阿史那思摩又是一夜没合眼,他带着几个侍从站在塔楼上张望,忐忑不安地等待着前方的战报。当他透过微弱的光亮看到自己的人马跑回来时,心头不由咯噔了下,似乎从那凌乱不堪的队列中预感到了什么,脸色变得相当难看。果然不久他就得到了战报,吉克思灼非但未能偷袭成功,反倒丢掉性命,现在大度设正率大军追来。阿史那思摩听到这个可怕的消息,不由啊地叫了声,眼冒金星,差点晕倒在地。待缓过气来,他大骂了声已阵亡的吉克思灼将军,然后疾步下了塔楼,准备朝帐内走去。正在这时,老将军阿史那拔拓迎面疾步走了过来,从容不迫地问可汗打算怎么办。阿史那思摩铁青着脸,下令立即出兵迎敌。阿史那拔拓听了,慌忙跪地死谏,说以区区三万败军无法抵挡二十万气势如虹的胜利之师,到时必全军覆没,可汗也难逃此劫。
阿史那拔拓的苦苦相劝令阿史那思摩终于冷静了下来,他清楚若真率军迎敌,无异于以卵击石,到时必定会导致全军覆没,自己非死即擒。既然如此,那何不引兵先避其锋芒,然后再作良图呢?这么一想,他便听从了老将军的谏言,即刻率领全部兵马出了牙帐,以最快的速度向南逃跑。待他们一口气跑出十里之外时,大度设的人马才到达了******的牙帐。此时,整座牙帐空无一人,只有那些带不走的牛羊因受惊吓而不停地叫着乱蹿着。大度设见阿史那思摩已逃走,甚感失望,他本想马不停蹄地追击,手下将士却只想杀羊宰牛饱食一顿,再加上副帅一利咥咄摩支的进言,他最终下令就地歇息。
阿史那思摩生怕大度设率军直追,因而快马加鞭没命地往南奔跑,直到马儿跑不动了,他才令军歇息。到这时候,他们已经马不停蹄地跑了两天一夜,到达了长城边。将士们早已是又饥又饿,听说能够好好休息添添肚皮,人人兴奋不已,跳下马一头栽倒在草地上直喘粗气,然后便慢慢地咀嚼着所带干粮。
休息了两个时辰后,阿史那思摩恢复了些精力,便与老将军阿史那咄摩支商量下一步行动。阿史那咄摩支坐在草地上,神色忧虑地望着阴沉沉的天空,好半天也没吐出一个词儿。他心里清楚现在光靠自己的力量是难以抵抗薛延陀,得靠宗主国大唐鼎力相助了。沉吟半晌,他望着可汗低缓地说道:
“大汗,今大度设引二十万兵马侵犯碛南,大有踏平我******之势。若仅凭我军力量是不可能击退他们,得向大唐天子求救呀。不知大汗以为如何?”
“拔拓,你说的没错!”阿史那思摩想了想,点头赞成道,“我军势单力薄,的确很难击退薛延陀夺回失地。本汗需要有人援助,只是不知天子肯救否?”
“天子令我等返回大草原时曾有约,碛南与碛北不可相互侵掠,若有违反,大唐将出兵讨伐。”阿史那拔拓语气肯定地说,“今薛延陀违背当初的承诺,发兵侵犯我碛南,天子得知,自当起兵伐之。大唐强盛无比,精兵强将百万,若出兵定能替大汗击败大度设,使我等得以重返牙帐。”
“你说的对!”阿史那思摩听老将军这么一说,顿时信心倍增,提高声音说道,“天子向来一言九鼎,自当不会欺我也。若知薛延陀相侵,必发兵讨之。”
“既然如此,大汗何不赶紧遣一将快马加鞭前往天子处求救呢?”阿史那拔拓见可汗接受了自己的建议,神色凝重的脸上绽出丝笑容,急切地说句。
“对,本汗马上命将军毕野滚尔前去搬救兵!”阿史那思摩毫不迟疑地答句,默然片刻,他又揣度道,“天子前往泰山封禅,这会儿该是达到了洛阳吧!”
“大汗猜得没错,天子一定在洛阳行宫,故而大汗当派人前往洛阳告急。”阿史那拔拓不假思索地答道,“事不宜迟,大汗当立马遣毕野滚尔将军前往。”
“好,这事就这么定了!”阿史那思摩心里的那块石头砰地声落地,心情不由轻快了些。随即他从草地上跳了起来,朝不远处的营地大步走过去。
毕野滚尔得到可汗的命令,当即就背上干粮,翻身上马。他坐在马背上向可汗一拱手,然后猛力一抽马屁股,如离弦之箭般往前飞奔而去。为了节省时间,他没走大道,而是沿着那条通往洛阳的小道快马加鞭,日夜兼程。经过几天几夜的狂奔,在日落时分他终于来到了洛阳宫,累得都快喘不过气来了。
这时候,李世民正在宫中与一班文臣武将开怀痛饮,甚是快活。忽听有人禀报,说******使臣有急事求见。他愣了下,就撤宴接见使者。不一会儿,毕野滚尔从殿外小跑似的走了进来,来到大唐天子跟前,扑通一声跪地叩拜。李世民瞧见使者一脸疲惫不堪,便知道是马不停蹄地赶来,肯定有急事。
“毕野滚尔,你起来吧!”过了会儿,李世民面含微笑地对******使臣说句,“朕知你是从草原日夜兼程赶到朕这儿,那是为何事而来,请说吧!”
“陛下,乙弥泥孰可汗大难临头了!”毕野滚尔悲从中来,几欲落泪道,“今薛延陀真珠伽毗可汗命大度设率二十万大军侵凌碛南,大汗四万精骑难以抵挡,只能向南奔逃,现已到了长城之外。为了能击退大度设夺回所有失地,也为了能替大唐抵挡薛延陀的犯边,大汗特遣末将前来求援,请陛下应允!”
“什么,夷男竟敢遣军侵掠碛南?这简直是岂有此理!”李世民听罢,又惊又怒,忍不住拍了下御案,气呼呼地说道,“当初朕赐夷男玺书,令他不可恃强侵凌碛南,不料竟敢违背朕的旨意出兵相侵。这夷男也真是胆大包天,连朕的话也敢不听,哼!朕与之有约,谁敢出兵侵掠,朕就遣军前往讨伐。”
“夷男也算是颇知兵法,他得知皇上前往泰山封禅,各路大将皆随皇上前往,致使边庭空虚,便乘机攻打碛南,进而犯我中原。”李世勣紧跟着说道。
“夷男,他也真是自不量力,你凭他薛延陀那点兵力也敢跟我大唐相抗衡!”李世民冷笑一声,霸气十足地说道,“只要朕大军一出,薛延陀必败!”
“陛下所言甚是,大唐国力强盛,兵强马壮,岂是薛延陀可比!”毕野滚尔高声赞句,接着又恳求道,“陛下,今乙弥泥孰可汗危在旦夕,请发兵相救!”
“皇上,此时正值封禅之际,动兵戈似乎不大合适。”长孙无忌想了想,进谏道,“依臣看,此事不如先压一压,等仪式完毕,再举兵讨伐薛延陀不迟。”
“陛下,事不宜迟,若延误时日,乙弥泥孰可汗定遭不测,且中原边境也难免薛延陀侵掠。”毕野滚尔叩头恳请道,“臣请陛下快快发兵,搭救大汗!”
“朕曾向思摩承诺过,一旦碛南遭侵凌,大唐定当即刻出兵相救。”李世民斩钉截铁地说道,“今薛延陀不遵守约定,擅自出兵攻打碛南,朕岂能因封禅之事而失信于思摩,失信于天下。若动兵戈有犯封禅之忌,那朕宁可不前往泰山,也要发兵讨伐薛延陀。朕意已决,你等勿须多言!”
“陛下圣明!”毕野滚尔得到李世民的承诺,欢喜不已,赶紧磕头叩谢道,“臣代大汗感激陛下鼎力相助,草原狼神的子孙们都会永远感激陛下!”
“好了,毕野滚尔,你起来吧!”李世民呵呵一笑,对******使臣说道,“毕野滚尔,你赶紧带上朕的敕书回到思摩身边,好让他们安心!”
“是,陛下!”毕野滚尔兴奋地站起身,立在一旁等待着皇上的敕书。没过多久,他便从岺文本手上接过那封散发着墨香的书信,转身就往殿外跑去。
******使者走后,李世民便召集文臣武将商讨出兵之事。经过一番讨论,他最终采纳李世勣的建议,决定兵分五路进攻薛延陀,任命李世勣为朔州道行军总管,节制诸路兵马;右屯卫大将军张士贵为庆州道行军总管,出云中;右卫大将军李大亮为灵州道行军总管,屯兵灵武;凉州都督李袭誉为凉州道行军总管,出击薛延陀西部;营州都督张俭率本部骑兵及奚、契丹族兵马进逼薛延陀东部边境。吩咐完毕,诸将即刻拜别皇上,飞身上马前往各自驻地。
不几日,毕野滚尔重新来到了阿史那思摩跟前,将李世民的敕书递到了可汗的手中。阿史那思摩像看见了珍宝,两眼发亮,激动得连打开敕书的手却禁不住抖索起来。仔细看过之后,他兴奋得直冲着老将军阿史那拔拓高声说大唐天子很快就要出兵相救了。阿史那拔拓听了,也是满心欢喜,捋着花白的长须呵呵地笑个没完,一个劲地说可汗有救了,狼神的子孙们有救了。不过,很快他又冷静了下来,提醒可汗大度设恐怕就追来,得抓紧时间继续撤退。