安邑之困已解，许萍准备前往石门关，可是一个新的问题又摆在了她和徐老六的面前。
“许姑娘，”徐老六面上丝毫没有解困之后的喜悦，反而依旧忧心忡忡，“安邑是没什么事了，可到石门关有近200里路程，而从石门关到京城又何止数千里之遥，即使到了石门关与我们的人联系上，恐怕也……”
许萍知道徐老六担心她的安危，自是心里感动，道：“协领大人毋须挂怀，此事我们已上报总部，我相信总领大人一定会有妥当的安排的。”
她说的总领大人就是俞轻鸿，“燕子”的组织结构是这样的：总领下辖五个统领，分别按照原五国划分，每位统领负责一国所有事宜；统领下面有若干个协领，即每一地的负责人，“燕子”每在一地设立暗桩机构，便设一名协领；人员分为两部分，即内卫和外勤。内卫负责各部门安全以及组织内部的纪律监察，执行特殊任务；外勤即指分散在各地的“燕子”人员，许萍就是外勤之一。
见许萍心意已决，徐老六也就不再说什么，开始琢磨许萍怎样才能通过重重险阻。
沉思良久，徐老六道：“许姑娘，现在对方都把视线放在你的身上，但沿途的暗桩从未见过你，得到的指令可能仅仅是要关注一个单身姑娘，如果你不是一个人上路，是不是风险会小一点，比方说加入一个商队，或者找一随行之人，也许能迷惑住一些人。”
“应该可以，”许萍点了点头，“可是加入商队，我也是一个人，不如找一人随行，两个人同行，这样关注度能小一些。可是找谁呢？”
徐老六思索着：“就从我的商号里派一人跟随吧，以兄妹或者夫妻的名义都可以。”
“是我们的人吗？”许萍问道。
“当然，要不是我们的人，我怎可能将实情说给他。”
“不行，不能找我们的人，必须是外人。”许萍坚定地说。
“为什么？”徐老六不解地问道。
“此行危机重重，稍有不慎，便会被抓捕，即使他什么也不说，但对头可以顺藤摸瓜，很容易就摸到你这根线上，这样一来，你这条线便不保了，得不偿失，不行。”
“那上哪能找到既知道内情又不是我们的人呢？”
蓦地，两人同时脑袋里灵光一闪，同时将目光投向对方……
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当徐老六走进刘响那小破院子的时候，刘响正躺在他那小破床上，抱着许萍给他的那块银子睡觉呢，看他嘴角露出的笑意，这小子说不定做什么美梦呐。
“咳咳！”徐老六站在门口咳了两声，刘响一激灵坐了起来，手忙脚乱地将银子塞在枕头下，令徐老六一阵好笑。
“六叔，您怎么来了？”迷迷糊糊的刘响问道。
“啊，来看看你。”徐老六说着，自顾走到刘响的床边坐下。说心里话，他也不想找刘响和许萍同行，但确实没有合适的人选，看着面前这个面貌忠厚的年轻人，一想到自己将亲手把他推入漩涡当中，徐老六心里就有些不得劲儿。
“五子，六叔有点儿难心事儿，也不知道咋和你说……”徐老六吞吞吐吐地说着，他确实不知怎样开口。
“嗐，六叔，有事儿你就直说呗，咱爷俩谁跟谁呀。”
“是，是许姑娘的事儿。”
“怎么，许姑娘的仇家找到她了？”刘响故作惊骇地问。
“没有，她的仇家走了，可……”
“哎呀，六叔，你可急死我了，许姑娘仇家走了不是好事吗，你怎么还这付不开心的样子，是不是还有别的事儿啊？”对徐老六的来意刘响也猜到了几分，只是不知道他们是怎样商议的，而又需要自己承当什么样的角色。
“五子，我就直说了吧，许姑娘要到京城，可她一个人行路有些不方便，要找一个人陪她前往，所以，六叔就想到了你，你看……”徐老六终于说出了令他难以启齿的话。
“去京城！”刘响眼里放出了光，“乖乖，我长这么大，还从未去过京城呐，六叔，京城有多远？得走好几天吧？”
“好几天？”徐老六用怪异的眼神看着这个可怜的娃，“好几天你只能走到石门关，到京城得有十多个石门关那么远。”
“啊！那么远，六叔，那盘缠……”刘响毫不掩饰对孔方兄的向往。
“盘缠自然六叔出了，另外，到了京城，许姑娘肯定还会给你一笔钱酬谢你的。”徐老六想当然地为许萍做了主。
“这是什么话六叔，我小五也是一条响当当的汉子，说帮忙就是帮忙，提钱不是把我小五瞧低了吗？嘿嘿，能给多少钱六叔？”
徐老六“……”
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要出远门，刘响得到县衙向关亭报备，反正他只是一个小县丁，本身也不在编，有他不多，没他也不少，只不过是走个程序。
“去京城？”关亭诧异地问道：“你去京城干什么？”
“嘿嘿，不瞒关大哥，我在京城有一门亲戚，头两天托人带话，说想让我去京城，我本不想去，可我那亲戚就想让我去，这不，盘缠都给我捎来了。”这些都是徐老六替他想好的由头，听起来倒也靠谱，说着话，刘响还亮出了许萍给他的那块银子。
看着刘响手里那块二十来两的银子，关亭想确定一下：“五子，这是你那亲戚给你去京城的盘缠吗？”
“当然，这么多呐。”刘响一扬脖。
关亭心里一阵悲哀，可怜的娃呀，二十两就想让你从安邑到京城，这是让你讨着饭过去呀，这是什么亲戚呀。看着刘响那满足的表情，关亭也不忍说破，摸了摸兜，也掏出一块银子，比刘响手里的那一块只大不小。
“五子，大哥最近手头有些紧，只有这些了，你拿着。”
“关大哥，这是做什么？不用，我有银子，真的不用。”出乎刘响的意料，他下意识地推拒着。
“大哥让你拿着就拿着，穷家富路，就当大哥借你的，等你有钱了再还给大哥。”关亭不由分说，将银子塞到刘响手里。
刘响的心被打动了，关亭这个县尉在安邑口碑很好，从不依仗权势吃拿卡要，日子过得也不是很富裕，再加上刘响从荣棣的嘴里得知，“云海盟”的人在钱财方面始终是以公家为主，个人却是很节俭的，如今关亭对自己这样一个小县丁这样大方，自是真心想帮助自己，一时间刘响不知道说什么了。
见刘响发愣，关亭推了他一把：“走啦，五子，路上照顾好自己，到了京城要是不如意，还回安邑来，陪大哥喝酒。”
“好！关大哥，你永远是我小五子的关大哥。”刘响向关亭说道，同时在心里也是做出了一个承诺。
告别关亭，刘响又找到疙瘩强告别，小哥俩自然也是依依不舍，疙瘩强更是拿出自己少的可怜的积蓄——二两银子，送给刘响，又是弄得刘响一番感慨。
回到家里，刘响简单地将两件换洗的衣服打了一个小包，然后走出自家小院，当然，门就不必锁了，反正家徒四壁，除了这个破房子，也没什么了。据说曾经有个老鼠蹿进刘响家，踅摸一圈，含着眼泪儿走了。
按照约定，刘响在出安邑三里外一个岔道口等候许萍，如果刘响同许萍一起从安邑出发，定会引起轰动和有心人的注意，所以，二人就在城外集合。
等了一会儿，就见许萍骑着一匹健骡晃晃走来，刘响笑嘻嘻地迎了上去。
“许姑娘！”刘响打着招呼。
“刘五大哥，咱们这一道就以兄妹相称吧，这样也方便点。”
“好啊，嘻嘻，我刘五有妹妹了。”刘响高兴地道。
看着刘五兴奋的样子，许萍心中略有不忍，她知道这一路应是怎样的血雨腥风，这个淳朴的少年还以为只是一次轻松的游历呐。可是为了任务，也顾不得那么多了，只能尽自己的能力来保证他的安全吧。
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就在刘响欢天喜地和许萍踏上路途的时候，一个三十岁左右的青衫人负着手，施施然地走进了大燕的边关重镇——石门关。
石门关守将魏源亮，今年三十五岁，高高的个子，刀条脸，颌下一部短须。他原是大梁的将军，就驻扎在石门关，大梁被围困的时候，他就想提兵前去勤王，可他的心腹谋士段有章劝阻了他，因为其一，大梁陷落已是迟早的事，任何人都已无力回天；其二，石门关只有兵甲两万，就是赶到大梁，也解不了围，反而会将这两万兵甲都搭进去，不如加固城墙，厉兵秣马，将石门关当作一个筹码，与大燕提条件。
魏源亮采纳了段有章的建议，一方面加固城墙，一方面扩大兵源，又招收了两千兵卒。
不出段有章所料，不到半月，大梁就陷落了，接下来，赵元琼一路向南，兵锋所指，一片白旗，很快，大梁境内除了石门关，可说是全境皆克。
当赵元琼来到石门关的时候，看着这道巍巍雄关，思绪万千，如果能将此关纳为己有，将是布在大燕与大楚只间的一道坚固的锁钥，将是大燕军事力量的一个极其重要的支撑点，有了此关，大燕境内全盘皆活；反之，此关将是卡在大燕喉咙上的一根鱼刺。
主意已定，赵元琼开始了与魏源亮的谈判，几个回合下来，赵元琼对魏源亮有了一些了解，再加上俞轻鸿的“燕子”提供的有关魏源亮的情报，使赵元琼在对石门关感兴趣的同时，又对魏源亮本人产生了浓厚的兴趣。
魏源亮的外号叫“落地生根”，这是在他从军之前江湖上给他起的，是指他的武功和他的为人一样，扎扎实实，稳扎稳打，不论是从前的江湖厮杀还是后来的行军打仗，他都是先站稳脚跟，使自己立于不败之地，然后伺机出击，这一点，赵元琼从石门关的布防上就看了出来。
为了收服魏源亮，赵元琼不顾众将的劝阻，做出了一个惊人的举动。
一方是巍巍雄关，一方是猎猎兵缨，就在对峙双方不足五里的空地上，赵元琼摘盔卸甲，仅着灰衣素服，独自一人，缓慢但很坚定地走向石门关，双方士卒全都盯着这个皇子将军，站在城墙上的魏源亮看着缓缓行近的赵元琼，一种无言的感慨从心头溢出，从那稍显孤单的身影上，他看到了赵元琼的内心无比强大，进而也看到了赵元琼对自己的真诚。
站在魏源亮身后的段有章只觉眼眶发热，喃喃低语：“壮哉！大将军！”
