门外有个熟悉的声音，咆哮如雷。李玉亭一听连连叫苦。真是冤家路窄，怎么又碰上李世登了呢？这家伙说来年岁已经不小，可还是个愣头青混不吝，谁的面子都不给。李玉亭想来想去，觉得不能出头。此时外面的言语越来越难听，军阀兵痞之类的词汇不绝于耳。靳云鹗眼睛盯着门外，一言不发，双手发抖。副官长见状，赶紧出去解围。
带头的政工干部闻听很是尴尬。他进来冲靳云鹗敬个礼，又发还没收的符号：“将军投身革命，居功至伟，请约束部下，带头执行军纪。凡我革命军人，都应昂扬向上，自觉抵制腐化堕落。”说完，又冲靳云鹗敬个礼，然后转身离去。
李世登进来后看看靳云鹗又看看李玉亭，但李玉亭一直不跟他对视。他当叔叔的，必须回敬一个。但他眼睛的余光可以感觉到，李世登非常愤怒。刚一出门，他就与领头的政工干部吵了起来。怪他不该向靳云鹗敬礼，说那是向落后势力低头。领头的说：“这是上头定的调子，你又不是不知道。革命不分先后，但思想转变总得有个过程。”李世登说：“要不是考虑到这个，他们都该关禁闭！我说的是，你不该给他敬礼！在妓院被抓了现行，还要摆官长架子。都像你这样没有立场，还革个什么命！”
如此一闹，靳云鹗兴致全消。他哗啦一声将牌推倒：“扫兴。走！”
李玉亭再度跟随靳云鹗北上。先在漯河那家盐店盘桓数日，随即又赶赴郑县。当时临颍以北的铁路尚未完全修复，他们先乘了一段汽车，然后再换乘火车进入郑县。看着拆毁的铁路，凌乱的弹坑，靳云鹗一言不发，李玉亭也颇为痛心：尽管他的股份极其有限，但就这样破坏，他依旧不忍。那时奉军已经撤退，走前留下大量的面粉，也没有炸毁黄河铁桥。张学良留书一封以致来将，声明不愿内耗，希望为国家人民保存点难得的积累。
军需不必上一线。李玉亭不知道靳云鹗为什么一定要带着自己。到达郑县后的第一件事，便是追祭高汝桐。唐生智与冯玉祥都派有代表参加。秘书处要代写悼词，靳云鹗没让。他亲笔写好，然后当众致祭，语音哽咽，几不成声，下面的亲友故旧无不垂泪。
追悼会的次日，靳云鹗叫来李玉亭，吩咐他前往开封，找几个等待录用的县知事，跟他们谈谈，觉得可用的，回来告诉他一声，他好外放。李玉亭闻听颇为惊讶：“二哥，我是上校军需，怎么又扯上民政了呢？”靳云鹗咧嘴一笑，露出满口微黑的牙齿：“还钱鬼子呢，现在还不明白我的意思？军需官只是个过渡，我想让你出掌民政厅。我是军人，带兵打仗内行，临民亲政外行，肯定得找个明白人帮衬。找个干干净净不事贪渎的人。懂吧？”
李玉亭闻讯大惊。民政厅长起初也叫民政长，几乎相当于后来的省长。这样高的职位，他焉敢奢望？
靳云鹗闻听不觉莞尔：“当年我带着一身小褂两吊铜钱投军时，能想到今天吗？别着急说干不干，先替我去把这趟差事办好。”
李玉亭从开封回来时，听说冯玉祥已经东出潼关，通过刘镇华所部的防区追击吴佩孚。靳云鹗沉吟道：“焕章来了就好了。怎么样，这个民政厅长，你就替我接下吧？为我分担点劳苦。我虽是山东人，但这十多年一直在河南。连年战乱，百姓受苦不少。我当了省长，首先要休养生息，民政事务肯定无比繁巨。”李玉亭突然想起儿时和的尿泥，以及炉房内通红的炉火。厅长和道尹都是荐任级别的公务员，虽然大帅已经败退鄂西，但在二哥手下，又有冯玉祥帮衬，建设恢复河南，他自然愿意。“建设家乡，我义不容辞。既然二哥信任，那我就先把差事接下。将来若有合适人选，我随时让贤。”靳云鹗点头道：“这才像话！那你赶紧交接，马上就任。我看你的钱店也关了张，虽说干过几年县知事，只怕也像我一样，没积下钱财。你管军需这几个月，有什么开销亏空？要是有，写个公事上来，我给你报销。我说过，不能让老实人吃亏。”李玉亭闻听脸色微红：“也有千把块钱呢。”靳云鹗闻听很奇怪：“你孤身一人在军旅，平常又不外出，怎么欠下的？”
李玉亭从军之后，靳云鹗送了他一套银餐具。也不知道从哪儿搞到的。李玉亭随身带着，每天吃小灶。倒不是要吃山珍海味，主要他不想跟别人掺和。他难以忘怀油酱铺前的那只手。正好，可用这套餐具中餐西吃。但仅此一项，无论如何也不至于出现千元的亏空。
李玉亭言语之间颇不自然：“你老抽娃娃土，那个太贵。还有就是牌桌上输的。”陪着总司令抽大烟，自然人家抽啥，你也得抽啥。这笔开销不小。
靳云鹗挥挥手道：“好吧好吧，你写个公事来。你这技术，不该输很多钱呀。”李玉亭道：“我倒是想赢你的，可你总得让我赢才好。”靳云鹗摇摇头：“那不行！你得凭真本事。啥都能让，牌不能让。”
去开封就任的头天夜里，李玉亭手气不错，赢了不少钱。靳云鹗输得直笑：“早知道这样，我何必还要替你报销！”李玉亭道：“二哥要是心疼，我把报销的款子退掉。”靳云鹗沉吟道：“胡扯！省府，省府。你明天就要去省府，万一焕章到了那儿……”说到这里忽然停下。看口气是工作指示，李玉亭也就没有打扰。片刻之后，靳云鹗又接着说道：“估计他不会难为你。你就安心就任吧。”
省府还是老样子，只是越发破败。想想也正常，短短几年，多少督军省长随风而逝。水能穿石，流水的兵磨损铁打的营盘，也不奇怪。虽然外面风云变幻，但省府内部依旧运转正常。各个部门的长官职员，基本都在岗。民政厅是第一厅，事务最多。上次过来办公事，厅长还在。如今他手持靳云鹗开出的文凭，接下一厅事务，那人随即离去。
这次李玉亭跟冯玉祥在开封见的第一面，完全是不期而遇。
李玉亭北上就职时未带眷属，只带着夏先生担任秘书处长。独自一人，事业草创，他无心也无力新买房子，暂时住在省府。那天正在吃饭，忽然有人不请自入。抬头一看，正是前督军冯玉祥。几年不见，他还是老样子，个子大声调高，无比刚硬。看看李玉亭的银餐具，他眉头一皱：“李先生果然是富贵人家出身呀。”李玉亭赶紧起身答话：“冯总司令！餐具是靳省长送的。请坐，请坐！”
冯玉祥笑道：“靳省长？荐青那个省长不能作数喽。他那是唐孟潇委任的，已经过期失效。如今国民政府委派我来豫。荐青在河南驻扎已久，地面熟悉，我请他出任民政厅长，同时担任第二方面军总指挥。这可是省府的第一大厅。听说你临时代理着，我特来给你道声辛苦。咱们也是老朋友了嘛。”李玉亭闻听颇为意外：“总司令的命令，我不敢不从。只是我来就任民政厅长，奉的是靳将军的命令。如果撤销，还请通知他才好。”冯玉祥道：“这个自然。不过民政厅的庶务，临时还要偏劳你几天。我看他那么大的烟瘾，手下又有那么多溃兵，也未必能管得过来。”
李玉亭赶回漯河禀报时，靳云鹗早已知晓。他挥挥手道：“焕章不够意思。我不伺候他！民国十一年驱逐赵倜，去年打老陕，今年驱奉，我流了多少血？伯勤都送了命，我当个河南省长还过分吗？他是不抽大烟，可还扣留过地方官！我侵扰过地方吗？你不必再去开封，回来就任保卫军总司令部的民政处长吧。”
从此以后，省府来的公事，靳云鹗一律不看。李玉亭拆阅后，向他转述一下内容，他也从不回复。他虽然生冯玉祥的气，但矛盾没有立即爆发。因为军中还有更加紧迫的任务。这个任务倒是他乐意完成的，那就是清党。清理政工干部中的共产党员。7月15日之前，冯玉祥已将共产党员礼送出境，但靳云鹗不想随手放过他们。他还记着李世登的恶语。幸亏他还不知道，当年试图在他第八混成旅内部制造兵变的，主谋也是此人。否则即便李玉亭讲情，也未必管用。
军中的共产党员不只李世登自己，但他是首脑。李玉亭得到消息，赶紧来找靳云鹗说项：“无论如何，他们还年轻，目的也是为了救国。况且今天清党，或许明天还要合作。那时候怎么见面呢？”靳云鹗哼了一声：“我就看不上这样的乱党分子。不能帮忙，只会添乱！看你的面子吧，你让他赶紧走。明天我就要行动。”
李玉亭赶紧通知李世登。李世登道：“谢谢八叔。我们已经得到消息，正准备走。”李玉亭拿出两封大洋，递给侄子：“你能去哪儿呢？我估计信阳也不安全。唉，好端端的，你干啥非要搞共产主义呢？你赶紧消停消停，安安生生过日子吧。”李世登没有接下钱，轻轻笑道：“八叔，你放心，我有地方去。你平素倾向进步，所以不妨跟你多说两句。美国式民主，那叫自由主义；意大利正在搞的，是法西斯主义；苏联主张共产主义。无论自由主义法西斯主义还是共产主义，都是国家民族面临重大危机时，做出的不同反应，选择的不同道路。自由主义不适合中国。美国英国都是海洋国家，海洋本身便是无法跨越的防线。他们外患少，因而更加在意内部，主张个人权益不受侵犯，这样国家的凝聚力就会减弱。因为人人自由，动不动就要投票表决。可是你想想，这适合中国吗？从鸦片战争到八国联军，多少列强虎视眈眈啊。我们必须要建立强大的国家。法西斯主义也主张建立强大的国家，但他们搞的是个人独裁。我们不同，我们主张无产阶级专政。苏联革命开花晚，但是结果早，几年前便有能力支援我们，为什么？就是因为他们推行无产阶级专政，国家迅速强大了嘛。辛亥革命因何失败？那是因为民族问题遮蔽了革命者的眼睛。仅仅推翻封建统治没有用。革命的关键在于阶级，不在于民族。你等着瞧吧，总有一天，共产主义会在中国实现。那时人人有其田，按需分配，世界大同！”
李世登打算南下。说是要回家隐居。他没收李玉亭的钱，但希望他能提供掩护。因为他和夏先生都有官方身份。他这么一说，李玉亭也想起已有数月未见到妻儿，于是便向靳云鹗告了假，和夏先生一起陪李世登回了信阳。你还别说，这一路的盘查颇为细致，幸亏李玉亭和夏先生都有靳云鹗颁发的省府文凭，这才顺利通行。
