常青藤生存教育法则3
与其喋喋不休地告诉孩子怎样做，不如在孩子幼时就开始培养他们的决策能力。
常青藤教育告诉我们：如果向孩子展示在日常生活中该如何理智地做决定，并且帮助他们对此进行练习，他们在将来要实现一个重要目标或要做出真正重要的决策时，就会具有必备的技能。
理性决策包括分析形势、制定目标、思考可行的选择，然后系统性地决定该如何做。擅长做出理性决策的人们能够在生活中得到许多回报。
蒂利亚笑得合不拢嘴。她长七岁这么大，还是头一次自己做生意。今天早上她的妈妈问她是不是想要试试做一项开发智力的活动，她回答：“当然想了。我想弄个卖柠檬水的小铺子，你和梅甘（她的小妹妹）来帮我吧。”蒂利亚选择了地点，设计了卖台，从妈妈那里买来了柠檬和糖，训练妹妹收钱和找钱，还给妈妈分配了工作（比如把桌子搬过来）。一个小时以后，蒂利亚的柠檬水小铺做好开张的准备了。她妈妈按照常青藤教育法则，只是训导蒂利亚自己做决定，尽量少给出建议，并定时检查女儿进展得如何。下午三点，蒂利亚跑进来宣布：“我们挣了20美元！给你5美元的原料费，我们还有15美元！妈妈，你觉得怎么样？”
那天晚上，当她给蒂利亚盖上被子让她睡觉时，蒂利亚紧紧地拥抱她，给了她一个吻，说道：“妈妈，今天真是太棒了！我喜欢自己做决定，你当我的助手来帮我就行了。我太喜欢今天的活动了！”她的妈妈想：“看到蒂利亚变得这么能干，我太高兴了。”
将孩子培养成一个伟大的决策者，比喋喋不休地告诉他们应该怎么做效果强得多。很多家长也许认为这不是一件容易事儿，想要等到孩子长大一些再着手培养孩子的决策能力，然而，这种想法是错误的。孩子的决策能力应该尽早培养，一旦这种能力或者渴望获得这种能力的愿望在孩子们的心中扎根，他们就离成功不远了。家长要做的，只是看看我们下面的建议。
父母想要培养孩子的决策能力，首先就要帮助他们分析情况，向孩子提问，使孩子用自己的语言来描述事情，分析问题和机会。别假定你自己知道发生了什么事（即使你真的知道，也要装作不知情），也别替自己的孩子做出回答。让孩子自己来描述所发生的一切，能帮助他认真思考所面对的问题。等待孩子自己讲述事情，或问一些中性的问题来帮助他对其进行描述，比如问：“发生了什么事？”待孩子详细地告诉你到底发生了什么之后，接着问这是如何发生的，以及为什么会发生。可以问：“那么她说了什么？”“你怎么知道？”或：“你认为那是什么原因造成的呢？”这些问题能帮助孩子更细微更深入地分析整件事情。
当孩子自己分析清楚发生了什么事情之后，帮助他们明确目标。提一些能使孩子用语言来描述目标的问题，即使目标是显而易见的也要这么做。比如：“怎么样你会感到高兴？”“你希望看到什么样的结果？”有时，在明确目标以前，你需要在第一步（分析情况）上花费相当多的时间。例如：
吉恩抱怨说她讨厌坐公交车去上学。她说自己的目标是让妈妈开车送自己上学。但是当他们一起分析情况时，妈妈发现她的真正目标却是不再受公车上的坏孩子捉弄，不再害怕他们。
紧接着，就要辅助孩子去努力思索都可以通过哪些方法来实现目标。你们要尽力想到一切可能的做法。告诉孩子，即使想法是愚蠢的或不太适宜的也可以提出来，他可以稍后再从中选择最好的做法。家长越是抛掉陈规和自己的立场，显得放松和不严厉，孩子就越容易想到更多的可能。除此之外，还可以提出一些问题，比如：“你会怎么做？”对于大一点的孩子可以问：“你的选择有哪些？”不断发问，直到你感觉自己的孩子真的想到了一切可能的做法。
下一步就是，让孩子们列出每种做法的好处和弊端。引导性的问题有：“如果你这么做，你认为会发生什么？”“那样做你感觉会如何？”“那样做的好处有哪些？”“有哪些不好的地方？”但家长别去评判这些做法，只是问一些中性的问题来促使孩子考虑这么做会产生的结果，中性的问题能使大多数孩子自己做出正确的判断。
最后的一步终于到来了，鼓励你的孩子做出最终的选择，接着看他去执行这一选择。如果他犹犹豫豫，总也不开始做，你可以问他：“你什么时候开始做这件事呢？”“这件事”即他最终的决定，可以是和他所忽视的一个朋友谈话，也可以是为了学习备考而取消看场电影，或者是告诉男朋友如果他继续服用非法药物就不再和他约会了。做“这件事”是整个决策过程中最艰难的一部分。孩子完成上一步后，要表扬他：“你真棒，思考得这么全面透彻！”并且鼓励他开始执行自己的选择。如果他进行得顺利，你可以问他是否有需要你帮助的地方。如果孩子说不需要帮助，可以就说些鼓励的话，让他继续进行下去，比如：“你的计划制定得太完美了，我真为你感到骄傲！祝你明天进行得很顺利！明天下班回来我很有兴趣听你讲讲进展得如何了。”注意：家长要一直不停地鼓舞和激励孩子。
当然，工作到这里还没有结束，我们还需要一项重要的扫尾工作，那就是：评估结果。家长可以和孩子一起回顾并讨论整个决策过程中什么是起作用的，什么不起作用，为什么不起作用，如果再碰到这种问题，孩子的处理方式会有哪些不同或相同。如果所做的一切没有收到任何效果，也别泄气，鼓励孩子继续尝试。你要做孩子坚持进行下去的行为榜样：问孩子接下来该怎么做，帮助孩子思考新的处理问题的方法。
吉恩在解决坐公车受坏孩子捉弄这个问题时，虽然知道坐妈妈的车上学能在一定程度上避免再受人捉弄，但她还是决定去学跆拳道：“那样我就不会感到害怕了。”她的想法是：通过勇敢对抗坏孩子，维护自己；和其他孩子交朋友，让他们站到自己这边来；自己学会了跆拳道，如果真打起来自己获胜的希望比较大。后来，吉恩终于使公车上的坏孩子停止了捉弄自己，她再也不害怕乘坐公交车上学了。
当你按照上述步骤坚持不懈地协助你的孩子解决问题，几次之后，孩子们就会习惯独立地按照这种方法来思考，并找到解决问题的最佳方式，变成一个小小的决策者。这对于他们的未来是非常重要的。不过，在实践这一方法时，千万记住：你只是在每一个环节里向他们提问，引导他们，而不是帮助他们回答或者做出选择。
此外，告诉孩子你所做的每个决定都是有原因的，这是教会他们理性和系统性地做出决定的另一个方法。
当然，当你的决定真的比孩子自己做出的更好，而且让孩子自己做出决定所冒风险实在太高时，也就是说，当做出错误的选择可能会伤害你的孩子时，你应该替孩子做出决定。这是你作为父母应该承担的责任。不过也要注意，当你替孩子做出决定时，要向孩子解释你为什么要做这样的决定，并且注意孩子的反应，但要坦承这确实是你的决定。
