帝国并不是没有将才啊。二太子其实也不算太差，如果他没有宗室身份，很可能会是个不错的中级将官，毕炜和邵风观更是难得的将才，这廉百策也是个非常出色的智将。只是这些人各有各的用心，互相掣肘，实在难以发挥应有的实力。按理，东平城聚集了这么多精兵强将，山都带的那些蛇人就算再厉害也不会是我们的对手的。
这也是天要灭我们吧。
尽管知道自己不会有性命之忧了，可是我心里却一点也高兴不起来。
廉百策见我忧形于色，道：“楚将军，你放心，此番护送你回帝都，邵将军特意命你前锋营的属下率队，楚将军也不必担心殿下会对你不利。”
我前锋营的属下？我倒是一下想起了曹闻道来。难道会是曹闻道护送我吗？前锋营现在在钱文义手里，他虽然背叛了我，但他的才能足以担当此任，曹闻道却未必会服他，倒是说不定会是他。我正要问，廉百策已经对外面道：“陈将军，过来见过楚将军。”
陈将军？我一时还不知道哪个前锋营里的将领姓陈，一个人已走了过来，在车门口躬身一礼道：“统制，末将陈忠，见过统制。”
是陈忠！我倒是小小地吃了一惊。这个力大无穷的勇将是当初十二名将中陈开道的子孙，这个人虽然缺乏应变之才，但他一旦受命便是不折不扣地执行，更为出众的是他的力量大得足以与蛇人匹敌，做事也一往无前。他原是邢铁风营中的一个小军官，我与他并不熟，他的神力却给我留下极深的印象。一见是他，我心头却不由自主地一凛。
邢铁风与我相处并不好，夜袭回来后，就是邢铁风在毕炜跟前告了我一状，最后才会惹出这么多事来，二太子也会一口咬定我是叛逆。邵风观不叫旁人，偏偏叫了他来，这到底是什么意思？他的手下却不是我前锋营的人，大概邵风观特意派他一个人来率领全队的。
我看着陈忠，陈忠却只是毕恭毕敬地行了一礼，又退了下去。这时廉百策向我招了招手道：“楚将军，祝你一路顺风。”
他将门放下来，我听得那门上有大锁的响动。方才我已忘了自己还是囚徒的身份，此时听得这锁的响动，才猛地惊醒过来。
尽管这木笼布置得舒适异常，但毕竟还是个囚笼啊。
我坐在椅子上，摸着当成车厢壁的篷布。篷布下面是粗大的木头，一旦把篷布撤去，这木笼就原形毕露了。只是有这篷布蒙着，总让人觉得这里总是个舒适的所在。
因为蛇人在大江上突袭过一次，二太子这次回帝都不敢走水路，而是从大路上走了。平常的速度走来，从帝都到东平城约莫有两千里，快马加鞭，日夜兼程，能日行五百余里，那么三四天便可到了。二太子身上带伤，当然不能这么赶法，走走停停，抓得紧些大概十天上下才能回到帝都，要是路上拖一拖，就至少要十二三天了。
十二三天，这十二三天里东平城会不会有什么变故？二太子走后，他那两万人的嫡系就由路恭行统领。以路恭行之能，总不会和二太子一样与毕炜格格不入，说不定反而会打开一个更好的局面。
我躺在床上，抱着头想着。阳光透过篷布照进来，暖洋洋的有些热。
夏天快来了吧。我坐了起来。
今天是三月二十八了。距高鹫城破，正好两个月。两个月前，我还在高鹫城里与蛇人拼命厮杀，两个月后，成为谋刺二太子的嫌疑犯押解回京，送交三法司审理。
从东平城到帝都，要途经之江、建徐、方阳三省地界。建徐虽然人口较少，但地方却大，建徐境内这一段路非常荒凉。而从东平城一直到屠方镇守的北宁城，这一路都没有驻军，如果邵风观要对二太子做点什么手脚，多半会是在建徐境内。
我们是第三天进入建徐境内的。之江省与建徐省交界处，已是荒凉不堪，路上偶尔碰到的几个村子也极是破败，村民们衣衫褴褛，目光呆滞地看着我们经过。记得跟着天水省的贡使团去帝都时，那时路上也见过一些村落。尽管一东一西，但这些村落倒是相差无几的。
在木笼里待着，左右无事，我又按照那部《道德心经》来打坐。这些天我天天打坐，也不知有没有进展，反正别人的心思我仍然什么也读不懂。说不定，郑昭说的读心术是靠天赋那句话也没错的，我就缺少学读心术的天赋。不过打坐可以让自己忘掉许多，虽然这木笼里布置得很舒适，但天天待在里面，从来不能出去一次，实在闷得很。
我正打着坐，忽然有人在前面喊了一嗓子：“停！”马车一下停了下来。
那是二太子要歇息了。这两天总是如此，趁天没黑二太子便停了下来，每天只是走上三四个时辰，走的路大概连两百里也不到。这速度，也和船差不多了。
我虽然颇受优待，但仍然不能出木笼的。这时只听“哗”一声，盖着木笼的篷布拉起了半截，我眼前登时一亮，也受用了许多。
陈忠将篷布拉开后，向我行了一礼道：“楚将军，实在抱歉，末将不能放你出来，只好这样放放风了。”
我长吁一口气，道：“这样挺好。”
夕阳在山，路边的树叶也像涂上了一层金色。因为人少，树木越发显得郁郁葱葱，迎面吹来的风里也带着泥土沁凉的芳香。虽然隔着木笼，看着周围，仍然心胸为之一空。
陈忠这时拿了一竹筒米饭过来道：“楚将军，请用饭吧。”
之江省的竹子很多，这竹筒米饭也是人们外出时常吃的。因为竹子随处都有，把米装在里面放到火上煮，既不用带炊具，煮出的饭又有一股竹叶的清香，味道倒也不错。
我大口大口地吃着，陈忠也拿了一竹筒米饭在吃，突然前面一阵混乱。陈忠放下筷子，登高看了看，喝道：“出什么事了？”
一个士兵忽然过来道：“陈将军，鼠虎！有三头鼠虎！”
有鼠虎！我的心猛地一沉。鼠虎是帝国境内最为凶猛的野兽，在回帝都的路上我也遇到过一头，那次为了救她差点送命。现在二太子走在最前，只怕这三头鼠虎攻击的是他们。
鼠虎性情凶残，和别的猛兽不同，往往会死死地纠缠不放，牧人的羊群遇到一头鼠虎往往会被鼠虎杀得一头也不剩。有三头鼠虎齐来，不知道二太子那些亲兵侍卫能不能应付。
陈忠从一边抓起一杆枪，喝道：“第一队的跟我来！”
他骗腿上马，带着十个人向前冲去。他这百人队原本是廉百策的属下，陈忠只怕也并不熟，全队一下子变得乱糟糟的，有人去持枪，有人又要带马，人头攒动，秩序大乱。
陈忠真的缺乏应变之才啊。我被关在笼子里也出不来，不过就算鼠虎冲过来，我在笼子里倒是最安全的。我坐了下来，正要接着吃饭，刚坐下，却听得“啪”一声，一支箭正射在边上的一根柱子上。
这当然不会是鼠虎射出来的。我一惊之下，人一下伏到了车板上。
有人要趁乱取我的性命！
我又惊又怒，脑子里乱成一片，盯着这箭射出来的方向。这会是谁射的？边上有个士兵也注意到了，大声叫道：“有人射箭！”但他的喊声反而让周围更加混乱。
会不会是邵风观要灭我的口？
二太子要从我嘴里取得口供，现在不太会杀我。他想杀我的话，先前早就可以杀了，也用不着等到今天，那么八成是邵风观派人下的手。这邵风观说得好听，原来竟是打这个主意！
我已经恼怒异常，但是却不敢乱动。囚车虽大，也不过一丈来长，五尺来宽，在这么点地方，要杀我可是容易至极。
“啪”一声，又有一支箭射来。这一箭穿过了柱子，扎在车板上，离我的身边不过两尺多一点。箭扎得很深，箭尾还在不断抖动。这支箭有不少人都注意到了，有个士兵叫道：“有人要刺杀楚将军！”
他们没有人指挥，一群人在车前挤成一团，似乎想围住我，但这样却更是乱成一片。我一把抓过茶几挡在身前，厉声叫道：“在车前的站好，用盾牌挡住我，在外围的去上前搜捕刺客！”
这和我随唐开他们的贡使团回帝都时，在鬼啸林遭到曾望谷伏击如出一辙啊。我不由得看了看身后，生怕另一边也会有刺客出现。
那些士兵听得我的喝声，却也自动分成两排，当先一排向前追去，另一排举起了盾牌将两边围了起来。这囚笼顶上有木板盖着，除非用雷霆弩才能够透板而过，倒是不必担心。
这时前面发出了几声猛兽的怒吼，又传来一阵欢呼，想必那三头鼠虎已经被拿下了。我却不敢分心，只是盯着四周，哪里还敢有半点大意。可是那刺客大概胆小，两箭不中，却再也不放箭了。
这时从前阵传来一阵马蹄声，陈忠带着那十个人回来了。他一回来，这儿的士兵也发出了一阵惊呼，他浑身都是血，几乎像是在血水里打了个滚，一个小军官迎上去，惊道：“陈将军，受伤了吗？”
陈忠将手中的大枪往地上一扎，跳下马来，道：“楚将军没出事吧？”他的动作很自然，不像受伤的样子。那小军官道：“方才有个刺客。”
陈忠一惊，大踏步向囚车走来，到了跟前，他行了个大礼，道：“统制，你没事吧？”
他倒一直把我当成前锋营的统制。我道：“没事。你受伤了吗？”
陈忠咧嘴笑了笑道：“那畜生哪里伤得了我，被我一撕两半，身上才沾了些脏东西。楚将军，你可要当心，邵将军关照过我，要谨防刺客的。”
邵风观关照过吗？这句近乎讽刺的话却还没有先前那一句让我震惊。那头鼠虎竟然被他硬生生撕成两半？这陈忠的一身神力实在惊人至极，邵风观如果让他来杀我，我没地方可躲，在这种力量下实在是毫无躲闪的余地吧。
这时前面又有人叫道：“殿下到！”陈忠一惊，道：“殿下怎么过来了？统制，请稍候，我去见过殿下。”他转身又向边上的士兵吼道，“好生护着统制，不得有误！”
这时二太子的声音响了起来：“楚将军可曾出事？”他坐在一架辇上，由两个亲兵抬着过来。陈忠到他跟前，跪下道：“殿下，请放心，楚将军没事。”
二太子的辇已到了囚笼前，他道：“你让这些士兵走开。”陈忠喏喏连声，道：“快让开了，让殿下过去。”
二太子到了囚笼前，看着我，忽然叹了口气道：“楚将军，让你遭受这无妄之灾，孤心中有愧啊。”
如果他斥骂我几句，那也是我意料中事，但我完全没想到他会这么说。我只觉喉头一堵，跪下来道：“殿下，末将绝无不轨之心，望殿下明察。”
二太子看着我，半晌，叹了口气，轻轻道：“我也知道。”
二太子虽然刚愎自用，但也不是傻瓜，他应该知道的吧，只是因为两位太子之争，我夹在当中成了两方相争的工具，尤其是方才的遇险让他更想起了我到蛇人营中去救他的情景，此时在他心里也许也会有愧疚。我看着他，鼻子一酸，几乎要落下泪来。
二太子似乎也不忍再看我，道：“起辇，我们回车中去。”
那两个士兵又抬起他向前走去。看着他的身影，我几乎要叫出声来，告诉他一切的实情，可是话到嘴边还是顿了顿，仍然没有出口。
这时被我叫出去搜捕刺客的那一阵士兵回来了，他们拿着一张弓和几支箭，小声跟陈忠说着。说了一阵，陈忠走了过来让人给这囚笼外面钉一层木板，以防刺客再有行动。
我听着几个士兵在钉木板的声音，脑子里觉得空空洞洞的。这个刺客十有八九是邵风观派出来的吧，可是假如我把一切事都跟二太子说了，二太子到底会如何对付我？到底是和邵风观说的杀我灭口，还是引我为心腹，用我来扳倒毕炜，以至扳倒文侯，甚至把太子也拉下来？
我想着，只觉眼花缭乱，心里也乱成一团。
