七月二日那一天，天黑以后，胡志发带节振国离开3关家梢，去虹桥会见抗日联军第一总队的政治主任周文彬。天已入了中伏，青纱帐层层扎扎。偶有一阵轻微的热风，髙粱棵子就欢欣地细语轻摇。繁星满天，走在两边都是青纱帐的小路上，除了自己的脚步声，一片寂静。走了一宿，黎明时分到了虹桥。两人正要进村，忽然青纱帐里前前后后跳出几个便衣，一下子用短枪将他们指住了。
节振国手快，“嗖”的把枪一掏。胡志发眼快，嚷了起来：“那不是小巩吗？”
小巩不过十八九岁，髙髙的鼻子，一副灵巧样：“啊！是老胡哇！”他逗趣地同那几个暗哨打了个招呼：“饶了他们吧，咱走！”说着，向老胡做了个鬼脸，走了。
老胡笑骂了一声：“小鬼！”招呼节振国说，“走，老节，这是老周的通讯员！”
两人进了庄，绕过曲曲折折的小巷，到了一处篱障子围住的院子。一个浓眉大眼的便衣上来，见是老胡，笑笑说：“回来啦？”老胡问：“老周在不在？”那便衣答：“在！早起来啦！你们进去吧！”
节振国的心热烈地跳动，想起能马上见到老周，仿佛心头有一股热流向上涌升。
这是个很大的院子。院子里有几棵老槐树遮着荫。树下，有些大青石块，看样子是给人坐的。节振国激动地随老胡跨进北屋，只听老胡喜声喜气地说：“老周！你看，谁来了？”
节振国热情地叫了一声：“老周！”周文彬同时也热情地叫了一声：“老节！”放下烟袋从炕上挪身下来赤脚趿鞋。
两个人紧紧握住了手。节振国一看，老周仍是老样子，只是，上身那件白土布短衫很脏，领口袖口发黑发亮，似乎从没换洗过。他头发很长，那张黑脸上油光光的，两只眼睛看起人来仍是尖刀似的锐利。他看着节振国，好像要看清节振国在这段时期里有些什么变化。然后，用双手揿住节振国的肩膀，说：“坐！坐！坐！”让节振国和胡志发都在炕上坐下了，他给两人一人倒了一大碗水，吸着烟袋说：“一切都很顺利吧？”
胡志发拭着汗敞衣扇凉，说：“顺利！等会儿让老节向你说说。”
节振国打量着这间北屋，见炕上放着一只小炕桌。桌上铺着一张旧的地图，还有一沓纸和铅笔。要不是这张地图能使人联想到暴动和军事行动方面的事，鬼子和警防队就是进屋来查户口，见到周文彬，都只以为是个穷庄稼人，不会生疑的。
老周笑看着节振国说：“本来，在赵各庄，约定要找你再好好谈一次的，没想到你刀劈了鬼子跑了！以后就再也没法见面了！”
节振国仰起笑脸说：“劈鬼子倒是痛快，可惜，那么干太莽撞！”
老周含笑看着他说：“你们在关家梢干得不错！上次，你们到亮水桥，本来我们是能见面的。失之交臂，我挺遗憾呢！”
节振国想起同洪麟阁见面的事，不禁哈哈大笑。三人在炕上坐了，节振国就从同纪振生、张家发喝齐心酒谈起，一直谈到现在。周文彬饶有兴趣地仔细听节振国谈完，又详细问了游击大队的各方面情况，最后磕着烟灰说：“告诉你们一个好消息！八路军宋时轮、邓华率领的四纵队由平西东来，已经到达蓟县一带。蓟县马伸桥民团三百多人光荣起义，宣誓抗日到底，我们朝思暮想的冀东抗日局面快要来到了！”
节振国和胡志发听了，心里都像决堤的洪水翻腾起来。
周文彬又说：“咱们冀东，是华北与东北的咽喉地带，河流纵横交错，北宁铁路，京承、锦热公路穿越而过，万里长城横贯中部，北邻热辽，西界平古路，连接平西。战略地位非常重要。现在，大暴动的准备已经接近完成，局面将会急转直下迅速发展。日寇南下，冀东敌人兵力空虚，控制松弛，是可乘之机。老节，拿出全副身心精力来干吧！”
周文彬的话是这么鼓动人，节振国听了，脸上闪烁着幸福、兴奋的光彩，忍不住立刻把同胡志发研究的暴动计划讲给周文彬听。
正讲时，小巩提个水壶，一副灵巧样地走来了，同节振国、胡志发点头笑着。节振国见来了人，停止了讲话，周文彬却说：“小巩！自己人，你讲不妨！”又对小巩伸出三个指头，说：“三个人，快去准备些吃的。”
小巩点头，调皮地说：“就是为这事来的！一会儿就送玉米面饼子来。”说完，把水壶里的水哗哗往炕桌旁那个瓦壶里倒。倒完，提壶大踏步就走了。节振国继续把话说完。
周文彬听了，点头对节振国说：“同意你们的安排！大暴动后你们应当先控制赵各庄和东二矿。但是，也必须注意：大暴动后，鬼子一定会调集兵力反扑，你们一定要作好思想准备！鬼子反扑怎么办？那就得准备长期打游击。只要我们发动群众，建立根据地，开展游击战，冀东的山山水水和平原，将处处是埋葬侵略者的坟墓！”
周文彬提出的这点，节振国倒是事先从未想到的。周文彬一说，使节振国清醒起来。节振国问：“万一鬼子疯狂反扑，我们怎么办？”
周文彬将桌上那张地图指给节振国看，指出抗日联军各个总队的分布地区，说：“同鬼子作战，要勇敢，也要讲策略！但鬼子武器比我们强，千万不要同鬼子死打硬拼，必须退的时候可以退，重在消耗鬼子的有生力量。你们不是孤立的，应当随时注意同友邻部队联系。”
说到这里，周文彬起身下炕，举起双臂活动了一下筋骨，来回踱着步，提起了关东平，说：“这个人你们一定要警惕。看来，他不简单。现在我们处在一个‘乱’的环境中，并没有掌握绝对优势，坏人会有可乘之机的，所以要有防备！牛皮鼓要用重锤敲！必要时对他不能手软！”
节振国点头，感到周文彬说的话句句对自己都有启发。这时，小巩一溜风端着吃的来了，人未到，一碗堆尖的红辣椒炒韭菜香味已扑鼻而来。小巩在坑桌上放下焦黄的玉米饼子和筷子，拿腔拿调地说：“快吃快吃！新麦已经上场，不够我再给烙点面饼你们尝尝！”
节振国一把拽住小巩说：“这么多，还不够？你也来吃！”
小巩笑着挣脱节振国的手，说：“我早吃过啦！饿不死掌勺的！你放心！”
说完，“噔噔噔”又走了。
三个人笑看着小巩远去，都拿起饼子就着香喷喷的韭菜炒红辣椒大口吃起来。天气热，菜又辣，一个个都满头大汗，却又吃得分外香甜。周文彬、胡志发吃完后，节振国也吃完了。
周文彬指指炕，说：“老节，你赶了夜路，该累了！躺下，美美睡上一觉。我们要开个小会！开完会，我好好再同你谈一次！”
节振国点头。只见小巩来了，俏皮地笑着问周文彬：“在哪开会传达？”
周文彬用嘴指指院子里树荫下，说：“在那儿吧！”说着，同胡志发走出门去，又回过头来，对节振国说了一遍：“天热！你光着脊梁躺着休息一下吧！有事我们等会儿再聊！”说完，同老胡径直向树荫下走去了。小巩也紧紧跟上。
节振国已经上了炕，敞开了怀，心里却纳闷起来。他们这是开的什么会呀？
节振国拭着脸上和脖子上的汗。他虽然一夜跋涉，有些累乏，但心里纳闷，在坑上翻来覆去，眼也不想闭。胸头憋闷，尽可能地控制着自己。忽然，他一骨碌坐起身来，从门里望出去，见树荫下，周文彬坐在那儿，在看着一个小本本给胡志发和小巩不知说些什么。一边讲，一边还做着手势。但光看手势，也揣摸不出他在讲些什么。
节振国更苦恼了，心里有些生气，想：什么秘密事儿呀！只以为你们开什么会哩！原来只是三个人在这说说讲讲。好呀！把我当外人啦！什么了不起的事儿对我保密，把我排除在外呢？他越想越苦恼，简直像身上有刺儿在戳，越想心里越推不开磨了。
一串笑声，打断了他的思索。是小巩在笑，笑得很得意。
节振国心里越是推不开磨，越是钻牛角尖，又躺下来，双手枕着头想：连大暴动的事儿，大暴动的日期，对我都不保密，你们为什么偏要在我面前来这一手呢？如果就你老周和老胡，你俩要商量什么事，不让我参加，那我没意见。这不，小巩这样一个嘴上没毛的小青年也参加了。他能参加我就不能参加？老周呀！老周！你叫我睡觉！我是为了上这儿来睡觉的吗？我怎么睡啊！节振国那倔犟、火爆的性子又冒头了！他忽的一骨碌从炕上坐起来，下了炕趿上了鞋，大步流星地走出屋去，三脚两步走到树荫下，嘴里髙声说：“我睡不着！你们三人开什么会呀，要瞒着我？”他走近周文彬和胡志发，在小巩身边一块大青石上气愤愤地坐下了。
周文彬烟不离口，拔出烟袋嘴用两只锐利有神的眼睛瞅着节振国咧嘴笑了。胡志发也吸着烟袋神秘地笑了。小巩咯咯地说：“实打实对你说了吧！咱这是党的会！”
周文彬仍旧笑着，平易地说：“老节！这是党员会。我们对你不避讳。我给老胡传达一个党内的指示，小巩没听过，所以让他也参加听一听，就是这么一回事！”
节振国毫不迟疑地说：“我不也早就在党了吗？”
胡志发含着笑说：“老节！没有哪！老周邀你来，也要谈谈这个问题！本来，这问题在赵各庄时就要给你解决的。可是，后来老周同你约定了谈话，你在那之前刀劈鬼子离开了。这不，就拖下来了。”
节振国“唉”了一声，拧着脖子仰脸吁了一口气说：“我还以为我早就在党啦！怎么不算哪？”他又想起鬼子在古冶、赵各庄、唐山贴告示捉拿他和胡志发、周文彬，说他们是共产党的事儿来了！怎么现在又不算呢？
周文彬恳挚地说：“老节，你虽还不是党员，党可从来没把你当外人看。党应当吸收工人阶级的优秀分子参加党。但共产党有纲领和章程，入党的人要承认党的纲领和章程，新党员入党必须经过老党员介绍。现在，你还没有履行手续，还不是党员，所以开会没让你参加，就是这么回事。”
节振国又“唉”了一声，心里想：我真糊涂哪，还早以为我在党了呢！他气消了，但心里想：真糟呀！那夜跟纪振生在丰润南关外张家发家同他们喝鸡血齐心酒的时候，我还告诉他们我是共产党。这不，成了我胡说八道吹大牛了！他是个坦率的人，忍不住说：“老周，老胡！这党，我是入定了！什么手续我都愿意办。早点让我在党吧！”
周文彬点头，说：“对，老节！你有迫切入党的要求，这很好。我们准备尽快给你解决，但目前忙于大暴动，发展党员的工作要暂缓一步。可是，你虽没履行入党手续，党还是把你当做党员一样信任和使用的。这点，你是相信的吧？”
节振国心情激奋，动感情了。他感到自己刚才的行动太鲁莽，惭愧起来，站起身说：“老周，你们继续开会吧！我不该打断你们的会！我在屋里等一会儿，你们开完了会，再同我谈吧！”
