叶焕很快发现自己判断有误，而且错得离谱。公孙梦不仅仅深谙武技、阵法，她的剑招同样具备不俗的杀伤力……只可惜，他发现得已太迟了。修剑者，对于心性的磨砺比武士更甚，因此叶焕打算扰乱公孙梦的心绪从而影响她的临战心态，从一开始就是行不通的。既然轻率地选择了贪功冒进的危险战术，就应该为自己的幼稚与轻敌付出代价，叶焕很清楚他无法在公孙梦接下来决绝的一击之威当中保住性命，在那短短的一刹那间，他闭上了双目，仿佛已释然。
终于，可以死了。本来，早就死了。
对于死亡，叶焕早已没了恐惧，只是……觉得有些遗憾。
从百幽联镇中逃出之后，他去松芜古境见了端木青雷一面，提及过自己必将报仇的决心。当时端木老人的脸色犹如干涸的古井，瞧不出任何神情，叶焕以为他是沉浸在丧子之痛中无法自拔，又或者根本不相信修为尽毁的叶焕有能力复仇……
现在想来，老人大概是觉得复仇与否，根本无关紧要吧。逝者已矣，人死不能复生。真正重要的，反倒是那些还活着的人吧。
端木琥珀，那个说话、做事都是一根筋的天真女孩，如今她是怎样肩负起端木家主的重任的？六千多年前那五位散仙的后人，如今还安稳扎根于松芜古境的只剩下端木、赫连两家了……谁知道呢，兴许十年之后，连端木家都将不复存在。
总觉得，有点遗憾，有些不甘心。虽然已经很努力了，但离能够微笑面对死亡的程度，还有遥远的一段距离。
叶焕感受着避无可避的凛冽剑气，全身血液近乎沸腾，识海一片空灵，仅剩下一道生与死的觉悟：不能死，现在还不能死！
恍惚间，仿佛有微风吹过耳际。那一刹那，叶焕竟然亲眼目睹自己的头颅被剑气削掉，剩下的躯体亦被玄冰真气炸为无数冰块。
我……已经死了吗？此时默默观赏自己凄惨死状的，是即将消散于虚空的魂魄吗？
叶焕下意识地低下头，他看到了再熟悉不过的自己的手，手中握有再真实不过的逆水剑。
大道沧桑，须迎难而上。浮生逆水，纵万死不悔。既然还活着，就还未到放弃的时候。只要手中还有剑，便绝无妥协退让之理。
这便是剑士的生之道，死之道，剑之道。
公孙梦走向叶焕的残骸，拾起了地上的纳物袋，却出乎意料地捡起了一张碎纸片……公孙梦冰冷的双眸首次流露出了一丝紧张、一丝慌乱、一丝惊恐。高高飞起的头颅终于跌落在地，变为一簇纸屑随风飞散。
“纸人形。以前叶焕在七星洞得到的宝物，我还以为他不会用。”
“知道这种符的人似乎不多，毕竟用的是《云笈府君隐曜真言》啊，至少在无欲天的方士玉简里边是没有这种符的介绍的……”
“哼，这小子命大，害老夫白紧张了。”
“正所谓大难不死必有后福，老杜，看来你的品剑居又要多一名高足了。”
“老夫择徒甚严，想当我徒弟？先胜了公孙梦再说。”
“呵呵，你意思是你品剑居的弟子都能打赢公孙梦？开玩笑吧？我怎么想都只数得出两个人，那两人还不一定稳操胜券。”
“喂，你们先别说了，我插句话……为什么叶焕不趁此大好机会攻其不备？”
流影阁的老吴见其余裁判聊得兴高采烈，忍不住问出了这个问题，只可惜换来的答案是一片“呵呵”声。
“你刚才有机会的，可惜现在没有了。”
公孙梦转过身，脸色已恢复如常，冷冰冰说道：“是因为可笑的自尊心？还是不知所云的剑之道？”
“你以为我打不过你，所以刚才兵行险着？我只是没心情跟你缠斗下去，真要死斗，你和我谁先死还真说不准。”
叶焕摇头道：“你杀了我，只需向你师尊随便解释两句，就没事了。我若伤了你，就算我有一百张嘴、一千条命，也不可能安然无恙离开空海宗。”
“你果然很聪明。没错，我无论怎样欺负你都是天经地义，你稍微挣扎一下便是大逆不道。这个世界上，本就没有公平可言。”
公孙梦的嘴角浮起一抹冷笑，缓缓说道：“我奇怪的是，既然你这么聪明，为何偏偏要痴心妄想，企图占有你不可能拥有的东西？”
叶焕沉默了。
这些年来，为了破除百幽联镇的禁制，在现有资源与条件的允许下，叶焕做出过无数种尝试……惟一未曾触碰过的领域，只剩下丹药了。如果连这条路都走不通，那便只能求助于修真界当中最为神秘的那一类怪物——觉者。
因此，当看到七星洞最深处的转龙壶时，叶焕的脑海中首先浮现出的词语自然是：缘分。
天赐良缘，岂能唐突？
只是，照现在的情形看来，那似乎并非良缘，而是孽缘啊……
“接着。”
叶焕取出转龙壶，抛向了公孙梦。
“什么意思？难道你以为这样便结束了？”
公孙梦冷笑着收下转龙壶，缓缓说道：“叶焕，我要你自废雪山、气海。”
“废气海就罢了，还废雪山？那连男人都做不成了……够狠，这小丫头够狠。我看此次的玄都会啊，她肯定吃不了亏。”
“那倒难说，杂而不精，对上修士还行，跟真正的行者交手，我不看好公孙梦。”
“遇行者看运气，行者以下无敌。小丫头才几岁？有这份修为，很不错啦。”
“喂、喂，听我说句，如果叶焕要逃，咱们帮谁？”
老吴未雨绸缪问道，这个略显敏感的问题直接导致冷场。
“什么意思……你以为我把转龙壶给你了？那么不好意思，你误会了。”
叶焕有些纳闷地眨了眨眼，不慌不忙解释道：“我要离开空澄妙境，若想带走转龙壶，你不可能答应。所以，先放在你手中，我早晚会回来取的。”
“回来取？离开空澄妙境？你在说梦话吗？”
公孙梦强忍住笑意，柔声说道：“除了自废雪山、气海，另外我还要你的两只眼珠。”
“你够了。”
萧诚站了出来，沉声道：“公孙梦，不要得寸进尺。”
“混蛋！退下！”
杜一苇暴喝道：“不知死活的东西。”
“哈哈哈哈……这两个小辈倒也有点意思。”
徐横野瞟一眼悄然走近的洛无忧，笑着打圆场道：“一对一，拼着我们这几张老脸，也只能做到这样了。你们若是犯傻，今天会死的人可就多了，空海宗这阵子若是不太平，玄都会嘛……我看咱们也不用去丢人了。”
“还不快退下！”老吴狠狠瞪着洛无忧，紧张得声音都变得高亢了些。
叶焕默默抬起头，透过几丝柔顺的碎发，可以看到几点暗淡的星光在无垠夜空中寂寥地闪烁着。他慢慢揉了揉眼眶，忽然说了句莫名其妙的话：“我尽力了。”
“为了避免事情发展到这步田地，我已经尽力了。”
叶焕终于拔出了逆水剑，轻声说道：“公孙梦，我说了你不配学剑，你就是不配。不过既然你执意要学，那我便教教你好了。”
与萧诚对战雷万通时一样，若隐若现的剑刃逐渐呈现于大家眼前。奇怪的是，同样的一柄剑，在萧诚手中时，它只是一柄色泽比较罕见的剑而已。
然而到了叶焕手中，它给大家的感觉却不再像是一柄剑，而像是一个人：一个感性的人、一个悲怆的人、一个绝望的人、一个愤怒的人、一个孤独的人。
“我不打算离开空海宗了。”
叶焕微微笑了笑，说道：“不就是一命换一命么，多大点事？”
