由于乌江航运的彻底整治，塞江巨石被炸，船只上下通行无阻，涪陵至龚滩、沿河、恩南的木船被机动船代替，航行时间大大减少，也因运输的开放和陆船运输的改善，龚滩成为过路码头，在龚滩滞留的货物和人流大大减少，龚滩失去了作为川、湘、黔物资中转和集散地的作用，古镇从此衰败。再加之近年来古镇上的青壮年多外出务工，镇上人口锐减。同时新街（酉彭公路在龚滩段）由于陆路交通的重要作用而兴起，新建建筑大都沿新街两边修建，龚滩镇便形成如今的新旧两街平行（老街处于半荒置）的带状布局。
１９４９年新中国成立后成立了酉阳县第四区人民政府，其间乌江航道经过３次整治，①龚滩，据可考资料已有１７００余年。今龚滩，即古涪陵郡汉复县。枟寰宇记枠：“涪陵复县，属巴郡，蜀立郡于此。”
贾耽枟回夷述枠云：“汉复，郡治。”刘琳枟华阳国志校注枠：“汉复县，三国蜀汉置，属涪陵郡，治所在今酉阳县龚滩镇。西晋末废。唐武德三年（６２０）析彭水、石城二县地置（洪杜县），属黔州。贞观三年（６２９）北移于洪杜溪。麟德二年（６６５）移理龚滩，即今龚滩镇。”天宝元年（７４２）属黔中郡，乾元元年（７５８）属黔州。宋嘉佑八年（１０６３）废为寨，宋绍熙三年（１１９２）设罾潭巡检司，辖龚滩。清乾隆元年（１７３６）酉阳改直隶州，以龚滩属关隘要地，距州城遥远，治理难周，故设巡检司于此，以“统摄之”。清末民初，龚滩设分县（龚滩县佐）。１９４９年９月２４日下午５时解放龚滩，成立了区政权。１９５９年炸礁后得以能航，各大盐商渐次退去，龚滩古镇逐渐衰落。１９８４年改称龚滩镇。
1．2．3现状及前景
龚滩古镇现在是重庆市酉阳土家族苗族自治县的西部重镇。古镇老街目前保存基本完好，但由于老街上居住人口较少，许多房屋废弃不用，老街生气与活力不足。同时经济的落后使当地无力对这些宝贵的旅游资源进行开发利用，形成恶性循环。目前，重庆市旅游局、规划局准备推出“乌江画廊→万木→赵庄→张家界”的旅游航线，龚滩作为乌江画廊景区的一个重要景点，具备保存完好的古镇形态，应当花大力气挖掘旅游资源，促进当地经济发展，以旅游促开发，以开发的收益保护、修葺龚滩老街，对古镇进行修复与更新，把龚滩建成重庆乃至全国着名的古镇旅游景区。
１．３社会
1．3．1社会组织
就周边地区农耕发展水平和自然资源状况而言，龚滩缺乏发展的可能条件。其发展的因素，全唯龚滩之险阻，仗其上下行的货物均不得不在此换运所致。枟酉阳州志枠记载滩险：
“大江之中，横排巨石，大者如宅，小者如牛，激水雷鸣，惊涛雪喷，舟楫不能上下。”乌江在此分为上下两段，来往船只均以此为据点。重庆、涪万以及经长江运营的货物、食盐和贵州境内的山货在此须经人力转运过滩，另行装载，于是，商业、交通、文化同盛。民国时期，尤其是抗战时期，川、黔、湘、秦的商贾、脚力、纤夫、政客、兵丁云集于此，龚滩江面帆船如梭。龚滩遂成人口密集、商肆繁荣的集镇。
1．3．2社会文化
龚滩悠久的历史孕育了古镇独特的人文景观，形成了独特的社会文化形态。
１）城镇古迹
（１）人工地标
龚滩老街内的第一关原是老街的城门，据说是为了防止土匪进入镇内所建，现在关门已经不存在了，只剩下一块大石，上面刻有“第一关”三个字。从“第一关”到“过桥不见桥”之间还有“鲤鱼跃龙门”、“永定陈规”、“羊子签”、“夫妻桥”等处，这些都是极具识别性的人工地标，它们记载着龚滩的历史，应进行保护。
（２）宫庙
古镇的形成不仅受地形、气候的影响，还受到经济、社会的制约。由于长期处于较低经济水平的社会中，土家人出于对险恶的自然地理环境的惧怕而产生精神方面的寄托。而作为居民公共活动的川主庙、董家祠堂正好能满足土家人的精神寄托，成为家庭组群、全镇人心目中的中心，被他们视为精神象征的场所。“陈家湾前烟雾沉沉”正反映了当时川主庙一带香火浓盛的景象。
宫庙的功能有两个：一个是作为庙宇的功能，值得一提的是在土家苗族中，佛教并不盛行，他们都有自己的社或图腾；另一个功能是作为娱乐聚集中心。这一带的公建地势较高，不被沿江的吊脚楼所遮挡，视野开阔，这也正和古镇选定风水的原则相一致。
（３）街巷
街道是古镇居民的共享空间，人们在其中亲热地相互问好，邻居们蹲坐门口吃饭聊天，孩子们在街上追逐戏耍，一切都是那么亲切自然。古老的青石板路面，深褐色的木板房，高高低低的梯坎，幽静的老街，恍如隔世的心境古镇把人们带入了一种怀旧的情感思绪里，在这远离尘嚣的山村里品味人生的另一种境界。
（４）杵眼
在老街上，街道两侧的石板上常可见一些拳头大小的眼，别看它们不起眼，用处可大着呢。原来龚滩的货物转运只能靠苦力来背，人们背着沉重的货物歇息很不方便，于是就用一根木棒从后面支撑在地上架住货物，人们就可以停下来稍事休息也不用卸掉货物，久而久之木棒就在石板上磨出一个个眼来。
（５）转角店
古镇街道蜿蜒曲折，高差变化丰富，空间节点往往出现在街道转折处、高差变化丰富处和建筑有特色处。如在街道转角处，形成异形的空间，这就是此处有名的“转角店”。
位于解放街中部的陈家院子，东、北两面均为高差较大的堡坎，西面临街，临街拥有５个开间，其开间尺寸都在３m以上，正中的开间达到３．４m，显出与周围建筑的不同之处。
（６）码头
①上码头
上码头主要是轮渡码头，贵州沿河的居民渡过乌江由此进入古镇购买生活用品，属次级入口。由码头拾级而上即可进入古镇，站在码头上可观看龚滩古镇依山傍水的整体形态。
抬头向上看，又可见层层叠叠的房屋由山脚向山上发展，景致优美，很有地方特色。
②下码头
下码头是龚滩对外联系的一个最主要的入口，可龚滩此处的形象不佳，码头未作任何景观上的设计，只有冷漠僵硬的水泥台，且有脏乱之感，由此处放眼向凤凰山上看去，只见现代方盒子建筑伫立山腰，抢眼而醒目，老街片仅见灰暗的瓦房顶，成为新建筑的衬托，完全没有古镇风味。
（７）古桥
龚滩由于地处凤凰山西麓，面朝乌江，有许多自然形成的冲沟从山上通至江中，人们在建筑街道时，在冲沟之上盖以石板构成小桥。石桥建筑得特别巧妙，与街道衔接自然，分不清哪里是桥哪里是路。着名的如“过桥不见桥”、“一路十八桥”、“阿弥陀佛桥”等等，另有一些桥构筑巧妙，形态优美，如着名的“桥重桥”（又叫“夫妻桥”）。
２）民俗风情
龚滩以土家族、苗族为主要民族构成。古巴人与土着居民的融合，世代生息创造，形成了自己独特的民俗风情。漫长的历史孕育了龚滩古镇浓厚的民俗风情，土家摆手舞、阳戏、马马灯、哭嫁、盂兰节放河灯、元宵闹花灯、元宵说书会等幽雅、精美；清风揽月，临江听潮的古镇千家居民族意味浓郁；藤编、根雕、奇石、花卉、刺绣等工艺品工艺别致，堪称一绝；香菌丸子、老腊肉炒山蕨巴、猪蹄风萝卜、排骨干豇豆、烧白、土鸡炖苕粉、罐海椒、炒绿豆粉等饮食风味独特，被称为土家菜食“珍品”。当地的特色节日主要有娘娘会、龚滩元宵节、端午（五月初五为小端阳，五月十五为大端阳。汉族过小，土家族、苗族过大）、盂兰节放河灯、扫栏等等。尤其是每年正月十五为蛮王洞香会日，两岸附近居民都要去蛮王菩萨那里烧香还愿，热闹非凡。
３）邻里社区
龚滩古镇其整体可认为是一个大的社区环境。以前人们生活在以老街为中心的环境之中，其内又可划分为更小的邻里单位即组群空间，组群空间往往以庙宇、祠堂等为中心，形成以这些建筑为中心的邻里单位。随着老街的衰亡，社区中心逐渐转移至新街。但随着旅游业的发展，老街的社区中心地位必将得到复苏。
４）风水与选址
土家人信奉风水说，在建宅时都遵循背山面水的风水原则，房屋多沿等高线布置，依山脉（凤凰山）、河流（乌江）的趋势和走向，不强求坐北朝南。而祠堂、庙宇等大型公建则选择地势较好、面向“龙脉”的地方修建。
其三面环水，一面倚山的山水格局形态，体现了古代劳动人民朴素的风水与选址观。
１．４经济发展
由于得知龚滩古镇要搬迁，最近几年古镇就停止了建设，现阶段的经济、社会状况已经不能说明龚滩古镇聚落的形成与发展的根本原因。因此本书讨论的龚滩古镇的经济、社会是基于１９９９年对龚滩进行规划保护时收集到的第一手资料。
1．4．1搬迁前经济发展状况
１９９９年龚滩镇农村经济总收入６１３．４０万元，农民人均收入１２０２元，粮食总产量２１３４吨，人均占有粮食615公斤，乡镇企业（包括工业运输业、商贸及商品批发零售业和旅游商业服务业）总产值１５１２．２９万元。
１９９９年第一产业产值６１３．４０万元，第二产业７４６．９５万元，第三产业７６２．４４万元，人均国民生产总值２１２２．７９万元（图１．２３）。
龚滩镇经济主要以运输业和商品批发零售为主。１９９８年旅游业开始兴起，旅游及其带动产业产值比１９９７年增长３５８７万元，说明龚滩镇旅游有潜力可挖。
1．4．2搬迁前工业状况
龚滩镇工业发展相当落后，除了一个作坊形式的农用铁器加工厂外，没有其他的工业。具有特色的手工业是各类农产品如绿豆粉、红薯粉、挂面、豆皮等加工作坊，其运营操作以家庭为单位，规模较小，作坊面积大都为十几平方米，基本上位于住宅和临街店铺内。
1．4．3搬迁前农业状况
农业以“烟、畜、水果”为三大商品经济支柱，１９９９年烟草种植９４２亩，总产量１２４吨，总收入６８．７５万元，实现财政收入１２万元；畜牧业１９９９年收入１４９万元。１９９９年龚滩镇农村经济总收入６１３．４０万元，农民人均收入１２０２元，粮食总产量２１３４吨，人均占有粮食６１５公斤。
1．4．4搬迁前人口状况
龚滩镇１９９９年人口为６７５２人，非农业人口３２６５人，占总人口的４８．４％，其各村镇具体人口如下：鞍城５６５人，小银村５８６，银滩村５５７人，红花６１２人，金砖６２２人，鹅儿４８３人，一村６１３人，二村３５２人，三村９８７人，杆南桥３３０人，区镇机关１０４５人。
1．4．5搬迁前旅游状况
旅游作为龚滩镇社会经济发展的龙头支柱产业，在１９９９年只吸引了３０００多名旅客，旅游及其带动产业产值６０万元。龚滩镇作为旅游景点目前仍存在诸多问题：
（１）旅游景点缺少配套的公共服务设施；（２）对外交通不够便利；（３）镇区内基础设施不配套，卫生环境较差；（４）近几年无规划性建设造成古镇整体景观的破坏。
