屋里，青乐帮三人刚刚听过了华治的讲述，陆崖即表态道：“既然你把那荧惑池和斩煞台说得如此怪异，我反倒更有心一试了。”
华治闻听，一拍大腿，兴奋道：“那你同意了！”
陆崖点头，他既然起了兴致，就不会装模做样，欲接还拒。
“如此说来，坊间那些传说都是真的了？”杜乐乐有点不放心。
“这次是我亲眼所见，焉能全假？大部分都是真的！”华治回答，转脸面向陆崖，“这样吧，如果真能破了荧惑池和斩煞台的机关，大功告成，宝剑自然归你，现在此剑已非你莫属，其他的，比如那些铜箱子，无论咱们能取回多少，打开后财宝平分。”
在华治所有讲述中，让陆崖动心的只有一把斩煞剑，他知道这些日子城里陆续有人提到了这把剑的名字，但也有一些人——据陆崖的猜测多半是蔚王安排的人——也不断将这把剑传播出一些新的名字，还有一部分人居然说地下城虽有些东西，但从来就没有过宝剑，闹得一些好事者的难辨真伪，无所适从。
“除了荧惑池和斩煞台，那些石屋、石厅以及神殿，真的皆无须再去观视？”牛猛问道。
“州兵进进出出，你觉得那些地方还有财宝可拿么?”华治反问，然后用不容置疑的语气说道：“我们所有的盼望都在那个斩煞台上，再说一遍，这台子就在荧惑池的正中央，池中满是泛着荧光之水，池岸上是小广场，挨着小广场就是那些石屋、石厅和神殿了，石屋和石厅样子实际上差不多，石屋偏小，石厅偏大，都很简素古朴，墙体连着神殿，和神殿一起将荧惑池围拢得严实，那里一共有四座神殿，两两相对，占了南北西东四面。再细说荧惑池，此池极大，有六七十丈长宽，池岸上间隔相等地立有八棵青铜神树，四个池角各有一个，池角和池角的中间也各有一棵，大概一丈多高，上面点着很多火烛。斩煞台自池底而起，分为两级，上级为台，下级为座，座面浮出水面大约一尺高，台面浮出水面大约四尺高，座面上挨着石台都是铜箱子，应该围了石头台整整一圈，箱子不大，数量很多，应该有二三十个。石台上就是那把斩煞剑了，悬空倒置，无倚无靠，四不相触，好像有术法之力加持，此剑剑长三尺，形制罕有，通体寒光耀眼，有若玄冰。”
“当时，蔚王的很多士兵在池子西边小广场上忙碌，不知从哪里弄来了大小石头，朝池岸边堆积，一边干活一边还在咒骂着池子和剑，荧惑池、斩煞台这些名字就是从他们嘴里冒出来的。荧惑池里已经有一条近二十丈长的石堤，应该是他们这些天忙碌的成果。”
……
“这些当兵的又是怎么知道池子和剑的名字的呢？”听华治说到这里，杜乐乐好奇。
华治摇头。
这时，陆崖说道：“或许是台上刻有古文字吧，记录了池、台、剑的名称甚至来历，华治应该没有看到，或者没有看清，而州兵们却能看得清楚。”陆崖说到这里，转向华治，问道：“你确定池中的那条堤道离着斩煞台还有着十二三丈远?”
“我看的角度不差，这没什么可怀疑的，池子里有血腥气透过来，怕是堆砌堤道时折损了不少州兵，我听见有州兵说蔚王派人送来的重甲不管用，要蔚王赶制新的重甲，应该是为了对付荧惑池中的暗箭。这荧惑池也当真邪门，不但水泛荧光，让人离的远了就看不清水中的光景，而且只要水面有一点点扰动，整个池子的水色便会迅速变为黑色，临走时我注意到有州兵不小心将小石子踢进了池中，那满池子的水瞬间就变黑了，好像还有箭矢从池子里射出来。”
陆崖摇头笑道：“池水的事你已经说了几遍了，还是这般惊讶，看来你平日除了知道天上有个荧惑星，还并不知道荧惑的其他来历，这荧惑还是上古传说中的一种妖兽，此兽有麟无毛，六足四目，性喜杀生，白日无事时一身雪白，待想杀生时，就会变为一身乌黑，它白天藏匿山洞，晚上出来作恶，即便不去杀生，只要身体与外界的东西有一点点接触，也会麟色突变，由白转墨，正因为那些池水受扰即变色，有若荧惑，所以那些术师才命名它为荧惑池。”
华治看外面天色不早，制止了陆崖再说下去，急道：“陆少，你若想要那把斩煞剑，那就宜早不宜晚，真要等蔚王的人填池到了斩煞台，那就什么都晚了。”
“你认为什么时候去合适？”
“明天！”
根据红乐帮得来的情报，明天是蔚王钟离晏五十岁的寿辰，负责地下城事务的将领和州兵应该会回城庆贺，到时免不了要饮酒作乐。另外，众州兵在地下城中折损不少，蔚王为了冲煞，也会给石屐留守的兵士送去酒肉慰劳。如此，地下城必然防备之力大减，正是两帮浑水摸鱼的好机会。
按华治的计划，青乐和红乐两帮明天分批出城，在天黑之前先潜伏在森林中，等到天黑，就偷偷进山，从山上密道进去。
陆崖忖度华治这两天应该一直在谋划此事，并为此在城里四处打探消息，这人的胆大妄为，比自己有过之而无不及，眼下，他在满怀期待等自己出手。
果然，华治最后又一次地言道：“我相信以陆少你的手段，咱们不难破了机关，到达斩煞台上，取剑移宝。”
陆崖说出了他的想法，他并不是乐观的人，只提出了一条意见，那就是明天不要去太多的人。
华治却说：“不行，人要尽可能多去些，大部分人留在山下照应，小部分人从密道入城，如果城中确有更多值得拿走的东西，可以派人通知山下的人进来。如果我们在城中被发现，或者从山上撤下来时被发现，山下的人可以作为照应，引开官兵……”
听着华治侃侃而谈，陆崖突然想起了钟靖，这个他已目视为帮里第一智囊的人，他很希望钟靖此刻就坐在自己的身边，替他拿一拿主意。
不管怎样，第二天去地下城的行动就这么定了下来。
红乐帮一行在黄水墟一直闹腾到临近傍晚，陆崖和华治四人也在屋子里商量了近两个时辰。
陆崖让牛猛带几个人送客人回去，却被华治拒绝了，两帮同处城东南，只不过一个偏东一些，一个偏南一些，相距有四里多远，与青乐帮不同的是，红乐帮盘踞在一条人烟萧疏的街道上。
辞别之际，陆崖才发现师兄柳小恶不见了他，略有些焦急，问过方知，原来柳小恶和两个红乐帮众提前回了红乐帮，为的是把他的马从红乐帮骑回来。
目送着华治带着一帮醉意阑珊的兄弟走出了黄水墟，陆崖回到了那个桌椅凌乱、杯盘狼藉的院子，这里已经没有几个人了，只有三两个伙房的人在收拾现场。
见帮主过来，这几个人指了指杨树下面一张桌子上的蓝布包裹，问陆崖该怎么办。
陆崖走过去，微有些激动，将柳小恶带来的那个包裹拿在手中，轻轻一握，依稀感觉到里面除了一件衣服，似乎还有一封书信，他忍不住念叨了一声：“师父，师母。”
陆崖之所以肯答应华治潜入地下城，自然是为了那把斩煞剑，但他想得到此剑却并不是为了自己，而是想将它作为礼物送给两位师尊，若要内心试问他更想将此剑送给两位中的那一位，只能说，他很希望此剑是一柄剑身细长、重量适中、更适宜女性使用的宝剑。
陆崖最清楚，三个徒弟当中，师母烨木明眸最偏心的就是自己。大师姐甄芳姑先天有病，常年卧床，得到的师母的关爱也未必有自己的多。想起五年前，他十五岁时——这个年龄是大多数世家子弟和名门高徒开始出门游历的年龄，剑技初成，师父要派他出山去永安城历练，去见识人心，明晓规则，师母却担心陆崖年龄还不够大，坚决不同意，生生又拖了两年，到了十七岁才依依不舍地让他才出了山。
陆崖能感觉到包裹里的衣服质地极其优良，不像是师兄柳小恶出门时愿意穿的衣服，多半是师母亲手缝制给自己的，想明此节，他心潮起伏，怀着包裹，来到自己的房前，进门后转身之际他无意看到了钟靖的小楼，天色还未全暗，楼上却已经亮起了灯。
“这事不会一帆风顺，必须和老五好好商量商量。”陆崖心说。进了屋，在倚窗的桌子上放下包裹，又将略显凌乱的床板复归原位，找了把高椅，刚刚坐下，小黄、小青从房梁上飞下，双双落在了他的手掌中，他将空着的左手从衣下的小布袋里捏出一撮米屑，放在右掌心，任两只鸟儿啄食。
师兄柳小恶还没有回来的迹象，尤向阳突然跨过门槛，来到了陆崖屋里，手里还端着一个鸟笼，问陆崖：“帮主，今晚小黄、小青是不是还住进笼子里?”
陆崖一怔，少刻方道：“不用了，你回去吧，还有，以后不要再拿鸟笼过来了。”
尤向阳领命回去了。
