第二天上午，刘氏带着桃花和芦米坐上了胡明旺的驴车。胡明旺是回家给爹娘送年货来的，他镇上还有生意，原本是打算一天来回的。昨天他去给芦米带话，知道她们要去镇上，想着反正到镇上还找他去给周尘回话，便提议一起走，还省得她们走路或者花钱搭车。
胡明旺不知道村子里发生的事，他看见一起来的桃花还以为是跟着一起去镇上买年货的，没看眼色就傻不愣登问道：“桃花这是也去镇上采买年货啊？咋没喊上洪光一起啊？好歹让他帮忙提提东西啊。”
提及那家人，让桃花有些窘迫，她低头不语。刘氏白了胡明旺一眼，“我们家桃花和那一家子和离了，以后别再提了。”
胡明旺愣住了，桃花这姑娘老实勤快，怎么就和离了？自己也是，怎么就问了这么一个蠢问题呢。
眼瞅着气氛就要尴尬起来，芦米连忙转移话题，问道：“明旺哥，你在镇上的生意怎么样了？”
说起生意的事，胡明旺就忍不住叹气了，“芦花妹子，不瞒你说，那家饭馆自你走了之后我就给盘给别人了，反正在我手里也没用，当初也怪美华……。”
胡明旺看着是要再次忏悔，芦米连忙打断，笑道：“明旺哥，过去的事就算了，那你现在贩菜的生意怎么样了？”这贩菜生意当初芦米还想参一股，可惜没成功。
“就那样，混混吃呗。”
从胡明旺的表情可以看出生意只怕是不太好，可能是胡明旺成亲的缘故，芦米觉得他这一年海三海四的德行改了不少，说话都带着沧桑感了。
刘氏大概也是这样想的，她说道：“旺财，你这成亲了就是不一样，看着比以前稳重多了。这要是搁在以前，哪能从你口里听出这样的话啊。”
胡明旺苦涩地笑了笑，以前是爹娘不用他管，他一个人在镇上混，那就是一人吃饱全家不饿。现在不行了，成亲娶了媳妇，事就多了起来，尤其是家里那位还是个不安分的。这一年的帐被她折腾的乱七八糟，陆焦都在他这埋怨了好几次。
“旺财，这次你媳妇怎么没跟着你回来看爹娘啊？她都还没到过咱们湖塘口吧？到时候不要连婆家都不认识门啊。”刘氏说道。
“要是都回来了镇上的生意就没人顾着了，所以我就让她留在镇上了。”胡明旺干巴巴道。
刘氏说道：“你也是，生意能有爹娘重要吗？还一天都不能落下啊？再说了，这钱能挣的完啊？你爹娘年纪大了，你和你媳妇都应该经常回来看看。你可别怪你四婶多事，你娘可想死了抱孙子，见着了总要说几句。”
胡明旺应道：“四婶你说的我知道，等过些天我就带美华回来看看。”第一次的时候他也是猪油蒙了心，周美华说不回湖塘口他就同意了。有一次就有第二次，之后叫了几次都不愿意，这次他又提了，谁知道周美华还拿缺点当亮点，说什么她这样回去了只会惹爹娘生气，这大过年的气病了可就不好之类的话。胡明旺是想想都来气。
芦米侧眼瞧见胡明旺的手青筋都出现了，想想周美华那个德行，只怕是没有胡明旺说的那么轻松。不过这不关她的事，她是小辈，没立场去像刘氏一样说他，还是赶紧把扯远的话题换掉比较好。
有车到镇上就是快，到了镇上桃花想一个人先去凤飞阁卖掉绣帕，她心里始终觉得自己是个和离的人，总感觉比别人低一级，不想去见太多人。这次来镇上也是刘氏和芦米强烈要求的，按照她的本意她是不愿出门的。“娘，你和芦花去吧，我就不去了。”
刘氏皱着眉，拉着桃花担忧道：“你跟去看看，要是说芦花到凤飞阁的事，你也跟着一起出出主意啊。”
芦米挽着桃花另一只手，赖着不让她走，“大姐，一起去呗！绣品等说完事咱再一起去卖，干嘛要分开啊？”
桃花架不住两人的劝说，只好跟着一起去。客来饭馆没了，刘氏和芦米不想去胡明旺的菜摊那，芦米指着一家小茶摊说道：“明旺哥，我们就在这里等。”
胡明旺没什么意见，“行，你们等会，我这就去周府。”
胡明旺走后，母女三人就坐在茶摊喝茶。热乎乎的茶水驱除了身上的寒气，手脚都热乎了起来。
周尘是给下人打过招呼的，胡明旺到周府门口报了名号，守门的家丁立马进去禀报，没一会周尘就小跑着出来了。
“胡大哥，我们走。”周尘有些话不好在家门口说，怕被下人听见传到他爹娘的耳朵里去。
周尘带着两人跟着胡明旺到了茶铺，远远的就看见芦米坐在那双手捂着茶碗取暖。他走到跟前同刘氏打了声招呼，看见一旁的桃花好奇地问道：“芦花这位是？”
芦米介绍道：“我大姐桃花，大姐，他就是周尘。”
桃花腼腆地笑了笑，周尘倒是自来熟，忽闪着大眼睛笑道：“大姐好。”桃花看着他一脸孩子像，模样怪是可爱的，一点没有少爷的架子，那心里的紧张感也就少了大半。
芦米怕大姐会觉得不自在，便问道：“你让明旺哥带话，你是有什么事找我啊？”
说到正题上，周尘显得有些兴奋，脸上的笑意不断，圆溜溜的大眼睛忽闪忽闪地放着光，他倒是放得开，一点都没注意刘氏的眼神大大咧咧的就坐到芦米身边说了起来，“芦花，上次喻培兄给你说的事，你还记得吧？”
“当厨子的事啊？”
周尘点头道：“是啊，他哥的饭店里现在就缺一厨子，你来不来？”
芦米怎么都觉得这里面有问题，看着小子那眼神里的光，怎么就那么闪眼呢？
刘氏扯了把芦米的袖子，拿眼神瞟了下凳子，芦米楞了一会才反应过来，刘氏的意思是她和周尘坐的太近了。
虽说芦米没什么感觉，可这个的确是不太好。不动声色地往旁边挪了挪，芦米问道：“我听说他大哥家可是大商户，怎么还找不着一个厨子？再说我这手艺也撑不起大场面啊！”
周尘似乎料定了她会这么说，芦米话音一落他就开口说道：“你说你撑不起？我和喻培兄还就觉得你能撑起呢！这样，反正现在快中午了，我带你去看看你到底能不能撑起。”说着转向对刘氏说道：“婶子，中午我请你们吃饭，你和大姐可不能拒绝啊！”
刘氏哪能答应这事，连忙推却道：“不用不用，这怎么使得。一会我还要带她们两去凤飞阁，明年芦花要去那当绣娘，我还想着去打听打听。”言下之意是，你知道什么你就说出来吧。顺便告诉你，芦花不去当厨子。
周尘假装没听出她话里的意思，不过凤飞阁的事他后来还真问了他娘，这时刚好说出来，这样婶子答应芦花来当厨子的概率就高了。
“凤飞阁的事我还特意回去问了我娘呢。”周尘四下看看，低声道：“我娘说那的董娘可不是什么正经人物，她跟镇上许多大户都不清不楚的。而且在那里当绣娘，工钱从来都不按时发。她那的绣娘好多死契的，绣出来的绣品就算卖了高价，绣娘也拿不到多少工钱。”
周尘噼里啪啦说了好些话，刘氏静静地听着，心里一样样默默地记着。等着周尘说完，刘氏才说道：“当初董娘跟我们说的时候没说定死契，而且她说绣品的分成也是对半分。”刘氏决定不管周尘怎么说，她都要带着芦花去问一下，要真是周尘说的那样是定死契的，那还不如让芦花去当厨子。
刘氏的反应是周尘预料之中的事，他也不恼，笑眯眯特真诚地说道：“婶子，这事也不急一时嘛，饭总是要吃的，到时候吃晚饭咱们一起去问问。”
人长的好在哪都吃香！长得比一些闺女都要可爱的周尘装起无辜天真来，还真不是刘氏能架住的。周尘态度亲和，长相可爱，表情是一脸真诚无比，刘氏和桃花面对这样的脸最后不得不妥协。
周尘立刻吩咐着跟在他身边的人，让他们去镇上最好的酒楼定了雅座。刘氏觉得太过了，心里又有些惶恐了。
周尘安慰道：“婶子，你别紧张，那只是名上好听，到时候你尝尝那的菜，看有没有芦花做的好吃。”
芦米恍然大悟，原来这小子是打这样的主意！
没错，周尘的想法很简单。芦花不是没自信吗？那他就带大家去镇上最好的酒楼吃，让大家吃吃那里最好的厨子弄出来的菜。这里他和喻培都是来过的，厨子手艺好是好，可没有一点新颖可言。而芦花的手艺也很不错，相比这里的厨子还多一份新颖。所以……在事实面前，看芦花还怎么说自己撑不起大场面。
