“我侯君集会走到这一步，实为皇上所逼。”侯君集不自我反省，固执地说道，“皇上口口声声说厚待我，重用我，可你削了我的兵权，让我备受冷落。”
“你就因为这个谋反吗？”李世民洞若观火，望着侯君集冷笑道，“朕以为并非完全如此，你是想借太子之手实现自己的野心，欲取我大唐江山！”
“皇上果是聪明过人，实令我侯君集佩服之至！”侯君集直言不讳地说道，“太子劣弱无能，难以安天下。若今日事成，不日天下便是我侯君集的了。”
“哼，你真是痴人做梦！有我李世民在，哪会让你的阴谋得逞！”李世民轻蔑地说道，“为君者，当以仁德著天下，而你乃无德之人，岂配享有天下！”
“侯君集，你……你原来是在利用本宫！”到这时候，一直蒙在鼔里的太子才恍然大悟过来，气愤地指着侯君集说，“你真是太阴毒，太可恶了！”
“太子，你也真是太愚蠢了，我侯君集怎么会替你卖命你！”侯君集哈哈一笑，挖苦道，“像你这样昏庸无能的人根本就不配做太子，更别说当皇帝了！”
“侯君集，朕真没想到你会变成这副模样，简直是丧心病狂！”李世民骂了句侯君集，又望着长子怒斥道，“你这个逆子，竟敢做出如此大逆不道之事！”
“父皇，事已至此，儿臣也无话可说，任由您处治就是了。”李承乾万念俱灰地低声答道，“只是……儿臣想告诉父皇，儿臣走这条路也是被你逼的。”
“朕逼的？朕什么时候逼过你？朕又逼什么了？你说，你快说呀！”李世民听了，顿感痛心疾首，同时又气愤地指着李承乾，厉声喝问。
“父皇，你既然从小就立我为太子，为何却要处处偏袒李泰，让他生出觊觎之心呢？”李承乾委屈地说道，“儿臣就是担心李泰使计诱惑父皇，让父皇废掉了我这太子。自古以来被废黜的太子又有几个能好好活着，想想杨勇的下场，儿臣就寝食难安，夜不能寐哪。故而，儿臣只能听从侯君集、汉王他们的话谋反以求自保。正所谓人不为己，天诛地灭，儿臣明知这样做对不住父皇，却又不得不这样做。今事已败，即便父皇要杀儿臣，儿臣也无怨言。”
说着，李承乾扑通一声，就跪地向父皇叩头谢罪，眼泪扑簌簌地滚落下来。李世民见儿子如此，也忍不住伤心起来。良久，他叹口气责备道：
“承乾，你真糊涂！父皇宠爱李泰，那是因为他懂事，勤奋好学，有上进心。父皇责骂你，这是因为你顽劣嬉闹，不思进取，屡教不改。父皇这样做也是为你好，是希望你能幡然醒悟，改过自新，成为一名合格的太子，以后好守住江山社稷。可你却误会了父皇的意思，以为父皇有意冷落你，疏远你，有朝一日会废黜你。不错，父皇是对你说过废黜之言，那也是想借此激励你。退一步说，就算父皇真的要废黜你，也不会杀掉你。你又何必作茧自缚呢？”
“二哥，你真能骗哪！”李元昌嘴唇一撇露出丝冷笑，嘲讽道，“你骗了父皇，骗了大哥，现在连自己的儿子也要骗。天下人谁不知道你准备下诏废黜承乾，另立李泰为太子。哼，你满口信义，其实就是个不折不扣的伪君子！不过，我告诉你，李泰也不是什么好东西，到时会像你逼父皇一样逼你退位。”
“一派胡言！”李世民对弟弟喝句，接着又痛心地说道，“元昌，你是承乾的叔父，怎么能唆使承乾做这种天理不容的事呢！你这样做，到底为了什么？”
“为什么？你假装不明白是吧，好，那让我来告诉你！”李元昌手指着二哥，愤怒地答道，“李世民，我这样做，就是要替大哥报仇！当初你是秦王，大哥是太子，你为满足权力的欲望，处心积虑地对付大哥，最后设计杀害了大哥，还有四哥。你是踩着自己亲兄弟的尸骨登上皇位，难道就不感到愧疚吗？”
“李元昌，你胆大妄为，竟敢诋毁朕！”李世民目露凶光地盯着亲弟弟，恨声说道，“你给朕听着，朕要治你死罪，看你还不跪地求饶，哼！”
“哈哈，哈哈哈！”李元昌纵声大笑，视死如归地答道，“李世民，你以为我李元昌是贪生怕死之辈吗？哼，你想错了，我李元昌从不惧死！只是老天无眼，未能让我替大哥四哥报仇雪恨，为此死不瞑目！不过，你李世民屠兄戮弟赐死亲生儿子，定会遭上天报应。看你旧病不愈，也活不了几年！”
“你……你敢诅咒朕！”李世民心头不由一惊，气急败坏地喝道，“快，你们快把他押走，把所有的反贼押走！”
禁卫军得令，手执大刀冲上前。此时，李承乾、李元昌、侯君集等人知道反抗徒劳无益，便抛下手中的兵器，任由他们捆绑。紧跟着，他们就被禁卫军带走。李世民望着他们渐渐消失在灯火处的背影，心中有一种说不出的伤感，不由得低头轻叹了声。然后，他转身朝承庆殿缓步走去。
武才人看见皇上平安回来，很是欣喜，踏着莲花碎步跑上前，伸出双臂一把勾着他的脖颈，紧紧地偎在他的胸膛上，一副因受惊而娇弱无力的模样。李世民瞅着面前这个妩媚动人的女子，眼光里流露出爱怜之情，却全然没有兴致与她缠绵了。他伸手轻轻地拍了拍她的腰背，然后侧身退了步，颓丧地倒在身边的椅子上，久久沉默不语。武才人知是太子的谋反触动了他的痛处，便善解人意地劝慰皇上。一番轻言细语过后，李世民的心情渐渐好转了些，可他依然没有半点睡意。的确，这种时候教他如何能安心入睡？天一亮，他就必须面对处治亲生骨肉的棘手问题。他办事一向果决，若是他人，不用多想按律处斩就是了。可现在犯罪的人是他的儿子，他的弟弟，还有他多年的知交，他怎能轻易下这道圣旨呢？此时此刻，他被感情羁绊住了，一时间难以自拔。
是呀，老五李祐离开他还不到十天，难道现在又要与老大永别吗？丧子之痛乃人间至痛，他怎能在短短的时间内承受两次，何况都是由他这个做父亲的来处决。这太残忍了，简直是残忍至极！想到这儿，他心如刀割般疼痛万分，一股欲绝的悲痛袭上心头，眼眶随之渐渐湿润起来。他不想这样做，也不忍心这样做，因为他刚毅的背后有一颗慈父的心。然而，他是一国之君，他必须维护国家的法礼，不可因私情而废纲纪，更何况这是天理难容的谋逆之罪。他必须要割断私情，将犯下大罪的太子绳之以法。那就处死他吧！突然，他狠起心肠在心里大声对自己说，一遍接着一遍，像是要借此来坚定自己的决心。
然而，就在这时，他脑海里忽然闪现出长孙皇后的面容，耳边回响着她临终前再三叮嘱他的话：皇上，不论承乾犯了多大的过错，你都要让他活着！这句话虽已过八年之久，然于他记忆犹新，佛如昨日。想起这句话，他又禁不住犹豫起来，方才的毅然决然如同失去支柱的楼宇轰然倒塌了。是呀，这是皇后一生对他唯一的请求，他能无动于衷吗？如果他不能履行对皇后的承诺，那怎么对得起她对自己一生的付出，百年之后又有何面目见她！是的，他向她承诺过，如今该是他信守诺言的时候了。无论如何，他也不能欺骗亡灵，不能失信于自己真正相爱的女人。这么一想，他便决定徇一次私情，对太子网开一面。他明白这样做定会遭到不少大臣的反对，但为了向皇后兑现承诺，他决定力排众议赦免太子的死罪。事情决定下来后，他的心情倒是轻松了不少。
这会儿，武才人仍旧陪在皇上身边，什么话也不说，只睁着双倦乏的大眼睛凝视着越烧越短的蜡烛，两道新月眉微蹙着，像是在为皇上而忧虑。李世民猛地抬起眼，瞅见爱妃那副楚楚动人的模样，心生怜惜之情。他对她动情地笑了笑，然后动身牵着她柔滑的手掌，朝卧房内走过去。
第二天早上，李世民顾不上浑身疲倦按时上朝。当他来到太极殿时，殿前已经整整齐齐地站满了文武百官。他们看见皇上在龙椅上坐定，便纷纷伏地叩拜，山呼万岁万岁万万岁。李世民挤出丝笑容，朝阶下众臣一甩龙袖，抑扬顿挫地道声众爱卿平生。然后，他目光威严地扫视了圈群臣，沉声道：
“昨夜之事，想必诸位都已知道。太子大逆不道，欲弑君而自立，此乃朕之不幸，社稷之不幸也。朕忆及此事，至今依然是心痛如同刀割呀！”
