它，鹰一样崛起，又鹰一样消失。
一个王朝在中国的中世纪，与北宋（960～1127年）、辽（916～1125年）、南宋（1127～1279年）、金（1115～1234年）鼎立长达近两个世纪。倘若从“虽未称国而王其土”的拓跋思恭建立的夏州政权算起（始于881年），这个王朝的历史比前后出现的宋、辽、金更为长久。其鼎盛时期，疆域“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠”，即据有今宁夏全部，甘肃大部，陕西北部，青海、内蒙古部分地区。在近两个世纪的王朝历史中，它雄霸一方，创造了足以让世界震惊的民族文化。
然而，就是这样一个王朝，在以史文明的中国历史中，所有史书却没有为它立传著述，那一页空白，仿佛一团云影打雷闪电轰轰烈烈地横过天空，之后便消失得无影无踪了。一个王朝消失得如此彻底，这不仅仅在中国历史上，就是在世界历史上也是极其罕见的。
它就是西夏。
在700多年以后的今日，我们走近西夏，除了废墟，还是废墟。而最大的一片废墟便是坐落在贺兰山脚下的西夏王陵！
贺兰山，位于银川市向西30公里处，是宁夏平原一道美丽的屏风，更是宁夏平原一道坚固的屏障。它海拔3556米，绵延200余公里，宽15～60公里，东西走向，东为宁夏，西为内蒙古。其主峰叫做敖包圪达，泛着青青雪光，披着苍松翠柏。
怒发冲冠，凭阑处，潇潇雨歇。抬眼望，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹为雪；臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙。
绍兴四年（1134年）秋，岳飞第一次北伐大获全胜。八月下旬，宋廷擢升岳飞为清远军节度使。当旌节发到鄂州（今武昌）时，全军将士欢欣鼓舞。一天，雨歇云散，江山明丽，岳飞凭栏远眺，感慨万千，吟咏了这首词。陈廷棹云此词：何等气概！何等志向！千载下读之，凛凛有生气焉。“莫等闲”二语，当为千古箴铭。
正是这首千古绝唱，让这座山成了当时军人的梦想与荣誉。
西夏，正是凭借着贺兰山这道天障强盛起来的，成为当时大宋王朝的心腹大患。
是啊，“驾长车，踏破贺兰山缺”曾是大宋王朝多少英雄豪杰梦寐以求的理想，因为贺兰山就是边关，对贺兰山的征服，就象征着荣誉与功勋。
然而，最终“踏破贺兰山缺”的不是大宋王朝，却是蒙古大军的铁骑。
西夏亡了，历史下了这样的定论：“夏地安定，遂称宁夏。”
