通往汉阳的官道上，上百名汉军士兵拉满旗帜，擂鼓吹号。纵马飞驰，激得尘土飞扬。
一行大雁从天上依次飞过，逐渐昏暗的天空上响起声声凄凉的悲鸣。
残阳如血，染红了远处的莽莽大山，一杆大旗突然诡魅般从后方的山谷里出现，旗上锦绣着一匹张牙舞爪的“狼”，血色大旗下，一骑傲然，雕像般迎风肃立，仿佛已在此地等待了千年。
跨马横刀，肃立于官道之上，朔风吹荡起身后的披风，猎猎作响。
“呜~呜~呜~~呜呜呜~~”
三短一长，奇特的牛角号声骤然冲霄而起，在嘹亮到令人窒息的牛角号声中，一骑接着一骑从后方山谷里渐次出现，像百川纳海般汇聚到了那杆血色大旗之下，誓死追随在那雕像般的骑士身后。
许久之后，那杆血色大旗下已经聚集起了一大群骑兵，黑压压一片，只有那一片樱红的流苏在残阳的照耀下显得越发的凄艳。嘹亮的牛角号声嘎然而止，天地间一片肃静，除了朔风的呼嚎，只有战马不时发出几声响鼻，莽莽苍穹，寂寂旷野，显出十分肃杀，九分萧瑟。
“呜~~”
汉军也终于吹响了示警的号角，一只飞骑自旷野中绝尘而来。
“报～～”
这百人官军之中，一人横刀立马迎上前来：“什么情况？”
那探马已魂飞魄散，“大……大人…大量匈奴骑马…正朝我们涌来……”
“什么？”王卫大喝一声，激动地胡子都翘了起来。
很快，王卫只觉大地开始微颤～
“敌袭~~列阵迎敌~~”
王卫凄厉的呼喊划破了长空，乱成一团的官兵开始集结列阵……
“驾~”
白虎文双腿轻轻一挟马腹，战马甩?了甩脑袋又打了个响鼻，缓缓放开四蹄开始小跑，白虎文身后，数千骑亦步亦趋，当那一丝隐隐的雷声逐渐壮大成震耳欲聋的隆隆声时，战马已经开始全速冲刺，数千骑战马奋勇争先，上千只马蹄无情地叩击大地，天地间只有战马在嘶叫，大地在呻吟……
数千骑匈奴铁骑就像是一波汹涌的洪流，向着王卫席卷而来。
白虎文眉目狰狞，将厚背钢刀高举过顶，声嘶力竭的咆哮起来：“杀光汉军！一个不留！”
……………………
张奂刚刚回到城中，正在包扎箭伤。
太守张惇急促而来，忙道：“然明～。”
张奂听见父亲的声音，忙起身施礼“父亲大人！”
“哦！？”张惇忽见张奂受了伤，关切道：“伤势怎样！”
张奂淡然道：“区区小伤，何足言道！劳父亲挂怀。”
张惇老怀安慰，道：“今日一战，我儿不仅光宗耀祖，更使满城百姓幸免于难。为父亦为之高兴啊。”
张奂正色道：“父亲，此非一己之力所能为之，王都尉和诸多将士也是功不可没。”
说到王卫，张奂正担忧王卫何故此时还未见回来，遂问道：“诶？王都尉回来没有？”
张惇不知问之何意，只道：“应该快了吧。”
张奂心中暗道不妙，对一随从道：“速去打探。”
随从得令，且且退去。
“报~~”
张奂话音方落，一人从大门急奔而来，堪堪冲到张奂和张惇跟前始才单膝跪下，对着张惇喘息道：“大人～不知哪里来的匈奴骑兵半路截击，王都尉本部已然全军覆灭！”
“什么！？”
张惇两眼圆瞪，简直不敢相信自己的耳朵，这些匈奴人～，还真是可恶。
张奂亦是神色凝重。良久，张惇始长叹一声道：“势危，火速通禀京师。”
“报~~”
张惇话音方落，又一骑探马流星而至，张惇惊得弹身而起，以无比恐惧的眼神望着那骑探马疾驰而来，浑身直冒冷气。
“报~大人，刚刚传来消息，安定……”
张惇大吃一惊，厉声道：“安定怎样？”
探马呃了一声，喘息道：“匈奴大军已围安定，长安危矣！。”
“呼~~”张惇长出一口气，心有余悸道，“长安距此百里之遥，汉阳郡有惊无险。”
张奂闻言却道：“父亲此言差矣！长安一旦失守，凉州与京师的往来将会被切断，到时匈奴人不急取洛阳反而回兵取凉州。汉阳郡一样会沦陷。”
“这……”
张奂道：“但也不必担忧，朝廷自会派兵征讨，父亲只需防范羌人趁机作乱就好。”
……………
安定郡
一匈奴将领飞马而来，下马跪在右贤王余夯马前：“禀报大人，我左路大军进兵顺利，已攻至安定城下，右路大军已攻下金城。”
右贤王余夯大喜：“好好好！胡卜力！今日能不能拿下安定郡？”
胡卜力回答：“不在话下。”
“哼～”余夯冷哼一声，“左贤王白虎文和休利王子的军队到哪里了？”
胡卜力道：“据说两天前在汉阳郡掠劫了几处城池。”
“没出息的东西。”余夯道：“待我拿下长安，定要让大单于撤了他左贤王的位置。”
安定郡城头，已是战火连天。匈奴兵架起云梯，攻上城头。守城士兵大都战死，一些士兵投降。匈奴兵打开了城门，蜂拥而入，安定郡宣告沦陷。
胡卜力率兵马入城，他下令屠城。?到处都是匈奴兵在叫喊：“大人下令屠城啦！凡男子一律杀死！”
匈奴兵在城中疯狂地杀戮百姓与散兵，冲入百姓家中抢劫财产。余夯将杀人当作游戏和享乐，在狂砍手无寸铁的百姓，一边杀人，一边发出野兽般嚎叫。胡卜力以凄凉的目光注视着这场屠杀。?一所民宅在大火中熊熊地燃烧着，十二岁的女孩，厉声叫着“爹爹！”“娘！”直住火里扑，显然，她的爹娘已经丧生火海。右贤王余夯赶到，从火里抢出女孩，将她身上的火扑灭，将她按倒在地上，她一边挣扎，一边嚎啕大哭，余夯双眼喷出邪火，两只大手撕开了女孩的衣衫，狠狠扑了上去……
………………
逃难的人群潮水般往帝都洛阳，驿站快马向洛阳传送警报。?驿臣身背报警文书飞马驶入洛阳城门，又进入宫门，情报最后传递到汉恒帝刘志的龙案上。
恒帝读了情报，脸上露出惶恐不安的神色，虽然表面镇定，但眼神已有些慌乱。
恒帝道：“众爱卿，最新的战报说，匈奴大军已攻陷我安定郡，虎视长安，轻骑最快一日一夜便可抵达长安。”
朝堂上立即响起一片窃窃私语声。就在此时，一个太监进殿禀报：“陛下，匈奴使臣在宫门外求见。”
恒帝道：“宣！”
匈奴使臣大摇大摆进宫，他行至殿前，长揖不拜，掏出丝帛国书读：“天地所生、日月所置，匈奴大单于敬问汉皇帝无恙。大单于生于沮泽之中，长于平野之城，数至边境，愿游大汉富贵温柔之乡。今闻大汉国内兵戈四起，民不聊生，君不君，臣不臣。大单于甚为怜念，今特率义师南下，以解大汉黎民于水火之中。”
恒帝拍案而起，意欲发作，转头看大将军梁翼神色，但见大将军梁翼面色凝重，一脸杀气，默默不语，恒帝无奈坐下。?朝堂上一片哗然。
匈奴使臣将国书递交太监，太监交与恒帝，恒帝默默置于龙案上。
大将军梁翼道：“匈奴使臣退下，等候回书。”
匈奴使臣昂首挺胸，气势轩昂地步出宫殿。?匈奴使臣一退出大殿，太尉朱宠便忿然站起，道：“陛下！我大汉泱泱之国，岂能忍受匈奴…如此羞辱！”
不等恒帝言语，又一人出列，道：“臣马贤愿率精兵十万，扫平匈奴，生擒左右贤王！”
显然，匈奴的无礼激怒了众臣，又一将军奏道：“臣愿助马将军共击匈奴！”
诸多大臣出班响应。马贤受了朝堂气氛的鼓励，伏身跪倒在丹墀之下，道：“臣请斩匈奴使臣之首祭旗，克日出征！”
恒帝眼睛中闪耀着欣慰的光芒。恒帝转首用目光向大将军梁翼征询意见。
汉恒帝时期，大将军梁翼权力达到顶点。加上顺帝对他极尽尊崇，委以朝中大权，甚至规定他可“入朝不趋，剑履上殿，谒赞不名，礼仪比萧何”；又增封其食邑为四县，比邓禹；赏赐金钱、奴婢、彩帛、车马、衣服、甲第，比霍光；还封其弟梁不疑为颍阳候、梁蒙为西甲侯、梁蒙之子梁胤为襄邑候、其妻孙寿为襄城君，并加赐赤绂，比长公丰。这样一来，梁冀更加专横暴虐。朝中大小政事，无不由他决定。百官的升迁任免，都要先到他家里谢恩，才能到尚书台办理手续；地方郡县每年进献的贡品，要先把上等的送给粱冀，然后才把次等的献给桓帝。结果他“威行内外，百僚侧目，莫敢违命，天子恭己而不得有所亲与”。此外，梁冀和妻子孙寿都穷奢极欲，搜刮财富，修建豪宅，残忍贪暴，激起的民愤极大。
此时，梁翼出班启奏，他朗朗地说：“臣请斩一人之首以安天下。”
恒帝疑惑，问道：“斩何人之首可安天下？”
“征西将军马贤！”
众人大惊，又顿时哗然，恒帝也露出震惊的神色。
恒帝问道：“大将军说‘斩马贤以安天下’，可有说辞？”
梁翼道：“敢问陛下比之高祖皇帝如何？”
恒帝道：“自是不如万分之一。”
梁翼对恒帝道：“陛下明鉴！高祖皇帝雄才大略，麾下诸多将军之能当不在马贤之下，白登之围我军有能征善战之?士三十万之众，猛将千员，尚不敌匈奴，今日马贤夸下海口，要以十万兵马横扫匈奴，岂不是哗众取宠、欺君误国？倘若马贤十万大军尽丧匈奴，敢问如何保卫洛阳？又如何保卫中原？我大汉的江山社稷岂不毁于一旦？不斩马贤，何以保江山社稷？”
恒帝面色逐渐平静。马贤神色自若，暗道：“梁翼狗贼，自持手握兵权，玩弄朝政，皇上也要看其眼色行事，诸多大臣亦是敢怒不敢言。此番我定要讨得兵权，还大汉一片光明！”
恒帝忧心忡忡：“难道我泱泱大汉，就如此受匈奴羞辱不成？”?众臣面面相觑。
恒帝看了梁翼一眼，道：“那不知……大将军，有何高见？”
梁翼奏道：“臣以为匈奴势大，举大汉之兵，竭中原之财，不能与之争锋，与匈奴开战百无一利，确有亡国的危险。”
恒帝道：“照你说来，我们就只能由着匈奴欺凌了？”
梁翼道：“不然，为今之计……只有与之和亲。永结情谊之盟。”
恒帝默然。
马贤立即出班说道：“皇上，万不可听从此计，大汉建国四百多年，不知与匈奴和了多少次亲，事至今日，非但双边关系无所改善，反而越演越烈。昔年武皇帝使大将军卫青、李广等人逐匈奴千里之外，保后汉数百年之安宁。今时当效仿武帝，挥兵北上，重震天威。”
太尉朱宠心知若能使征西将军马贤征讨匈奴，一来可解长安之围，二来可分大将军梁翼的兵权，思索至此，朱宠进谏道：“皇上，马贤将军言之有理，那匈奴人本是狼心狗肺之徒，背信弃义之辈，纵是此时和亲保的一时安宁，却非长久之计。”
恒帝望了望梁翼的神色，已是默然。
朱宠半晌不见恒帝回应，朝着几个同仇敌忾的大臣使了个眼色。
随之十几个老臣一齐跪下，齐声道：“皇上明鉴！准征西将军征讨匈奴。”
梁翼不由吃了一惊，平时安安分分的这些大臣，这时居然敢和自己作对。
恒帝惊喜参半，自知征西将军马贤若领军征讨匈奴，便可分大将军梁翼的兵权，从而消减梁翼的势力。
当下见得诸多大臣进谏，梁翼亦是无可奈何。恒帝左右一思，虽说梁翼独霸朝纲，平日里自己不管不问也就罢了，可今日乃是外敌入侵，匈奴进犯，也不再看梁翼的眼色，只道：“既是如此……命征西将军马贤点兵将十万，克日进发长安，以御匈奴！”
马贤凌然出列，允诺道：“臣～领命！”
当下大步走出未央宫，喝道：“来人，将匈奴使者拿下，斩首祭旗，克日出征！”
