大太太的院子里，姚妈妈正在训斥丫头，“你个小贱蹄子，办事这样让人不省心，早晚将你卖出府去。”说着犹不解气，又伸手在小丫头身上掐了好几下。
小丫头吃不住疼，哎哟了两声，姚妈妈脸上更显厉色，一个巴掌正要挥下去，却是听背后清脆的女声响起，“姚妈妈这是怎么了？可是底下的丫头办事不利索惹妈妈生气了？”
姚妈妈转过身，看到来人脸上一僵，立马挂了笑，上前两步福身行了礼，声音也是说不出的可亲，“五娘子怎么来了？早上雾气大，可莫要受了风，快进屋里坐。”
五娘只站着不动，瞟了那小丫头两眼才笑道，“母亲可起了？”
“起了。”姚妈妈忙道，“二娘子三娘子还有六娘子都在暖阁里陪着太太说话，五娘子也快进去吧。”
五娘闻言嗯了一声，便转身进了屋，身旁的丫头锦绣却是上前两步，握了握姚妈妈的手，“妈妈手怎生这样冷，还不进去暖暖身子，丫头做错了事骂两句就是了，可莫要吵了太太，妈妈又气坏了身子。”
姚妈妈手里握着银子，浑身都觉着舒坦，也就顺着锦绣的话往下说，“姑娘是不知道，这几年买进府里的丫头是一年不如一年，只说了两句便要寻死觅活的，哪像姑娘这样，知礼又识大体，老奴也瞧着喜欢。”
锦绣红了脸，却仍是落落大方，“不与妈妈混说了，奴婢进去伺候，待得了空，再邀妈妈吃酒。”
姚妈妈忙应了，锦绣这才进到屋里去。
姚妈妈转身将银子放进口袋里，居高临下的看着那丫头说话，“算你运气好，碰到心善的五娘子，既然五娘子发了话，今儿个我便饶你这一回，只是以后要仔细着做事，若是再犯了错，我可饶不了你。”
丫头忙感恩戴德的扣头谢恩，姚妈妈轻哼一声，也去了主屋伺候。
五娘进屋将月白绣花披风递给一旁的丫头，又接了手炉暖了暖手，这才进到暖阁。
暖阁里果然坐满了人，大太太斜倚在锻面绣梅的引枕上与小姐们说着话，脸上有种病后特有的蜡黄，话也说的有气无力，见到五娘进来不禁有些意外，脸上却带了惊喜的笑，“五儿怎么来了？说了身体不好不让你来，你还巴巴的跑了来，若是又病了可怎生是好？”
坐在圆凳上的六娘快嘴笑道，“五姐姐这样孝顺，母亲应该高兴才是。”
其他几位小姐也附和着，待众人话音落下，五娘才笑道，“听说母亲病了，女儿不放心，便来看看，左不过一点的路程，又有丫头跟着，哪里会有什么事情。”说着坐在了大太太身边，握住大太太的手，只觉触手冰凉，不禁担忧道，“母亲可有觉得哪里不舒服？有没有找郎中看过？药可有按时吃？”
到底是自己亲生的丫头，大太太怎么看怎么好，忙连声应着，“郎中看过了，药也有吃，精神也好了些，不过是受了风寒，哪里有这样娇贵，倒是你，身子一向弱，可得仔细着点。”说着吩咐丫头搬了椅子上来，“你还是坐的离我远些，免得过了病气。”
五娘抿嘴而笑，说不出的婉约清秀，“过了病气才好，这样母亲才会好的快。”
女儿这样孝顺，心下虽是高兴，大太太不免又念叨了几句，两人正说着话，姚妈妈进来报，“大娘子来了。”
大太太不禁脸色一变，显出几分冷漠来，“让她进来。”
五娘看大太太脸色不好，面上不由露了几分焦急，“母亲可还是生着大姐的气？”正欲劝说两句，大太太却是一个眼神看过来，五娘只得住了口，又掖了掖大太太身上的被子，才在椅子上坐下。
大娘子进得屋来，众人一时都看了过去，五娘见没人关注自己，这才将眼光落在对面的三娘子身上。
还是那头乌压压的发，整齐的梳了个单镙，髻上也只插了点翠金簪并几朵白玉珠花，秀气的眉，灵动的双眼，配上净白的巴掌小脸，只觉得柔美可人，这用了多年的身子猛然出现在自己对面，五娘心中惊恐之余却又不免涌出许多感慨，似是想起了前世噩梦一般的一生，好不容易寂静下来的心又浮躁起来。
五娘死死握紧了手，这才克制住不让自己眼露恨意，半晌端起一旁有些微冷的花茶饮了一口，不知是茶的作用，还是旁的原因，五娘总算又恢复了淡然的样子。
屋子里大娘子正福身说话，“不知母亲可好些了？”
大太太眼光在大娘子身上转了一圈，方才开口，“昨日让你抄的孝经可抄好了？”
大娘子没想到大太太不回话先是问起孝经的事，不由面色一僵，“抄是抄好了，只是女儿字迹丑陋，恐会污了母亲的眼。”
大太太闻言一皱眉，像是连话都懒得说般只摆了摆手，姚妈妈见状走上前去，大娘子只得咬了咬牙奉上抄好的孝经，姚妈妈递给大太太，大太太只看了两眼便拍在一旁的小几上，看都懒得看大娘子一眼，“你再回去抄上一本来，我这里有些活计要交给你屋里的锦铭做，就不跟你回去了。”
大娘子脸色一白，却也不敢违逆，只得应了下来。
五娘见大太太脸现倦怠，便率先行礼下去，其他的小姐也有样学样，不过片刻的功夫，一屋子的人就走了个干净。
被指明留下来的锦铭低头看着光可见人的地砖，心里担忧不知大太太一会儿要怎样处置自己，暖阁里虽是温暖如春，锦铭却只觉像是身处冰窖，浑身从里往外的冒着寒气。
好半天大太太才睁开眼睛，锐利的眼神一扫锦铭，猛地将小几上的孝经扔在锦铭身上，声音里满含怒气，“你倒是胆子大了，敢帮着大娘子哄骗于我，你可是忘了这府里真正的主子是谁？”
锦铭被吓得腿一软，重重的跪在地上，拼命的磕起头，“奴婢不敢，大太太饶命，奴婢不敢欺瞒大太太。”
大太太冷哼一声，“你莫要以为我老眼昏花就识不得这是你的字，还不快从实招来，非要我动了板子你才肯说实话么？”
锦铭被吓得一缩，却是什么都说了出来，“是大娘子逼奴婢写奴婢才写的，大娘子还说，若是奴婢不听话，就将奴婢活活打死。”
大太太看了姚妈妈一眼，姚妈妈会意的上前卷起锦铭的袖子，果然见几道指甲的掐痕，大太太看了看，不耐烦的摆摆手，姚妈妈便立即赶了正不停啼哭的锦铭出去。
“大娘子真是越来越不像话，小姐的脾气倒是占了个全，可是却没半点拿的出手的东西，诗词不会，琴棋不精，就连女红都能将鸳鸯绣成水鸭，我怎么生了这么个蠢东西，但凡能有五娘的半点乖巧，我也就没那么操心。”
姚妈妈耳朵里听着，却是不敢不劝，“大娘子还小，理解不了太太的苦心，等她再大些嫁了人也就明白了。”
“还小？”大太太竖起柳眉，“都已经及笄的人了哪里还小，要她还是这个样子，就算嫁了人也是在夫家被笑话的料。”
这话大太太说得，姚妈妈却议论不得，大太太又发了一会儿火，才安静了下来，姚妈妈伺候大太太喝了药，又服侍了大太太睡下，便去了外间。
