场之人皆大惊失色，墨离一直以来都在追踪于贺之，而现在于贺之下落不明，他却反倒暴毙。而且在他身上，还有许多谜团未曾得到解答，怎就这样死了？
蓝柏臣上前查看，见墨离咽喉处有一道深深血痕，横贯颈部，正是这一剑要了他的性命。蓝柏臣抬头注视着连珺初，“连公子，他是死在你的剑下？”
连珺初缓缓摇头，道：“我找到墨离的时候，他已经死去多时。”
蓝柏臣一怔，“你是在何处找到他的尸首？”
连珺初道：“巢湖深处。我近两天一直在寻找他的下落，昨晚在巢湖附近发现有人形迹可疑，便一路追去。到了那里不见人影，部属们四处查寻，竟在苇丛里发现了他的浮尸。”
江疏影忽而蹙眉道：“他一直在寻找师兄的下落，莫非两人交了手？”
“贺之若是在此地，怎么毫无踪影？”蓝柏臣沉吟道，“既然墨离已死，那枚被他夺去的神珠，连公子可曾找到？”
连珺初默然不语，江疏影看他神色，料是没有找到定颜神珠，不由微感失落。但她也从来没有寄希望于七星岛的人会将神珠找回，即便是找回了，这神珠又该归谁所有？与其造成纠纷，还不如暂避矛盾。
于是她侧身向蓝柏臣低声道：“或许墨离并未将神珠带在身边，况且……连珺初说的也未必就是实话。”
蓝柏臣也觉得江疏影所说有理，这时连珺心走到近前道：“墨离死得不明不白，那他的手下难道也不见踪影？”
连珺初沉吟道：“周围有一些部属的尸首，但没有看到苏沐承。”
“我看墨离必定是被那天藏在草丛中的人杀死……。”连珺心说着，瞟着江疏影，“说不定，那人就是于贺之！”
江疏影淡淡道：“就算是这样，于师兄也是被迫还击。”
连珺心挑眉怒道：“说得轻巧！你可知道我大姐正是被那个藏在草丛中的人出掌打死？！要真的是于贺之，我绝对不会放过你们印溪小筑！”
江疏影脸色一寒，蓝柏臣道：“这事如今空口无凭，贺之自身尚不知是否平安，你不能这样妄下断言。”
连珺心对其话语嗤之以鼻，不加理睬。而江疏影敛眉沉吟，见墨离已死，于贺之又久未现身，而如筝的伤势经不起耽误，而今只有先回到庐州印溪小筑，才能让她静静休养，等待卫衡找到神霄宫子弟。再加上她见七星岛之人也在此处，更不愿如筝再与连珺初会面。
想到这里，她当即向连珺初道：“连公子，这些事情容后再议。想必你也知道如筝有伤在身，要是再这样耽搁下去，她的伤势加重，你可承担得起？”
连珺初望着横阻在面前的众人，见他们个个对自己抱着防备的眼神，唇边浮起一丝苦涩。
七星岛的人走了。
江疏影本来还以为连珺初会以武力阻止她带走岳如筝，没想到他竟然一句反对或者请求的话都不说，就那么默然离去。
甚至连珺心都以狐疑的目光看着他，面露不屑之色。
——不知道如筝究竟为何会心系于他……
江疏影一边往回走，一边在心里暗自叹息，蓝柏臣却始终锁着眉头，似有所想。
这番喧闹虽惊动了四下，但岳如筝陷入沉睡，加之房门紧闭，竟不知连珺初已经来过客栈。等她再度醒来之时，身下颠簸，惊觉自己已经不在房中，环顾四周，俨然已身处一辆马车之中。正对面坐着的便是江疏影。
“师傅？！”岳如筝一怔，车帘外透进的阳光照在她的眼里，让她好一阵晕眩。
江疏影俯身按住她，“不要起来，我们已经在路上了。”
“在路上？……。”岳如筝惊讶万分，急切地想要撑起身子，但又无力起身。她难过地望着密不通风的车帘，“你是说，我们已经离开巢湖了？”
江疏影叹了一声，道：“是，再过半日左右，就可以回到庐州了。”
岳如筝心头空空荡荡，想到连珺初，不禁道：“师傅……我们离开巢县的时候，有没有人来找过我？”
江疏影垂下眼帘，望着她道：“没有。如筝，凡事都比不上疗伤要紧，卫衡也已经启程赶往罗浮山，希望能请到神霄宫的人为你化解内伤。”
岳如筝闭着眼睛，一任马车颠簸，心里沉重异常。
是夜，印溪小筑众人投宿于小镇客栈。岳如筝躺在简陋的竹塌上，望着摇曳的烛光，虽是头脑昏昏，却怎么也无法入睡。恍惚之间，似是回到了南雁荡的山坳，眼前一片片雪白梨花飘落，旋着旋着便被狂风吹向了远方。她想要飞奔着去追回那一抹最后的纯洁，却被无形的力量勒住了咽喉，一个劲地将她往后拖去。
这一幕，让她从混沌中猛地惊醒，她下意识地往颈部一摸，正触及那串璎珞。在这寒夜中，璎珞上的珍珠散着冷意，渗入肌肤。岳如筝心有所感，吃力地站起身来，走到窗前，轻轻推开窗子，往楼下望去。
四野苍茫，月色如水。
她倚窗而立，一眼便望见了坐在对面矮墙上的那个人。
素白衣衫，戴孝在身，他似是也倍感劳累，不再像以前那样坐得挺直，先前是低着头望着地上的树影，直到听到她开窗的声音，才缓缓抬起头来。
岳如筝万万没有想到连珺初竟然会在这里出现，她几乎要喊出他的名字来了，可才一张嘴，又想到师傅便在对面的房间，急忙收了声，伸手向他挥了一下。
连珺初屈起左腿撑在墙上，借以保持身体的平稳。岳如筝靠在窗户边，奋力朝他挥手，他却没有任何动作，只是静静地望着她。
月光清浅，一片虚无空蒙，隔在中央。
她望了他许久，想起了什么似的，从怀里取出了一样东西，放在掌心，朝着他的方向，小心翼翼地伸出手。
那枚残破不堪，曾被他咬断了丝线，想要带走的贝壳。终于还是回到了她的手里，她无论如何也不肯放手。
夜风袭来，岳如筝的身子有些发抖。连珺初朝着她的方向，用很轻很轻的声音说着：“回去。”
岳如筝怔怔地看着他，他见她还不肯回屋，似是有些焦虑，刚想再说些什么，岳如筝却听得有人在敲着她的房门。她一惊，急忙回身，门外传来江疏影的声音：“如筝，你怎么还未休息？”
说话间房门一开，江疏影已经走了进来，见岳如筝站在窗口，不悦道：“外面天寒地冻的，开着窗户做什么？”
岳如筝见她走来，慌忙中未曾转身，便反手将窗子紧紧关闭，讷讷道：“我只是觉得屋中有些闷。”
江疏影望了她几眼，似是想说什么，但终究只是简单责怪了几句，看着岳如筝躺回床上，方才吹熄蜡烛，离开了房间。
岳如筝待她走后静躺了一会儿，按捺不住，悄悄起身，摸黑来到窗前。再度轻轻推窗，外面依旧寂静，可只剩淡淡月影，洒落一地。
回庐州的路上，岳如筝始终想着昨夜的那个场景，她总觉得连珺初好像有许多的心事。或许，是因为大姐的死太过突然，让他难以接受，岳如筝如是想。
怀着重重惦念，岳如筝回到了庐州。其实算来她离开庐州也没有多久，但从她因救丹凤而受伤离开之日起，这些天的遭遇，这些天的突变，足以让她有一种恍如隔世之感。
马车到了印溪小筑门前，骑马行于前面的蓝柏臣先行下马，回身正要与随从交代几句，只听大门徐徐开启，有人自门后走出，带着喟叹之意道：“柏臣兄，别来无恙！”
蓝柏臣闻音一喜，迅疾回头，见印溪小筑门前站着一人，纶巾鹤氅，面容清癯，正是龙湫散人于贺之。
此时马车内的江疏影亦怀着惊喜撩起帘子，扶着岳如筝走出，一见于贺之，便焦急道：“师兄！这些天来你到底发生了什么事？！为何极乐谷的人四处追查你的下落，还有那墨离，是否死在你的手下？”
于贺之却一摆手，望着她身边的岳如筝，道：“师妹，如筝这是怎么了？”
“她受了内伤。”江疏影蹙起眉头，这时茜儿等人匆忙赶来，看到岳如筝这个样子，心痛不已地将她搀扶进去。
岳如筝回到小楼，江疏影向茜儿再三叮咛，于贺之亦在一旁，见岳如筝伤势显然不轻，不禁追问：“究竟是何人将如筝伤到这样？”
“正不知是谁，但依我看来，那人应该是与神霄宫有所渊源。”江疏影挥手让茜儿退下，于贺之面露惊讶，扬眉道：“神霄宫弟子都是道家清修之人，怎会与如筝发生冲突？”
“师兄有所不知……。”江疏影起身看了看岳如筝，为避免打搅她休息，与于贺之一同下楼。蓝柏臣正坐在院中等候，于贺之一边听江疏影讲述如筝的遭遇，一边连连皱眉，等江疏影说罢，他才叹息道：“我这一路上只顾着摆脱墨离的追击，却没有能够救下如筝，若是我当时在场，她又怎会受这样的罪？”
“贺之，墨离究竟为何要追击你？”蓝柏臣起身问道。
于贺之朝四周望了一下，以眼神示意两人跟随他而去。江疏影与蓝柏臣心存疑惑地跟着他离开了岳如筝所住的小院，一路上皆静默无言。
等到了于贺之在印溪小筑暂住的地方，他转身紧闭房门，拉下竹帘之后才打开床头箱子，从其中缓缓托出一个银质盒子。
那盒子外部均以精细刀功雕着浮云日月等纹饰，江疏影一见此物，神色惊讶，上前再三打量，颤声道：“师兄，这是？！”
于贺之意味深长地笑了笑，双指轻轻一叩盒盖，只听“叮”的一声脆响，纯白盖子翻起，原本阴暗的屋内刹那间华光四溢。银盒内，一颗皓白透澈的珠子静静地射出缕缕寒意，如烟似雾，萦绕不散。
“定颜神珠？！”江疏影情急之下，一把按住他的手腕，“怎么会到了你手中？！”
一边的蓝柏臣也极为诧异，端详着那寒光凛凛的珠子，道：“贺之，这神珠不是早已被墨离夺去？莫非正是你将他杀死，取回了神珠？”
于贺之将银盒小心翼翼地放于案几上，抬手让两人入座后，自己也端坐下来道：“自从三年前墨离胁迫我们交出神珠之后，我始终觉得这是我们印溪小筑的耻辱之事。但若是要与极乐谷硬拼，又恐怕伤及本门子弟，因此我一直暗中留意墨离的状况。他得到神珠后先是佐以谷中药草，用来疗治痼疾，不到半年时间，果然大有良效。”
“难怪他在前两年功力大增，连败数名高手。”蓝柏臣道，“我虽是久住衡山，也听闻到极乐谷似有蚕食其他门派之意，但这风声传出之后，却又渐渐没了动静。”
“柏臣，你可知是什么缘故？”于贺之淡淡道。
蓝柏臣摇头，江疏影蹙眉细想道：“难道是墨离练功过于急躁，走火入魔，反伤了自身？”
于贺之点头一笑：“他单知定颜神珠是个奇物，却不晓得这神珠乃海琼子上人集天山冰雪之魄凝制而成，若没有神霄宫钧雷心法加以辅佐，一味强练只会导致寒气渗透心肺。”
“原来如此……。”蓝柏臣颔首道，“前些天他到此寻你，我与疏影联手与他对敌，当时我就感觉他似是有伤在身。”
江疏影虽是见到神珠回归印溪小筑，但眉间疑惑终是不解，反复思量之下，不禁道：“师兄，这样说来，墨离确实是死在你手里？”
于贺之双眉一皱，摇头道：“这倒不是。定颜神珠乃是我前月潜入极乐谷中，趁墨离疗伤之时取走。他因真气不稳，当时没能拦住我，但我也受了谷中瘴气之毒。此后他一直带人追击于我，而我为了避免殃及印溪小筑，这些天来，一直没有来庐州。直至前几天听说他到了巢湖附近，我才赶回印溪小筑，想将神珠交给你保管……不料他竟然死了，真是蹊跷至极！”
江疏影与蓝柏臣都不曾想到是这样的前因后果，江疏影感慨道：“师兄，没想到你竟然甘愿冒险独自前往极乐谷……这件事你怎么也不跟我商量，是怕我阻拦你的计划？”
于贺之微微一笑，伸手取过银盒，又细细看了一番，递到江疏影的面前，“我知道此事始终是你心头刺，但你又不愿让邵飏和如筝等人再卷入纷争。我们印溪小筑一脉人丁稀落，除了我去，还能有谁？”
蓝柏臣拍拍于贺之肩膀，抚须道：“老弟真是侠肝义胆，早在我认识你的时候，我就知道你其实也是个性情中人！”
于贺之谦逊一番，又望着江疏影道：“眼下墨离已死，极乐谷众人暂时群龙无首，应该也不会立即追上门来。这神珠总算是物归原主，师妹，你要好生保管才是。”
江疏影拿起案几上的银盒，指尖触及神珠，一丝凉意渗透无痕。她忽而扬眉道：“有了这个，能否为如筝疗伤？”
“虽然还缺少钧雷心法，但神珠本身凝聚了天地灵气，应该也能有所作用。”于贺之思索道。
当天入夜后，江疏影来到岳如筝房中，伸手从袖中取出了那个银色小盒。
岳如筝惊愕万分，眼看着她缓缓打开盒子，一枚朗若明月、寒似冰雪般的珠子在烛火映照下幽幽生光。
在这奇异流淌的光芒之下，一时间，岳如筝竟无法言语。她望着这枚带来太多折磨太多苦涩的神珠，仿佛重新回到了那个在她生命中起了巨大转折的夜晚，仿佛又看到了忘情阁下的沉沉月色，以及那背对着她的寂寥身影。
江疏影褪下岳如筝外衣，与她对面而坐。敛息凝神，运掌生风，神珠为真气所激荡，徐徐升至岳如筝眉心，江疏影以指尖点住神珠，将本身内力融汇其间。那原本透亮的珠子渐渐生出五色华彩，时起时落，倏忽即逝。岳如筝只觉有缕缕清凉从眉心蔓延开来，虽也微冷，但与之前体内那股阴寒又是不同。
待得疗治完毕，江疏影将于贺之所说的经过简单讲述一遍，告知岳如筝：“这宝物总算物归原主，只可惜钧雷心法尚未找到……不过不管怎样，你现在先好好休养，其他的事情，自有我来处理。”
“其他的事情？”虽是寒意袭人的夜晚，岳如筝的额间还是渗着冷汗。
“你难道不想知道是谁对你出手？还有，我总觉得这个人必定练过钧雷心法……如今这世上，除了神霄宫弟子之外，钧雷心法也只有七星岛的人才会……。”江疏影说着，看了看岳如筝。
岳如筝一怔：“七星岛？！怎么又是……。”
“当年定颜神珠被连海潮夺去，等我找到大师兄的时候，他已经自尽身亡。”江疏影低声道，“我父亲生前最器重于他，因此那本心法也是交由他保管，但在大师兄的遗物中，却不见心法的踪迹。故此我与贺之猜测，定是连海潮将心法也一起取走，收归在七星岛。”
她说到此，又看了看岳如筝，道：“当年你在七星岛忘情阁内，有没有见到那本钧雷心法？”
岳如筝脸色一白，低声道：“师傅，我没有看到过，而且我也从未听说过他们那里还有着神霄宫的心法。”
她一边说着，一边思绪纷纷，感觉好像多年前的旧债至今都无法算清一般。江疏影见她身体尚虚，便也不再多说，叮咛一番后起身下楼而去。
可是这番话在岳如筝听来又平添烦恼，她独自躺在床上，无论如何也想象不出七星岛上还会有什么人能有如此高深的内力，更不知师傅是否会因此更加忌恨连家的人。
忽而想到连珺初，想到那夜月下穿着孝服的他，如同惊鸿一现，再无踪影。岳如筝甚至怀疑，是不是自己因思念过度而做了一场梦？
