有一次，唐文宗生了一场大病，医治了很长时间却总不见好。王守澄见手下的官员郑注精通医术，就将他推荐给唐文宗。郑注果然医术高明，唐文宗服过他开的药后，很快就好了。唐文宗病好后召见郑注时，发现他博学多才、能言善辩，就将他提拔为御史大夫。
李训是郑注的朋友，一直不得志，他听说郑注升官后，找到郑注，请他提携一下自己。郑注又请王守澄将李训推荐给唐文宗，一心想培植势力的王守澄欣然答应了他的请求，向文宗推荐了李训。李训是一个口齿伶俐、善揣人意的人，他很容易就博得了唐文宗的信任，不久就官至宰相。
唐文宗将郑注和李训两人看做自己的左膀右臂，他将自己想除掉宦官的想法告诉了他们。这两人也对宦官专权极为不满，他们与唐文宗一拍即合，三人开始密谋除掉宦官的计划。郑注认为王守澄权力过大，必须得先用仇士良削弱他的兵权。于是，唐文宗命仇士良为左神策中尉，控制了一部分禁卫军。接下来唐文宗又以各种借口将王守澄的兵权剥夺干净，待到王守澄丧尽兵权之后，唐文宗用一杯毒酒毒杀了他。
王守澄死后，仇士良成了唐文宗的心腹之患。郑注、李训经过一番谋划后，联合禁卫军将军韩约，决定共同除掉仇士良。
公元835年的一天，韩约上奏说，昨天夜里，禁卫军后院的大树上降了很多甘露，建议皇上去看看。当时的人都很迷信，认为天降甘露是祥瑞之兆。因此，李训就请皇上去后院观赏甘露。所谓天降甘露，不过是李训等人密谋的诱杀仇士良的托词。他们早在禁军后院布下了埋伏，想等到宦官们来到后院时，将其一网打尽。唐文宗为了让人信服，还装模作样地让李训去后面看看情况是否属实。李训去院子里转了一圈后，回来说：“我看了一下，感觉不像是真的，请皇上派人再去核查一下。”于是，唐文宗就让仇士良带领宦官们去后院核查情况。
仇士良让韩约在前面带路，自己领着人跟在后面。韩约因为紧张，脸色发白，汗流不止，仇士良看到这里，感觉很奇怪。正在这时，突然刮来一阵风，将挂在门上的幕布吹开，仇士良发现幕后藏着很多手持利器的士兵，大吃一惊，赶忙带着宦官逃回唐文宗那里。仇士良见到唐文宗二话不说，将唐文宗一把拉进轿子，让人抬起就走。李训见状，冲上前去拉住轿子，一个宦官抢先一步，将李训劈头打倒。仇士良趁机挟持着唐文宗，逃进内宫。
李训见大势已去，换上便衣，准备出逃。仇士良一躲进内宫，就立即派兵诛杀那些参与事变的人，李训很快就被抓住杀掉了。郑注当时被派到凤翔，准备带兵进京，事败的消息传出后，郑注也被监军的宦官杀死。当时，朝廷内外，因这次事变受诛杀的多达千人。历史上把这次事件称为“甘露之变”。
甘露之变后，唐文宗被宦官们严密监视起来，成了真正的傀儡，不到五年就病死了。
颜真卿忠贞爱国
颜真卿字清臣，京兆万年（今陕西西安）人，他出身于家学渊博的诗书世家，幼年丧父后，由母亲抚养成人。唐朝书法兴盛，颜真卿为了学习书法，先是师从书法大家褚遂良，后来又师从“草圣”张旭。他严谨刻苦，勤学不怠，终于成为著名的书法家。他自创 “颜体”，与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称为“楷书四大家”。
颜真卿公正严肃，性情耿直，他不但是孝子，是书法家，更是义胆忠心的忠臣。
颜真卿考中进士后，被朝廷任命为监察御史。他不畏权贵，直言敢谏，因此很多人都很忌惮他。杨国忠专权时，颜真卿因不满杨国忠的亲信随便陷害别人，上书弹劾杨国忠。杨国忠大怒，将颜真卿贬为平原太守。颜真卿到达平原后，疏通河道，发展农业，安抚黎民，热心公益，因此深受平原百姓爱戴。
颜真卿看到安禄山兵强马壮，气焰嚣张，料定他日后必反。于是他借口天气多雨，城墙毁坏，下令加固城墙，深挖战壕，并暗中招募士兵，训练军队，做好了防止安禄山进攻的准备。安禄山叛变后，河朔一带全部沦陷。平原郡太守颜真卿与常山太守颜杲卿东西联兵抗敌，杀死了叛将李钦凑、高邈，活捉了何千年。河北十七郡先后响应，合兵二十万，推颜真卿为盟主，共同抗击叛军。颜真卿派人火速向朝廷报告消息，唐玄宗接到颜真卿的报告后说：“我原以为河北地区再无忠臣，颜真卿这样做，真是难能可贵。”安禄山率军进攻潼关，听说河北形势吃紧，马上返回洛阳，命蔡希德率万余人增援河北，颜杲卿兵败被杀。
安禄山攻破河北诸郡后，颜真卿看敌军士气高昂，放弃平原，来到凤翔朝见唐肃宗，被唐肃宗封为御史大夫。李辅国逼迫唐玄宗迁居西宫后，颜真卿率领百官询问玄宗起居，得罪李辅国，被贬为蓬州长史。唐德宗即位后，拜颜真卿为尚书。颜真卿看到宰相元载欺下瞒上，贪赃枉法，心里非常厌恶他。有一次，元载在朝堂上与颜真卿争议请皇帝拜谒五陵之事，元载说道：“你所言甚美，但是不合时宜。”颜真卿正色说道：“别人提出的建议，你用与不用，悉听尊便，但是提建议的人是没有错的。朝廷大事，岂容你肆意破坏。”元载听了，面红耳赤，对颜真卿怀恨在心，后来借颜真卿反映朝廷祭祀用的器物不干净之际，告他诽谤，将他贬到外地去了。
元载被处死后，卢杞做了宰相。卢杞面容丑陋，心肠邪恶，他见颜真卿中正耿直，心里忌惮，一直想除掉他。淮西节度使李希烈见朝廷衰弱，兴兵反唐。卢杞想借李希烈之手除掉颜真卿，就上书朝廷，请皇上派颜真卿去劝说李希烈归降。满朝文武听到这个消息，都大吃一惊。大臣李勉认为，颜真卿是三朝元老，如果陷入乱军之手，不但是朝廷的损失，也是朝廷的耻辱。他上书请求皇上收回成命，但是没有成功。
颜真卿达到李希烈大营后，李希烈的养子和将领们拔出刀将他团团围住。颜真卿不为所动，平静地将圣旨读完。李希烈见状，将手下人骂退，好声好气地将颜真卿送到驿馆。李希烈请颜真卿上书为自己辩解，颜真卿严词拒绝。李希烈让颜真卿的亲人写信劝颜真卿改变主意，颜真卿每次写家书的时候，都严词告诫家人照顾好孤小，守护好家庙。
李希烈举行宴会时，将颜真卿请来，然后命伶人表演侮辱朝廷的节目。颜真卿看到大怒，他指着李希烈骂道：“你是朝廷的臣子，焉敢如此无礼！”李希烈羞愧难当。有人对李希烈说：“大人如果想称帝，颜太师应该是宰相的最佳人选。利刃加身，颜太师必然会答应做大人的宰相。”颜真卿说：“你们应该听说过颜常山吧？他是我的兄长，安禄山反叛的时候，他第一个站出来抗击敌军，被俘后不屈而死。我年近八十，死都不怕，还怕你们的威胁吗？”李希烈的手下听了都无言以对。
李希烈称帝后，派人向颜真卿请教登基的礼仪。颜真卿说：“我只记得臣子朝见天子的礼仪，对帝王之礼一窍不通。”朝廷的军队组织反攻后，李希烈看形势发生了变化，就命人在颜真卿住的地方堆满柴草，点燃后对他说：“你要是不投降，就让你葬身火海。”颜真卿站起身，毫无畏惧地向烈火扑去。李希烈赶快命人将他拉住，他见颜真卿无论如何都不肯屈服，终于起了杀机。他派人手持圣旨去杀颜真卿，颜真卿见到使者后问道：“你是从长安过来的吗？”使者说自己是李希烈派来的。颜真卿站起来呵斥道：“叛贼派来的，还敢自称圣旨。”后来，颜真卿被李希烈派来的人缢杀，终年77岁。唐朝朝野上下听到他遇害的消息后，都哀痛不已。
牛李党争
唐朝中后期，宦官专权，很多官员为了仕途命运都选择了依附宦官。到了唐宪宗时期，这些官员虽然同样依附宦官，但是又分为两派，一派是以牛僧孺为首的牛党，一派是以李德裕为首的李党。这两派之间的明争暗斗，纷纷扬扬闹了近四十年，历史上把这场党派之争称为“牛李党争”。
以牛僧孺、李宗闵为首的牛党大多出身寒微，他们往往是通过寒窗苦读来考取功名，然后才获得入朝做官的机会。而李党大多出身于门第显赫的世家大族，他们往往通过世袭父祖辈的官职而踏入仕途。以李德裕为例，他的父亲就是大名鼎鼎的奸相李林甫。
牛李两党的竞争焦点先是集中在如何选拔官员上。牛党多是科举出身，因此，他们主张通过科举取士。而李党多是通过门荫入仕，因此，他们主张通过门荫取士。当年牛僧孺和李宗闵两人就是因为在科举考试时，指点了朝政，才被主考官录取。而李林甫却因为他们讽刺自己，将这二人贬到外地。李德裕后来做了翰林院学士，他对这二人当年冒犯自己的父亲的行为一直耿耿于怀。有一年科举考试时，李宗闵私下委托主考官照顾一下自己的亲戚。李德裕知道后，向皇上告发了他，结果李宗闵被贬官，从此对李德裕怀恨在心。
唐文宗即位后，李宗闵投靠宦官，做了宰相。他和牛僧孺联合，将李德裕排挤出朝廷，李德裕自然对牛僧孺两人也是恨得牙痒痒。李德裕任西川节度使时，接受吐蕃将领的投降，收复了重镇维州（今四川理县）。牛僧孺为了与李德裕做对，强令把降将和城池交还吐蕃，唐文宗对牛僧孺公报私仇、意气用事的做法也极为不满。唐武宗即位后，李德裕被任命为宰相，李党又重揽大权，牛党开始失势。
李德裕很有才干，当年他被贬到地方时，就凭借自己的聪明才智赢得了百姓的交口称赞。他担任宰相后，主张对少数民族采取怀柔政策，先拉拢团结，如果对方拒不接受，再出兵打击。而牛僧孺对藩镇势力和少数民族一贯采取姑息纵容的政策，因此，牛李两派的斗争焦点开始转向中央对地方的政策上。回纥部落在边关作乱的时候，李德裕毫不手软，坚决派人打击，结果将回纥入侵者杀得大败，唐武宗大喜，厚赏了李德裕。李党趁机对牛党发起攻击，李德裕将牛僧孺、李宗闵放逐到南方，牛党全部被排挤出朝廷。李德裕精明干练，但是他独断专行的做法也得罪了很多人，后来连那些支持他的宦官也感觉他太过武断，决定抛弃李德裕，寻找更好的合作伙伴。
唐武宗死后，唐宣宗即位，牛党成员白敏中被任命为宰相，牛党成员纷纷被重新起用，李党全部遭到罢免。牛僧孺重返朝廷后，第一件事就是将李德裕贬为洛阳留守，后来李德裕又被贬为崖州（今海南三亚西北）司户，不久就忧郁而死。
这场统治阶级内部的宗派斗争，给国家带来了严重的损失，两派大臣在长达四十多年的斗争中，因私人恩怨，置国家利益于不顾，进一步加深了政治腐败和国家衰落的程度，使唐王朝最终走向了灭亡的深渊。
