齐国晏婴见盟会陷入僵局，齐国无获利机会。于是悄悄离开，与晋国赵大夫手下叔向私自交流起来。
盟会轮到鲁国赋诗。鲁昭公不知如此境况，该以何诗应对，紧急之时，孔丘将暗暗递上一竹简，鲁昭公神会，赋诗一首：“风雨凄凄，鸡鸣喈喈。既见君子，云胡不夷？风雨潇潇，鸡鸣胶胶，既见君子，云胡不廖？风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜？”战争的烟云，盟会的风雨，没有这首诗再贴切了。昭公的诗赢得在场热烈的掌声。
不过此诗并没有给盟会带来半点转折，晋楚乃当今两大强国，看来谁都不愿在盟会上示弱，因为这关系到各诸侯国交纳贡赋的配额问题。
忽然，叔向低声向赵武说道：“楚国带大军前来。”赵武脸色大变。
此时，向戍正好从中打圆场，“楚王已答应晋楚两国为盟主。无论是附属晋国，还是附属楚国的诸侯国同时向两国纳贡。”
赵武故作姿态说：“那诸侯国的负担不就重了么？”
“那也比连年战争好些啊！”向戍恳切回答。
“好吧，不过，齐国例外！”
赵武替齐国说话，让楚康王吃了一惊，有些气愤地说：“不行，你说不要就不要了。”
此时，晏婴走上前来，说道：“楚国此次前来口气如此之大，想来是带来不少兵马，哈哈，那就让敝国的田大司马替你管教管教这些兵马吧。”
楚康王听此言大吃一惊，手禁不住有些颤抖。之前，晏子使楚，田穰苴率兵前往，他多有领教，因而不敢多言。齐国因而无需纳贡，殊不知田大司马被景公解甲归田之后，早已病逝，只是齐国封锁了消息，想不到死后还为齐国立了一功。
盟会决议基本商定，目前只剩鲁国没有定夺。昭公向孟僖子使了个颜色，孟僖子碰了下孔丘，孔丘跟随孟僖子走上了盟会台。孟僖子结结巴巴地说：“憋国缴纳贡赋，似有不妥。”
“有何不妥？”楚康王一副不屑的神色。
孟僖子无言以对，情急间一侧身子，示意孔丘回答。“让我的随从来回答这个问题吧。”
向戍、楚康王一愣，主人回答不了的问题，从人又如很能说清。
“鲁国是周公的儿子伯禽的封国。周公制礼作乐，为天子定制。周天子特命鲁国可以使用天子礼乐，以褒周公之德，中原之国，理当以鲁国地位为尊。今日楚大王与晋和好，一面尽赦齐国贡赋，一面却要鲁国两面纳赋，岂不是本末倒置？”孔丘不卑不亢，有理有据，赢得众人赞许。孔丘胆识过人，昭公也不住点头。
此时，卫国灵公到，带着新婚之人。车上下来的美丽女子正是南子，孔丘一下呆住了。楚康王接下来的问题，孟僖子无力对答，示意孔丘，可孔丘呆若木鸡。
