文化学的奠基人泰勒给文化下的定义是：所谓文化，就其广泛的民俗意义上来说，是知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗及任何人作为社会成员而获得的所有能力和习惯的复合的总体。荷兰文化协作研究所所长Hofstedege的定义是：文化就是头脑中积聚的程式，它将一个社会中的成员与其他社会成员在激励方式和行为上相区别开。美国历史学家戴维·兰德斯在《国家的穷与富》一书中断言：“如果经济发展给了我们什么启示，那就是文化乃举足轻重的因素。”诺贝尔经济学奖得主诺斯说过：“自由市场经济制度本身并不能保证效率，一个有效率的自由市场制度，除了需要有效的产权和法律制度相匹配之外，还需要在诚实、正直、公正、正义等方面有良好道德的人去操作这个市场。”哈佛商学院通过对世界各国企业的长期分析研究得出结论：“一个企业本身特定的管理文化，即企业文化，是当代社会影响企业本身业绩的深层重要原因。”用文化手段促进国际贸易，已经成为西方发达国家的“国际营销艺术”。所有令人瞩目的技术创新、体制创新和管理创新根植于其优秀而独特的企业文化。
目前大家普遍认同的文化概念是：狭义上讲，文化就是集体所共有价值观念和行为准则。广义上讲，文化是包括知识、信仰、艺术、道德、风俗和其他一些习惯的整体。文化包括物质文化、制度文化和精神文化。
上述大师们对于文化、企业文化的定义、概念，虽然各有不同，但是，总体来说，都涉及文化的一些特质：有共同认可的性质。约定俗成，不是个别人或少数人认可，而是多数人的比较共同的认可。有传承的性质。是延续的，不间断的，代代相传，继承发展的。有“内在”的性质。不是简单的现象、表象，而是内涵的、深层次的。有精神性的一面。如信仰、宗教、理念等。
为什么企业文化建设对于酒店行业比其他行业更显重要呢？主要因为：一、生产控制差别上的原因。与实物产品生产的生产过程以及产量、质量可以通过检查、检验，统计、对比，尤其是现代企业运用自动化生产线来进行监督控制不同，酒店产品有相当一部分是以服务人员的行为为内容的无形产品。这种产品的生产过程以及产量、质量控制，完全在于员工自身，在于员工的责任心和主动精神，在于员工对于企业的忠诚度。可见，对于解决产品生产过程控制和产量、质量控制问题，实物产品可以通过检查、检验来解决，行为产品则要通过凝聚人心来解决。解决人心的问题，只能靠企业文化。因此企业文化对于以行为产品为主的酒店企业比实物产品企业更显重要。二、业务性质上的原因。企业文化根植于员工内心，体现于员工行为。酒店企业的产品是行为产品，更能体现这一点。所以，酒店企业产品与企业文化都直接与企业员工业务习惯行为有关。酒店员工的业务习惯行为既体现酒店的精神形象，又表现为酒店的服务产品。即是说，在酒店企业当中，企业文化、企业产品的载体、企业产品的生产，这三方面是同时的、同一的。在酒店企业以外的其他企业却与此有很大的不同。可见企业文化对于酒店企业来说比其他行业更显重要。
文化，是一种精神的形象；文化是一种内涵的体现；文化体现以行为习惯为载体；文化，是实物与精神的结合；文化是同一种行为持续、反复发生形成的一种行为价值以外的新的价值；文化是一种被相对普遍的认可，文化愈深厚，表现愈简单；文化的是否形成，关键在坚持；文化按层次可分为母文化（社会大文化）与子文化（如企业文化）等等。
吃饭、饮酒是行为。相对规范、共同认可、约定俗成的吃饭、饮酒的方式、过程，就附着了文化的概念和内涵。
因此，企业文化创新，不是简单地变花样，而是特别地讲究内涵。简单地变花样，不仅不是企业文化创新，往往成为对优秀企业文化的亵渎。
“见了客人要微笑，礼貌地与客人打招呼；礼貌地与客人交谈；预计客人需求；帮助客人解决问题。”如此简单的四句大白话，竟是打造一个世界级的酒店管理品牌的核心标准。但是，它体现的精神却是非常深厚：友善、真诚、得体、自然，实在而不做作，帮助而不奢求，有家的感觉，又高于家的感觉。从品牌打造过程来看，四条标准虽然简单明了，但易记易行，也容易培养成员工的思维习惯、行为习惯，与业务操作融为一体，坚持不懈，持之以恒，便成企业文化，同时形成社会和消费者对企业的印象概念，也就是企业品牌形象。
可见，高深表现为简单，简单隐含着高深。同时可见，员工职业习惯的培养，即企业文化的形成，在酒店企业的发展和成功当中，意义相当重大。
为此，酒店企业需要特别关注企业文化的建设和创新。关于酒店企业文化创新，提出如下思路：
习惯行为设计。首先是优秀母文化与企业实际的结合，即找到企业中能够体现优秀母文化的，能够明确代表本企业文化的精神内涵的界定。其次，分析企业行为特点、类型，筛选出重点行为。第三，分析本企业文化内涵与重点行为之间的联系，再筛选出最能反映本企业特点的最重要、最关键，更具代表性的企业业务行为。
行为习惯培养。培养习惯，贵在坚持。坚持就是在完成企业习惯行为设计以后，按照设计对员工进行培训，实施中要通过检查监督，反复强化，坚持不懈，坚持到形成习惯。习惯就是文化，企业行为习惯就是企业文化。新的企业行为习惯的形成就意味着企业文化创新。同时，企业文化的形成是一个历史过程，新的企业行为的实施不能与原有的好的行为完全割裂。要注意配合与衔接。
灵活、创新。酒店习惯行为设计和培养都仅仅针对代表性的典型行为，而酒店实际服务操作，不仅有典型行为，而且更多的是一般行为。通过这些行为体现出好的水准和气质，有赖于员工的灵活与创造。而典型行为也会随着时间的推移而需要创新。因此，灵活、创新对酒店不仅是永恒话题，而且是随时随地的重要话题。
保持即为创新。原有的好的行为习惯的坚持与古董随着的历史年限增长而增值有同样的道理。技术越新越值钱；文化越老越有价。古董年代越久远越有价值，文化的历史愈悠久愈有魅力。一般的讲，同业中，十年店、五十年店与百年老店相比，后者的价值高于前者，其中就有企业文化内涵保持的原因。企业文化就是坚持的结果，企业文化中，最有价值的东西，随着时间推移而增值，所以，保持就是增值，也蕴涵着创新的意义。
所以，也可以说，酒店企业文化建设创新，就是培养习惯、改变习惯和坚持习惯。
得员工之心和消费者之心者得企业发展。
