从高处俯瞰,布赖斯峡谷中的千千万万根石柱组成的石柱阵,气势磅礴,气派非凡,不由得让人想起了中国的秦始皇兵马俑。然而,两者有很大不同,兵马俑呈现的是人类力量的伟大,但布赖斯峡谷石柱阵所显现的却是大自然的无比威力。
曾经有人说,布赖斯峡谷那直立的红色岩石就像站在一个碗形峡谷中的人群。的确如此,布赖斯峡谷仿佛一个气势恢宏的露天剧场,那些红色岩石既是技艺高超的表演者,也是热情的观众。它们精心扮演各自的角色,一招一式,认认真真,一演就是百年,不管戏份轻重,从不懈怠疏忽;它们全神观看复杂的剧情,一点一滴,仔仔细细,一看就是千载,无论剧情悲喜,始终津津有味。这里每日都歌舞升平,上演着精彩绝伦的节目,真可谓热闹非凡,魅力四射。
19世纪50年代,******信徒进入这一地区,并发现了这处神奇的自然景观。******徒之一埃比尼泽·布赖斯对当地的开发作出了非常大的贡献,因此人们称这处奇观为布赖斯峡谷。该地区于1924年成为美国国家保护区,并于1928年被划分为国家公园。
虽然布赖斯峡谷的名字里有“峡谷”二字,但它并不是真正的峡谷,而是一系列天然洼地。大约在6000万以前,该地区淹没在水里,底部有一层由淤泥、沙砾和石灰组成的600米厚的沉积物。后来,地壳运动使地面抬升,水逐渐退去,庞大的岩床在上升过程中裂成块状。岩层经风化后被刻蚀得奇形怪状,而岩石所含的金属成分则给一座座岩塔增添了奇异的色彩。这气势恢弘的自然露天剧场由此形成。
布赖斯峡谷的岩石长年累月受风霜雨雪的侵蚀,呈现出红、淡红、黄、淡黄、白色等60多种色度不同的颜色,加之光彩变幻,使岩石的色泽流光溢彩,夺人眼目。冬季的布赖斯峡谷更是别具一格,红石、白雪、蓝天、翠柏交相辉映,色彩斑斓,风姿楚楚。
从远处观望,布赖斯峡谷的石柱看上去整整齐齐,好像一列训练有素的队伍,但是你若走近后仔细观察就会发现,它们千姿百态,各具特点。有的石柱像一尊佛像,安详沉稳;有的则像戴着官帽的大臣,昂首挺胸;还有的像贵妇淑女,千娇百媚……它们有的独自一个,有的几个或几十个连在一起,像棋子般密密麻麻地排列着。抬头仰望,你不能不惊叹大自然的神奇与伟大。
布赖斯峡谷国家公园的面积大约是145平方千米,是众多动植物的庇护之地。森林与草原里,白杨、白桦、黄松、蓝云杉、黄杉等随着海拔由低到高依次铺开,罕见的红猫、美洲狮与美洲黑熊在林中出没。骡鹿是公园内最常见的大型哺乳类动物,它们总是低头啃食着地衣,似乎对周围的美景并不感兴趣。马鹿与叉角羚羊虽然没有正式列入公园的动物名册,但它们偶尔也会闯进来,与园内的动物争抢食物。据统计,每年有超过160种鸟类造访公园。冬季来临,大多鸟类会飞往比较温暖的地区,但松鸦、渡鸦、五十雀、鹰与猫头鹰则会停留在这里。此时,骡鹿、美洲狮、郊狼等动物也迁移至海拔较低的地区避寒,只留黄鼠和旱獭在泛黄的草地上觅食,因为它们会以冬眠的方式过冬。
夜幕降临,热闹的露天剧场逐渐恢复了宁静,独留下一片苍凉等待着繁星。