就在顾罡韬从工地跑掉的第五天，那个被打伤的农民小伙出院回家了，公安已经撤销了案情。消息是垫窝狗从工地捎来的。
听到这一消息，齐浩楠仰天大吼，随后发疯似的朝南岭地头跑去。一路上他东倒西歪，像喝醉了酒，他疯狂地跑着、嚷着，直到气喘吁吁地斜靠在疙瘩槐下。
原来是虚惊一场！被顾罡韬打伤的小伙，他的生命力太顽强了，从死神那里走了一遭，却又折回来了，在工地医务所缝了几针，呆了五天，就打发回家了。刑事案件撤销之后，公安认为这事双方都有责任，小伙打死了工地上的猪，应该赔偿，工地的人打伤了小伙，要负担医疗费，两下一顶，谁也不找谁，但是对于打人这种行为一定要严厉批评。公安最后说：“人家打死一头猪，他就想打死一个人，这不对等嘛！”
好事接踵而来，第二天上午，齐浩楠收到了西北农学院的录取通知书，盖着鲜红的公章，仿佛世界上最美丽的花朵，他激动地闻了又闻，似乎上面还带着清新的印泥味。
激动归激动，齐浩楠的脑子里考虑最多的还是老朋友顾罡韬。既然没事，人也该回来了，即使不考大学，今后招工的机会也很多，总不能在这里呆一辈子。自己就要离开姜沟了，此时此刻，他多么希望能够见上老朋友。齐浩楠望着初秋的田野，千沟万壑绿意盎然，谷穗儿在风中摇曳，老槐树老榆树的叶子已经三三两两开始飘落，村寨静悄悄地沐浴在阳光下，有几声鸡鸣狗吠从村子里传来……将近三年了，三年来历尽春夏秋冬，风霜雨雪，但是他似乎从来没有感到姜沟的景色竟如此美妙，仿佛一首诗，一幅油画。
黛微在前一天也拿到了大学录取通知书，她像审视一件宝贝似的看了又看。这天一大早，她就步行十几里来到姜沟村。黛微已经有半个月没有顾罡韬的消息了。考试前她给顾罡韬写过一封信，意思是虽然他没有好好复习功课，但是也不妨上一回考场，今年不行明年再来，也算是积累经验。但是她没有接到回信。想到这些，黛微不禁一声叹息，衣袋里虽然揣着录取通知书，心里却乱糟糟的。
来到二队知青点，辛弦、淘气、齐浩楠、赵天星正在一起高谈阔论。黛微知道辛弦已经被西北大学录取，但是并不知道齐浩楠昨天也接到了录取通知，当她看到齐浩楠亮出录取通知书时，跳起来尖叫一声，一把搂住了辛弦的脖子。
热闹过后，黛微的眼睛开始四处搜寻。淘气心直口快，埋怨道：“这个顾罡韬，也该回来了吧！”一边说着，一边用眼神跟齐浩楠交流，意思是你看该怎么跟老同学把话说清楚。
这一细微的举动却没能瞒过黛微，她的脸立刻晴转阴，盯住齐浩楠问道：“你们搞什么鬼？罡子出事了？”
齐浩楠装出无所谓的神情道：“我们没怎么呀，罡子他好好的，前几天还捎话说要回来看望大家，可能是太忙了，一直没有回来。”
“别骗我！”齐浩楠哪里瞒得过心智聪慧的黛微？况且又是跟自己的恋人有关，她提高了嗓门，“快告诉我，罡子他到底怎么了？”
看到黛微气急败坏的样子，齐浩楠反倒镇静下来，他点燃一支烟，慢条斯理地说：“顾罡韬嘛，他前几天确实怎么了，但是现在一点儿也不怎么了。”
“什么话嘛！”黛微急得直跺脚，“说中国话好不好！”
齐浩楠笑道：“听我慢慢说嘛，别这么阶级斗争的。前些日子他是出了点小事，但是这件事现在已经过去了。”
随即，齐浩楠把顾罡韬出事的经过向黛微详细讲述一遍，末了一本正经地补充道：“性格决定命运。他能出这事，也是有内在原因的，因此，你一定要趁这个机会好好教育他，告诉他，他已经是成年人了，今后无论遇到什么事，都要三思而后行。这是为你好，为他好，也是为我们大家好。我们这一大家子，再也不能出现尹松、大孬了。”
黛微听着，先是流眼泪，继而破涕为笑，最后虽然相信了浩楠的话，心里还是咚咚乱跳，这个野人，究竟会跑到哪里去？会不会再惹出什么麻烦？正在六神无主，门外猛然传来一个熟悉的声音：“报告首长，顾罡韬前来报到！”
话音未落，风尘仆仆的顾罡韬就一步跨进了屋里。他莫不是从屋梁上跳下来的？黛微惊讶得合不拢嘴，心里先是一喜，又是一痛，站在眼前的这个小伙子，像是趟了一遭十八层地狱，人瘦了一圈，皮肤又黑又粗，头发像一堆乱草，手背上贴着一块又黑又脏的胶布，只有那双眼睛依然奕奕有神，显然，顾罡韬已经得到消息，他没事了。
黛微脸上已挂满泪珠，她猛地抓住他的肩膀摇晃着：“你这个野人，魂都让你给吓飞了！看啥时候能改掉你那野性！”
门外传来自行车铃声。赵天星对这声音很耳熟，乍起拳头吼一声：“我的军火到了！”
乡邮员小马和知青的年龄相当，很有特点的锅盖头下扣着一张黝黑的脸膛，眼睛细长，一笑便眯成了一条缝儿。
赵天星三步并作两步迎上去。
小马脚尖点地骑在车座上，大声嚷道：“军火到啦！”
赵天星接过汇款单，轻吻了一下：“谢谢，你真是雪中送炭啊，留下来吃罢饭再走吧！”
“不咧不咧，昨天送通知书，今天又送军火，这样的好事，我跑断腿都乐意。”小马喜形于色地说，“我干了三年邮递员，第一次见到大学录取通知书是啥模样，将来你们里头肯定有干大事的，也算有我一份功劳呢！”
赵天星拍拍齐浩楠的肩膀，附和道：“你看好了，要出人物就是他，秦琼的马有内膘，后劲大着呢！”
辛弦抢过赵天星的汇款单：“军火来了，还不请客？”
“当然要请，现在就请，我给大家饯行。”赵天星拍拍胸脯，“我这就去镇上采购，你们等着。”
淘气从厨房里跑出来，喜滋滋地嚷道：“今天是大喜的日子，我们三个给大学生饯行，你们可要赏脸啊。”
赵天星接过话茬说：“一喜是弦子、浩楠、黛微回城上大学，二喜是罡子平安无事，这三喜嘛……好赖咱们在一个锅里也搅了几年稀稠，就要分手了，今天要叫罡子和黛微给大伙有个交待，不能让咱们的心总是悬着，大家说对不对？”
众人齐吼一声“对”，辛弦附和道：“今天是大团圆的日子，也是要分手的日子，他俩确实得给大伙一个明确的交待。”
黛微不答应了，朝辛弦喊道：“为什么是我们俩，这不公平。”又转向淘气，“你和天星的心意我们领了，但是今天不该你俩破费。农村的苦日子我们已经过到头了，你和天星、罡子还要再熬些时候，给自己多留一些钱，也好细水长流。我前些日子也接到军火了。”黛微说着拿出二十元钱递给天星，“拿去张罗吧，大家都是姐妹兄弟，谁有花谁的，都不要争。”
中午刚过，赵天星就骑着自行车满头大汗地回来了，车头前挂着一只大公鸡，车后座的竹筐里装着鸡蛋、粉条、猪肉、豆腐和蔬菜，花色齐全。
三个女孩立即在厨房里忙活起来。赵天星跑到饲养室，背回来一块门板，大伙七嘴八舌夸赞这是个创举，于是纷纷去搬砖头，支好门板，在上面铺上旧报纸，俨然就是一个大餐桌了。在这暖融融的气氛中，大家争着拿出自己的绝活。顾罡韬一见肉就来劲，他的手艺是肉片炖粉条、过油肉炒青椒。辛弦端上了油炸花生米，醋熘白菜。黛微做的白斩鸡令人赞不绝口，赵天星献上的是蛋炒西红柿，大伙向他翘起大拇指，他却谦虚地说师傅是淘气。手艺最棒的当然还是淘气，她做的干炸丸子让人闻一下都会流口水。因为菜太多，所有餐具全派上了用场，有的盛在大老碗里，有的盛在盘子里，有的放在饭盒里，就连小柄锅、罐头盒也摆上来了，七拼八凑，倒也像模像样。
淘气欢眉笑眼地伸伸舌头，故意张扬地尖叫道：“哇！好气魄的宴席，要是天天有这么多好吃的，咱们就在农村扎根了。”
“是啊，望着都流口水。”赵天星饿坏了，他搓着手，捏了片肉，一仰脖子放进嘴里。
淘气伸手在他背上拍了一下：“真是个馋猫，还没开席就偷吃！”
齐浩楠跷着二郎腿抽烟，接茬道：“偷吃的香，打着骂着吃到嘴里更香。”
淘气脸一红，回厨房去了，赵天星嬉皮笑脸地说：“管它偷的抢的，吃进嘴里就是自己的。”
就在这时，五队的赵小安哼着“人们说你就要离开村庄……”的歌子跑来了，这小子的特点是腿勤、嘴乖，嗅觉灵敏，上面有啥风声，肯定会第一个传进他的耳朵。就连谁和谁谈上了，谁对谁有意思，谁和谁睡在一起之类的事，他都清清楚楚。闲暇时他爱串门子，赵小安最初的目的大家都心知肚明，后来发现淘气已名花有主，才打消了念头，用他的话讲：二队这地方本来就狼多肉少，我还来搀和啥呢。
酒宴开始了，赵天星一手叉腰，一手举着茶缸开始讲话：“兄弟们，姐妹们，人逢喜事精神爽，今天的喜事多得快数不过来了，会喝酒的多喝，不会喝的少喝，每个人都不许绕着走。千言万语都在酒里，来，干杯！”
话音未落，赵小安也举着酒杯站起来，一本正经地说：“今天我借花献佛，为即将步入大学殿堂的三位大学生干杯！”
大家全都站起来，举起手中的大碗、小碗、搪瓷碗，喝了一口辣嘴呛喉的白酒。赵天星喝得最多，淘气狠狠地瞪了他一眼，轻声说：“悠着点儿，不许你冒傻气！”
赵天星有意抬高嗓门：“这哪是冒傻气，这叫触景生情。我提议咱们定个目标，从今天起一年之内大家全部离开姜沟，谁最后离开，谁请大家在西安饭庄吃大餐，咋样？”
大家一起鼓掌，几个男同学每人又喝了一大口。
顾罡韬起身提议：“咱们不能光这么闷喝，请老班长给大伙来段祝酒辞好不好？”
迎着一阵掌声，辛弦缓缓站起来：“老班长这个名字，大家伙叫了我整整七年，到现在还这么叫着，说明有些事是不会因时空的变迁而淡化的，我感到非常亲切。我打心眼里感激大伙对我的厚爱……在我们这个大家庭中，我首先要感谢我们的淘气，不是她的辛苦操劳，我们这个大家庭根本就不可能存在。再过几天我们就要走了，剩下天星和罡子，你们一定要好好照顾淘气，不许惹她生气，招工的时候一定要让淘气先走。当然，我知道这些话都是多余，天星和罡子都是男子汉，我只希望大家早日回城，早日参加工作。在这即将分别之际，请大家都端起酒，干杯！”
随后顾罡韬站起来，盯着淘气说：“你后勤部长的官是我封的，一千多个日子，你没有辜负大伙儿的信任，青黄不接的季节，你总是绞尽脑汁，想着法子让大伙儿填饱肚皮。默默无闻地为我们洗衣煮饭，身上淌了多少汗水，手上绽了多少道血口子……弟兄们、姐妹们，千里搭长棚，天下没有不散的筵席，再过几天，浩楠、老班长，还有黛微，就要开始新的生活了，我们剩下的人还要手挽手、肩并肩地往下走，我相信，不管到什么时候，我们都是亲如一家的兄弟姐妹。这就好比我们兄弟姊妹里，将来有当官的，有做工的，有吹拉弹唱的，谁混出个人样来，大家脸上都有光彩！”
“说得好！”赵小安端着酒碗站起来。
“罡子不要转移目标，今天，你们俩必须给大伙有个交待。”齐浩楠喊道。
“对！今天就是良辰吉日。”赵天星站起来高举酒杯，“苍天作证，大伙做媒，今天就算是给他俩订婚啦！”
“好！我举双手赞成。”辛弦脸上溢满了笑容，将碗举过头顶，“来，为订婚干杯！”
黛微脸涨得通红，瞪了赵天星一眼，轻声细语道：“你俩都没订婚，哪有我俩的事！”
赵天星不以为然地嚷道：“你不要转移目标，我和淘气的事是秃头上的虱子——明摆着，现在我代表我那位也表个态，我俩要学辛弦、黛微、浩楠，克服困难，努力学习，踏着他们的脚后跟前进，争取早日拥抱西安，拥抱老娘，拥抱美好的未来！”
大伙一阵哄笑，再一次把气氛掀向高潮。
欢快的场面还在继续，齐浩楠拿出久违的笛子，顾罡韬拿出口琴，赵天星借着酒劲，用筷子敲打菜碟，逼黛微唱歌。黛微执拗不过，轻柔地唱了一首《花儿为什么这样红》。大家又欢迎辛弦唱，辛弦想开溜，被赵小安伸手拉住衣襟，在大伙的起哄下，她唱了一首《红星照我去战斗》，大伙都说她唱得好听，又逼她再唱一首，齐浩楠要求拿笛子伴奏，辛弦又唱了一首《洪湖水浪打浪》。唱完，辛弦要报复赵天星了，一把揪住他的耳朵，逼他也唱一首，赵天星挣脱不了，只好站起身，双腿并直，挺胸抬头，唱道：“临行喝娘（妈）一碗酒（汤），浑身是胆气昂昂（雄赳赳），鸠山设宴和我拉乡党……”还未唱完，已经笑倒一片。月亮挂上了树梢，欢乐的人们还迟迟不肯散去。齐浩楠跌跌撞撞走到顾罡韬面前，一只手扶着他的肩膀，装作要呕吐的样子，顾罡韬示意他弯下腰，使劲捶他的背。齐浩楠哼哈了一阵子，只吐了几口吊线的唾液。顾罡韬和赵天星搀扶着齐浩楠回到了屋里，叫黛微赶快送杯水来。等顾罡韬目光瞅着门外的时候，齐浩楠诡秘地朝赵天星眨眨眼，赵天星心领神会，等黛微端来水，齐浩楠从炕上一跃而起，拉着赵天星就往门外窜，没等他俩回过神来，两扇小木门就被齐浩楠结结实实反锁上了……
