以后的一段时间内，李世民几乎把全部的心思和精力花在针对突厥的武备上。他心里很清楚，要想在军事上压倒颉利，自己就得拥有一支庞大的军队。因此，征兵的想法在他脑海里油然而生。考虑了一番后，他便在朝议时对文武百官们下达了征兵的旨令。说实话，颉利屡次与大唐结盟又单方面撕毁和约犯边，这使得众人感到愤怒和羞辱，他们人人都热切盼望能够尽快灭了颉利，以解心头之恨。因此，他们听说要增兵扩充军力，个个都举双手赞成。李世民见众臣对自己的主张并无异议，十分满足，绷紧的面孔松弛了许多，慢慢地绽露出和悦的微笑。封德彝见皇上高兴，一时心血来潮，进谏道：
“皇上，微臣以为可征中男充军。中男虽说不满十八岁，但其中身材魁梧壮实者可一并征用，如此可使军队年轻化。不知皇上以为如何？”
“封爱卿言之有理！”李世民赞成道，“不错，年轻人身体好，又容易习武，打起仗来有冲劲。倘若朕的将士们都年轻力壮，打败颉利就更有胜算了。”
“皇上，微臣以为不可！”魏征出列反对道，“中男中大都年幼体弱，不适合练兵打仗。更为重要的是，招募十八岁以下的人充军有违律令。”
“怎么不可？”李世民正在兴头上，不料让魏征泼了盆冷水，心里自然不痛快。他抬眼瞪了下魏征，忍不住气地说句，“大唐律令是规定只能征召年满十八岁以上者充军，可中男中魁梧壮实者，都是那些虚报年龄以逃避徭役的奸民。他们的实际年龄超过了十八岁，征召他们怎么违反了律令呢？”
“皇上所言甚是！”封德彝随声附和道，“再说现今是非常时期，需要年轻力壮之人来壮大军力，尽快将突厥消灭掉，故而可破规定以征集所需人马。”
“封爱卿说的好！”李世民高声说道，“没有足够的兵马，如何去打败颉利，去消除边患？再者，这规定是人制定的，也就可由人来修改。”
“不可！”王珪趋步上前，向李世民一拱手，语气坚定地谏道，“皇上，律令乃国之根本，岂可轻易更改？再说今太上皇健在，您不宜修改律令呀！”
“是呀，皇上！正如王大人所言，律令不可轻易更改。”魏征紧接着劝谏道，“再说军力强大与否，取决于治理得法，而不在于人数多寡。皇上征召身体健壮的成丁，再用正确的方法加以训练，便足以无敌于天下，又何必多征年幼之人以增加虚数呢！况且皇上经常说，要以诚实和信义治理天下，要使官吏和百姓均没有欺诈。然皇上即位以来，已有几次失信于下天了。难道皇上您这一回还要出尔反尔，再次失信于天下之人吗？”
“魏征，你说朕什么地方失信天下？若是拿不出证据，就别怪朕对你不客气，哼！”李世民听了魏征的话，脸色不由往下一沉，颇为不悦地反问道。
“臣岂敢信口雌黄，诋毁皇上！”魏征两手一拱，振振有辞地答道，“皇上刚即位时，就下诏说：‘百姓拖欠官家的财物，一律免除。’有关部门认为拖欠秦王府国司的财物不属于官家财物，依旧征求索取。皇上由秦王升为天子，秦王府国司的财物不是官家之物，那又是什么呢？皇上还说：‘关中地区免收两年租调，关外地区免除徭役一年。’不久又有敕令说：‘已纳税和已服徭役者，从下一年开始免除。’倘若退还已纳税物之后，又重新征回，如此百姓岂能没有责怪之意！现在是既征收租调，又指派为兵员，还谈什么从下一年开始免除呢。若皇上坚持征兵，又如何向天下人交待？此外，朝廷下辖的各级官吏，平常各种各样的事务皇上都委托给他们办理，从没有说不相信，到了征兵，却怀疑他们使诈，这难道是以诚信为治国之道吗？”
魏征所言句句属实，李世民听了虽觉得有些刺耳，但还是虚心接受了他的批评。沉默了会儿，他面带微笑地回答道：
“魏爱卿说的对，此乃朕之过失也。既知错，自当改正。好，朕就此重申，凡事照朕所发敕令办，不得有误。至于征兵一事，朕决定不征召中男。”
“皇上圣明！”魏征弯腰一拜道，“皇上以身作则，知过能改，实乃社稷之幸，百姓之福呀！假以时日，大唐必定能因皇上励精图治而繁荣富强！”
“说的好，爱卿言之有理！”李世民高兴地说道，“朕自登基以来，日夜所思的是如何守住江山，如何治理好国家。朕的心愿正如同魏征所说，是要尽快使百姓富足，国家强盛，使我大唐雄霸天下，让突厥、吐谷浑、薛延陀、高昌，甚至高句丽等蛮夷之邦臣服于朕。朕纵有此番雄心，只是不知能如愿否？”
“皇上胸怀大志，且英明神武，定当能够实现这一宏愿！”长孙无忌拱手答道。
“皇上登基不久，就大力推行均田制、轻徭薄赋、劝课农桑等一系列有利于百姓的政举，使得百姓的日子一天比一天过得好，府库也日渐充实起来。”房玄龄很有信心地说道，“皇上，臣敢断言，照这样发展下去，用不了几年大唐就能繁荣富强，成为天下最强大的国家。到时，突厥、吐谷浑、薛延陀、高昌、高句丽等夷蛮之邦必定会向皇上俯首称臣。如此，皇上雄霸天下的雄心壮志就能得以实现。微臣先在这儿恭贺皇上了！”说罢，弯腰深深一拜。
“房大人所言甚是。”封德彝讨好似的跟着说句，“皇上文韬武略，才过汤、武、高、光，无人可及。有皇上治理，大唐岂能不繁荣富强，雄霸天下！”
“封爱卿此言谬矣！”李世民眼含微笑地望着封德彝说了句，然后又转眼扫了圈立在阶下的文武百官，郑重其事地说道，“想要治理好国家，光靠朕根本不行，还得众爱卿齐心协力，共理朝政，尽心尽力辅佐朕哪。如此，朕才能把国家治理好，以不负天下苍生的期望。众爱卿，你们愿为朕分担重担吗？”
