等他长大后，他的母亲便通过田文的兄弟把田文引见给田婴。
田婴见了这个孩子愤怒地对他母亲说：“我让你把这个孩子扔了，你竟敢把他养活，这是为什么？”
田文的母亲还没回答，田文立即叩头大拜，接着反问田婴说：“您不让养育五月生的孩子，是什么缘故？”
田婴回答说：“五月出生的孩子，会克父母。”田文说：“你是相信自己呢？还是相信命运？田婴不知怎么回答好，便沉默不语。
过了一些时候，田文趁空问他父亲说：“儿子的儿子叫什么？”田婴答道：“叫孙子。”
田文接着问：“孙子的孙子叫什么？”田婴答道：“叫玄孙。”田文又问：“玄孙的孙叫什么？”田婴说：“我不知道了。”
田婴无言以对便斥责道：“你不要说了！”
可田文还是坚持说：“您在朝为官到执掌大权再到担任齐国宰相，到如今已历三代君王，可是齐国的领土没有增广，您的私家却日渐丰厚，门下的人虽然很多，却看不到一位贤能之士。”
“我听说，将军的门庭必出将军，宰相的门庭必有宰相。现在您的姬妾可以着绫罗绸缎，而贤士却只能穿粗布短衣；您的男仆女奴有剩余的饭食肉羹，而贤士却连糠菜也吃不饱。”
“现在您还一个劲地加多积贮，却忘记国家在诸侯中一天天失势，我私下为您感到可耻。”
从此以后，田婴改变了对田文的态度，很器重他，让他主持家政，接待宾客。
宾客来往不断，日益增多，田文的名声随之传播到各诸侯国中。各诸侯国都派人来请求田婴立田文为世子，田婴答应下来。
田婴去世后，追谥靖郭君。田文果然在薛邑继承了田婴的爵位。这就是孟尝君。
公孙衍来找田文，是为了说服田文去魏国做宰相。他的想法是，只要田文做了魏国的宰相，那么齐、魏就会联合起来，再加上他在韩国为相，这样，五国合纵抗秦就还有希望。
田文答应后，公孙衍就回魏国，企图建议魏襄王让田文接任宰相。
起初，魏襄王不肯同意，后来在齐国的政治压力下只得屈从了。因为，齐国想在魏国培植自己的势力，让田文任魏相，更是齐国的一个扩张策略。
惠施在魏国等了两年，可是，他最终等来的是五国合纵的失败。
因为整日的忧心，又加年老体弱，一气之下，于前317年，惠施在魏国大梁去逝了。
在马陵古战场附近，有一处地带，这里山清水秀，柳暗花明，有屋舍良田，鸡鸣犬吠，俨然是一个世外桃源。
茅舍里住着一个白发苍苍的老人和一个风华正茂的少年。
这个老人叫孙膑，那个少年叫司马错。
之前我们说过，马陵之战后，田忌和孙膑遭到齐国宰相邹忌的陷害，田忌被迫离开齐国去了楚国，而孙膑并没有随田忌前往，那么，他去了哪里呢？
田忌逃亡楚国后，孙膑也不得不离开齐国。
孙膑只身逃亡，却不知该何去何从。本来，凭着他名扬天下的才气和桂陵、马陵两战的威望，足可以到除了齐国的任何一个国家胜任将军，继续他的军事生涯。
然而，他终归没有再去从军。
孙膑立在齐境上回望齐国而彷徨，为不知该去何方而犯愁。
他想：“我事齐国而有如此遭遇，再投他国一则恐不得志，二来也怕为天下人笑。”
“罢了，功名富贵我已无意，权势战争早已厌烦，何必为了些身外之物再去受世俗闲人的气。”
“大丈夫当终生而一，此时隐退，或可为自己争得个身后清名。”
“不如就找一处清静之地以安享晚年，闲来时，还可总结、研究兵法知识和作战经验，让这无用之身为后人留下些有用的东西。”
孙膑想到此，心中方坦然起来，但又不知该去哪里归隐。
孙膑想：“就随心所欲吧！”于是就信步走去，不知所去方向。
过了些天，孙膑来到了齐、魏交界的马陵附近。
也许因为马陵是他最后功成名就的地方，也是他最终落幕的地方，又或许他跟马陵还有着割舍不了的渊源，所以，冥冥之中让他鬼使神差的又走到了这里。
当孙膑意识到自己又来到了马陵，不觉地有些好笑。他看着马陵之战的战场，想起了不久前那惊心动魄的一幕幕。
心酸一阵后，又摇摇头叹道：“或许是天意如此吧！我在此赢了战争，晚年却要让我在此受那战争阴影的折磨。”
叹罢，即说道：“命运既如此，我又何必逃避。我决定，就在马陵附近寻一个山水田园去处，置一田宅草庵清静地度过余生。”
孙膑见日已偏西，掉头正要寻去，却听得远处有孩子的痛哭声传来。
细听无疑，他当即想：“此一带战场，四处深山老林，远近更无人家，怎的有孩子在附近痛哭如此。”
这时，有一个奇怪的念头涌上他心头：“这里阴森荒凉，曾有无数军士在此冤死，不会是死者见我至此，故来叫冤吧！”
但立即孙膑就清醒过来：“我杀人无数，从不相信世上有鬼神之说，此定是幻象。”
那孩子的痛哭声有增无减。孙膑虽不相信有鬼，但心中却有阴影，虽说战争不是他的错，然这些人的死跟他确实有直接的关系。
孙膑心慌着随孩子的哭叫声寻去。越向前行，闻声越清晰。
孙膑听得孩子边哭边骂道：“你这该死的战争，你害得我家破人亡。你杀死了我的父亲，害死了我的母亲，害我成了孤儿。天啊！我好苦啊！”
孙膑听得此，便明白了一切，这又是一个饱受战争之苦的生命。
孙膑走近，夕阳悲凉下，见一个六岁大小极不健康的男孩正在草丛间跪地痛哭，其状甚惨。
孙膑见了，也忍不住伤心起来。就扶起孩子关问道：“小娃，你何故不回家，却在此深山野外大哭？”
小儿见问，哭得更凄切。孙膑含泪道：“你别哭，有话好好说，说了我送你回家。”小儿极为懂事，听了，也不再痛哭，只是忍不住抽泣摇头道：“我没有家了！”
孙膑不解，又问：“那你的父母呢？”小儿听了，更伤心道：“我父亲在战争中死了，后来母亲改嫁，可在我三岁时，我继父又战死了。我娘带着我，守着一点家宅和田地度日，辛苦不说，还常遭官家、士兵和邻里的欺辱，两年前，她就去世了。”
“后来，邻里的一豪绅为了霸占我家的田宅，以收养我和葬我娘为名，将我家的一切霸占。那个恶霸虽说收留了我，但他不把我当人，让我为之放牛、割草，锄地、担水、打柴，还……”
孙膑听到此，想想自己的遭遇，竟忍不住流下泪来。
孙膑四岁丧母，九岁丧父，从小跟随叔父逃难，在逃难中与叔父一家走散了，受尽了非人的待遇，吃尽了无上的苦头，后幸得鬼谷子收养，才脱离苦海。听那孩子又说道：“今天，我上山打柴，想起身世之苦，就忍不住痛哭起来，不料打扰了先生，还请见谅。”
孙膑见这孩子如此懂事，伤心之余更是喜欢。因问道：“你叫什么名字？”孩子摇头道：“我没有名字，别人都叫我牛姓儿。”
孙膑听了，暗想道：“是战争夺走了他的一切，这一切都是战争的错！”想罢，即对孩子道：“我给你取一名如何？”孩子点头道好。
孙膑说：“为了让你忘记过去，也就不要跟你先父姓了。你既与马陵有渊源，就从中取一个马字为姓，然此姓有牛马之意，不甚好，就在马前加一个司字，改复姓司马，单名一个错字。你的名字以后就叫司马错可好。”
孩子听了，高兴道：“司马错谢先生赐名。”
孙膑将孩子取名为错，明显是对自己从军生涯的悔恨。
罢了，孙膑又说道：“你既已无父母，我们又如此有缘，不如我就收你作义子，以后我们一同过日子如何？”司马错求之不得，当下拜了。
孙膑又问：“你想不想把你家的田宅夺回来？顺便去除一口恶气？”司马错摇头道：“我虽恨那强霸，但这一切都是战争之过，是世道之错。若义父肯带我走，什么田宅，我也不要了，我更不想再见到那家人。”
孙膑为这孩子的大义凛然所折服，既感动又惭愧，更喜收得这样一个孩子继后。
孙膑当下大喜道：“有如此见识，将来必成大事！”司马错道：“我想成为像孙膑那样的人！”
孙膑惊问道：“为什么？”司马错道：“我若有孙膑的本事，我一定要用我的本事去阻止战争，让这世上之人从此再没有战祸之苦。”
孙膑叹服不已，他想：这孩子想的不是报复，而是如何让天下人从此不要再饱受他所经过的苦难，这是一种什么样的胸襟啊！
孙膑看着孩子出了神，好久了才说道：“要想天下再没战争，就必须创一个天下大一统的太平盛世。”
孙膑又鼓励孩子说：“你放心，以你的智慧，将来一定会超过他的。”
从某些方面来看，孙膑是一个失败的人，顶多也就只是一个战争的工具罢了。
此后，孙膑带着司马错在马陵附近，齐、魏交界处的一座深山中置了田宅，清静度日。闲来时，一边整理兵书，一面教授司马错为人处事、兵法战略。
