“九花玉露膏”神奇之极，贾石敷上一日后，伤口渐愈，人也从昏迷中醒了过来。沈若寒见状，轻轻喊了一声：“贾先生！”贾石朦胧迷糊中，突然看见沈若寒，听到他亲切的呼唤，一颗心顿时就要跳到胸腔外面。
“沈公子！你终于来了，沈大人他……他……”贾石眼睛一黑，又昏了过去。沈若寒慌忙给他推宫过血，使他血液流畅。贾石慢慢睁开了双眼，泪水也情不自禁流了出来。
沈若寒起先听贾石说话，心中万分着急，但此刻他表面冷静，并道：“贾先生，您慢慢说。”
贾石哀叹一声，苦道：“沈大人他……他被俺答抓去了，现在生死未卜！”说着，泪水不止。一听到这话，沈若寒脑中如遭雷轰，急问：“这到底是怎么一回事？沈大人他……他怎么会被俺答抓去的？”贾石眼神迷离，又是哀叹了一声，便把事情的前因后果来龙去脉叙说了起来。
原来，半个月前俺答领兵南侵，一路上烧杀抢掠，势如破竹，很快打到了宣府、大同的地界。宣大总督杨顺闻俺答之名，震惊怕死，不敢领兵迎敌，放任鞑靼践踏边境的国民。
保安州隶属宣府，沈炼眼见鞑子烧杀蛮横，百姓生灵涂炭，顿时心如针刺，吐血半升。忧愤之中，忽思奇念：“眼见鞑子就要兵临保安，一番繁华，顿时要灰飞烟灭。人生自古谁无死，或重于泰山，或轻于鸿毛。我沈炼生于世间，决不是一支无足轻重的羽毛。死也要跟鞑子拼一场，对，把保安州的平民壮丁组织起来，共同保家卫国。若是能打退鞑靼，自然是好；若不能……死也要死得其所不枉做一会中华男儿！”
沈炼在保安这些时候，与当地百姓早已如血浓于水，生死相连了。他扎了三个稻草人，分别象征唐朝奸相李林甫、宋朝权相秦桧以及当朝首辅严嵩，每日清早起床，必用箭射之。保安民众起初害怕严嵩报复，不敢造次，经过沈炼大义凌然的一番说辞，立时掀起了当地百姓对严嵩的仇恨，纷纷仿效沈炼扎稻草人射之，以发泄心中的恶气。
沈炼更是免除资费为百姓家孩子上课讲学，种种义举，深得民心。此时他与贾石说及此事，一拍即合，于是两人分头行动。保安百姓面对外敌，本无退路，胸中郁结的怒火早已要爆发出来。一经沈炼组织，人人踊跃参加，同仇敌忾，誓要与鞑靼周旋到底。
保安州虽然是弹丸之地，但经过沈炼的有效组织，再加上新任保安州的知府，被沈炼一片精忠报国之心所感动，积极密切配合。保安州不管男女老少，纷纷拿起了武器来对抗外虏。俺答没有想到，他装备精良、训练有素的先锋队三千余人竟被一群平头百姓打得落花流水、死伤惨重。
俺答他不明白，这到底是一股什么样的力量在支撑着他们呢？
