胡雪岩说：“能猜测别人心里在想什么，是生意成功的一大奥妙。”
这是很有见地的。善于猜测别人的心理，应该是一个商人必须具备的素质，这不只是为了对付官场的贪婪者，在商业中，善于揣摩顾客的心理，也可以增加顾客再次光临的几率。
顾客在购买物品时，不一定都是有目标而来的，他们东看西看，希望能在无意中发现自己心动的东西，商家如果能多动一点脑筋、多揣摩一下顾客的心理，思考一下他们在想什么？他们需要什么样的服务？需要什么特色的东西？能够给他们提供一些什么合理可行的建议？这些人情投资，可以使潜在的购买者成为现实的购买者，对商家的长远发展是非常有益的。
57要善于投其所好
胡雪岩在权场如鱼得水，还在于他善于抓住不同人的特点，区别对待，即所谓“投其所好”。在胡雪岩那个时代，大多数官员都是盯着钱袋的。因此，胡雪岩总是不吝惜银子，甚至到有求必应的地步。
比如，麟桂要调离浙江藩司，到江宁藩司任职，临走时在浙江虚空的2万多两银子需要填补，一时筹不到这笔款项，便找到胡雪岩请求代垫。胡雪岩二话不说便爽快地答应了，以致麟桂派去和胡雪岩相商的亲信，也激动不已地称胡雪岩“有肝胆”、“够朋友”，要胡雪岩一定不要客气，乘麟桂此时还没有调离，有什么要求尽管提出来，他一定肯帮忙。
胡雪岩做得也实在“漂亮”，他没有提出任何索取回报的具体要求，只是希望麟桂到任之后，在江宁方面与浙江方面的公款往来，能够指定由阜康代理。这一点要求，对于掌管一方财政的藩司来说，自然是不费吹灰之力。
一次，胡雪岩一行人去上海松江府与漕帮结线买米。到达后，漕帮魏老爷子交代手下尤五，一定要好好招待胡雪岩一行人。胡雪岩这一行人，品流不齐，领头者是浙江海运局坐办王有龄；接下来是两个幕僚随员，一个姓吴，一个姓周；再往下，还有小差高升，以及打杂下手。
为了照应这一大帮人，胡雪岩心思缜密、分门别类，从大老爷王有龄到听差高升，都安排了一趟风月之旅：听差、杂役之流，让漕帮小兄弟领着就去逛花街柳巷；穿长衫有官衔的是吴、周二位，由漕帮大哥尤五领着，上高级窑子“三多堂”眠花宿柳；王有龄则由胡雪岩领着悄悄地去“梅花巷”找更高级的货色。
不论权场还是商场都讲究辈分。上位者无论如何都要摆个身价，才好统帅底下的人，否则长幼不分，这领导统御也就别想做好。虽然大家都喜欢嫖妓，却不可同行狎妓。胡雪岩投其所好，巧妙安排，就不会穿帮了。
赠金、赠色，对左宗棠就失去作用。左宗棠喜欢听人奉承，追求事业功名，胡雪岩便随时捧得左宗棠心花怒放，并给他送去能使他成就功名事业所需的东西。这一送，就化解左宗棠对自己的怨言，并引为座上客，开始两人之间长达20年亲密合作和倾心交往，左宗棠也成为胡雪岩商场一生中最有力的靠山。
胡雪岩说：“送礼总要送他们求之不得的东西。”这正是他在权场上处处逢源的法宝。
58真心赞美，奉承无痕
胡雪岩之所以能够在官场上左右逢源，还在于他高超的奉承艺术，其高超之处在于：捧人捧得不露痕迹，使被捧的人非常高兴。
胡雪岩和左宗棠初次见面，左宗棠对胡雪岩的印象很不好，言谈之间总是恶言相向。甚至当胡雪岩献上谒见左宗棠的见面礼——捐的一万石大米时，左宗棠的语气还是充满戒心说：“这未免太破费了。老兄有什么企图，不妨实说。”
“毫无企图。第一，为了王中丞；第二，为了杭州；第三，为了大人。”胡雪岩说。
“承情之至！”左宗棠拱拱手说，“我马上出奏，请朝廷褒奖。”
胡雪岩见左宗棠态度开始缓和，便进一步巧妙地说：“有大人栽培，光墉自然感激不尽。不过，我有句话不吐不快，说出来请大人不要生气。我捐出的这批米，决不是为了领受朝廷的褒奖。我只是个生意人，只会做事，不会做官的。”
胡雪岩这句话一下子碰到左宗棠的心坎上，左宗棠不由得拍着炕，大声赞赏说：“好一个只会做事，不会做官！”
接着，胡雪岩又利用左宗棠和李鸿章之间的矛盾来捧左宗棠，“我在想，大人也是只晓得做事，从不把功名富贵放在心上的人，这跟现在有一位大人物的性情正好相反。”
前一段话奉承得恰到好处，后一句话，左宗棠自然特别关切，便探身说：“请教！”
“大人跟江苏李中函正好相反。李中函会做官，大人会做事。”胡雪岩又说，“大人也不是不会做官，只不过不屑于做官而已。”
“啊，痛快！痛快！”左宗棠仰着脸，脸上一副遇见知音的神情。停了一会儿，左宗棠说，“雪岩兄，你这几年想必一直在上海，李少荃的作为必然深知，你倒使我跟他的成就比比看。”
“是！”胡雪岩想了一下回答，“李中函克复苏州，当然是一大功，不过，因人成事，比不上大人孤军奋战来得难能可贵。”
左宗棠听了大为高兴地说：“这总算是一句公道话。”
一唱三欢，到了击节相和的地步。最后，左宗棠已完全把胡雪岩当成知己，大声喊手下：“留胡大人吃便饭！”
就这样，前后不过一盏茶的时间，胡雪岩以其高超的奉承艺术，彻底改变了左宗棠对自己的态度。
从此以后，左宗棠对胡雪岩另眼相看，在合作中不断给胡雪岩帮助。左宗堂平生的一大癖好，就是喜欢听人奉承。胡雪岩在跟左宗棠的合作中从来都不忘记这一点，总是投其所好，尽力赞美。不过，胡雪岩所说的那些赞扬之辞，不仅是左氏最爱听，最想听的，而且也都是实事求是，不掺杂丝毫的谄媚和做作。
有一次，胡雪岩带来泰来洋行和汇丰洋行的代表。款子是借泰来的，但还需要汇丰出面。左宗棠不解，就问：“这边有什么讲究？”
胡雪岩说：“汇丰是洋行的领袖，要它出面，款子调度起来才容易。这就好比刘钦差、杨制台筹饷筹不动，只要大人登高一呼，马上万山回应，是一样的道理。”
左宗棠听了很是受用，接下来谈借款的数目和利息就爽快多了。过了一会儿，左宗棠问：“要不要海关出票？”
“不要！”胡雪岩响亮地回答。
“是不是只要陕甘出票就可以了？”左宗棠又问。
“是，只凭‘陕甘总督部堂’的关防就足够了。”胡雪岩说。
左宗棠满意地连连点头，感叹地说：“唉！陕甘总督的关防，总算也值钱了！”
“事在人为！”胡雪岩接过话头说，“陕西甘肃是最穷、最苦、最偏僻的省份。除了俄国以外，哪怕是久住中国的外国人，也不晓得陕甘在哪里？如今不同了，都晓得陕甘有位左爵爷，洋人敬重大人的威名，其实陕甘总督的关防，比直隶还管用。”
胡雪岩觉得这样讲还不过瘾，又让古应春问洋人：“如果李鸿章要借洋款，他们要不要直隶总督衙门的印票？”
古应春跟两位洋行代表说：“都说还要关票！”
听到这里，左宗棠笑逐颜开，他一直认为自己的勋业超过李鸿章，如今连办洋务都凌驾其上了。
既然听了胡雪岩的话如此受用，左宗棠日后对他言听计从也就不足为怪了。
胡雪岩高超的奉承艺术，用他自己的话来说就是：“出自真心的赞美，捧人要捧得真诚，不留痕迹，使被捧的人特别高兴。”口头上的奉承，是送给别人最有效又最省钱的礼物。
当你有求于别人时，即使对他来说不过是一件举手之劳的小事，可是他就是拖着不肯帮忙。这时，你不妨给他一些真诚的赞美，他在高兴之余，多半会欣然应允。
要做到真诚的赞美其实并不难，你只要了解他一些优点，语言声音出自真情就可以了。
59捧场要得体
胡雪岩不仅口头上善于奉承，而且还善于捧场，捧得十分得体。其中一个典型的事例，便是他为左宗棠出巡上海安排的迎接仪式。
得知两江总督左宗棠要出巡上海的消息，胡雪岩就感到有为迎接左宗棠摆摆威风的必要。
左宗棠和李鸿章在当时被称为清朝的左右二膀，左宗棠为南洋大臣，李鸿章为北洋大臣。这两人常常明争暗斗，争夺势力范围。后来，左宗棠调往陕甘任总督平叛去了，李鸿章便趁机接管南洋的地盘，成为朝廷海防的惟一权威。陕甘平叛圆满，左宗棠调入军机处任相，后因左宗棠主意太多，又往往言词不切实际，官场一直排挤他，慈禧太后也很讨厌他口没遮拦，什么事想到就说，毫无顾忌，不适合在朝做官，便外放左宗棠做了两江总督，重掌南洋大臣的职权。上海为中国南北的中间，曾经是南洋和北洋共同的势力范围。左宗棠走后，便为北洋所控制。现在左宗棠复出，使李鸿章感到威胁，便授意上海的属下尽量抑制左宗棠的势力伸入上海。
于是，胡雪岩便急召当时在湖州办事的古应春速回上海筹划。可是，古应春有点不想让胡雪岩介入左、李二人在两江的明争暗斗，便对胡雪岩说，“左大人算是自己人，来看转运局是视察属下，我看不必弄得太客气，倒好像疏远了。”
“太客气虽不必，让他高兴高兴是一定要的。”胡雪岩说，“我不能不顾左大人的交情。”
古应春说：“小叔爷，你不要动气。我听到一个说法，不晓得是真是假？据说李合肥已经派人通知邵小村，关照他跟盛李荪联络，不许左大人的势力伸到上海。有人在邵小村面前献计，说左大人易对付，就是胡某人不大好惹，要防左，先要防胡。”
“他们防我也不只今天一天了。”胡雪岩说，“见怪不怪，其怪自败，你不必太担心。”
这样，古应春便定下心来，四处活动，联络洋人，筹办迎接左宗棠的事去了。
当左宗棠到达上海时，上海英、法两租界的工部局，以及各国驻沪海军，都以很隆重的礼节致敬。经过租界时，派出巡捕站岗，仪队前导，尤其是出吴淞江口阅兵时，黄浦江上的各国兵舰，都升起大清朝的黄龙旗，鸣放十三响礼炮，声彻云霄，震动了整个上海，都知道左宗棠到上海来了。
左宗棠不问是谁替他争了这个面子，他只感到自己如此受人尊重，是由于自己功高盖世。胡雪岩就是这样地善于捧场，十分得体而又不露痕迹。
60要能忍痛割爱
借势权场，不仅要能洞识心机，投其所好，有时候还要能忍痛割爱。在这方面，胡雪岩也表现得相当从容。
得到浙江巡抚黄宗汉要调走的消息，王有龄和胡雪岩便开始考虑自己的前途问题。为了自己的利益，他们都感到巡抚这个位置，王有龄的至交何桂清来接任最合适。当时，何桂清任江苏学政，大致相当于现在的省教育厅厅长，由于战乱而住在苏州。于是，王有龄写了一封信，由胡雪岩专程赴苏州，游说何佳清早日进京活动。所需费用，可以由胡雪岩放款，其实也就是代垫了。此次苏州之行，胡雪岩还带着自己在上海刚结识的宠姬阿巧。
来到苏州，胡雪岩一行先在金阊客栈住下，然后派听差周一鸣，给何桂清送上王有龄的信及土产，等待何桂清的召见。由于何桂清早就从王有龄的口中知道胡雪岩的一些传奇故事，神交已久，于是，他等不及胡雪岩来拜访，何桂清便赶到胡雪岩住的金阊客栈来看望胡雪岩。没想到居然迷上了胡雪岩的新宠阿巧。阿巧的天生丽质使何桂清魂不守舍，阿巧似乎也对何桂清一见倾心。两人眉来眼去，使胡雪岩心里酸溜溜的。
在第二天胡雪岩和何桂清的会面上，何桂清便婉转地向胡雪岩提出自己的要求：“雪岩兄，我有件事想拜托。内人体弱多病，性情又最贤慧，常劝我置一房妾侍，可以为她分劳，照料我的饮食起居。我也觉得有此必要，只是在江苏做官，纳布民为妾，违犯禁例。这一次进京，沿途需要有个贴身的人照料，不知道你能不能替我在上海或者在杭州，物色一个就像阿巧那样的？”
对于阿巧，胡雪岩也从相遇的时候起，便迷恋得“走南闯北，永远相随无别离”，现在要做“断臂赠腕”的举动，这个决心实在难下。虽然他昨晚上就对此有某种预感，思索了半夜的对策。然而胡雪岩终究是胡雪岩，对什么事情都想得开。既然阿巧也有意，何不成全了他们，落得皆大欢喜。于是，胡雪岩终于忍痛割爱地说：“我知道了。在你动身以前，我一定给你一个满意的答复。”
何桂清见胡雪岩竟然忍痛相让，万分感动，便起身一拜说：“真不知怎么感谢你！请受小弟一拜！”胡雪岩赶忙把何桂清扶起说：“别这样！君子有成人之美，能够撮合你们这天生一对，我也是积了一份阴德！”
不久，何桂清便带着阿巧上京打点。在黄宗汉离开浙江后，何桂清做了浙江的巡抚。他对胡雪岩从此更是非同一般，一直到死，都是胡雪岩生意的强大靠山。
