第一卷之落幕
第一节 “王道”、“霸道”：究竟是什么道？
商鞅去见秦孝公，大谈王道乐土，说得唾沫飞溅，秦孝公却听得快睡着了。商鞅跟引见他的宦官说：“看来这位国君的觉悟，也只好谈谈了！”于是说起强国霸道之法，秦孝公听得津津有味，身体前倾，膝盖碰到席子都不知道。
看来商鞅的头脑里藏着两套方案，一条叫王道，一条叫霸道，那么古人常说的“王道”和“霸道”：究竟是什么道呢？
疑问之一：秦始皇的勤政有目共睹，为什么还是落了个“身死国灭、遗恨万古”的下场？
疑问之二：汉初天子垂拱无为，丞相主持朝廷政务，这种“君弱臣强”的制度构建出一个道家的“王道”，那么这种虚君政治能使汉帝国富强么？
疑问之三：汉武帝在儒家的理论支持下，从丞相手中夺回了治国权力，他是如何破解“秦皇陷阱”的两难问题？
疑问之四：汉武帝采纳了董仲舒的建议，“独尊儒术”，然而他真的把儒家的“王道”思想作为治国理念么？
一、秦皇陷阱：如此勤政为何亡国？
《史记》记载说：“天下之事无大小皆决于上。上至以衡石量书，日夜有呈，不中呈不得休息。”秦始皇每天处理繁重的公务，任劳任怨，他的勤政，有目共睹。
然而秦始皇的勤政却颇有些吃力不讨好。首先百姓不领情，因为他制订的政策太霸道，百姓吃不消。其次他的操劳，完全是因为他自己的越权造成的。
事实上，秦朝建立后，确立了所谓三公九卿制的中央体制，在这个体制之下，权力职责的划分，颇为明确，丞相作为公卿之首长，总理政务，而御史大夫为丞相之副手，领监察之职，太尉则专管军事，主帝国之征伐。按理说，有了这样的分工，秦始皇应该脱离烦琐的日常政务，专注于国家大政方针的考虑。然而事实却是，这位人到中年的君主完全从自己的宝座下来，挤占了丞相的法理职位，收受各部门的奏折，处理起日常政务来，结果本来应该是做这些事的丞相，反而成了一个秘书长，每天只是从皇帝那里接受指令，然后督促执行而已。
秦始皇这么干，与他毕生信仰的韩非思想有关。韩非讲“术”与“势”，最核心的一句话，是一位英明的君主，不能将手中的权柄授予他人。对于着一点，韩非子作了一个极其巧妙的比喻，他说：“权势就是人君这条鱼的深潭。当国君的将权势让给了臣下，再想拿回来就困难了。齐简公的权势失落到田成子手里，晋国国君的权势失落到六卿手里，以致于国破身死，所以说鱼不能脱离深潭。”
韩非子进一步告诉嬴政，权势乃是国之利器，握在君王手中，君王就可以驾驭臣下；握在臣下手下，就会威胁君王。
显然这种理论给秦始皇以深刻映像，因此无论对于朝堂之上的三公九卿，还是宫廷之内的后妃、宦官乃至太子，他都紧握手中的权势，不敢放松片刻。因此终秦始皇一朝，外无权臣，内无得势的宦官，李斯、赵高，在秦始皇在位的时候，都是战战兢兢、小心谨慎。
但是这里有一个两难的问题，帝国大权一手在握固然让帝王安心，然而日理万机却是极其劳累的负担，秦始皇鞠躬尽瘁，他的继承人二世尽管也想紧握手中的权势，勿失落于人。但是真的干起工作来，哪里受得了这份艰苦！于是在赵高的启发下，还是及时行乐去了。
退一步讲，即便二世皇帝也能咬牙坚持，如同秦始皇般凡事亲历亲为，但是以一人之智判断国家那么多事务，又有多少事件能得到妥当处置呢？
这个两难陷阱，姑且称之为“秦皇陷阱”，后世一些精力充沛而又志向远大的君王，往往身陷其中而不自觉，如朱元璋，他甚至废除了丞相制度，打算一个人就这么干下去了。可是明朝的皇帝们，又有几个能做到这一点！
我的矛是天下最锋利的矛，可以刺穿天下所有的盾牌。我的的盾牌是天下最牢固的盾，可以防御天下所有的矛。秦始皇及后世所有的君王，都陷入了这样的困境：到底要把帝国大权一手在握还是委托给显明的臣子来处理？
秦之霸道政治，演变到了秦始皇的时代，就是一人独裁、万夫奔命，结果也是八个字，叫做：“身死国灭、遗恨万古”！
四、 双面刘邦：用人又毁人
西汉建国初年，汉高祖刘邦问了功臣们这样一个问题。
“诸位不要对朕隐瞒，实话实说，我为什么能得到天下？项羽为什么失去天下？”
高起、王陵回答说：“陛下待人傲慢，还常常侮辱属下，项羽仁慈，富有同情心。但是陛下在论功行赏的时候慷慨大方，与天下同利，所以将领们一心投效。项羽却妒贤嫉能，部下立下大功也不得封赏，甚至遭到怀疑陷害！才智之士都不为他所用，项羽因此失去天下！”
高起、王陵的观点显然代表了大多数人的看法，得到一致的附和。但是刘邦觉得言不尽意，他摇摇头说：“你们只知其一，不知其二。我能够得到天下是因为用好了三个人。”
接着，刘邦列举了三位人杰，第一是张良，他运筹策帷帐之中，决胜於千里之外！第二是萧何，他镇国家、抚百姓、补给军饷、不绝粮道！第三是韩信，他统率百万之军，战必胜、攻必取！
“此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
刘邦这一席话，不但打动了在座的群臣，置于千古，也掷地有声！但是凭刘邦这一些话，就断定他用人不疑以致于人尽其材，那又大错了！
刘邦的疑心，并不输给秦始皇。只不过他在打天下的阶段，需要韩信等人为他驱除敌手，所以隐藏起恶念，做出一番宽容大度的样子来而已！
在登上帝位之后，刘邦的心思，几乎与秦始皇如出一辙，对于功臣，他大开杀戒，毫不留情！
当年尉缭评价秦始皇说：“这个人刻薄少恩有虎狼只心，但是却谦卑地对待我们，他这是有吞噬天下之心。一旦被他得志，天下人都要被他奴役！”；韩信在被刘邦逮捕之时，也发出了“高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”的叹息之声；萧何侥幸得以不死，在离开监狱之后，老泪纵横，光着脚向刘邦感谢不杀之恩。
楚汉相争，项羽用的是蛮勇武力，属于霸道范畴。刘邦则重在收取人心，可以称为王道。但刘邦称帝以后，露出凶恶嘴脸，屠戮功臣，这又是霸道了！
刘邦也面临着和秦始皇相似的权力陷阱，不过他最后还是作出了明智的选择，他杀害了韩信，抓住了兵权，却不杀萧何，把行政权托付给了他。
这一托，托出了一个黄金时代！
五、 虚君政体：汉初的丞相负责制
汉文帝时代，有一次皇帝和丞相坐在一起聊天。汉文帝问左丞相陈平，宰相的工作职责是什么？
陈平的回答很精妙，他先用两个字概括了丞相的职责所在，这两个字叫做：“主臣”。陈平进一步解释说：“宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。”依照陈平所述，丞相的管辖范围几乎包括了整个帝国政务，包括内政、外交、人事，所以说汉初的丞相相当于现代的政府首脑，大致不差！
陈平是不是在吹牛？非也。汉朝初年，帝国实施的是丞相负责制，从萧何开始，丞相就掌握着整个国家的事务大权。所以，刘邦临终之前，吕后最关心的是丞相的人选。
“倘若萧相国去世，叫何人接任为好？”
“曹参！”
“曹参之后呢？”
“王陵可用，不过他太过愚直，让陈平协助他好了。但是陈平也不能独当大任，可以命周勃为太尉，有这三个人，刘家的天下便安泰了！”
事实正如刘邦所料，萧何、曹参、王陵、陈平、周勃这五个人，先后担任丞相，他们主持下的汉帝国政府，延续着汉初的黄老政治，给西汉王朝的崛起奠定了扎实的基础。
正因为天下太平，百姓称颂的是丞相，而不是深居宫廷的太后和皇帝。
这种丞相主导、皇帝反而居于幕后的格局，古人称之为“君弱臣强、屈君伸臣”，今人叫做“虚君政体”，在这种政治格局中，皇帝是统而不治的国家元首，丞相才是真正的治国者。
这种格局的背后隐约是黄老的影子，老子有云：“我有三宝，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”汉帝国实行的是君主政体，天子的宝座由刘氏一族世代传袭，这样以来，保证了皇位的稳定性，却有一个不确定因素，即继承人的贤愚问题。没有人可以保证刘邦的后代永远英明神武，一旦出现不称职乃至渎职者，朝廷将何以堪？
因此，汉初诸帝秉承道家无为理念，将治理国家的事务权交付给丞相为首的公卿朝廷。丞相对国事的影响力，有时甚至超过了皇家。即便丞相与皇帝的意见发生冲突，丞相往往坚持己见，皇帝也不能因此怪罪！吕后要封娘家人为王，自己不能做主，只好厚着脸皮去求王陵，王陵偏偏还不给面子说：“当年先帝与群臣白马盟誓，非刘氏不得为王，无功不得为诸侯。”吕后无奈，只好去找另一位丞相陈平，得到了同意才得偿所愿。对于王陵，吕后虽然不满意，也不能责怪，于是明升为太傅，实际上剥夺了王陵的相权。
也正因为帝国朝廷之上，发号施令、治理国家的是丞相（三公），所以一旦政策失败或发生天灾人祸，丞相（三公）便要引咎辞职。
丞相负责制与皇帝****独裁相比，显然有三大优势：一是丞相（三公）不是家族世袭，可以举贤而任之；二是丞相不是终身制，一旦有重大失误、不能胜任可以罢免；三是丞相（三公）人数上比较灵活，可以专任一人，也可以两、三人甚至更多，实施集体管理。因此，说丞相负责制为中国古代政治中比较科学合理而灵活的部分，并非虚言。
黄老思想的主导之下，天子无为，贤相执政，这是汉初最大的“王道”，也是汉朝之所以兴起的最大根本。
这种丞相负责制从汉初开始实行，一直到汉武帝初年，还是行之有效的政治原则，但是雄心勃勃的少年天子终于不能忍受丞相对他的约束，一场从丞相手里夺权的政治斗争很快在武帝一朝上演，最终以丞相一方的决定性失败告终，从而回到了“秦皇陷阱”这个老问题。
三、汉武帝从丞相手里夺权
汉武帝建元六年，皇帝的舅舅田蚡当上了帝国的丞相，他去见皇帝，坐在那里谈国事，讲要任命这个人做郎官，又讲要派那个人做县令，老半天汉武帝都插不上嘴。终于等到舅舅喝茶的时候，汉武帝得了机会说了句话：
“你说完了吗？我也要来任命几个官员！”
从汉惠帝到汉景帝，大汉天子们一直守着国家元首的本分，现在汉武帝却不干了，他觉得不过瘾，像把政府首脑的活也揽过来自己干！
但是汉武帝如何才能把大权从丞相手中夺过来呢？
第一步是缩短丞相的任期，本来萧何、曹参以来，丞相在位时间都比较长，一般不出重大问题不会轻易换人。因为一个领导一个思路，换人过于频繁，不利于政策的延续性和深入开展，更不利于政局的稳定。但是汉武帝为了夺权，一上来就在六年时间里罢免了卫涫、窦婴、许昌三个丞相，汉初丞相久任的优良传统，从此破坏！丞相任期短了、人换得勤了，威信难以树立，在皇帝面前自然也就少了几分底气，此为一。
第二步更绝，你丞相不是百官之首么？朕在这百官之外，另设官员，处理政事，如此一来，很多事情，朕在宫里面就商量定了，到朝堂之上，给你个结果就是了！
于是，一些皇帝身边的文人和低级官员，组成了一个非正式的议事机构，即所谓“内朝”。他们作为皇帝的智囊与喉舌，在内为皇帝出谋划策，到朝堂上则替皇帝给丞相出难题、与公卿辩论，以达到皇帝的意图。
这些“皇帝身边的人”，大多兼了一个官衔曰“侍中”。 这“侍中”是个什么官？其实就是给皇帝提尿壶的，当时有个孔安国，也在内廷做“侍中”，别人都提着皇帝的虎子，唯有他负责提唾壶，“朝廷之士”没有不羡慕他的。
给皇帝提尿壶的“侍中”，后来大多成为一时名臣，如卫青、霍去病、霍光、朱买臣等。一时侍中成为显贵之职。
第三步是决定性的，儒家学说成为官学之后，汉武帝提拔了一个寒酸大半辈子的老儒公孙弘做了丞相，还封他为侯。从此相权一落千丈，为什么？因为公孙弘一无才学能力，二无战功，三无显赫门世，他的富贵完全是汉武帝的一手所赐，所以一登相位，公孙弘便完全匍匐在了皇帝的脚下，朝廷论事，公孙弘凡事必以皇帝意向为瞻，奴才气象，自此出现。
第四步则完全成了汉武帝的趁胜追击。丞相没有权势也就算了，遇到灾异还得充当替罪羊。搞到最后大家都害怕当丞相，汉书记载，武帝命公孙贺为丞相。这位公孙兄也算是久经沙场的铁汉子，遇到这等事也失态了，他不肯接受丞相印绶，还使劲叩头、哭泣，说：“臣是边境上的乡下人，凭着鞍马骑射当了官，论臣的资质实在担任不了宰相这样的重任啊！”
公孙贺哭得太悲伤，连汉武帝都被感动了，可丞相总得有人做，于是命人强行把他拉起来，硬是逼着他做了丞相。公孙贺无奈，出门的时候说了一句话：“主上贤明，臣不足以称，恐负重责，从是殆矣。”什么意思？就是三个字：“我完了！”
至此，汉武帝终于成功夺权，然而大权独揽的他，却并不喜悦，因为丞相靠边站以后，“秦皇陷阱”的两难境地，便摆在了他的面前。
