那时候的八大胡同，一到晚上七八点钟，可热闹了。卖什么的都有，逛妓院的人更多。人们都说这是掌灯的买卖，一直到凌晨一点左右，该走的走了，留宿的就住下，每天都是这样。夜深时打茶围的人就走了，这些人很多就是跟妓女逗闷子的，因为要住下的话，需要的钱就多了。
每家妓院都有后台，都非常厉害，但是再厉害也闹不过侦缉队。当时北平市的侦缉总队就在这附近的燕儿胡同，侦缉队的人全是便衣，都有点地痞流氓德性，袖子老长，两边晃悠着，手缩在袖子里头，腰带很宽。没人敢惹这些人。
我亲眼看到过这些东西是怎么横行霸道的。原来我们家开煤铺，主要供应的就是周围的妓院和一些买卖家。在我家隔壁，有个三等妓院叫广兴院。小时候夏天热，晚上睡不着，我就爱跑到房顶上去睡觉。那一年，我正在广兴院的房顶上睡觉，就听院子里一片吵闹。从房上往下看，原来是两个侦缉队员逛妓院，进了妓院的门，伙计不认识，就愣了一下，没招呼他们，结果这两个东西不高兴了，往那儿一站，就招呼："伙计，伙计……"伙计过来说："怎么着，两位爷？""你们这什么买卖啊？""回爷的话，我们这儿是窑子，广兴院下处。""窑子啊？我当你们这是法院呢，我们站这儿听审呢。"接着就给了伙计俩大嘴巴，上去一通乱揍。这伙计还央告："对不住，二位爷。"央告也不行，这两个东西就到处砸东西，穿衣镜什么的，全砸。那时候所谓的砸窑子，就是这么乱砸。谁也惹不起啊。
1920年7月，直皖战争爆发。日本帝国主义见皖系已声名狼藉，便舍弃皖系，大力扶持奉系。7月13日，张作霖任命张景惠为关内奉军司令，自己亲自率领大军入关，并发布《讨伐段祺瑞檄》，指责段祺瑞"排除异己，把握政权"，"弄权卖国，残民黩武"。7月14日，战事爆发。7月19日，段祺瑞被迫通电全国辞职。7月23日，直奉两系军阀进驻北京，张作霖与直系曹锟共同把持北洋军阀政府。
八大胡同里面的饭馆也不少，其中最有名的有两家，一个同顺居，一个同福居。同顺居卖锅贴，非常好吃。同福居是饭庄。这两家是一个人开的，老板姓徐。我还认识一个姓王的老头，住在博兴饭店那边，他家打前清的时候就在那儿住。后来遇到一个老头，告诉我他们家以前是开钱庄的，我不相信。在这一带，只要是日伪时期之前的，我都认识。那时候博兴胡同里几乎都是妓院，没有什么钱庄，倒是有一个裁缝铺，做棉袍什么的，紧挨着是一个妓院，叫欣花园。这些妓院的名字从北数到南，每一家我都记着，那时候老给这些院子送煤啊。
