第十六章过桥
第十三回力挫妖僧
还有战斗能力的教僧们决定坚守在桥上，誓死作战到底。现今，输是肯定的，可谓败局已定。众僧只想多杀一些对方的成员，尽量拼个你死我亡，同归于尽。濒死的野兽最危险，不要命的人最可怕。此际的僧人们也都抱了必死的信念，实施疯狂的猛攻。
冒险团的小篷马车首当其冲，许多教僧将之视为最重要的攻击对象。刺客卡尔挥舞一长一短、一火红一月银的两把弯刀匕首，迎击那些欺近他身边的敌人。
“飞镖男”舒塔与卡尔合作，投掷索命的飞镖，袭杀冲过来的教僧。此人用镖的本事确实名不虚传。犀利的“三棱透骨镖”可以穿甲刺骨，杀伤力很高，用于正面强攻。尖锐的“夺命追魂镖”一旦脱手飞出，射速极快，又很精准，专攻敌人的弱点与要害，使人防不胜防，一不留神就命丧镖下。他和卡尔的位置最靠前，几乎已在那悬空吊挂的巨大皮囊之下，和身后的马车竟然拉开了一段距离。
精灵贤者伊夫以手中的刺剑应战，和两名南十字军的装甲步兵、绿鹰兄弟会昔日的黑羽头领萨德并肩战斗，组成捍卫马车的防线。许多“女妖”小队的游骑兵这时驱驰快马，奔上石桥。他们在小篷马车的两翼作战，协助冒险团朝着桥对面的岩台挺进。马车上，接过车夫职责的壮汉乔曼扬起缰绳，加快着车子的行进速度，既像是要赶紧闯过石桥，又像是要急着甩掉那些南十字军的兵士。
万物教的僧侣实在恨透了那辆精巧结实的小篷马车，没有这辆马车和车上的那些人突然出来搅局，众僧会输得那么惨？败得如此彻底？即然已决心殉教，怎样也要毁掉那马车，杀死车上的人员，那才甘心。
十几个教僧豁出了命去，猛扑向马车。其中半数以上被游骑兵和伊夫等人拦截，尚有五名僧侣冲到了马车左侧极近之处。他们立即跃起，将藏于两手之中的剧毒物质尽数播撒而出。
每个人皆有双手，五个人就有十只手。十只手里的毒素少说也有五、六种。片刻之间，红的、绿的、白的、蓝的、粉黛色的，数种颜色混杂到一起，犹似旖旎多彩的烟霓云霞，朝马车上的乘员们席卷过来。这许多毒粉、毒尘、毒烟、毒雾和毒气，每一种都夺命、致命、要人命。若是真的袭入了车内，马车里的人只怕是要死绝。
教僧武力很高，所用的剧毒更是强悍得恐怖。可惜他们欠缺法术的支持，没有施法者提供魔法的援助。在这方面，霍克冒险团就不同了。他们的成员中不仅有施法者，更有手段相当高明的魔法师——比如瑞奇·布斯藤。
素衣法师手里的“斯纳琪”长法杖闪着赤红的光华，倏地喷射出一条长蛇似的烈焰。火蛇在半空蜿蜒舞动，烧向毒素混合成的炫彩霓霞。奇毒的粉和尘，猛毒的烟与雾，以及毒性极强的气体，也不知是哪一样这么易燃。总之，那团烟云般的有毒物质一触及火焰，就整片燃烧起来，化作悬浮空中的飘腾火云。炙热的火焰带动气流，使得着火的毒云朝相反的方向扑了出去。在那里的，是五名跳起之后还未双脚落地的僧侣。
本想以毒杀人，如今却引火上身，五个教僧眨眼就被烈火裹住了。呈现澎湃之态的火势焚烧着他们、吞噬着他们、烫烤着他们。好像是在惩罚他们的妖邪、凶狠和草菅人命的歹毒。
教僧信奉的金脸圣佛据说代表着惩罚之力，这五名信徒或许认为他们再怎么作恶多端，上天的严惩也不会降临他们的身上。然而，善恶终有报。此时，要他们为罪恶付出代价的，是暴躁的火神。熊熊大火烧灼他们的生命，净化他们的魂灵——其过程充满着惨烈的苦痛。
一个教僧浑身浴火，痛得四处乱逃，失足跌下了石桥，惨叫着堕入深渊。他的身体连同那团汹涌的火，一起坠落，很快被地底的黑暗吞没，不再有哪怕最微弱的光芒传递上来。
另外四名僧人的衣袍和肌肤尽皆沾满了火焰，他们每个人都好似火球，在地上不停打滚，试图熄灭身上的烈火。有一个不慎滚到了拉车的那两匹马儿的马蹄之下。乔曼急于赶车，就是看到了也是不会停车的。于是，这人毫无悬念地被马蹄踏死了，倒是少受了些灼烫的苦楚。其余三人则依然在哀嚎呻吟，空气中飘来一阵阵烤过头的焦肉味。
少女丽露见了这副惨状，倍感恶心欲呕。她不忍卒睹，转过脸去，躲在少年安亚的身后，不再去看。那些教僧确实恶毒凶残，可那活活被烧死的场面，这清纯善良的女孩子依然接受不了，难以直视。
女偷渡客玛卡奸诈地坏笑，露出闪闪发亮的金牙。她朝素衣法师一睨，“没想到，你这人看似老实，出手也蛮狠的嘛！”
“我只是不知道，原来那些毒素居然那么容易着火，意外地好燃烧，”衣装朴素、容貌质朴的瑞奇法师神色淡定。火光照耀在他脸上，辉映在他眸中，他浅浅地笑了，笑得还颇有些冷傲的邪气。只一瞬，那笑就从瑞奇脸上消失了，一种愧疚转而笼罩了他，使他的表情沉浸在不堪回首的往事所带来的阴影之中。
显然是大势已去，注定要一败涂地。万物教还幸存着的那几名拥有恐怖毒砂的施毒僧也就不必再有所保留。他们用戴着金蚕虫皮手套的双手将腰际龙皮囊袋内所剩的毒砂全都握在了掌中，准备一次投放出去，更不管毒砂的杀伤范围里，确实还有己方的僧友在和南十字军的骑兵作战。眼看着，这些人已到了丧心病狂的程度。
万物教的毒砂曾经三番袭来，第一次造成了军队的大量伤亡，第二次也导致了死伤颇多的结果，第三次则被丽露小姐用水晶墙防御术完全抵挡了。这第四次要是再施放出来，同样不容小觑，不可轻视。更何况，双方混战在桥上，毒砂不分敌我地撒下来，必定会有许多人丧命。
刺客卡尔眼尖，发觉了施毒僧的企图。他立即收起短匕首“月亮少女”，从腰上收纳道具用品的小包内摸出了几枚投掷型的黑火药炸弹。卡尔将炸弹的引线往火属性长匕首“火宵”的热刃上一触，迅速将这些大威力爆弹依次点燃。舒塔全力配合卡尔的行动，甩射飞镖击杀挡路的敌人。
刺客趁施毒僧还未抛撒毒砂之际，抢先就把炸弹扔向了对方。黑色的圆形炸弹在地上滚了几滚，刚巧到达施毒僧们的脚边，引线又正好烧完，结果可想而知。
一连串震耳欲聋的爆炸声猛然间响彻地底峡谷，隆隆的轰鸣仿若撼动了远处碧幽幽的“地府之门”。整座石桥也因此激烈震动，似是摇摇欲坠了一般，许多挂在桥下白丝里的骸骨纷纷落入了地底深处。
硝烟扑面，卡尔也是微微惊讶。他担心炸弹的攻击力不够，故意多用了一、二个。爆炸后，他却稍有侥幸之意，真怕刚才那一炸，竟将脚下的石桥炸塌了。那可不好玩儿。
再去看那几个施毒僧。他们原本所在的位置只留下几滩飘着火药味的焦黑痕迹，僧人早就在猛烈的大爆炸中没了身影。有的被炸得粉身碎骨，有的被炸落了石桥。至于毒砂，当然还来不及投放，就已经灰飞烟灭了。
但是，细心观察的人不难发现。毒砂还是撒出去了，只是没有波及到石桥上的任何人而已。一名施毒僧被炸弹爆炸的力量掀翻，黑火药炸断了他的一条腿，他整个人也凌空飞了出去。当时，这僧侣其实已死，可是他手中握着满满一把毒砂。他的遗体坠下了石桥，那些毒砂则从掌内散落。大部分毒砂都溅在了一个令人意想不到的地方。溅到了那个吊悬在半空里的、发出雷霆之光的、巨大无比的皮囊上。
毒砂开始腐蚀大皮囊，粗硬厚实的皮革一点点分解、蚀坏、腐毁。只见皮囊内的辉煌随着约束和禁锢的逐渐瓦解，变得更明亮、更强盛、更嚣张。
褐袍怪客的棺柩里到底有什么，众人或许无缘再知晓。万物教的货箱内究竟是何物，众人恐怕无法再得知。而大皮囊中的奥秘——那骇人听闻的活物，却即将展现于众人的面前，以一种无比震撼的方式飞腾而出。
