聊天，即闲谈。它是形式上不拘一格，没有固定主题的一种自由活泼的交谈方式。人们在紧张的工作之余，碰到一起海阔天空地"闲扯"、"侃大山"，能使紧张的生活得到调节，精神上得到愉快和满足。从聊天中，人们还能学到各方面的知识，甚至彼此可以获得一些有用的信息。因此，大多数人都有聊天的习惯，甚至把它当作生活的一个组成部分。最近，台湾还成立了一个新机构，叫"怀启社"，主要任务就是陪一些老人聊天。报道说，随着经济的发展和社会形态的变迁，生活孤寂的老人越来越多。这些老人或因子女在外国留学、落户，或因子女忙于奔波，得不到子女承欢膝下，久而久之便心情郁闷，于是陪老人聊天的机构便应运而生。这个机构的成员大都具有丰富的社会经验，对天文、地理等各种知识都有一定的了解，京剧、民间小调也都能唱一段。因此，他们与各阶层的老人接触，都能投其所好，聊得尽兴。
聊天，由于是一种比较特别的语言交流形式，因此也就有其特殊性。丰富的话题聊天有很大的随意性，没有固定的话题，愿意谈什么就谈什么，怎么想也就怎么说。通常是一方首先提出一个话题，引起对方的兴趣，然后各自发表见解，或赞成，或批评，或反对，当对一个话题感到乏味时，任何一个交谈者，都可以随意提出一个新话题，继续谈下去。当其中有人对老话题还觉得言犹未尽之感时，不妨再将老话题拉回来。因此，正是这种随意性，才使每个交谈者的思想感情得到充分抒发。广泛的内容聊天涉及的内容相当广泛，时事政策、科学文化、天文地理、文学艺术、马路新闻、家庭琐事等等，无一不可入题，而且跳跃性很大，你尽可以不受时空限制作"意识流"式的发言，也可以在某一点上"打破砂锅"谈到底。总之，交谈者总爱倾自己最佳、最奇、最新之言诉说于他人。
和谐的气氛聊天通常是在熟人之间进行的，一般气氛比较融洽、和谐。畅所欲言，允许"公说公有理，婆说婆有理"，彼此对某一事的看法和意见，听者既可以接受，也可以不接受，一般不强加于人。方式上，既可以窃窃私语，低声交谈，也可以敞开嗓门，据理争辩。再则，你愿意侃就侃，不愿意侃，打个招呼尽管干你的活儿去。
当然，同任何一种语言交流形式一样，聊天也有它的特殊要求和方法：1．以相互交流为主要目的聊天是一项多边活动，不是"单口相声"，不是一个人作报告，而是应该围绕一定的话题，各抒己见，互相交流。有些人说话喜欢"以我为主"，垄断"聊坛"，只要一介入，便谈兴大发，口若悬河，滔滔不绝，不容别人接嘴，也听不得别人的意见，结果往往得不到别人应有的合作或反响。美国著名语言心理学家萨尔诺夫指出："交谈是双行道"，"没有回应的谈话是无效的谈话。"因此，聊天的双方必须自始至终扮演既是说者又是听者的双重角色，这样才能使话题聊得透彻，聊出水平。须知人们交谈时总是习惯于拿自己的观点与别人作比较，当自己的观点得到别人赞同时，往往会感到欣慰和满足，当别人提出异议时，又会得到启示。而这种效果只有在交替谈话中才能实现。正是这种交替闲谈，才能使彼此有所发现，得到启示，得到愉悦和满足，聊天也才有情趣。
2．寻找共同的话题，激发彼此的兴趣成功的聊天有赖于彼此的浓厚兴趣，因此，要使聊天兴味浓烈，就要找到各方面都比较感兴趣的话题，不要单从自己的兴趣出发。比如你对足球比赛感兴趣，而其他人不一定喜欢，这时你就不要津津乐道足球比赛。因此，聊天的话题应该因人而异，随机应变。日常生活中，人们的心理特征、脾气秉性、语言习惯都有不少差异。因此，聊天时就要注意这些差异。跟陌生人聊天，大多是在寒暄中寻找对方感兴趣的话题。
美国耶鲁大学文学教授威廉·费尔普讲过幼年时的一件事。他说，八岁那年，有一次到姨妈家去，有一个中年人到姨妈家来，那人和姨妈寒暄一阵以后，就把注意力集中到他身上。那时他正对帆船入迷，这客人就劲头十足地跟他讨论起帆船来。他十分高兴，客人走后还有点恋恋不舍。可姨妈说，他是个律师，才不会对帆船感兴趣！费尔普十分诧异，说："那他怎么会和我闲聊得那么起劲呢？"姨妈告诉他："因为你对帆船有兴趣，他就说一些使你高兴的事。他这样做是为了使自己受到欢迎。"中国有句俗语叫"酒逢知已干杯少，话不投机半句多"。《祝福》中祥林嫂见人三番五次说自己儿子阿毛被狼吃了的事，开始，还能得到别的同情，后来人都离得远远的。刘备三请诸葛亮，尽管诸葛亮礼节甚微，但由于一入话题就切入刘备最感兴趣的如何治天下的问题，言谈投机，双方相见恨晚。陈毅待人和蔼，知识渊博，与军人谈话精通攻守谋略，与文艺界人士相聚往往出口成章，博古通今。难怪他在各界人士中有极高的威信。黑格尔说过，同样一句话，在老人与小孩听起来很不相同。现实生活中的人是各种各样的，各人感兴趣的事也各不相同。因此，聊天就要学会在不同中求"同"。
3．学会耐心倾听，不随便打断别人的话题，也不必作无原则的争论耐心倾听，不随便打断别人的讲话，是有教养有礼貌的表现。别人跟你聊天，就是想把他自己的观点告诉你，有时甚至希望得到你的重视和支持，因此，不管对方的讲话目的如何，内容怎样，你首先要允许别人把话说完。心不在焉，似听非听，或者觉得顺耳就听下去，不合胃口就打断话题，这种不礼貌的举动，无疑会伤害对方的感情。
听人说话，也不只是被动的接受，而应及时作出种种反应，将自己认真听、认真思考的信息主动反馈出去。别人说话时，听话音不时地发出赞同的声音，或者有意识地简单重复一两句很重要、很有意思的话，会激发对方聊天的热情。听人说话时，遇到不理解或者疑问的话时，不妨以求救的口吻予以提出，那么对方一定乐意向你解释。经常在一起的熟人闲聊，有些话题可能已经十分熟悉，出于礼貌，听者应该保持耐心，不要表露出不耐烦的神情。有时聊天中的话题可能不会让你感兴趣，出于对对方的尊重，你不妨恭听下去。有时对方聊天所涉及的一些内容，你比他知道得更多、更具体，但作为听者，也不要断然插话，不顾对方的想法而恣意发挥一通，而应在听完以后再作适当补充。
聊天时对日常的、私人的生活琐事，双方有不同看法时，不妨少点争论，多用点"点头的艺术"。因为有些人天性好"抬杠"，你说今天下雨，他说今天肯定不下雨，你说苏州园林好，他偏说苏州园林不好，你说某人的衣服素雅，他偏说不能显示青春活力，等等。这种聊天中遇到的分歧，本无划一的答案，也没实际意义，因此，还是一笑了之的好。
4．内容要健康，避免粗俗事实上，聊天有文野之分，雅俗之异，高低之别。曹雪芹的好友郭诚有这样一段关于聊天的论述："居闲之乐，无逾于友，友集之乐，是在于谈，谈言之乐，又在奇谐雄辩，逸趣横生；词文书史，供我挥霍，是谓谈之上乘。衔杯话旧，击钵分盏，兴致亦豪雅间出，是谓谈之中乘；论议不尽知之政令，臧否不足数之人物，是谓谈之下乘。至于叹羡没交涉之荣辱，分诉极无味之是非，斯又最下乘也。"闲聊不应成为传播小道消息、搬弄是非、诽谤他人的渠道，也不应闲聊荒诞不经、耸人听闻或黄色下流的内容，而应做到谈吐文明，内容健康，聊天不聊"闲"，这样人们才能得益于聊天。
