那么，推动人们向着既定目标努力的巨大推动力从何而来呢？进取心又源于哪里？它怎样进入我们的生命呢？
几乎很少有人会停下来想一想，什么是人的进取心？进取心是怎么来的以及它有多重要？事实上，如果能解释进取心的本质，那么我们也就能解释宇宙的奥秘了。激励我们前进的，是我们生命中一种最有趣而又最神秘的力量。它存在于我们每个人的生命中，就像我们自我保护的本能一样。
正是进取心和意志力——这种永不停息的自我推动力，激励着人们向自己的目标前进。这是宇宙力量在人身上的体现，并不是纯粹的人为力量就能创造这种动力。但是，我们每个人都会感到，对这种激励的需要是我们人生的支柱，为了获得和满足这种需要，我们甚至愿意以放弃舒适和牺牲自我为代价。
向上的力量是每一种生物原子的本能，因为所有生物的原子都是有生命的，所以，这种向上的动力存在于每个原子中。连蜜蜂和蚂蚁都具有这种本能，这种东西还存在于所有的昆虫和动物身上。埋在地里的种子中也存在着这样的力量，正是这种力量刺激着它破土而出，推动它向上生长，向世界展示美丽与芬芳。
这种激励也存在于我们人类的体内，它推动我们去完善自我，去追求完美的人生。
但是，这种向上的愿望，这种来自上帝的力量，也有可能会消失。一旦染上了懒惰的习惯，就会让我们停滞不前。
如果我们能够受这种伟大的推动力的引导和驱使，我们就会成长，开花，结果。但是，如果我们无视这种力量的存在，或者我们仅仅是有时才服从这种力量的引导，我们只会变成微不足道的东西，不会有任何成果。
进取心从不允许我们休息，它总是激励我们为了更美好的明天而奋斗。由于人类的成长是无限的，所以我们的进取心和愿望也是无法满足的。如果历史地来看，我们目前所到达的高度足以令人羡慕，但是，我们却发现今日我们的位置和昨日的位置一样，无法让我们完全的满足。我们的耳边又响起了那个声音，听到了向更高目标努力的召唤。一种神秘的力量总是在推动我们追求更高的理想。
琼·菲特说：“信心和理想乃是我们追求幸福和进步的最强大推动力。”
梭罗说：“你是否听说过这样的事情：一个人穷尽毕生精力向着一个目标努力，竟然会一事无成？一个人始终有所期望、受到持久的激励，竟然还无法提升自己？一个人以英勇的姿态、宽宏的胸襟、真诚的信念和追求真理的决心去行事处世，竟然没有任何收获？——难道这些努力会白费吗？”
答案肯定是不会的。进取心最终会成为一种伟大的激励力量，会使我们的人生更加崇高。
一旦形成不断自我激励、始终向着更高更好目标前进的习惯，我们身上所有的不良品质和坏习惯都会逐渐消失，因为它们缺少相应的环境和土壤。在一个人的个性品质中，只有被鼓励、被培育的品质才会成长，而消灭不良品性的最佳方式就是消除它们赖以生存的土壤。
对更高更好目标的渴求是我们根除堕落倾向的最佳方法。
心中即使是最微弱的进取心，也会像一颗天堂里的种子，只要经过培育和扶植，它就会茁壮成长，开花结果。但是，如果在我们身体和精神的土壤里，没有足够的照料和滋养，求上进、求完善的种子就无法成长。而野草、荆棘和有毒的东西却会繁殖蔓延。
大多数的青年人都认为，进取心是一种天生的东西，而不能通过后天的努力加以改善，但是，即使是最伟大的雄心壮志，也会由于很多种原因受到严重的伤害。拖延的毛病、避重就轻的习惯都会严重地削弱一个人的雄心。同样，影响理想的东西，也会影响一个人的雄心壮志。
人们通常很早就意识到进取心在扣响自己心灵的大门，但是，如果我们不注意它的声音，不给予它鼓励，它就会渐渐远离我们。正如其他未被利用的功能和品质一样，雄心也会退化，甚至尚未发挥任何作用就消失得无影无踪了。
上帝会在所有生灵的耳边低语：“努力向前。”宇宙间的所有生命都在努力达到更高的境界。万物在进化过程中总是向前发展的。毛毛虫可以变成一只蝴蝶，但蝴蝶不会退化成一只毛毛虫，因为那不合进化的法则。
如果你发现自己在拒绝这种来自内心的召唤，这种催你奋进的声音，那你可要引起注意了。如果你真的是这样，那么，这种声音就会越来越微弱，直至消失。到了那时，你的进取心也就衰竭了。当这个来自内心、促你上进的声音回响在你耳边时，一定要注意聆听它，它是你最好的朋友，将指引你走向光明和快乐。
4.进取，实现生命的价值
雄心壮志使得美丽的人生有了可靠的基石。它督促我们去完成目标，帮助我们抵抗那些足以毁灭我们前途的诱惑。
在现实生活中，随处可见这样的人，他们一生都做着简单平常的事情，他们似乎也因此就满足了，但实际上他们完全有能力干一些更高级的事情。
许多人没有足够的进取心来开创伟大的事业。因为他们的期望值就很低，所以不可能从一点一滴做起开创一项伟大的事业。生活目标的狭隘限制了他们确立宏大的进取心。
如果让给当代年轻人一句忠告的话，那就是米开朗基罗写在拉斐尔工作室的一个精巧塑像下面的那句话：“做一个更了不起的人。”建议每个年轻人都把这句名言镶在镜框里，悬挂在店铺里、办公室中和工厂里，悬挂在一个随时可以提示你的地方。经常性的自省可以使生命的寓意变得更加宽广和深远。
如果人类没有创造世界和改进自身条件的雄心壮志，世界还会处在多么混沌的状态啊！
与为了实现雄心壮志而进行的持续努力相比，没有什么东西可以如此地坚定我们的意志。它的思想进入了更高的境界，把更加美好的事物带进了我们的生命。
美国一个一无所有的年轻移民曾经这样说：“我决心要追寻生命的真正价值。”这是一个非常有价值的决定，因为它以雄心壮志为基础，它的目的是要成为一个对人类有用的人。
这个年轻人白天努力工作，晚上到夜校读书，利用所有的零碎时间尽可能地提高自己。
这就是一个有志者的例子，这也说明了以进取心实现生命价值是多么的与众不同。正是这种决心造就了林肯、安德鲁·杰克逊、爱迪生和约翰·缪尔这样的伟大人物。
有什么比追寻生命价值更高尚的理想吗？在雄心壮志的激励下，失败几乎是不可能的。
在不同的文明下，人们的理想也不同。一个人或一个国家的理想与其现实条件和未来发展潜力是相关的。
青年人的问题在于，他们一开始就没有明确的计划，对于成功的梦想犹豫不决，缺乏有价值的目标。当他们跨入社会后，他们只是找个工作，而工作还不一定适合他们，他们似乎对此也无所谓。没有任何雄心和抱负在激励他们追求更高的目标。
看到许多人没有明确的理想和生活目标，只是一天一天漫无目的地混日子，我们感到非常惊奇。虽然这个时代的巨大变革已经使年轻人了解到了肩负的责任和理想的重要，但是我们仍然可以看出，处处都有一些没有生活目标的年轻人在虚度光阴。他们就这么按部就班地生活，随波逐流。如果你问他正在做什么，他的理想是什么，他会告诉你，他其实也不知道自己想要做什么。他只是等待着一些好机会的出现。
阿道弗斯·莫纳德说：“现在的问题是，我们总是处在不能做的大事与不屑做的小事之间，结果我们一事无成。”
对于获得成功来说，拥有出色的才干、受过高深的教育和有着良好的身体条件还不够。无数具备这三个条件的人仍然失败了，或者过着平庸的生活，因为他们没有以积极的态度去争取成功。由于缺乏巨大的动力和崇高理想的激励，他们的能力没有得到充分地施展。
歌德说，人的一生中最重要的就是要树立远大的目标，并且以足够的才能和坚强的忍耐力来实现它。
许多人在竞争中失败，并不是由于自己的失误，他们不再进取只是缘于一些人性弱点。他们中的不少人缺乏坚韧、目标和意志，而其他一些人则缺乏决断力和勇气。这些不幸的人如果能再坚持一下，也许就可以获得成功了。
如果你的动力足够大，那么与之相匹配的能力也将随之而至。我的朋友，如果你面前有一项非常有吸引力的奖品在激励着你，那么，你一定可以变得更加敏捷，更具有创见，更加细致而勤奋，更加机智而思虑周全，而且会有更加稳健清晰的头脑，你也一定会获得更好的判断和预见力。
“无论你拥有怎样的雄心壮志，都请你集中精力为之努力，而不要左顾右盼，意志不坚。”不要给自己留退路，一心一意为了理想而奋斗。只有集中精力才能获得自己想要的成功。
花园里的园丁懂得，“要修剪掉无用的枝条，因为它们也消耗着养料”。为了那些重要的事情，你是否也应该集中精力而改掉那些不良习惯呢？如果你不能改掉那些牵扯你精力的不良习惯，你就无法接近那些使你获得成功的重要机会。
成功是一个选择和放弃的过程，是一种在有价值与无价值之间的选择。为了追寻有价值的事情，放弃对你无价值的事情，可以使你赢得充分的时间。在餐桌上，运动员总是挑那些对增强体质最有用的东西吃，这是同一个道理。
只有受到伟大目标的激励，只有执着地追求有意义的人生，只有不断进取，你才能在世界上做出一番大的成就。成就的大小与成就本身的性质，在很大程度上都取决于进取心和决断力。如果你现在在这两个方面还没有做好充分的准备，那么，从现在开始你一定要努力地培养这方面的品质，否则会一事无成。没有哪一个有成就的人不是通过不懈的努力达到目标的。一旦进取心消退了，我们就失去了前进的动力；一旦动力消失了，我们就会随波逐流。一个年轻人不是向上看，走上坡路；就是向下看，走下坡路。如果缺乏向上的精神，就一定会堕落。
有一次，一位年轻的速记员对我说，如果她觉得自己具有成为优秀速记员的潜力，她就一定会去上夜校，抓紧所有时间来提高自己。但是，她现在还不敢肯定自己能做到这一点，所以她并没有在这一方面作有效的努力，而是顺其自然。但她没有考虑到，无论如何，她都应该竭尽全力做好目前的工作，以使自己以后能获得更好的职位。对她来说，可行的最佳投资就是让自己有机会接受更多、更好的训练，这不仅会有助于她以后的发展，还会给她带来心理上的最大满足感。
作为一个青年人，能力越差，就越应该尽可能多地培养进取心。如果你只有一项才能可以用来谋生，你就应该比拥有十项才能的人更加进取，更加充分地利用这种惟一的才能。
三、志不立，天下无可成之事
1.意志力使每个人都是强者
每一个人都应该有坚强的意志力，面对所有困难其斗志不屈，其勇气不减。如果没有这种能力，就像永远达不到沸点的水一样，那么人生之旅也只会停在原地。
要使水变为蒸汽，必须把水烧到摄氏100度。80度的温度，不能使水化为蒸汽，即使加热到90度，也仍然不能。而只有水煮沸后，才能发出蒸汽来，这样才能发动机器，使火车获得前进的动力。至于温水是不能推动任何东西的。
如果用冷淡的态度对待工作，正如温水不能推动火车一样，决不会有所成就，也无法推动生命的火车。
一个有着坚强意志力的人，便有创造的力量。不论做什么事都要有坚强的意志，再大的困难，只要只有付出极大的努力就能获得成功。
我们该以怎样的态度来应付困难的呢？当困难临头的时候，你感到慌乱或是恐惧吗？是犹豫还是逃避呢？你面对困难的时候，是否用推诿的态度呢？是否你会想“如果我能做的话，我一定做”，还是会以“试试看”的态度对付困难呢？
而其实，人的意志力有着极大的力量，它能克服一切困难，不论所经历的时间有多长，付出的代价有多大，无坚不摧的意志力终能帮助人达到成功的目的。
一个能控制自己意志力的人，会具有推动社会的伟大力量。这种巨大的力量可以实现他的期待，达到他的目标。如果一个人的意志力坚固得跟钻石一样，并以这种意志力引导自己朝着目标前进，那么所面对的一切困难，都会迎刃而解。
（1）坚韧是克服困难的利器
“任尔东南西北风，咬定青山不放松。”坚韧精神是一种成功的素质，是一种坚强的意志力。
坚韧是解决一切困难的钥匙，试问诸事百业，有哪一种可以不经坚韧的努力而获成功呢？
在乡间，有无数因坚韧而成功的事实。坚韧可以使柔弱的女子们养活了她们的全家；使穷苦的孩子，努力奋斗，最终找到生活的出路；使一些残废人，也能够靠着自己的辛劳，养活他们年老体弱的父母。除此之外，如山洞的开凿、桥梁的建筑、铁道的铺设，没有不是靠着坚韧而成功的。人类历史上最大的功绩之一——美洲新大陆的发现，也要归功于开拓者的坚韧。
在世界上，没有别的东西可以替代坚韧，教育不能替代，父辈的遗产和有力者垂青也不能替代，而命运则更不能替代。
秉性坚韧，是成大事立大业者的特征。这些人获得巨大的事业成就，也许没有其他卓越品质的辅助，但肯定少不掉坚韧的特性。使从事苦力者不厌恶劳动，使终日劳碌者不觉疲倦，使生活困难者不感到志气沮丧，原因都是由于这些人具有坚韧的品质。
依靠坚韧为资本而终获成功的年轻人，比以金钱为资本的获得成功的人要多得多。人类历史上全部成功者的故事都足以说明：坚韧是克服贫穷的最好药方。
已过世的克雷吉夫人说过：“美国人成功的秘诀，就是不怕失败。他们在事业上竭尽全力，毫不顾及失败，即使失败也会卷土重来，并立下比以前更坚韧的决心，努力奋斗直至成功。”
有些人遭到了一次失败，便把它看成拿破仑的滑铁卢，从此失去了勇气，一蹶不振。可是，在刚强坚毅者的眼里，却没有所谓的滑铁卢。那些一心要得胜、立意要成功的人即使失败，也不以一时失败为最后之结局，还会继续奋斗，在每次遭到失败后再重新站起，比以前更有决心地向前努力，不达目的决不罢休。
有这样一种人，他们不论做什么都全力以赴，总是有着明确而必须达到的目标，在每次失败时，他们便笑容可掬地站起来，然后下更大的决心向前迈进。比如格兰特这个人就从不知道屈服，从不知道什么是“最后的失败”，在他的词汇里面，也找不到“不能”和“不可能”几个字，任何困难、阻碍都不足以使他跌倒，任何灾祸、不幸都不足以使他灰心。
坚韧勇敢，是伟大人物的特征。没有坚韧勇敢品质的人，不敢抓住机会，不敢冒险，一遇困难，便会自动退缩，一获小小成就，便感到满足。
