宋老财这边是推得一干二净，陆氏撒泼大闹、哭天抹泪：“……你不起这个头，我哪能想到哟，现如今他们逼我，我也没法子，我干脆吊死你家门口算了！”
宋老财可不怕她这一招，都吓唬谁呢，他才不信陆氏这么厚脸皮的人会真上吊。他立即吩咐来福：“你给她找根结实的绳让她到外头吊去。”
说罢，宋老财又补充一句：“你以后少来找我，鳏夫门前是非多，别扯出些有的没的，坏了我的名声。小心我丈母娘半夜找你算帐！”
陆氏：“……。”她头一次遇到这么个不按常理出牌的人，真是进退两难，骑虎两下。宋老财根本不理她，悠悠然赶着毛驴车出门去了。临走时，他把大门一关，留下两条狗在门口看着，不准任何人靠近。陆氏又哭闹了一阵，见在宋老财面前占不到便宜，便想着去找方宁求情，方宁早得知了消息躲在屋里不出来。她才不参于这种破事呢，对于陆大嫂的遭遇她真想放鞭炮庆贺，谁叫这个毒妇当初竟然想把静宁许给那个傻儿子，真是活该！
从这以后，陆大嫂就此带着人在杜家住下不走了。何氏经过诊治后，慢慢有所恢复。不过她的嘴仍有些歪，说话也不太清晰。大夫说她的病不算重，但是以后不能生气动怒，再一犯病轻则瘫痪在床，重则可能没命。何氏又一醒转过来就瞪着陆大嫂啊啊的叫个不停。杜朝栋和老杜头商量后，决定把陆氏赶回娘家，至于陆大嫂，也让她到老陆家要钱去。
陆氏被赶回了娘家，陆大嫂这尊瘟神自然也随之去了。杜朝南又请了县里的老大夫来给何氏看病。这看病的钱全是杜朝南在垫着，其他三房是黑不提白不提。按照规矩，这种时候一般都是各家分担的。静宁可不愿意让父母吃这个哑巴亏，不着痕迹的把此事给捅了出去，做好事得让人知道，省得某些人整天嘴头上说自己如何如何孝顺，结果临到头却没一个拿出点真章来。
老宅的事暂时告一段落，但此事造成的影响还远远没完。陆氏走时把女儿福宁给留了下来。何氏身体不方便，家里就只剩下了老杜头和杜朝栋，这两个一个比一个懒。都是离了女人生活不下去的那种人。老杜头只好让三个儿媳妇轮流来帮忙。孙氏和王氏一个比一个滑，能推则推实在推不掉就胡乱糊弄一番。
方氏为人厚道老实，结果大部分活计都落到了她头上。老杜头时不时的把她叫过去干活、洗衣做饭、伺候何氏。如今的方氏也不再像以前那么包子了。出力出钱时想到自家了，有好处的时候怎么就想不到呢？再想想当初他们一家的苛刻狠毒，她可没那么蠢。再说了，这都到年底，谁个家里不忙？渐渐地方氏也不像开始那么上心了，她离得远，想耍滑比孙氏王氏还方便。老杜头气得不行，一看家里冷锅冷灶，孩子哭闹心里就烦，骂儿媳妇骂何氏。何氏嘴头不利落，想回骂都不行，只能用眼珠子瞪老杜头。
等到发泄够了，老杜头就跟小儿子商量，家里有老有小，少了女人还真不行。如今也只有两个办法，一就是把陆氏接回来，二就是休了她，另娶一房。何氏虽不能说话，但一提到要接回陆氏，不停的摇头瞪眼啊啊叫个不停，表示不同意。老杜头也挺爱惜脸面的，陆氏这次是丢尽了老杜家的脸，他心里也有了休弃陆氏的意思，就怕儿子还像以前那样死力阻挠。谁知，杜朝栋如今是情随事迁，对陆氏的情份已经慢慢消磨尽了。陆氏丢了杜家的脸，也没能生下儿子，虽然她有几分姿色，但看了几年也不新鲜了。他还不如干脆休了她再娶一房好的，就怕这娶媳妇的钱不好说。
杜朝栋思量半晌，就委婉地向老杜头提了这事。这娶媳妇的钱自然该是三个哥哥均摊，特别是三哥，他家一年比一年红火，没有儿子负担轻。给爹娘和亲弟弟花总比留给外人强吧。老杜头沉吟良久，一看马上就过年了，就劝小儿子暂时先压下此事，等来年春天再说。
年的气氛越来越浓，家家户户都忙着打扫庭院灶房，蒸馒头包子炖肉，村里时不时的飘出诱人的肉香油香。孩子们大声叫着闹着跑来跑去，路上往来的村民脸上都挂着笑，彼此见了面都不觉和气了许多。
去年因为宋乔的伤势不明，大家表面高兴，心头却压着隐忧。今年这个年过得是欢乐祥和、称心如意。宋老财也大方了许多，年货办得比往年还丰盛。除夕夜还给每个孩子都发了红包，连来福和玉嫂都有。来福咧嘴笑道：“老爷，老奴距上次收红包已经隔了二十多年了，上一次好像是姑爷刚和小姐成亲那年。”宋老财做为新姑爷，他生怕岳父岳母说自个小气，就咬牙包了几个红包，给每个下人都发了。当下人们一打开红封，不由自主的同时撇嘴，才五文钱！此事后来传来了，让宋老财觉得十分没面子。不想来福今日竟敢旧事重提。
宋老财有些恼羞成怒：“咄——不想要给我拿过来！”
众人相视而笑。方宁拿到红包时不禁一惊，她悄悄捅捅宋乔，小声问道：“你的多少？爹不会是包错了吧？怎么这么多？”原来她的红包是十两银子的银票，这怎能不让她吃惊。
宋乔略略一想便明白了，爹以前就说过，方宁做的东西以后会给钱的，大概就是这么给吧。
他狡黠地一笑，悄声说道：“爹不会在钱上出错的，这本来就是你应该得的。”
“哦，明白。相公真聪明。”两人相视一笑，一切尽在不言中。
年后，村民们又开始像往年一样开始走亲串友。初二这天，一般是出嫁的闺女回娘家的日子。方宁和宋乔早早的起身准备，宋老财难得实在一回，亲自收拾了两大竹筐礼物让宋乔挑着去杜朝南家。他还做了一件方宁做过的事——让他们绕远路挑人多的地方走，以显示自己的大方，方宁无言以对，两人只好依言行事。
果然，乡亲们一看这满满的两筐东西，纷纷感到惊奇。
有的还跟方宁开玩笑说：“方宁，你公公该不会用树枝支起来吧？他有这么实在吗？”
方宁一脸认真地答道：“绝对实在，我爹装东西时就差下脚踩了。”
“哈哈。宋老财竟然转性了，不容易啊。”
宋乔哭笑不得，面对众人的调侃，他又不像方宁那么诙谐，只好讪笑不语。
这一天，杜家几姐妹全部聚齐，杜朝南氏夫妻俩脸上的笑容一整天都没断过，准备好酒好菜招待女儿女婿。栓子也回来过年了，午饭就由他掌厨，众人是夸赞不已。
他们这边欢声笑语一片，其乐融融。老宅那边多少有些冷清萧瑟。何氏仍然卧床不起，孙氏和王氏也难掩失落。冬宁的婆婆托人捎话说，冬宁怀孕了要养胎，乡下的路太颠簸，今年就不回了，送上年礼表表心意。圆宁更不必提，一个妾室根本没有自主权，做什么都得征询正房太太的意愿。圆宁到王家后，杜朝西曾去探望，还准备顺便打点秋风，结果人家连正门都不让他进，只派了一个管家不冷不热的接待了他。杜朝西碰了一鼻子灰，悻悻而回。
新年过后，何氏的身体渐渐转好，说话也利落了许多。她开口的第一件事就是让杜朝栋把陆美玉给休了。这事很快就传开了，这是人们最清闲的时候，整天互相串亲串门子，也没啥活好干，传递闲话的速度比往常快了不少。
陆氏得知消息后，一路嚎哭着回来，跪在何氏床前求她。何氏的气焰越发嚣张，把陆氏狠狠唾骂了一阵。陆氏不得已又来求方氏，方氏是左右为难。既不忍看陆氏被休，可又明白自己在婆婆面前说不上话。陆氏最后只得又哭着跑回回娘家。家本以为陆家会大闹一场，哪知一连几天，陆家根本没动静，杜朝栋心生狐疑，想去打听打听，陆家却瞒得紧紧的，一句话也套不出来。
又过了几日，陆家终于来人了。不过他们可不是登门道歉求情，而是大肆发威，臭骂何氏和杜朝栋：“你们还要休我闺女，也不啐口唾沫照照自家的熊样儿……老的狠毒，连亲孙女都能卖，小的窝囊无能，好吃懒做，游手好闲，自以为了不起，整日对着镜子作揖，自个恭维自个儿。这日子早就没法过了，合离就合离，就凭我闺女的模样，隔着口袋摸一个，也比原来的强。”
何氏和杜朝栋没料到事情会发展到这一步，一家人都是好面子的人，岂能忍受这种侮辱！何氏再一次发威，歪着嘴和陆美玉的娘激烈对骂。热情地问候了对方的十八代祖宗，还差一点发生了肢体接触。
此事闹到这一步，已经没有和解的可能，两家扯皮了将近半个月，一方要休妻，另一方要合离。双方一言不和又要开骂，最后还是里正看不过去出面劝解，陆氏和杜朝栋合离，陆氏的女儿福宁也被陆氏带走。在何氏眼里，一个孙女算不得什么，带走就带走。
陆美玉带着女儿回家没多久，镇上又就传来一个消息，说老陆家已经退了店，全家雇了几辆大马车往西去了。还有人传言说，前几日还曾看见一个大腹便便的男人领着陆美玉去布庄买布，还说那肯定是陆氏的新夫。
杜朝栋气得直想吐血，他消沉了几日，便决定赶快娶一房媳妇来安慰自己。
何氏和老杜头立即召集三房个儿子儿儿媳商议，要求他们出钱给杜朝栋娶媳妇。
杜朝栋也大言不惭的提出了要求，他想要长得好看又能干的，最好还是姑娘。
静宁在给方宁转述时，冷笑道：“我呸，他还真敢想，他不瞧瞧自个儿是什么样，干啥啥不行，吃啥啥香，还想找生得美貌的姑娘，除非对方眼瞎耳也聋了才肯嫁他。”
