魔法师实力超群,大陆一直流传着“百人禁魔”的说法,大意是一百个武士才能抵挡得了一个魔法师。然而无论是巴蒂这样四处奔波的佣兵团长,还是布兰登这样的贵族公子,都深知“百人禁魔”并不是在诉说魔法师的强大,恰恰相反,反而是代表着世间唯一能制衡魔法师的力量——禁魔卫队。
神秘的禁魔卫队不是一个小队,相反一共有八个禁魔卫队,外界无法区分,只好统一称作禁魔卫队。这八支卫队只听命于弗里吉亚皇帝,人数并不多,一共八百人。每个卫队联同队长在内一百人,所以人称“百人禁魔”,传闻还有一位总队长,一直没在外露面。据说每个禁魔卫队的士兵都签下了恶毒的血誓,只听命于皇帝陛下,所以在先皇死去的五年里,帝位空虚,帝国竟然无法指派禁魔卫队。很多学者和将领都相信,西北军和魔导师大战时,如果这只禁魔卫队能听从帝国调令,两军联合,一定能全歼魔导师,也就不会有今日的魔乱了。
世人都对禁魔卫队如此信任,是因为他们从未让人失望。从组建至今,所有罔顾帝国法令的魔导师,全由这只部队歼灭。凡是被禁魔卫队盯上的魔导师,无一幸免。四百多年来,魔导师除了老死和少数意外去世,基本全死在禁魔卫队手里。魔法学会会长曾说道,世上唯一让他他唯一惧怕的只有皇帝陛下,而这种惧怕主要来源于皇帝陛下手里的那支禁魔卫队,他们是所有魔法师的克星。
禁魔卫队如此彪悍,不出则已,一旦出现,那对付的绝不会是普通法师,必然是强大的魔导师。想到这巴蒂、布兰登等人心里颇为忐忑,难道这次追捕的是强大的魔导师。留下劳伦斯带领武士继续护卫商团,巴蒂、布兰登等十位武士跟随禁魔士兵来到了禁魔卫队的军营。
禁魔卫队的军营人数不多,联百人都不到,应该是有部分士兵在外搜索。军营外却有数十队士兵把手,传闻禁魔卫队可以征调帝国任何一支部队,一百人的出征,往往有几千人在旁护卫,如今看来,传闻不假。
士兵把巴蒂等人带到了一个帐篷,里面已有十多个汉子。他们全都身着虎皮,背有长弓,看来附近有名的猎户全部在此。不一会儿,帐内走进来一位三十出头的男子,男子同样身着软甲,背有黑色披风,上书一个“四”字,字体鲜红,铁钩银划,刚劲非凡。男子道:“我是禁魔四队的队长托雷,这次把大家招来,是因为有几位魔法师躲在了山上,附近山岳众多,难以抓捕,望各位出手相助,先行谢过。”众人没想到禁魔卫队队长如此年轻,说话还颇为客气,纷纷道:那是我们应该做的。”“魔法师凶残暴力,抓他们是我们分内之事,大人客气了。”
托雷握拳谢过。禁魔卫队最后分成十组,每组有几位猎人跟随,分开搜索。托雷见巴蒂身形高大,勇武过人,颇为喜爱,道:“你们佣兵团的人全跟我来。”
一行人立刻开始上山,天气炎热,山路又极为难走,还好众人武艺出众,训练有素,速度却不慢。布兰登一面登山,一面观察托雷,这人年纪轻轻竟然担当了禁魔卫队队长,一定有惊人技艺。令人奇怪的是托雷没有带任何兵器,禁魔卫队的长弓,人手一件,托雷身上却没有踪影,不要说长弓,他联一把剑都没带,不知此人如何对敌,难道他和父亲一样擅长掌法?
巴蒂没有布兰登想那么多,对他而言,禁魔卫队对人和善,这次只抽调佣兵团十人,让他们还能继续护卫商团,巴蒂颇为感激。一路上巴蒂全神贯注,眼神四处打探,想要找到蛛丝马迹,抓住那几位魔法师。至于需要禁魔卫队出动抓捕的魔法师,是该叫魔法师还是魔导师,巴蒂就没有细想了,就算是魔导师,巴蒂也要先挥一刀再说。
众人搜索了半天,终于在一条小溪处出发现了一丝踪迹。少数黑色的树枝,被巴蒂从掩埋的草丛中找出,巴蒂对众人道:“这里先前有人停留,树枝刚被扑灭,应该是他们在这里生火做饭。”
托雷很是高兴,道:“团长果然不凡,那么快就找到了线索,看来这个方向没有错。众人见那么快就有了线索,也都心下颇喜。布兰登皱了皱眉,道:“有些奇怪。”
托雷道:“这位小兄弟发现了什么吗?”
布兰登道:“你看,他们逃跑的方向好像是往山顶跑,这不是注定要被我们围住吗?
巴蒂道:“布兰登说得没错,这附近一片山岳,换我就往深山里跑,往山顶跑,那是自寻死路。大人,山顶可能有埋伏。”
托雷笑了笑,道:“前方就算有埋伏,我们也去定了。“转身对士兵道:“放响箭,通知其他各组,前往山顶。见了我们禁魔卫队还不逃,这位魔导师,胆子倒不是小。”
巴蒂和布兰登对视一眼,果然追捕的是魔导师。巴蒂眼神示意布兰登小心,跟在他身后,谁知布兰登听到是魔导师,兴奋万分,一马当先,冲在了最前面,巴蒂担心布兰登出事,赶紧跟上。
托雷赞叹道:“好个英勇的少年,别人听闻魔导师三字,都吓得驻足不前,小兄弟反而一马当先。我们禁魔卫队也不能落后,全体跟上,随我拿下魔导师。”众人齐声道:“是!”
一行人快速行进,猛地丛林里一箭射来,这冷箭来得突然,射向队伍最前方,众人惊呼:“小心。”巴蒂轻身功夫一般,眼看布兰登就要中箭,布兰登一个纵越,瞬间提速,身体越过了冷箭。“好轻功!”众人齐声喝彩。托雷也吃了一惊,放心地笑了笑,伸出斗篷的右手又缩了回去。
一行人停了下来,巴蒂赶紧把布兰登拉到身后,恨恨地瞅了他一眼,仿佛道,怎么那么冒失,差点就中了冷箭,布兰登知道自己莽撞理亏,吐了吐舌头,没有说话。
托雷走上前,道:“前方何人,禁魔卫队追捕魔法师,阁下箭术惊人,为何魔法师效力?”
那人并不答话,“哼”一声。林中一阵箭雨袭来,巴蒂一个跨步挡在托雷面前,旋转大刀替托雷挡下了箭雨。布兰登更是长剑挥舞,站在队伍前列。然后仓促之下,还是数人中箭。这时就体现出武士间的差距,巴蒂带来的佣兵全部中箭,而禁魔卫队只有一人被弓箭擦伤。
布兰登扶住一位武士,拔出长剑,伤口处流出了一丝黑血,他把弓箭拿到鼻子前方一闻,大怒道:“大家小心,弓箭上有毒。”谈话间,武士已脸色发青,昏了过去。
托雷回头看受伤的卫队士兵,也已昏迷不醒,不由大怒。禁魔卫队人数稀少,平日出动都有大军护卫,他们只需专心对付魔法师即可。这次进山追捕法师,他为方便追捕,只带了一些佣兵和猎户,大军在山下驻守,谁知对方在山里竟然还有武士支援。托雷对巴蒂道:“巴蒂,敢不敢为我冲锋?”巴蒂悲愤之下,心里却极为明白局势,禁魔卫队虽然精锐,却只擅长斩杀魔法师,而且人数太少,此时需要有一悍勇之士冲过去,击杀对方的弓箭手,否则任由他们射下去,大家都得死在这,大声回道:“有何不敢?”转头对布兰登道:“布兰登,保护好托雷大人。”随机挥舞长刀,冲了过去。