是的，工作的节奏是生命律。假如我们被剥夺了工作权，无论理由如何，我们都会感到十分痛苦。许多治疗机构都采用工作治疗法———如：精神病院、监狱、疗养院、及其他被隔离起来的地方。一般人认为：“人一旦退休，便开始步向死亡。”话虽残酷，却是事实。人一旦由各种活动中退休，由忙碌的有意义生活变成无目标的“纯消遣”生活，便会使原有的旺盛精力熄灭，因而降低了身体的抵抗力，迅速步入死亡。假如你想在退休后仍能快乐生活，最好是用别的工作来取代原有的忙碌生活。工作是人类生活不可或缺的一部分，而不只是谋生工具而已。假如缺少了活动，人的身体会逐渐萎缩，然后死亡。同样的情形也发生在人的精神层面。工作，并不像古老传说中所叙述的，是人类原罪的惩罚———相反的，工作应该是人类管理世界的印记和象征，这是一种奖赏和荣耀。我们现在所谓的“文明”，其实就是整个人类靠双手和智慧，逐渐累积、建立起来的。这是人类活力的表现，没有了这份活力，甚至连国家都难以生存。
以卡耐基自己的亲身经验，他可有几句话要说。好几年前，他在一家大公司担任打字员，主要的工作便是打字———一大堆的财务报告，日复一日，月复一月，好像永远也做不完。这项工作首先是正确性，其次是速度。由于这做起来并不容易，而且单调无聊，因此他并不喜欢这份工作。
但是，老实说，当他把这份工作做得近乎完美的时候，还是颇能引以为荣。因为这项工作虽然呆板，但仍然需要精练的技术，因此在达到所要求的标准之后，实在有一种满足感。虽然在整个公司的运作过程里，他所担任的工作显然十分渺小，但它对他个性的成长十分有益，使他在处理每件小事的时候，都能力求正确、完美。
契斯特顿有句十分动人的隽语：“要想不再当秘书的最好办法，便是尽量把现任的秘书职务做好。”
有许多家庭主妇把每天的家务事当成是不可忍受的苦差事，如洗碗碟等。但是，有一名妇女却将此看做是有趣的遭遇。她的名字叫波西德·达尔。达尔女士是个职业作家，曾写过一本自传和许多其他著作，并且为杂志撰写文章。她曾失明多年，等到视力稍微恢复之后，根据她的说法，她把每日的家务杂事当成是有趣的奇迹来看，并为此衷心感谢上苍。她说：“从我厨房的小窗户，我可以看见一小片蓝天。而透过洗碗槽上飞舞的肥皂泡沫，那五颜六色彩虹般的美丽景观，更使我百看不厌。经过多年不见天日的黑暗生活，能在做家务的时候再重新体会这世界美丽的色彩，真使我衷心感激不尽。”
不幸的是，我们大部分人虽然都拥有健康的眼睛，却对周遭的环境视而不见。我们不但没有达尔女士所具有的成熟想像力，也不能由日常工作中捕捉到对我们最有意义的价值。住在德克萨斯州的丽达·强森女士，以她亲身的经历向我们说明：如何因勤奋工作而解除了精神上的危机。
1941年，强森先生和太太带着两个小孩，搬到新墨西哥一处约有三百六十英亩大的农庄里。根据强森太太记载：“没想到，那个农庄其实是个大蛇坑，住了许多可怕的响尾蛇，我们实在吓坏了。”
“那时，我们的农舍还没有水电和瓦斯，但这些不便倒不令我担心，我日夜所忧虑的，是那些可怕的响尾蛇。万一有一天家人被蛇咬了，该怎么办呢？我夜里经常梦见孩子遭到不幸，白天也一直担心在田里工作的丈夫。只要有片刻不见家人的踪影，我就紧张不已。”
“这种持续的恐惧，使我的精神近乎崩溃。若不是我开始勤奋工作，相信早就支撑不住了。我把玉米粒刮下来播种，直到双手起茧为止；我为小孩缝制衣服，把多出来的食物装罐收藏好———我不停地工作，直到疲累地倒在床上为止。如此我便没有精力担忧其他的事了。”
“一年之后，我们搬离那个农庄，全家大小都安然无恙，没有人被蛇咬过。虽然自此以后我不再那么辛劳工作，但我一直为那段时间的境遇感谢上帝。那一年，辛劳的工作的确拯救了我的理智。”
正如强森太太的亲身经历一样，我们若能自困境中体会出辛勤工作所能产生的力量，往后若再遭遇危机，便有坚利的武器可以自我防卫了。工作通常可以支持我们度过难关、危机、个人不幸、或失去所爱的人等。
从来没有任何心理学或生理学上的理论，说明人在这个年龄会失去工作能力。衰弱或无能，可发生在任何年纪；而对不同的人来说，发生的时间也可能各不相同……假如我们不常常使用双手，双手便不会那么灵巧；假如我们不常常使用大脑，大脑也会很快衰退。当然，每个人都必须在某个时期停止工作，却绝不是硬性的六十五岁。
而且，勤奋工作并不会伤害你的身体，但忧虑和紧张就会。在今日大家力争上游、处处充满竞争压力的工作环境里，许多事业有成的公司高级主管，往往在五十余岁的壮年时期便遽然而逝———一般人会认为这是勤奋工作的结果，其实不然。这样的不幸下场，并非单由身体劳力的支出，而是由于工作环境的压力和紧张，导致当事人产生过度忧虑、害怕竞争、担心失败等种种情绪问题，进而发生失眠、劳累等现象。为了逃避这些压力，当事人往往借由酒精、安眠药、兴奋剂、或某些过度的体能活动，来试图解决问题。但显然这些都不是真正的解决方法，相反的，他的身体和整个神经系统，会因长期的不当待遇而崩溃下来，最后甚至导致死亡。
对成熟的人来说，工作是件极有乐趣的事，年轻人大概很难想像到。工作，无论是用手或大脑，都是使我们继续成长，不致衰老的最好方法。任何一个扭转一生的人都会坦率地对别人承认：在忙碌的工作中体验超越自我的快乐吧！
53厌倦感比艰辛的登山活动更容易让你疲劳
一个扭转一生的人应当重视劳逸结合的问题，否则你就会被疲劳拖垮。疲劳是工作综合症。聪明的人在工作压力面前常有两种表现：一是坚决抵抗工作压力，二是学会减轻工作压力。前者是一种紧张的心态，后者是一种放松的心态。要想消除紧张的工作心理，不引起疲劳感和倦怠感，惟一的方法是学会放松自己。
爱丽丝是个公司职员，一天，她回家时显得精疲力尽、疲惫不堪。她真的是疲惫不堪———头痛、背痛、不想吃饭，只想上床睡觉。经不住母亲一再要求，爱丽丝才坐到餐桌旁……突然，电话铃响了，是男朋友邀她去跳舞！这时爱丽丝的眼睛顿时亮了起来，整个人变得神采飞扬。她冲上楼，换好衣服出门，一直到凌晨3点才回家，她看起来一点也不显得疲倦，而且因兴奋过度而无法入睡。
爱丽丝瞬间的两种截然不同的表现足以说明了某种问题。就在8个小时以内，爱丽丝是不是真像她所显现的那么疲倦不堪呢？当然是的，因为她对工作感到厌倦，抑或对生命也感到厌倦。在我们这个世界上，也许有成千上万个爱丽丝，你或许就是其中之一。情绪上的态度比生理上的操劳更易使人产生疲倦。几年前，乔瑟夫·巴马克博士在《心理学档案》发表了一篇实验报告，阐述了倦怠感是如何导致疲劳的。巴马克博士要几个学生通过一系列枯燥无味的试验，结果学生们都感到不耐烦想瞌睡，并且抱怨头痛、眼睛疲劳、坐立不安，有些人甚至觉得胃不舒服。难道这些都是“想像”出来的？当然不是。这些学生还做了新陈代谢的检测，检测结果表明：当人们感到厌倦的时候，身体血压和氧的消耗量显著降低。而当工作较为有趣和富有吸引力时，代谢现象加速。
对此现象罗克也有过亲身经验，最近，他到加拿大落基山上的路易丝湖畔度假。他连续好几天到珊瑚湾去钓鱼，一路上穿过高于头顶的灌木丛，跨过倒在地上的横木———总共8小时的颠簸困行，他一点也不觉得疲累。为什么呢？因为他太兴奋了，并且预想自己即将获得的战果———6条剽悍的大鳟鱼！但是，假如他对钓鱼不感兴趣，你想他会感觉如何呢？在海拔7000尺高的原始地方，一定把他累坏了。
但是，厌倦感比艰辛的登山活动更容易让你疲劳。有一位储蓄银行的总裁金曼先生讲了一件事：1953年7月，加拿大政府要求加拿大登山俱乐部提供指导人员，训练威尔斯亲王森林警备队的队员，金曼先生正是指导员之一。他和其余被选中的指导员———年龄在42岁到59岁之间———带领那群年轻队员踏上征途。他们越过冰河，走过雪地，用绳子登上40米高的险峻峭壁。他们共攀越了迈克峰、副总统峰，还有加拿大落基山脉一带几个不知名的山峰。经过15个小时的登山活动，这群年轻力壮的队员个个精疲力尽。这些人的疲劳现象是否因为肌肉过度劳累？难道突击队员训练没有把他们的肌肉训练得结实一点？当然不是，他们之所以精疲力尽，是因为他们不喜欢爬山，以致好几个队员连东西都不吃就睡着了。倒是那些年龄大上二三倍的指导员还不致如此，那他们累吗？当然，可是他们并没有精疲力尽。他们吃过晚饭，谈了好几个小时有关白天的经历。他们没有精疲力尽，因为他们喜欢爬山。
哥伦比亚的爱德华·桑戴克博士主持了一项有关疲劳的实验。他持续不断安排一些令人感兴趣的事务，让一群年轻人保持近一星期不睡觉，他最后在报告中得出的结论是：“厌倦是惟一降低工作能力的原因。”
有一个令人难以置信的事实：仅只劳心的工作，并不会让人感到疲倦。这听起来似乎令人不可思议，但在几年前，科学家们就想找出一个问题的答案———人类大脑在不降低工作效率的情形下究竟能支持多久？令人惊奇的是，这些科学家发现：血液通过活动的脑部时，一点都没有疲劳现象！如果你从正在劳动的工人血管中取出血液样本，你会发现里面充满了“疲劳毒素”，因而产生疲倦现象。但是，假如你从爱因斯坦身上取出一滴刚经过脑部的血液而加以观察，会发现里面根本没有任何“疲劳毒素”。
截至目前为止，我们知道，大脑可以“工作了8～12个小时后，情况仍然一样好”。大脑是全然不会累的……那么，人为什么会经常感到劳累，是什么让你觉得累呢？
精神病理学家宣称，大多数疲劳现象源于精神或情绪的状态。英国著名的精神病理学家哈德菲尔德在其《权力心理学》一书中写道：“大部分疲劳的原因源于精神因素，真正因生理消耗而产生的疲劳是很少的。”
美国著名的精神病理学家布利尔更加肯定地宣称：“健康情况良好而常坐着工作的人，他们的疲劳百分之百是由于心理因素，或是我们所谓的情绪因素。”
这些久坐的工作者的情绪因素是什么？喜悦？满足？当然不是。而是厌烦、不满，觉得自己无用、匆忙、焦虑、忧烦等。这些情绪因素会消耗掉这些长期坐着的工作人员的精力，使他们容易罹患感冒、精力衰退，每天带着头痛回家。不错，是我们的情绪在体内制造紧张而使我们觉得疲倦。
大都数生命保险公司在他们的宣传单上指出：“辛勤工作很少会导致疲劳，尤其是那种经过休息或睡眠之后都不能解除的疲劳———忧虑、紧张、心乱才是导致疲劳的三大原因，而我们却常常以为是身体或精神的操劳引起的———记住，紧绷的肌肉本身就在工作。所以，放松自己吧！节省精力去做更重要的事。”
现在，请你暂时停下来，检视一下自己。当你读到这句话的时候，是不是正对着书本皱眉？你有没有觉得两眼间的肌肉紧缩起来？你是不是很轻松地坐在椅子上？还是绷紧双肩？你脸上的肌肉紧不紧张？除非你的全身像只旧布娃娃一样松弛，否则你现在就是正在制造精神紧张和肌肉紧张。你正在制造精神紧张和精神疲劳！
为什么你在从事脑力工作的时候，会制造出这些不必要的紧张呢？丹尼尔·乔塞林说道：“我发现症结在哪里了———几乎是全世界的人都相信，工作认不认真，在于你是否有一种努力、辛劳的感觉，否则就不算做得好。”于是，当我们聚精会神的时候，总是皱着眉头，绷紧肩膀，我们要肌肉做出努力的动作，其实那与大脑的工作一点也没有关系。
一个令人吃惊的可悲事实是，无数不会浪费金钱的人，却在鲁鲁莽莽地虚掷浪费自己的精力。
那么，什么才是解除精神疲劳的方法？放松！放松！再放松！要学习在工作的时候让自己放松！
学会放松，这是一件容易之事吗？其实容易。你可能要花一辈子时间改掉目前的习惯。这种努力是值得的，因为你的一生可能因此而发生很大的改变。威廉·詹姆士在一篇文章中说道：“美式的生活让人过度紧张，快动作、高节奏、强烈极端的表达方式……这或多或少是些坏习惯。”
紧张是一种习惯，放松也是一种习惯。坏习惯可以改正，好习惯可以慢慢养成。
那么，你怎么放松自己呢？是从大脑开始？还是从神经开始？都不是，你应该从肌肉开始放松。为了说得具体一点，我们假定由眼睛开始，先把这一段文字读完，然后向后靠，闭上眼睛静静地对你的眼睛说：“放松，放松，不皱眉头，不皱眉头，放松，放松……”你不停地慢慢地重复约一分钟……现在，你是不是发现两眼的肌肉开始听话了？是不是感到有只手将紧张挥之而去？不错，这一效果近乎神奇。但就在刚才经过的一分钟里，你已窥知了自我放松的秘诀与奥妙。这种方法同样可用于颈部、脸上的肌肉、双肩或整个身体。但是，最重要的器官还是在眼睛。芝加哥大学的艾德蒙·贾可布森博士说过，一旦你能放松眼部肌肉，就能忘掉一切忧烦！其理由是，眼睛消耗的能量为全身神经消耗能量的1／4。许多视力颇佳的人常因“眼睛疲劳”而导致视力减退，因为他们增加了眼睛的紧张。著名小说家碧姬·鲍姆说，小时候，她摔交伤了膝部和腕部，有个老人把她扶起，这老人当过马戏班的小丑，一面帮她掸掉身上的灰土，一面说：“你之所以会受伤，是因为你不懂得怎样放松自己，你要把自己当成一只旧袜子一样松弛。过来，我教你怎么做。”
老人教碧姬和其他小孩子怎么跌倒，怎么前翻滚、后翻滚。他不停地叮咛：“把自己想像成一只松垮垮的旧袜子，你就一定会松弛下来！”
你可以随时随地放松自己，只是不要去费力要求自己放松下来。放松就是释放所有的紧张和努力。要想轻松自在，先得由放松自己的两眼和脸部开始，口里不断重复：“放松……放松……松弛下来……”你可以感到一种活力从脸上肌肉逸出，进入身体内部。你远离压力，好像婴孩般自由自在。
下面有四个建议，它们可以帮助你学习如何放松自己：
（1）随时保持轻松，让身体像只旧袜子一样松弛。我在办公桌上就放着一只褐色的袜子，好随时提醒自己。
（2）尽量在舒适的情况下工作。记住，身体的紧张会导致肩痛和精神疲劳。
（3）每天自省四五次。并且自问：“我做事有没有讲求效率？有没有让肌肉做不必要的操劳？”这样会使你养成一种自我放松的习惯。
（4）每天晚上再做一次总的反省。想想看：“我感觉有多累？如果我觉得累，那不是因为劳心的缘故，而是我工作的方法不对！”
在这里，我们奉劝那些昼夜都试图扭转一生的人，保持精力是生存和竞争的优势，而过度疲劳只能导致倦怠，会消弱你潜在的生存和竞争优势。
