在数亿年的过程中，这两者的合力可能对土星轨道产生明显作用。他们猜测，太阳的可变性或许使土星的“半长径”（土星围绕太阳运转的椭圆轨道周长的某种量度）偏离0.1%。
利用计算机模拟太阳系演变图景的研究人员此前一直认为，这种影响无足轻重。他们猜测，经过漫长的岁月，木—土系的影响就会“达到平衡”。但是，吉尔发现，随着土星半长径的变化，木—土系的运行方式就会一会儿规则，一会儿混乱。他说：“这个系统每隔几千万年就会陷入混乱。”
多种多样的模拟（在这些模拟中，土星的半长径可以变化）都显示，距今约6500万年以前曾突然出现一次天文大混沌。吉尔说：“这一混乱现象出现的时间与白垩纪和第三世之交达到惊人的吻合——正是在这一时期恐龙灭绝了。”
吉尔认为，到目前为止还无法判断这场混沌持续的时间。但是，研究这种混乱现象对太阳系其他天体（特别是小行星）的影响却是可能的。他说：“木—土系陷入混沌状态时，小行星会受到多种影响。最重要的影响是，小行星轨道的半长径出现突变，这最终会导致小行星带中的天体向外喷发。”在这些天体中，有些很可能撞入地球。
吉尔表示，6500万年以前或许就发生了这种情况。“木—土系突然陷入混乱，产生一群轨道与地球轨道相交的小行星。其中一颗撞入中美洲附近的海域，由此产生的冲击使恐龙灭绝。”
如果吉尔的推测是对的，那么恐龙的灭绝就不能完全说是偶然事件。看来，关于恐龙灭绝的原因我们又有了新的研究方向。科技的发展使我们必然会越来越接近事实的真相。
揭开怪水之谜
原本清亮的水，放置时间稍长一些，或者烧开后，就会变的又黄又浑，这是江西南昌县刘家村里出现的稀奇事。人们将这种水称为“怪水”。
江西南昌县的刘家村是一个离赣江不远的小村庄，和其他村庄一样，这里村民的生活用水都是来自家里的压水井，只需要在自家的压水井里倒上一瓢水，紧压几下，就会引出无穷无尽的水。
可是，长久以来，刘家村的井水就有着令人不解的奇特现象，这里的村民甚至把它称作怪水。据村民介绍，这些水刚压上来的时候看着很清亮，可是只要放得时间稍微一长，或者是烧开之后，它就会变得又黄又浑。
然而，变黄仅仅是怪水的特殊现象之一。当人们把普通的茶水倒进刚刚从井里压上来的生水中时，水的颜色则会发生更加令人难以置信的变化，茶水会立刻变黑。
村民们还说，这里的水不仅仅能够变色，而且还有很大的异味。其实，早在20世纪70年代，怪水已经成为村民心中挥之不去的阴影。
村民吴大毛早在20世纪60年代就落户在刘家村。据他回忆，村子是1970年从赣江边上搬过来的，搬迁之前，刘家村的人一直都是在赣江里挑水吃的。但是村民每年都会被水淹。
后来村子搬迁了，不再担心被水淹了，可村民们的生活用水却成了问题。于是，人们决定挖上两口井，来解决全村人的饮水问题。可没想到一挖却挖出了这种古怪的水。
当时，这突如其来的怪现象让村民们都大吃一惊，怎么这清澈的井水，打上来不一会儿就变得又黄又浑了呢？
4次挖井，结果挖出的都是令人匪夷所思的怪水，这让村民们最终放弃了打井的念头。他们填了水井，重新挑上扁担，继续到赣江边上去挑水，来做生活之用。这样的情况过了两年后得以好转。刘家村的村民尝试用沙子将怪水进行过滤，每家每户的压水井旁都会安置一个装沙子的池子。令人惊讶的是，过滤之后，怪水居然真的不再变色了，味道也好了一些。从那之后，村民们就开始喝起了这种过滤后的井水。
据了解，刘家村里村民用来取水的水井都不足20米深。这样的水井压出来的一般是储存于地下沙砾层的水。由于这一层地质比较疏松，又离地表较近，所以这层的地下水也很容易受到一些地表污染物渗透的威胁。那么，会不会是村子周边某个工厂的污染物渗透到了地下呢？
据了解，南昌县是一个农业大县，基本上没有工业，龙镇这一块工业污染是可以排除的。那是否还有其他污染源呢？
很快，人们想到了村子附近的赣江。刘家村距离赣江不足600米，当赣江涨水时，这里的水井也会自动出水。由此也可以推断，假如赣江受到了污染，那么这里的村民从井里压出来的地下水，也必然会受到影响。难道是这个原因导致了怪水的产生？
不过，南昌市内的居民饮用水也同样是来自于赣江，那么可以肯定的是，假如是赣江江水遭到污染的话，有关部门应该会马上监测到，并且必然会迅速采取解决措施。所以，对于怪水是由赣江污染所导致的这一推测，显然是不能够成立的。
有专家推测，怪水现象，可能是由于地下水里富含铁离子所致。
刘家村怪水里的铁锰究竟是从何而来呢？
专家解释，怪水之所会变红，是因为水里的2价铁离子被氧化了成了3价铁离子，这样它就会从水中淅出来，容易形成铁锈色的絮状沉淀物。
而怪水遇茶水变黑是因为茶里面含有大量的鞣酸，这个鞣酸和水中的2价铁离子会发生反应，最终生成蓝黑色的鞣酸亚铁。可是这些水中的铁离子又是从哪儿来的呢？
刘家村属于赣江的河流下游，根据地质学的研究表明，在很多河流的下游以及湖滨地区的泥土里面，会有像铁沙子一样的铁锰结核。这些地区，由于它地势比较平缓，河塘、湖汊也会比较多，往往会形成含有较多有机质的淤泥土层，淤泥里还有很多的有机质。这些有机质，在一些厌氧细菌的化学分解下，就容易产生一种酸性环境，铁锰结核在这样的环境中，就会很容易溶解。而这种溶解铁、锰的水，渗透到沙砾层的地下水里之后，就会将地下水污染，最终形成了刘家村的那种怪水现象。
那么这样的水究竟能不能喝？它对人体又到底有没有危害呢？检查人员在村里分别对未过滤的以及过滤后的井水都进行了取样，希望能够对这些怪水进行一个比较全面的检测。
开始的几项检测都很顺利地通过了，微生物和钙都在正常范围之内，但是当工作人员对铁、锰含量进行检测时，却发现了令人震惊的现象。
未过滤的水中，铁超标了12倍到42倍，过滤以后水中的铁基本上就属于正常范围了。未过滤的水中锰超标了17倍到52倍，过滤以后仍旧超标5倍到25倍，这也是过滤后的水仍然还有怪味的原因。那么这样的水，对人体会不会有什么危害呢？
疾控中心的工作人员解释，长期饮用含铁、含锰过高的水，对健康会有一定的影响。但至于究竟是一种什么样的危害，或者是危害到一个什么程度，这可能还要经过深一步的调查。
经过专家的解释，我们发现，怪水不怪了。但是，这种水的危害程度还需要专家进一步的检验，希望专家们能有好的措施，让刘家村的人都喝上放心水。
美国黑风暴
人类对自然无止境地索取，会招来自然对人类的报复。美国的黑风暴就是自然报复的结果。
20世纪30年代的一天，美国西部草原地区发生了一场人类历史上空前未有的黑色风暴。风暴整整刮了3天3夜，形成一个东西长2400公里、南北宽1440公里、高3400米的迅速移动的巨大黑色风暴带。风暴所经之处，溪水断流，水井干涸，田地龟裂，庄稼枯萎，牲畜渴死，千万人流离失所。
黑风暴的袭击给美国的农牧业生产带来了严重的影响，使原已遭受旱灾的小麦大片枯萎而死，以致引起当时美国谷物市场的波动，冲击经济的发展。同时，黑色风暴一路洗劫，将肥沃的土壤表层刮走，露出贫瘠的沙质土层，使受害之地的土壤结构发生变化，严重制约灾区日后农业生产的发展。
苏联没有吸取美国的教训，前苏联新开垦地区先后再次遭到黑风暴的侵蚀，经营多年的农庄几天之间全部被毁，颗粒无收。大自然对人类的报复是无情的。3年之后，在这些新开垦地区又一次发生了风暴，这次风暴的影响范围更为广泛。哈萨克新开垦地区受灾面积达2千万公顷。
这是大自然对人类文明的一次历史性惩罚。人类每一次对自然界的胜利，大自然都要做出相应的反应。由于开发者对土地资源的不断开垦，森林的不断砍伐，致使土壤风蚀严重，连续不断的干旱，更加大了土地沙化现象。在高空气流的作用下，尘粒沙土被卷起，股股尘埃升入高空，形成了巨大的灰黑色风暴带。
历史两次重演，北美和苏联的黑风暴灾难的发生，告诉我们：人类在向自然界索取的同时，还要自觉地做好人类生存环境的保护，否则将会自食恶果。
智利大海啸
有时候，自然灾难是人类无法左右的。智利大海啸就是一个典型的例子。
根据现代板块结构学说的观点，智利是太平洋板块与南美洲板块互相碰撞的俯冲地带，处于环太平洋火山活动带上。特殊的地质结构，造成了它位于极不稳定的地表之上，自古以来，火山不断喷发，地震接二连三，海啸频频发生。
有人说，智利是上帝创造世界后的“最后一块泥巴”。或许正是这个缘故，这里的地壳总是不那么宁静。20世纪60年代，厄运又笼罩了这个多灾多难的国家。一天清晨，在智利的蒙特港附近海底，突然发生了世界地震史上罕见的强烈地震。震级之高、持续时间之长、波及面积之广均属少见，在前后一个月中，共先后发生不同震级的地震225次。震级在7级以上的竟有10次之多，其中8级的有3次。
地震刚发生时，震动还比较轻微，大地只是轻轻地颤动着。和以往不同的是，它连续不断地发生。接着震级一次高于一次，震动越发剧烈。仓皇之中，人们东倒西歪，摇摇晃晃跑到室外。
然而，连续两天持续不断的震荡，使人们产生了不以为然的麻痹情绪。由于地震持续时间较长，而且破坏程度不大，人们不像开始时那样惧怕了，有人甚至搬进了破裂的屋子。当然也有相当一部分人担心更大的地震即将来临。
忽然，响声震耳欲聋。地震波呼啸着从蒙特港的海底传来。不久大地便剧烈颤动起来。一会儿，陆地出现了裂缝；一会儿，部分陆地又突然隆起，好像一个巨人翻身一样。瞬间，海洋翻滚，峡谷呼啸，海岸岩石崩裂，碎石堆满了海滩……
这次地震，是世界上震级最高、最强烈的地震，震级高达8.9级，烈度为11度，影响范围在800公里长的椭圆内。大震过后，引发了大海啸。海啸波以每小时几百公里的速度横扫了太平洋沿岸，把智利的康塞普西翁、塔尔卡瓦诺等城市摧毁殆尽，造成200多万人无家可归。
自然灾害是无情的，或许我们无法阻止灾难的发生，但是，我们可以想办法把灾难的程度降低。
欧洲冬天会越来越冷
在北半球有两个罕见现象：一方面，欧洲的冬天格外寒冷；另一方面，北美洲虽然同处于北半球，但气温却出奇的暖和。美国气象学家奥赫恩认为，北半球之所以出现一冷一热的两个极端，最主要原因在于航空运输班次过密。按照他的理论，飞经北半球的航班非常频繁，飞机所产生的强大气流，将北半球东西地区的气流截断，令北半球冬天的气温产生了上述的变化。而更多的专家不同意他的看法，他们认为：欧洲出现不寻常的寒冬，与主宰全球天气的暖流移动速度减弱有关。
从2005年开始，欧洲各国先后遭受暴风雪和寒流袭击。英国气象部门已发出警告，要人们做好准备，“迎接数十年来最冷的冬天”；莫斯科也再次遇到摄氏零下30度的低温，让耐寒的俄罗斯人都有些难以忍受……欧洲的冬天为什么越来越冷？专家们一致认为，是人类行为导致欧洲冬天越来越冷。
以往，欧洲国家的冬季气温普遍高于同纬度其他地区，尤其是中欧和西欧，气候都比较温和，而这应归功于北大西洋暖流。
原来，大西洋洋流在到达挪威附近海域时，温暖的海水会冷却，然后开始下沉并向南回流；当水流回到赤道以南地区后又会再变暖，进而推动温暖的洋流再由南至北向高纬度流动，从而源源不断地把热量带到北大西洋地区，为欧洲带来温暖的冬季。
德国气候变化所的拉姆斯道多夫教授认为，欧洲冬天越来越冷，显示大西洋洋流循环出了问题。英国气象学家布莱登很赞成这个意见，他经过取样调查发现，自1957年以来，深海的冷水回流速度显著下降，尤其是自1992年以来，下降速度更快，如今，北大西洋暖流流速比50年前下降了31%。
大西洋洋流速度减弱，是由于温室效应令大西洋淡水量增加。全球气候持续变暖，令北极与南极的冰雪快速融化，大量淡水注入北大西洋，改变了海水盐份密度，致使冰水下沉速度急剧下降，洋流缺乏向北推动的力量，流速不但减弱，甚至有可能会停止。
布莱登说，如果洋流流速减弱的现象持续下去，英国冬天的温度将在未来10年里下降2摄氏度；而如果洋流完全停止的话，在未来20年里，北欧和西欧的平均气温可能会下降6甚至10摄氏度。也就是说，温室效应并不意味着温度一直升高，在欧洲，全球变暖会表现为夏天越来越热，冬天越来越冷。
布莱登认为，全球变暖最终会使地球进入下一个寒冷期。可以预料，如果全球变暖持续下去，欧洲冬季的气温将会进一步下降，而且这个过程会持续相当长的一段时间。
面对欧洲将越来越冷的事实，我们怎能不好好思索，人类一定要善待自然，否则，自然会给人类以迎头痛击。
火星热带冰川可能来自降雪
火星极地有冰盖并不奇怪，但在远离极地的火星赤道地带，也发现了冰川沉积物。他们究竟从何而来？科学家一直为此争论不休。一些人认为，历史上可能有火星热带的地下水源形成了冰川，也有学者认为冰川应该是降水形成的。
美国宇航局“海盗”号飞船首次发现了火星极地的冰盖和赤道地区的峡谷、火山有冰川沉积物的痕迹。美国“火星环球勘测者”、“奥德赛”等探测飞船，也先后发现了火星低纬度和赤道地区山谷有冰川沉积物存在的证据。
美国和法国科学家的研究显示，火星热带地区的冰川可能来自数百万年前的降雪，而不是地下水源。这一成果不仅有望结束30年来围绕火星热带冰川的争议，也会对未来人类登陆火星产生影响。
美国布朗大学教授黑德和法国巴黎大学的福热等人，综合运用了各种探测数据和一个气候演变模型，对火星热带冰川的形成进行了研究。他们认为，冰川应该是由历史上的降雪造成的。
研究人员解释说，在数百万年之前，火星的自转轴偏转了45度，这导致其北极朝向太阳，火星北极积累的冰盖在阳光辐射下蒸发，水蒸气由气流输送朝南运动。由于火星热带地区的山脉和火山群坡度很陡，气流中的水蒸气以雪的形式降落到地面。岁月流逝，这些积雪逐渐变成了冰川，并在地面留下冰川沉积物。
