公元1064年，由于开放榷场的矛盾，他命令军马攻扰宋朝边境，后来宋朝又派陕西义勇军10多万攻打西夏。此时他吃好了吗？是不是在此时，他看到战争给西夏人民带来的苦难，他保持清廉，饮食俭朴了？在文献中，濮王仁忠做到了这一点，他“己与家人日食粗粝而已”。在西夏上层人士中，还有谁是这样？
然而谅祚以后，西夏国中多数是世禄之家，跟春秋战国年间的贵族一样，都以奢侈互相攀比。这一点从西夏境内出土的银钵、银碗、金莲、金觥等器物上便可看出。
西夏毅宗谅祚从1岁开始当皇帝，12年里没主持过政事，12年后所干的成绩，就是连年战争。公元1061年，他在大将漫咩支持下擒杀没藏讹庞父子；1062年他进攻吐蕃；1063年西夏困于缺少兵器，而契丹又控制向西夏卖铜；1064年他频扰宋朝边境；1065年他又数次发兵侵扰宋朝泾原路和争夺家堡；1066年又亲率大军攻宋庆州，包围大顺城，不幸重了箭；1067年，宋将种谔掳监军嵬名山，收复绥州。西夏失去了绥州。这一年，他就死了。
皇室中上等的生活，他没享受多少。如果用一句世俗的话说：但愿他这一生吃好了，喝好了。
党项族这条汹涌的大河流到了1085年以后，在历史的长河中，已经掀不起任何波浪，而那河水已是那样的混浊……
跷跷板上的王朝
一代不幸的帝王从西夏国土上远去了。后继者接上来，或许重复不幸，或许另辟蹊径。年仅7岁的秉常继承了谅祚的皇位，时间在公元1068年，称夏惠宗。所有政权由梁太后把持，梁乙埋仍做国相。后来，梁乙埋的女儿成了皇后。
史学家说：谅祚自从亲政后，更改了汉礼制，放弃了由他父亲创立的处理汉人与党项关系的旧例。他的失败，与其说是出于年幼，倒不如说是因为他背离了传统。
公元1068年，辽朝册封秉常为夏国王。第二年，宋朝册封秉常为夏国王。伴随着两大势力承认幼主，和梁氏集团的摄政。西夏国土上频繁的战争拉开了序幕。从七月份开始，几乎每个月都要出现大大小小的战争。十月，宋朝用已经占领的绥州交换塞门、安元二砦。西夏不想交换，宋进一步巩固绥州城，并改名绥德城。次月，西夏派军队过顺安、绥平、黑水等地，直逼绥德城。西夏连续侵扰激怒了宋朝，宋朝开始禁止河东陕西边民与西夏贸易，这时，正逢天灾，宋朝的经济制裁使西夏雪上加霜。同年。西夏大举进攻环、庆二州。熙宁三年五月，西夏发动10万军队到达庆州荔原堡北边，距离宋夏边界约10公里处。由于西夏侵扰给当地吐蕃制造了麻烦，巡检李宗凉率领1000多人马同西夏军队相斗，却遭惨败，李宗凉阵亡。宋军将领李复圭攻破西夏金汤、白豹、西和市等堡寨后，滥杀无辜。宋将李广深入后方，又攻破西夏十二盘、多娘、大原、祚娘等寨。
双方的仇恨越来越深，七月西夏兵大胜宋军于洛河川。胜利后的西夏扬言向东进攻，这招声东击西的战略方案宋军早已识破，派人坚守环庆。八月份，西夏军果然大举进攻环庆，这次的兵马数达30万。西夏军势如破竹，直打到离庆州城20公里的榆林，宋朝廷大震。然而早有准备的宋军在罗川击败了西夏军，并层层保卫环庆，西夏军无功而撤。
十一日，西夏重振大军，围攻大顺城。正当西夏军气盛时，后方却起了火，宋军攻打宥州附近堡寨，扬言乘虚直捣宥州。西夏军赶忙撤退，路上又遭到了埋伏。
年幼的惠宗上任初，就让梁氏集团操纵着南北征战。多少次战役，历史给西夏的答案是失败，而宋朝则停止了刚刚恢复对西夏的岁赐。
梁氏集团在西夏失败的压力下，缓和内部矛盾，收揽民心。但此时，西夏经过一年战乱，农业经济遭到破坏，人民对梁氏集团失去信心，也可以说，他们对西夏的命运已失去了信心。公元1076年，惠宗亲政，但梁氏集团从未放松对政权的控制，梁乙埋继续发动战争。梁乙埋或许在想，来之不易的政权、来之不易的威望不可轻易湮灭。
可能因为惠宗身边“智囊团”的作用，在公元1080年他下令取缔蕃礼，恢复汉仪。这样却遭到了保守派的反对。
第二年，发生了一个大事件。据说，惠宗与他的宠臣李清策划，要将鄂尔多斯南部地区归还宋朝，想与宋朝媾和。事情败露后，梁太后等设计害死李清，惠宗则被囚禁在距离皇宫2．5公里远的一所城堡里。
纷争并没有因为惠宗被囚禁而停止，惠宗的支持者立即召集军队，公然反对梁氏集团的统治。国相梁乙埋想用银牌招谕，让他们安静下来，效忠梁氏，最终是徒劳的。一时，西夏统治集团发生分裂，国内纷乱不堪。
此时的宋朝密切注视西夏的内乱，他们如一只猛虎，等待猎取小鹿的最佳时机。同年，宋政府下令调动大军，由宦官李宪率领，起兵陕西河东五路攻打西夏都城，并约吐蕃董毡出兵助战。
慌乱中，西夏乞援辽朝。
由于宋朝各路将领拥兵自重，之间很快发生了争吵。因此，五路军马没能按指定的时间会合。但兰州之地，却被李宪设法攻克了。磨脐隘也成了西夏人阵痛的地方。接下来，宋军杀到灵州。西夏采取坚壁清野的战略，宋军攻灵州不下，时间一久，军马所需粮草大大不足。宋军才溃散而归。
公元1083年，西夏出兵侵扰兰州，屯兵熙河路边境，之后又出兵屡扰宋朝边境，宋朝遭受的损失越来越大。此时，刚复位的惠宗上表宋朝求和，要求归还战争中被占地区，宋朝被迫接受了西夏的议和方案。
次年，西夏发动80万大军围攻兰州，虽然粮食缺少，无功而归，但给宋朝的打击是沉重的。加上河西鞑靼攻掠甘州，宋朝已感到疲惫不能支。
历史长河中的水流到了1085年以后，仿佛这水显得那么混浊。1085年，梁乙埋死，他的儿子梁乙逋自为国相，西夏诸州遭受大旱，惠宗四处接济。这一年，惠宗之母梁太后也死了。这一年，宋神宗也死了，儿子煦继承皇位，是为哲宗。第二年，西夏国皇帝惠宗也死了，终年26岁，继位的是乾顺，是为顺宗。这一年，吐蕃董毡死了，养子于阗人阿里骨继位。而西夏和宋之间的故事，就如两个孩子在玩跷跷板，一会儿他上来，一会儿你上来。
非正义的举兵，伴之而来的是上天也无力救助的灾难……
好战出自本性
无独有偶的是，两个不断闹别扭的国家西夏和宋朝，新统治者同在公元1086年走马上任。西夏继位的是乾顺，宋朝继位的是赵煦。但两位新统治者并没一味改变各自国家由于战争带来的紧张局面，而是你死我活地作着进一步的武力抗衡。
历史学家把11世纪80年代，定为宋、西夏战局形势发生变化的关键时期。自从梁太后的专权，使西夏部族矛盾激烈，宋朝方面因实施新法，军事增强，占据横山地区一半以后，从公元1086年开始就出现了更深层次的变化。
宋朝主政时期，开始妥协西夏。可有些官员坚信，一旦西夏失去军事上的优势，将是西夏最为风霜雨雪的时候，到那时，宋朝根本用不着畏惧西夏。西夏是否失去军事上的优势，宋朝当局已经从两国战争的本质变化中预示到了，那就是西夏的穷兵黩武，付出的将是沉重的代价。农民一致认为，为国家而战，为人民而战的正义战争，他们受多大委屈都愿意支持，但非正义战争，没有谁会愿意接受的。而西夏所暴露出“杀人争地”的侵略企图，正一点点地丧失着民心。由此，苏轼说，贪功生事之臣，惟务杀人争地，得尺寸之土，不问利害，先筑城堡，置州县，使敌人憎畏“中国”，以谓朝廷专欲得地，非尽灭我族类不止；是以并力致死，莫有服者。
游牧民族由于好战导致生命短暂的现象，不是苏轼的话语所能概括的。这种现象是他们的本性，历来已久。牧业民族靠吃肉喝马奶、羊奶长大，自从骑上马背以后，风驰电掣，到处闯荡，显示了人的八面威风。在他们心目中，所谓的英雄，就是依靠武力征服敌人，张扬人力，对力量的赞扬几乎贯穿进他们的骨骼中。马背上的民族有好战的本性，但要说到维持、保护自己的政权上，却远远逊色于以农业为主的大统一国家。
公元1086年刚刚过去，宋朝册封乾顺为西夏国主，也和他的祖辈一样享受着定难军节度使、西平王的称号。稍安静了的西夏归还北宋俘虏若干，然后又不守规矩，依靠辽国，联合吐蕃，对宋朝边境频频犯扰。
公元1087年，梁氏集团听说宋朝在兰州修建抵御他们的城寨，纵兵入泾原路，直扰边境。同年五月，又结河湟吐蕃大规模攻宋，梁氏集团的这次出动，击败宋军，也使宋都监吴猛命归黄泉。六月，西夏数千军马大举入秦州境，到达甘谷城，围陇诺城。七月，梁氏集团利用乾顺圣旨，胁迫他人攻镇戎军。西夏军队最后被击退，当然得不到任何好处。九月，仁多保忠又率10万人马入泾原，收益也不大。与此同时，梁氏集团召西夏12监军聚于天都山，那块备受磨难的土地上，再次受到折磨。他们从这里出发，企图攻下兰州。
公元1091年，西夏又攻宋熙河、兰岷，再攻麟、府二州，东西两翼双面而来。梁氏集团发兵10万攻熙路通远军，包围定西城，又进兵泾原路，对开远堡、得胜、隆德等寨构成威胁。这时，正好鞑靼出兵袭击贺兰山，入罗博监军司，大掠人户牲畜。后院起火后，梁氏集团被迫撤军返朝。
公元1092年，西夏国母梁氏与乾顺亲攻环州，以失败返回，只好求援于辽国。
此时，西夏国内矛盾又开始激化，由于梁氏攻环州失败，梁氏集团内的梁乙逋指责妹妹梁太后，目的想冲散梁太后的兵权。公元1094年，大将嵬名阿吴、仁多保忠、撒辰等知道了梁乙逋的阴谋活动，集结部众讨杀梁乙逋及其全家。骄横跋扈的梁乙逋在专权了10年的西夏政事后，终于江河日下。
公元1096年，梁太后和乾顺大举兵马，号称50万攻宋麟延路。破金明砦。第二年，宋进驻平夏城及灵砦，以扼制西夏。宋军又主动攻击西夏，连破西夏的洪州、盐州；并一度攻入宥州，胜利而还。这时西夏境内已饥荒严重，人民卖儿鬻女现象时有发生。这些不幸儿女的归宿地是契丹和西蕃。
公元1098年，梁太后再偕同乾顺集数10万兵队，对平夏城进行猛烈攻击，经历了13个昼夜的鏖战，失败归来。西夏统军嵬名阿埋和西寿监军妹勒都逋以骁悍善战著名，但这二人落入敌手，一时，西夏统治阶级人心震动，悲观沮丧的情绪弥漫兵营。
西夏人民更是长怨四起，举国上下处于一片阴暗之中。西夏人的好战——非正义的举兵，伴之而来的是悲哀。
宋、西夏、辽之间玩着帝国的绣球，这使彼此都累得喘不过气来……
帝国的绣球
从1091年到1099年，宋朝对西夏的战争就没有停止过。
宋朝企图全面摧毁西夏，并占领青海，雄踞东北的辽国，在与西夏、宋对峙多年中，仍然扮演丑角。
人们会说，那个时期，就如抛绣球一般的三大帝国，谁将是最后拥有者。事实证明，他们之间抛了近百年的绣球，都已耗尽精力，人困马乏，历史老人将给他们敲响丧钟。人们肯定地说，一切后果都出于自己。
在宋朝发动对西夏的战争中，辽国对宋朝的行为感到震惊。曾先后三次向宋朝发出警告，让宋朝偃旗息鼓。辽朝统治者很明白，一旦西夏国被宋朝吞没，势力大增，那么辽国将处于危险中。而宋朝一点也没有按辽国的意思停止对西夏的战斗，宋朝廷也明白，西夏与辽国为边境问题争斗多年，不会轻易聚合起来抗宋。西夏经过连年战争，国空民穷，再加上边疆市场长期关闭，加重了西夏人民的灾难，西夏王已经在宋朝统治者眼里，失去了威望。这一点，从公元1099年的一次事件中可以看出。那一年，梁太后死，乾顺派使臣前去禀告宋朝，并想求和，宋朝对西夏的使臣非常冷淡，勉强恢复和好，答应继续给予岁赐。
不管怎么说，乾顺终于摆脱梁太后的操持，有了亲政的机会。不管怎么说，乾顺在那一年开始修建卧佛寺及崇庆寺，地点选在了甘州，也许他想用拜佛的方式安慰一下自己，也许想求佛祖保佑他的江山。
西夏也没有因为梁太后的死安分下来，他们一方面在宋朝京都进行和谈，一方面继续抵御宋朝进入青海的行动。虽然辽国派萧德崇到达宋国，要求停止对西夏的攻掠，但宋朝已得到了南牟会，建为西安州，并筑天都、临羌等寨。又收复会州。在邈川、宗哥和青唐的各吐蕃集团之间一再内讧中，宋又取了青唐，置鄯州。邈川也成宋朝统领下的湟州。
公元1100年，宋哲宗死了，他的弟弟赵佶继位，称为徽宗。西夏力求与辽国和好，而重走先辈们走过的路，西夏帝乾顺向辽国求婚，辽国考虑到自己的利益，没有答应。
公元1101年，辽国道宗死了，孙延禧继位，是为天祚帝。宋和辽国由于最高统治者相继死去，国事处于停滞状态。西夏御史中丞薛元礼上书，主张提倡汉学。或许因为西夏国太累了，又发现治国光是武略不行，还要仰仗于文韬，便实施了薛元礼的方案，始立国学，设置教授，收了三百学员，新建养贤务，供给生活。同时还发布了名为《贞观玉镜统》的军事法典，或许西夏感觉在多年的游戏中，累得喘着粗气，应该加紧防御，于是在公元1102年仿了宋制，在沿边大筑堡寨。
经过乾顺不断遣使辽国，卑辞厚礼，请求联婚，在公元1105年才圆满。辽天祚帝始以族女南仙封成安公主许嫁。辽国答应乾顺的请婚，不是因为乾顺三番五次的诚意打动了辽国，而是迫不得已。因为女真族已强大。辽国联合西夏不仅可以牵制宋，又能防金。而对乾顺来说，这时依靠辽国的斡旋和支持，不仅顶住了宋朝的压力，而且起到了凝聚内部人心的作用，从而才得把西夏政权稳定下来。于是，辽国与西夏之间保持着谁也不愿捅破的亲密关系。
在辽国的斡旋和支持下，西夏暂且有了收益，公元1106年，辽国派使臣于宋，要求归还被占的西夏领地，然后乾顺趁热打铁，向宋朝上表谢罪，宋答应与西夏和好。接着宋废银州为银川城，这一名称，到今天896年了，再没改变过。接着，宋朝归还了崇宁以来侵占的西夏领土。西夏高兴，赶紧派使臣前去感谢辽国。
他们之间的游戏不可能停止，公元1108年，宋朝攻破西蕃汉哥城，建积石军。西蕃本与西夏有关系，这样一来，其实是对西夏形成不利局面，西夏再次严防边关。
公元1109年，西夏要求扩大自己的疆界到泾原，这一点，宋朝没有答应。西夏又派人到辽国，对辽国的统治者说宋朝没答应扩充疆界的请求。至于辽国如何反应，我们不去深究。
女真族的兴起，致使辽国在一系列与金的战役中，节节败退，连陷要地。辽统治集团内部倾轧越来越激烈，几乎形成分崩离析的局面，从而更加削弱了抗御金兵的力量。
西夏与辽国的友好关系，是从几十年前一点点积累起来的，此时又因为双方各有危机，使他们之间加重感情。西夏党项人在辽朝末代皇帝逃跑时，还在帮助着契丹人。
