阴兽山脉树高林密，长年落叶积沉腐败，气温升高时，地表涌现大股瘴气，形成毒雾瘴，闻之让人头晕眼花。落叶覆盖的地面，表面上看去只就一块布满落叶的平地，可怕的是落叶下有一些沼泽，大意之人如一脚踩下，定会深陷其中，轻易不得脱身。
此时从山谷的密林处钻出几人，小心冀冀地四处张望着。细看之下，众人口鼻缠湿布，腿脚上绑着宽大的木板，手中提着各种武器，模样颇为怪异。就连众人身后拉运货品的四五头骡马，也是同样的打扮，正跟随着众人慢慢走出山谷。
‘呼……’，刚走出谷地的一个粗壮青年一把扯去口鼻上的湿布，大口地喘了一口气，说道：“终于走出这该死的雾瘴谷了。于前辈，下步是不是接着寻找猎物？”一旁的黑脸大汉也解下湿布，笑着说道：“顾老弟太心急了，刚走出山谷大家都很疲惫，稍事休息一下再行上路吧。”
原来这些人，正是于万豪为首的八人猎兽小队。经过了近一月的艰苦跋涉，众人连接闯过了狂风峡和这雾瘴谷二处险地，赶到了此地。一路上众人也猎取了不少的猛兽，让初次来到阴兽山脉的几人很是兴奋，所幸的是人员和运货骡马都没有什么损失。好的开始是成功的一半，这让多次进出山脉的于万豪也乐观了起来，召集大伙一起坐下休息。
进入山脉猎兽本来就没有什么固定的地点，而猎兽小队在宁师伯有意无意的指引下，虽然路程有些曲折，但也慢慢地接近发现金焰石的洞穴。随着目的地的日渐接近，萧正在与宁师伯的眼神交流中，也察觉到宁师伯眼中的兴奋之色，看来宁师伯对这金焰石很是看中呀。
“于兄，三天前经过的那个七宝村，恐怕是距离山脉中最近的一座村子吧。倒也是奇怪，竟然会有人在这危险的阴兽山脉中建立村子。”心情大好的宁师伯主动攀谈道。
“宁兄有所不知，这七宝村可是有重宝能防备猛兽的攻击呀。”于万豪不在意的说道。
“重宝？”这句话一下子钩起了所有人的好奇心，不由的围了上来，向其打听所谓重宝的来历。能防备猛兽的攻击，怎么说也算得上是一件重宝。
于万豪见状，哈哈大笑，说道：“怪我没有说清楚，多次进出山脉，我对此还是了解一二。事情是这样的，据七宝村的一位百岁老爷子讲，传说其村子里的祖先是一位通天砌地的大神通之人，不知何故竟然病亡，临终前留言将为村子留下一件宝物，可保族人世代平安。说来也是神奇，自从那宝物供奉在村中祠堂后，历经多少代，却始终没有猛兽进村伤人。谁知在百年之前，宝物竟然不冀而飞，遍寻未果之下，猛兽也渐渐在村子中伤起人来。百年内，村中死亡的村民竟然已经达到了百人之多，现在七宝村正考虑着将村子迁出阴兽山脉。”
萧正经过一个月的相处，和众人也很是熟络。听完于万豪讲完故事后也和大家一样，心中一肚子的疑问，于是开问道：“于前辈，那件宝物真能让猛兽避而远之吗？长的什么模样？”
于万豪挠了挠头皮，为难地说道：“这可真把我给问住了，至于宝物长的什么模样，恐怕连七宝村的村民都不知道吧。”接着他又唉了一口气，自嘲地说道：“这个故事本来就是村民口口相传之事，有没有那位神通广大的祖先还是两说呢，就算真有其事，难道我们还能拾到那件宝物不成。”
“嘿嘿，于师兄说笑了，真的拾到那件宝物的话，只怕是我们有命拿，没命使呀。”一直没有说话的那位书生调笑地说道。
“师弟说的对，财帛动人心，我们目前只需猎得足够的猎物就行了。唉，比起那些官方支持的大型猎兽队来说，我们这些临时组成的小猎兽队，每次能平平安安地走出山脉就心满意足了。”于万豪边说边唉气道。
“那我们以后直接加入官方支持的大型猎兽队不就成了嘛？”顾阳翁声翁气地说道。
这时宁师伯冷笑了一声，接口道：“哪有这般容易，于兄口中所说的大型猎兽队基本上是一门一派独自成队。再说了，你以为官府方面这么好心吗？费心费力地去组什么猎兽队，收获越多，危险越高，所谓的官方猎兽队只不过是他们的工具而已。”宁师伯似乎意有所指，隐晦地说道。
萧正则心中一动，不禁地想起文昌县汪长老所带领的那支猎兽队，似乎也是有官方支持的。
“好啦，也休息的差不多了，都打起精神来。向北再走半日路程，就是猛兽众多之地，也是我们获得猎物最好的地方，大家都提高些警惕，毕竟小命只有一条。”
感觉众人休息的差不多了，于万豪也不再闲聊，直接交待了下步目的地。萧正心中盘算了一下，似乎就在那金焰石洞穴附近的样子，在和宁师伯对视了一眼后，就莫不作声地随着众人站起身来。
也不知是不是萧正他们运气太好，还是太倒霉，接下来的路程很是顺利，甚至连半只野兽也没有遇上。渐渐地有人感觉到不对，队里的气氛也徒然紧张了起来，一个个都变得疑神疑鬼。
‘砰’一声巨响传来，震得脚下的土地一阵的颤抖。
于万豪马上做了一个禁声的手势，示意众人安静。声音是从前面不远处的山腰传来的，中间夹杂着嗞嗞作响的声音，似乎有什么巨大的猛兽在进行着搏斗。
在于万豪的指挥下，众人马上变换了队型，形成了以手持开山斧的顾明在前，双剑夫妻二人和于林二位师兄弟在其两侧冀，而宁师伯、萧正和那妹子顾燕居中靠后的队形。这个队形是经过一个多月，众人之间多次磨合做出的最佳队形。
实际猎兽经验也证明，此阵形能做到攻守有据，猎杀了许多猛兽而人员无一伤亡。
做完了充分的准备后，众人悄然无息地向最近的一个山头潜去，在下风口处附身向下望去。‘咝’一望之下，众人都情不自禁地倒吸了一口冷气。
