父亲去世得早，母亲体弱多病、弟弟尚且年幼，十八岁的我已是家中的顶梁柱。
穷人的孩子早当家，早些时候我已经开始教街坊的小孩画画，赚取酬劳以补贴家用。不过话说回来，我们家以前并不穷，十年前父亲还在世的时候，是扬州城最有名的画商，他经营着城中数一数二的画廊，有一批令业内人士垂涎不已的珍藏。
但父亲为人所知不是因为财富，而是源于父亲一生扶贫助困、乐善好施的好名声。记得小时候，我们家逢年过节总是大排宴席，请的并不是达官贵人，四方贫困亲友邻人共聚一堂吃喝，齐赞林先生的慷慨。后来发展到不是过节也开席，家中长年总有来来往往的穷客。
无论是陌生的乞丐还是贫穷的远亲，来者皆是客，父亲不仅招呼他们吃好喝好，临走时还会奉上一笔不小的车马费。
日子久了，整个扬州城的人都知道通严画廊的老板林通严先生是个大好人。
可惜好人未有好报，父亲去世前的两年，做生意被奸商陷害，输了一场官司，赔了一笔钱。于是画廊的生意由于资金周转的问题每况愈下，父亲因焦虑和操劳染了重病。画廊一天天没落，终被外来的商家并购。
眼看着半生的基业归于他人，那年冬天，父亲在叹息中郁郁而终。
父亲死后，我们原来住的老宅子被拍卖抵债。我们是将父亲留下的字画转让两幅，才住进这套临街的旧屋的。这些画都是父亲的宝贝，想当年他老人家历尽千辛万苦才购得，如今我们却因为生计不得不忍痛贱卖了。
我们生活从此一落千丈，俗话说穷在路旁无人问，富在深山有远亲，我们亲朋好友像冬日的树叶一样，一夜之间消失了许多。然而，得益于父亲生前的善行，周遭的邻居们对我们还是很客气的，逢年过节包饺子、春卷什么的，总不忘扒拉一海碗过来。
日子虽然艰难，好在我与弟弟也一天一天长大。看着母亲两鬓斑白的头发，我恨不得一夜之间变成大人，好分担她的辛劳。
就在我刚过完18岁生日不久，母亲病倒了。这几年来，母亲的身体一直很不好，然而这一次不一样，只看医生凝重的神色，我便有了不好的预感。
检查结果出来，母亲得的是双肾囊肿，这个消息对我和弟弟来说犹如晴天霹雳。虽然医生说这种病有治愈的希望，然而那昂贵的手术费用和稀有的****，让希望变得无比的渺茫。
别说手术费，眼下迫在眉睫的住院费我们都交不起。家里的现金加起来，只够我们一周的伙食，而这些年来我们一家三口为了生活，家里能够变卖的东西早已卖光了。怎么办？怎么办？我看着昏睡中的母亲，走到病房外面直掉眼泪。
我失魂落魄地站在医院楼梯口，这时一个男人看见我停下来脚步，大概是父亲的熟人，他开口道：“咦，这不是林家的小姐吗？你怎么在医院，我以前还到你们家的画廊买过画……”
我一听到“画”字，脑中顿时灵光一闪，顾不得对方诧异的神色匆匆忙忙地跑出医院。
我一路狂奔，到家时已是上气不接下气。弟弟被我调到家里给母亲熬粥，见我回来，便问：“你不在医院看护妈妈，跑回来作什么？”
我不理他，径直爬上木梯要上阁楼。弟弟冰雪聪明的人，立刻明白我要找什么：“爸爸的画不是早卖光了吗？你翻箱倒柜的，就算把阁楼倒过来也翻不出钱来的！”
就在他啰里啰唆之际，我“哗”的一声，从一堆废纸箱深处抽出一支卷轴。弟弟一看，顿时大惊失色，喊道：“这幅画不能卖，你忘了爸爸临终时说的话了……”他说着试图过来阻止我。
我用力甩开他的手，带着哭腔冲弟弟吼：“妈妈就快要死了你知道吗？画再宝贝能比妈妈重要吗？我要卖了这幅画去救妈妈的命！”
弟弟怔在那里，颓然放开手。
我小心翼翼拂去卷轴上的尘土，轻轻将它打开，一副古香古色的立轴水墨纸本呈现在眼前，竟是乾隆皇帝的《岁寒三益》，这么珍贵的画，却被我们随意放置在破落的阁楼中。想当初父亲生前反复叮嘱我们，这副古字画绝不可拿出来卖，是因为这是他最珍爱的收藏吧。
然而现在，为了筹母亲手术的费用，我不得不违背父亲的遗愿，将他拿去卖，想必父亲在天之灵也会原谅我们吧。
虽然只有十八岁，但是对卖画这种事，我已是熟门熟路了，一是因为小时候对父亲的生意耳濡目染，二则因为父亲去世后家中一旦缺粮断米，母亲总会抱着一卷值钱或不值的画，领着我去书画店鉴定。我用报纸将《岁寒三益》仔细包好，抱着它便朝书市走去，昆山画菀的老伙计陈伯一看见我，便热络地迎上来，“哎，林小姐，这回要卖的什么宝贝？”
我一言不发地交出画，陈伯小心打开，掏出老花镜仔细端详，一会钟后他抬起头客气地说：“您这幅画虽然仿得很像，但是是赝品。”
“是赝品？”我瞪大眼睛，觉得难以置信。
“虽然你们家以前拿了不少好东西过来，但是这幅画从纸质上看，产生的年限绝不会越过二十年。”对方略怀歉意地说。
我只好失落地离开，路过另一间小店，里面的伙计看见我抱着画，主动招呼：“您有画卖？”虽然陈伯已经判定那是赝品，但我不肯死心，决定进去试试。
结果那家店的伙计只看了一眼，便很轻蔑地说，“不是吧，这么假的画，你也拿出来当真画卖？”我灰溜溜地抱着画走了。一边走，一边在心里埋怨父亲，明明是件赝品，为什么却当宝贝似地收藏起来，还不对我们明说，让我丢这么大的人呢？
对的，父亲一定知道这是幅假画，才反复叮嘱我们不要拿出来卖。万一传出去，业内的人会说，林通严的后人居然拿假画出来招摇撞骗。
回家放下画，又到医院看母亲。弟弟喂母亲进食，母亲身体肿得像水桶，刚喂一点食物马上又吐出来。我愁得要死，却不得不假装和颜悦色。
乘母亲不备，弟弟偷偷把我拉出去地问：“画卖掉了？”
我没好气地答：“那画是假的。”
“啊！”弟弟也大吃一惊，随即弟弟又说：“今天医院催我们交住院费了，我向邻居陈大婶借了五百，只能应付这两天。”
一听到钱，我的心更灰了，钱啊钱，从来没有觉得它如此重要，让我到哪里弄那么钱呢。
只好厚着脸皮到处去借，那些亲友平时就很疏离，此刻更是退避三舍。挨不过我的厚脸皮的人，只好拿出千儿八百出来，愁眉苦脸地对我说，“我们也困难，只有这么多了。”
我跑断腿，把能跑的都跑遍，才借到五千多，仅够母亲做十次透析。
就在我们一筹莫展的之即，我突然接到一个陌生人的电话，“林小姐，我是从昆山画宛那里得到您的电话，听他们店的伙计说，你前几天有拿一幅《岁寒三益》过去卖？”
我“嗯”了一声心想真是好事不出门，坏事传千里啊。
“林小姐，如果可以，我想看看这幅画，也许对你有帮助，我不是骗子，我是雨轩画廊的股东之一，我叫王风鸣。”对方很诚恳地说。
雨轩画廊是本市名气最大的画廊，没想到他们会主动打电话要求来看我的画。我倒不怕他是骗子，反正那是幅假画，看看难道会变成真的来，在他再三请求，便勉强同意了。
