昌明的哭诉后，两个七尺汉子抱在一起哭得天昏地暗。
你父亲是个死硬派，不管工作队咋说他都不应声，也不搭话，气的黄石广把枪都拿出来在他面前比划着，但他始终没有承认自己有什么贪污夺占的事情，无奈工作队就以有了旁证为由也给他定了案。他被放出来后在家里就没有停，当天就背着铺盖到山后去顶替你爷爷给队里放羊了。
在麦收前，工作队趁热打铁，进行了大张旗鼓的经济退赔工作。刘昌明家里所有的粮食装净后只够应退的粮食，还差二百元钱无着落，东凑西借又凑了一百元钱，差的一百元钱打了个欠条答应到年底补交。高龙州家把应退的粮食抵清后，仅剩下一百斤玉米，好在马上就要收割麦子了，可是还差一百五十多元钱无着无落，家里仅有的一点钱都因媳妇看病给花光了。工作队员看见他家院子里的一棵大桐树，就动员把桐树卖了抵账。你们家里的一千多斤粮食被装得只剩下个囤底了，你妈看着被一袋袋背走的粮食，看着站在一边哭哭啼啼的几个孩子，急火攻心，头一歪就昏过去了。在场的几个社员赶紧用手掐着你妈的人中，十几分钟后她才慢慢的苏醒过来，几个工作队员也顾不上再清算剩余的欠账了，一个个灰溜溜地了。
后来不到一个月的时间，你妈就突然去世了，村里的人都说：“你妈是被工作队和刘志高这些恶人给气死的！”
听完了刘铁成老人的述说，龙绍川和高玉兰在那里坐了很久很久，一句话也说不出来了。他们没有想到，在所谓的“伟大”四清中，在这样的一个偏远的山村里，有几个穿着军装的共产党员却在理直气壮的沿用着只有在《红岩》小说里看到过的那种国民党特务对待政治犯的办法，来对待另几个所谓“四不清”农村干部和几个共产党员。这些是他们在教科书里没有学过的，要不是今天他俩亲耳听见这件事情，他们都会坚决地说：“这事在我们这样注重法制的国家是不会发生！”
看着绍川和玉兰那愣怔的样子，刘铁成说：“吓着了吧孩子？其实我知道你们的来意，不就是为了刘志高父子偷盗树木的事吗？当时我也恨过这个刘志高，但后来仔细一想，一是刘志高当时年轻气盛的不知天高地厚，一直想当生产队长，他也是被工作队给利用了，在运动后期还是没有让他当这个队长。再者这些年来他也知道错了，平时总是夹着尾巴做人，整天活得战兢兢的，他已经为此付出代价了！我老汉劝你们一句，‘得饶人处且饶人’，要学会饶恕和宽容！”听了老贫协组长的忠告，着他那期待的眼神，绍川和玉兰的心里都很乱，他们给刘爷爷道了谢就回去了。
37
本来担心父亲和高叔叔几个人不同意赦免刘志高的罪行，这绕来绕去的把龙绍川给绕进去了。两天来，听了这一段长长的故事和周医生的结论，困扰着龙绍川自己的难题在一步步的淡化着，消融着，他在努力地说服自己。回到家里，玉兰就劝他说：“医生的结论已经说的很明确了，再说这刘志高也不过是人家工作队的一个马前小卒。这事情咱都要往前看，人常说：‘退一步天高地阔，进一步你死我活，’咱要听老贫协组长的劝告，既然咱把好事都开了头，那就不如把它办到底，让刘志高一家去扪心自问吧！”听了玉兰的劝解，绍川的心里轻松了许多许多。
做好父亲几个人的工作已是迫在门捷的事情了，派出所的同志来给木材估价后，他、书记、所长合计的事一定会公布于众的。好在自己已全面地了解了十几年前这段恩怨的来龙去脉，也好有的放矢的去和每个人坦白交流了。他知道父亲和姐姐这关是要先过的，昨天晚上他和玉兰已经说好了，自己亲自给姐姐说，由玉兰先到父亲那里试探一下，听听父亲的真实想法，真要是自己实在做不通工作，还有刘书记这个后盾在为自己撑着。
吃过午饭后，去到姐姐住的屋里，见姐姐正在加班纳鞋底，绍川直言的把自己和刘书记的想法给姐姐说了，也把自己这两天来所知道的事情说给了姐姐听。提起那不堪回首的岁月，特别是提起母亲的不幸遭遇，姐姐就一直是泪流满面。当绍川讲完了他了解的事情来龙去脉后，十几分钟了，姐姐还是悄然无语。这让绍川的心里有点忐忑不安了，她知道姐姐平时不是个沉默寡言的人，特别是对他这个弟弟说的事情，姐姐都会很快地给意见和建议的。绍川理解此时此刻姐姐沉重而复杂的心情，但他还是忍不住的对姐姐说：“姐姐，你是不是在怨弟弟不守孝道了，其实我和玉兰也是刚刚从这悲痛的阴影中走出来，我们都深爱着咱去世的妈妈，我们也恨过那无情无义的刘志高。但当我知道咱妈的死与刘志高没有直接关系时，当我想到刘志高那上着高中的女儿马上就要辍学时，我不由得想起了姐姐和玉兰的遭遇，想到了我自己求学的艰辛，理智战胜了我的感情，我不想让咱们的悲剧在刘志高那无辜的女儿身上重演，因此我想冒着风险来帮帮这个可怜无辜的孩子！”
绍川的话让姐姐止住了痛哭，她擦擦眼泪说：“这也就是你了绍川，要是别人在我面前提出这场事我会痛骂他一顿的。我知道你有一颗善良的心，也知道你是一个胸怀大志的人，这十几年的压抑和痛苦已经让我麻木不仁了，你只要觉得自己做的对，姐姐都支持你。只是你要听听咱爹，要听听龙州叔和昌明叔的意见，毕竟他们在那场运动中饱受了折磨和苦难呀！”绍川无以回报姐姐的支持和苦心，她深深地给姐姐作了一个揖说：“我替那个孩子谢谢你了姐姐。”姐姐笑着说：“你就谢吧！要是遇到姐姐的事你也能像这么上心，到时候我也心满意足了。”
玉兰饭后也去找了公公龙大山，她坐了好一会啦，一直东拉西扯的说些闲事，就是张不开口提这正事，倒是龙大山着急了，她知道这儿媳妇一定是有什么话要说。在抽完了一袋烟后，她对玉兰说：“是不是有啥不好说的事？”玉兰说：“其实也没有啥大事，昨天我回娘家时，听金兰说，她有个同学因家里出了事，要从高中退学回家了，我想这闺女怪可怜的，和我当年一样的遭遇，就多问了一句，才知道这闺女是村南刘志高家的。我当时就说：要是别人家我还真的想帮帮她，这刘志高家可不行，‘四清’时他把我婆婆给气死了，把我公公和几个干部给害苦了，也应该让他家尝尝这痛苦的滋味。我前天不是听绍川说你们抓住了两个偷树的人吗，是他们家，咱可不能放过这个千载难逢的机会，最好是把他们送进监狱，给咱们这几家人和我去世的婆婆出出这口恶气！”
龙大山沉思了一会伤感地说：“是呀！这当老的不走正道，害得子孙后代都跟着遭殃，但这国法难容呀！谁也救不了他！不过这话又说回来了，这刘志高真不是个东西，让他尝尝苦头也是应该的，只是可怜了他那几个孩子了。其实你婆婆的死与他也没有直接的关系，当时我就问过医生，要是真是让他给气死了，我这几年还不想法扒了他的皮。至于对刘志高爷俩咋处理，我想还是按国家的法律办，咱虽然不打算帮他们，但咱也不能起意害他们。”
玉兰把父亲说的一番话说给龙绍川听，父亲的态度已经很明确了，他虽然也同情刘志高的孩子们，但始终保持着不偏不倚的态度。看来父亲是坚持要把刘志高父子绳之以法，父亲的工作做不通，就无法去找另外两个人谈这个事情，他又不想把这难题交给刘书记，这让绍川为难了。
其实高龙州和刘昌明家里也不平静，刘志高的老丈人高明亮和自己的老婆就一直坐在高龙州家里，他们在求着高龙州，求着高龙州看在几个可怜的孩子分上，出面帮帮刘志高一家。看着这个当年在自己的批斗会上顶着压力和痛苦，狠狠地煽了刘志高一巴掌的老哥哥在求着自己，高龙州是左右为难。但想起刘志高在“四清”中的所作所为，高龙州还是狠了狠心拒绝了老哥哥。直到昨天晚上，当刘志高在高中上学的女儿刘玉梅，带着自己的妹妹跪在高龙州跟前时，这个铁石心肠的汉子才有点动情了，他扶起了姊妹俩说：“孩子你们没有错呀，你们容我再想想、再想想！”打发走两个孩子后，高龙州还自言自语地说：“这个刘书记和龙绍川办事咋这么拖拉，早早把这爷俩送到拘留所里不就没有这么多的事了吗。”
刘昌明和刘志高门批较远，因在“四清”中又结下那死仇，两家从不来往。这次的事情刘志高家去人求了刘家的老族长，老族长没有办法就找到了刘昌明。老族长说：“昌明呀！刘志高这个刘家的败类，在‘四清’中所办的事是咱老刘家的耻辱，让你们几个受罪了。我也是看在那两个孩子的面上才舍着我这老脸来求你的，看有没有可能放他们爷俩一马，毕竟这俩孩子都是咱刘家的子孙呀！”说着说着老族长就一脸的泪水说不下去了。刘昌明说：“老族长你言重了，不过这事实在是有点大，现在已经交给派出所处理了，如果我能说上话时，就看在你老的面子上，看在两个可怜的孩子的分上，我就是把打碎了的牙强咽到肚里，也不会再跟刘志高一般见识，能放他一马就放他一马。”虽然就这样打发走了老族长，但刘昌明心里还是耿耿于怀、仇恨满腔。
38
实在耐不住了，龙绍川在吃晚饭时把事情给捅出来了，他对父亲说：“爹，我听玉兰回来说，刘志高上高中的那个女儿真的要退学了，我这心里还真是有点惋惜。这孩子不一般呀，她能在高三年级考第一名，将来没准还真能考上清华或北大哩！咱这村里如果能出一个这样的大学生，那也是咱盘龙村的光荣呀！所以我想去求求派出所的人，看能不能不判这爷俩的刑，给这孩子留一条出路。”玉兰接着说：“绍川你咋这样说话哩？我中午还劝咱爹不能放过这刘志高，他当初对咱家，对龙州叔和昌明叔家的几个孩子考虑过吗？这孩子如果真上了清华或北大，将来做了大官，这还有咱们几家人的活路吗？还不如狠狠心把这个报仇的机会给他掐死在萌芽中，让他家永世不得翻身！”
这两口在一唱一和的在演着双簧，来娘家住的龙晓梅是心知肚明的，她知道这不是玉兰的本意，他是在帮着绍川逼着爹爹说话，她也想帮帮弟弟，就接着说：“玉兰你说这话就有点过分了吧，咱俩当年都是因为家境苦难才辍学回家的，你难道能没有体会吗？我看绍川说的还在理，这刘志高确实是个混蛋，我当时年龄小，后来知道了他在‘四清’中干的那些坏事，我就暗暗发誓：‘如果有一天他掉到河里，我不但不会拉他上岸，我还要再打他一棍子，让他死得快一点’！可是这十几年过去了，我也慢慢的有些明白了，这冤仇宜解不宜结，不然这冤冤相报啥事是个头呀！”
这姊妹几个说的话龙大山都听在了心里，孩子们都长大了，有了自己的是非标准，只是这玉兰连续两次说的话让他有点不解了。按说玉兰平时不是这样没有理性的孩子呀。这件事情他的心里也在痛苦的思索着，于公于私他都觉得把刘志高爷俩绳之以法合情合理，但就是苦了刘志高那两个可怜的孩子了。刚才自家的几个孩子的话提醒了他，这事要使遇到了别的人家，也许自己就会想到绍川提出的处理办法，但偏偏遇到了刘志高这个冤家对头，他不能，他也不想做任何通融的处理，因为这不单单是关系到自家，这还关系到高龙州，刘昌明这两个苦难的兄弟，他不能再次伤害他们了。可是又觉得绍川和晓梅说得也在理，自己不能在孩子心中落下个不通情理的把柄呀，于是他就说：“这事已经交到派出所了，再说这法律的事也不是说改就能改的，绍川你如果有能耐，就去说通人家派出所，再说通你龙州叔和昌明叔，大家如果都没意见，也许还能挽救这孩子的命运呢！”他想把这个球踢给绍川，让他以后无话可说，他估计绍川办不到这些。但他心里沉沉的，没有想到连他亲父子俩也在耍起了心眼。
见父亲把话都说到了这个份上，龙绍川也就满足了，只要父亲不反对就是过了一大关。但龙绍川还是央求着说：“这派出所的事我去跑跑可以，龙州叔和昌明叔那里我不敢去，弄不好惹得他们急了，还不揍我一顿哩？这事恐怕还得爹你去说。”龙大山说：“你先去说吧，真正不行了我再去。”
