一天，风和日丽，摩西赶着羊群到西乃山放牧，有趣地瞧着羊儿吃草。忽然，他的眼光停留在一丛荆棘里，因为那儿正蹿出火苗，荆棘却没有烧毁，它们依然完好地迎风摇晃，这在终年干旱，长满荆棘的大沙漠里是罕见的事。他奇怪地想：“烈烈火焰怎么烧不坏荆棘呢？”正欲往前观看。
上帝见了，急忙在荆棘中呼叫阻止：“摩西！摩西！”
“噢，我在这里，你是谁呀？”摩西听见有人叫他便立即回答。
上帝说：“我的孩子，你不要再往前走了，快脱下你双脚上的鞋子吧，因为这是圣地。”摩西照办了。上帝又说：“我是你祖宗亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝。”
摩西听说是上帝，心中不觉敬仰和畏惧起来，他不敢见上帝，立刻用袖子遮住自己的脸。上帝对他说：“摩西呀，我早就看到我的子民在埃及受苦受难，也听见他们渴望摆脱苦难的呼声。我知道他们的痛苦，我要拯救他们，领他们到美好宽阔，流淌奶和蜜的地方去安居乐业。现在，我差使你去见埃及法老，把我的子民带出埃及。”
摩西为难地说：“如果我去对以色列人说，是你们祖宗的上帝，差使我来带领你们离开埃及，他们会相信吗？他们若问我，他叫什么名字呀？我怎么回答他们呢？”
上帝告诉他：“你就说，我是永恒的上帝，耶和华是我的名子。你先把以色列的长老召集在一起，对他们说，他们祖宗的上帝向你显灵，知道他们受埃及人的虐待，要领他们从埃及的苦海中走出来。他们若不信，我会施神迹，让他们听你的话。然后，你去见埃及法老，你对法老说，‘我们看见以色列人的上帝显灵，想到旷野里去祭祀本民族的上帝，需要走三天的路程，因此我们要求放三天假。’”
摩西又提出问题：“我算什么人，埃及法老会允许我带走以色列人吗？”
上帝说：“你不用害怕，我知道他不会轻易答应你的要求，我会施神迹帮助你们的。为了不使你们空着手走出埃及，你们要听我的话，离开前，每个以色列妇女，一定要向邻舍的埃及人家里索要金银首饰和衣物，好留给你们的儿女穿戴。这样一来，埃及人的财富就成为你们的财富了。”
听了上帝的指示，摩西仍然有顾虑：“上帝啊！你是知道的，我生来笨嘴拙舌，不善言辞。”
上帝回答说：“人的口是谁造的，谁又能让人口哑、耳聋、眼瞎？是我这个上帝呀！我赐你口才。”
摩西没有把握，还推辞说：“上帝啊！你还是差遣能人去吧。”
上帝发怒了：“摩西，你的哥哥亚伦不是能言善辩吗？我派他当你的助手，做你的代言人，让他替你向民众传达你的旨意，这样该可以了吧。”交待完毕，上帝教摩西用手杖施神迹。最后告诉摩西，埃及已经改朝换代，下令追杀他的法老早已死去，他可以放心大胆地回埃及了。
摩西遵照上帝旨意，告别岳父，带着妻儿，骑上驴子去到埃及。这时，亚伦按上帝的指示，在旷野等待兄弟，见面时和他拥抱接吻。摩西就将上帝的指令，一一叙述给兄弟听，还讲了施神迹的方法。然后，他俩把以色列的长老召集起来，转达上帝的旨意，并当着众百姓的面，用手杖展示神迹：
他将手杖扔在地上，手杖变成一条蛇，用手抓起蛇尾，蛇又变成手杖；他把手插进怀里，抽出来一看，手上长满了麻风，他又把手插进怀里，再抽出的手恢复了原状，没有留下任何疤点；
他将水泼在地下，水马上变成鲜血。以色列的百姓看了，都信服了他，当他们知道上帝了解百姓的疾苦，眷顾百姓的生活时，个个感激涕零，俯伏下拜。
摩西、亚当得到老百姓的拥护后，去见埃及法老，并请求说：“我们遇见以色列上帝耶和华，他让你允许我们百姓到旷野去过节，朝拜以色列的上帝，来回需要三天的时间，请给我们的人放三天假。”
法老说：“我不知道什么耶和华上帝，放三天假？哼！我决不许我的奴隶耽误劳作。”断然拒绝摩西和亚伦的请求。
从此，埃及法老怀疑以色列人要叛变他，对以色列人看管得更严，奴役得更狠，并增加劳役强度，不供给原材料，却要生产出如数的成品，逼迫以色列人自己割稻草，寻材料制砖，如果完不成任务，就要受到严厉的惩罚。
劳动和生活的重压，使百姓们对摩西产生不满情绪。摩西感到事情的严重性，他把妻儿送回娘家。他要一心一意、毫无牵挂地从事挽救本民族的大业。
这时，上帝要他再去见法老，告诉法老，如果他不听从上帝的告诫，灾难将降临到他的国家，埃及会发生可怕的事情。为了证实预言，摩西当面施展神迹，将手杖扔在地上，手杖变成一条蛇。
法老见了轻蔑地一笑说：“不过是这么个小把戏儿。”当即命令术士、博士进宫表演。这些术士、博士都把手杖扔在地上，全变成了蛇。法老哈哈大笑起来，笑声未绝，只见神蛇一跃而起，将地上所有的蛇全都吞食了。法老虽然感到神奇，但不答应他们的要求。
第二天，摩西和亚伦又进宫，要法老准许以色列百姓和平离开埃及。他们的合理要求，再次遭到法老拒绝。亚伦拿出手杖，生气地指向河流、湖泽，河水、湖水都变成鲜红的血色，鱼儿死了，草儿黄了，泥沙臭了。人们没有办法，只得临渴掘井，挖地下水喝，一连七天，干渴的人群发出悲哀的呼号。法老心硬如铁，不予理睬。
亚伦再次用手杖指向河流，这时，无数的青蛙从沼泽地带爬出来，跳进宫殿宝座，卧室床铺，厨房器皿，跳到人们的身上。
法老大惊失色，叫摩西、亚伦快快进宫，帮他们赶走青蛙，答应以色列人离开埃及。可是，待青蛙全部被消灭后，法老背信弃义，又翻悔了。以色列人过着更加凄苦的日子。
摩西、亚伦第三次施神迹，他们用手杖击打尘土，尘土漫天飞扬，变成虱子和苍蝇，飞到人和牲畜的身上。埃及法师想用邪术对抗，却没有成功，他们对法老说：“这是上天的安排，我们实在无能为力。”法老仍不顾百姓的死活，一意孤行。
摩西和亚伦再施神迹，灾难又一次落到埃及土地，全国所有的牛都生了病，染上恶疾，街市上没有一点鲜肉出售。法老依然如故，拒绝以色列人离开埃及。
摩西当面警告法老：“告诉你，我们的耶和华上帝只需抬抬手，就可以灭绝你们的民族，但他慈悲为怀，只要你答应我们的合理要求，他不会随意伤害你们，好借你们的口传他的威名。我们奉劝你不要再妄自尊大，以强欺弱了。如果你这样顽固下去，必将落得祸国殃民的可耻下场。”法老不听，依然顽固不化。
摩西、亚伦不得已，一而再，再而三地施神迹，降灾于埃及土地：埃及人遍身长满脓疮，医生束手无策；全国范围降落冰雪，打坏了所有农田庄稼；埃及天空雷电交加，烧掉仓库里的布匹和种子；埃及大地蝗虫遍野，一天之内吃光所有的树叶。
面对多方面的“天灾”，法老震惊了，害怕了，他不得不请来摩西，同意他带领以色列人走出埃及，但提出一个条件：把小孩留下来当人质。摩西义正辞严地宣称：要走全族人一起走，留下一个，全部不走。法老坚持己见，结果，双方“谈判”再一次破裂。
摩西、亚伦接着施神迹：吹过一阵大风，沙土铺天盖地而来，将日头全部遮住，整整三天，埃及天地一片漆黑。法老焦急万分，派人请摩西进宫，无可奈何地说：“我决定让你带走你们的全体人民，一个不留下，但是否把牲畜留下来呢。”
“不可以，我们一头牲畜也不留下！”摩西坚决回答，毅然告辞。埃及法老反复无常，第九次自食其言，摩西、亚伦再也不相信他了。
上帝知道此事后，发烈怒，他晓谕摩西：“我要降大灾于埃及，半夜出巡埃及遍地，击杀他们的长子和头生的牲畜，严惩不讲信誉的法老，你通知以色列子民做好准备。”
摩西就按上帝的指示，召集众长老，吩咐他们说：“每户以色列人家都要挑一只健美的羊羔，14日黄昏宰杀，全家享用，一定要按人数和饭量计算好，让每个人都吃饱，如若家里人少，吃不完的，可与邻人共用。你们不要将羊羔的血放掉，要放在碗里，每户家长要用牛膝草蘸上血，涂在门框和门楣上。晚上不许出门，全家人一起将羊肉烤熟，合着苦菜和无酵饼吃，吃不完的不可留下，要全部烧掉。吃的时候，必须站着，束紧腰带，手拿木杖，随时等待撤出埃及的命令。”
当晚，上帝派天使巡行，只要门上没有羊血标志的，便击杀长子，连牲畜也不放过；见到门上有羊血标志的，便放过。所以，以色列人安然无恙，全部幸免。摩西因此宣布：从此以后，每年都要纪念这个日子，以色列人全都要守“逾越节”，世世代代永远相传。
埃及的法老、大臣、富户、贫民都被这突如其来的灾难吓慌了，伤心恸哭。一时，埃及大地，一片哀号。法老也悲痛不已，连夜请来法力无比而不可抗拒的摩西和亚伦，恳求他们说：“快快带走你的族人，去侍候耶和华上帝吧！我全都依你们说的，连一个牲畜也不留下。再呆下去，我们的人要死光了。”他催促以色列人迅速离开埃及。
于是，以色列人按上帝的指示，理直气壮地向埃及邻居索要金银首饰和衣物，作为各方面损失的“补偿”，埃及人害怕以色列人再逗留，只要开口说什么便给什么。就这样，以色列人满载埃及人的财富，吃完最后一顿晚餐，踏上了回归老家迦南的征途。
摩西、亚伦率领众多以色列人走出埃及，除开妇女和孩子，步行的男人约60万，摩西不忘祖先，还带上约瑟的骨骸（因为约瑟在世时，曾叫儿子们向上帝起誓，要让他落叶归根），连同一些外来闲杂人员和成群的牛羊，从古埃及的兰塞起程，浩浩荡荡向红海西岸的疏割走去。
本来，通往目的地还有一条比较近的路，只需从地中海与红海之间的狭长沙漠地带穿过就可以到达，但上帝怕百姓们遇到战争或困难而后悔，重新逃往埃及，所以就要他们放弃近路绕远道而行。
耶和华上帝与他们同在，沿途呵护照应他们，白天，有天使在前，有云彩带路；夜间，有上帝在天，有火柱照明，好让他们白天黑夜都可以前行。
正当他们日夜兼程，急速赶路之际，埃及像开锅的水，沸腾起来，人们纷纷报告：“自家长子猝死，以色列族的百姓全跑光。”
这时，埃及法老心痛了：他可怜的长子猝死；他一下子丧失了几十万劳动力。大臣们也后悔了：“我们这是干的什么事啊！大家痛失长子，又让那么多奴隶一夜跑光，往后，谁来为我们做工，谁来服侍我们的家人。”他们咬牙切齿，暴跳如雷。
为了给死去的儿子们报仇雪恨，为了挽回巨大的损失，法老又一次翻悔，要追回已经离开的奴隶，不给以色列人自由。他一道令下，全国紧急动员，调兵遣将，法老亲自挂帅，率领600辆最精锐的战车（配备有优秀驾手）和大量军队，马不停蹄地追击以色列人，一直追赶到黄昏时节。
这时，快到红海的以色列人，刚刚喘口粗气，忽闻身后马蹄声疾，杀声震天，尘土飞扬之处，奔驰着埃及大军。渐渐，后边的人马愈逼愈近。
埃及法老来势汹汹，穷追不舍，使以色列人越来越惧怕，他们惊恐万状，一面呼求上帝救助，一面埋怨摩西说：“你为什么要带我们走出埃及呢？难道那儿没有坟地，非要我们战死在旷野？不管怎么说，我们侍候埃及人总比被埃及人用刀枪杀死好多了吧。”
摩西安慰和鼓励他们：“不要害怕，上帝必向我们施恩，必为我们征战，他会施展奇妙的神法击败埃及人，救护我们的。相信吧，上帝与我们同在，我们必胜。”
但是，摩西还是及时向上帝报告了百姓的情绪，请示解决的办法。上帝对他说：“不要再求我了，吩咐你的民众只管向前走，你可以举起手杖向海水施法，叫波涛铺路，让埃及军队跟着你们一起下海，我好在埃及法老及其士兵身上施展神迹，到那时，他们便认识我耶和华了。”
老百姓逐渐安定下来，他们发现，原先走在前面领路的使者，自动转到最后，立在两军之间；云柱也由前上方转到后上方；岸上一边黑暗，一边发光；浓云笼罩着埃及军队，亮光却为以色列人照明。整整一个晚上，埃及人寸步难行，始终无法赶上以色列人。
到了红海岸边，摩西、亚伦领命，一边指挥民众前进，一边将手杖伸向海中，霎时，奇迹出现了：风暴降临，海洋咆哮，只听得“呼啦啦”一阵巨响，汹涌澎湃的海水自然分开，露出一条陆地，两边有亮晶晶的水墙保护，众百姓在摩西的指挥下，迅速而有序地从海底的陆地跑到彼岸。
埃及法老看到以色列人正在攀登对岸的陡坡，分外眼红，不顾一切地跳进海中陆地。埃及士兵清醒得多，他们看见这一奇异的景象，都心惊肉跳，惊惶失措地乱了阵脚，但在长官们的威逼下，又见法老身先士卒，只好乱哄哄地跟着下海。
这时天快亮了，上帝从云柱和火柱中俯视他们，一道道奇特的光柱射向红海，刺得人们睁不开眼，战车轮子陷入水坑，不能滚动；士兵脚下满是泥泞，难于起步。埃及军队乱成一团，情绪低落，怨声载道：“不得了啦，真有上帝为以色列人开道啦！我们不行了，快跑吧，再不跑怕是连命也保不住了！”可是为时已晚，他们再也无法逃脱死亡的厄运。
摩西站在对岸，见以色列人全部登陆后，又举起手杖伸向海中，凝固的水墙即刻化成汹涌的波涛，海水“哗啦啦”大吼起来，立即合拢，尚未下海的埃及人立即止步，刚下海的也纷纷上岸逃命，上帝不允许他们存活，把他们一一推下水，让他们与他们的长老一起淹死在海水里。
就这样，埃及法老全军覆没，海面上漂满埃及人的尸体。百姓们亲眼看到埃及人一败涂地，以色列人死里逃生，都感激、敬畏上帝，信赖他的使者摩西。
摩西的姐姐米利暗欢喜若狂，抄起手鼓又唱又跳，妇女们也跟着翩翩起舞，接着，以色列的男女老少都含着热泪载歌载舞，万众欢腾，庆祝胜利。
摩西和亚伦领着众民赞美上帝，高唱凯歌：
我们要歌唱耶和华
你是我们的力量
我们的诗，我们的歌
我们的拯救者
我们赞美你
你对敌人大发神威
把法老的骑兵和战车扔进海底让恶人石沉大海没有任何神能和你比拟我们要歌唱耶和华你爱护我们以色列你至高至上，至圣至荣你的威名远扬我们赞美你凭借你的大能大德庇护以色列民众顺利行进一路获得辉煌胜利直到流着奶和蜜的福土我们歌唱，我们赞美愿耶和华为我们的王世世代代，永远永远！
