李觏是北宋时期具有重农思想的伟大思想家，其经济思想以重农为核心，为此提出了“均田”、“薄税”、“强本”、“平籴”等发展农业生产、保护农民利益的经济管理思想，内容之丰富，论点之超前，堪称经济管理思想史上一颗明珠。
北宋中期积贫积弱，阶级矛盾尖锐，财政入不敷出。当时社会上出现了一些改革派，要求革除弊端，进行改革。李觏与当时的社会改革派、庆历新政的主持者范仲淹建立了密切关系，在思想上政治上受到改革派的深刻影响，并提出了真知灼见的经济改革策略，形成了独特的经济思想。
实行限田
李觏从民食和国税这两个方面强调了土地的作用。土地的作用虽然如此之大，可是在宋代土地自由占有的政策下，到宋真宗、仁宗年间暴露出来了土地占有不均的问题，所谓“法制不立，土田不均，富者日长，贫者日削，虽有耒耜，谷不可得而食也”。因此，李觏从这一社会现实出发，指出“平土之法”是自古以来的“王政”之始，成周时代的井田制是解决土地问题的基本方案，即使不能实行井田制，对土地的占有也要给以适当的限制。他指出，在现有土地占有的情况下，“贫无立锥之地，而富者田联阡陌”， 只有实施井田制，即使不能恢复井田制也要实行限田，才能够“均无贫”。这样，在发展生产的基础上，既能解决人们的衣食问题，也能解决地主阶级及其国家的租税问题。
重本抑末
宋代商品经济以前所未有的速度而发展起来，在这样的情况下，广大农民特别是商品生产发达地区的农民，同市场的联系便日益密切起来了。李觏敏锐地观察到这个问题，并提出了“谷贱则伤农，贵亦伤农，贱则利末，贵亦利末”的新见解、新认识，从而突破了前此“谷甚贱则伤农，贵则伤末”的传统认识。李觏坚持维护重本抑末的思想，要求把开阖敛散之权从商贾手中夺归政府。他指出，商人们具有“买贱卖贵”、囤积居奇的本性，称他们善于“乘人之急”封建国家对此既不应坐视，更不能附和商贾而去欺罔农民，所以李觏从有利于国计民生出发，要求政府加强对商业、市场的管理和控制。
去恶钱、用良币
在宋代商品货币经济发展的条件下，李觏对当时的货币制度也提出了自己的见解。他强调货币的重大作用，因而对社会上私铸的劣币即“恶钱”是持有否定态度的。他提出去恶钱、用良币的见解，也就是主张以良币作为权衡物价的尺度，把讲财利、富国摆在首位。李觏认为礼、政、爱、威只有建立在“财用”的物质基础才能有所成功，他对国家沉重的赋役提出了批评。所以，在他的富国思想中又包含了调整封建国家与劳动生产者之间的关系，减轻国家赋役的负担，以巩固封建统治这一内容。
综合起来看，李觏提出复行井田制，在宋以下地主阶级改革中虽然不能实现，但它却反映了现实土地关系的矛盾所在；特别是关于他的发展生产、富国富民的思想具有更加积极的现实意义。在商品货币经济发展的历史条件下，他所提出的谷贱伤农、谷贵伤农的新见解新观点，是经得住历史实际检验的，因而也是值得注意的。
总之，李觏的经济思想，大体上是与社会历史发展方向相一致的，因而有利于商品经济的发展；而李觏的这些思想观点又是从维护地主阶级利益出发的，所以，在他的思想中，既有其明显的时代特点，又有其深刻的阶级烙印。
延伸阅读
盱江先生李觏
李（1009～1059）字泰伯，北宋建昌军南城（今属江西）人，住县城北街睦坊。北宋儒家学者，著名的思想家、哲学家、教育家、诗人。李一生以教学为主，40岁那年由范仲淹荐为太学助教，后为直讲，所以后人称他为“李直讲”，李家于江边，创办了江书院，故又称“李江”，学者称江先生。
李著书立说，大胆创新，在哲学上持“气”一元论观点，认为事物的矛盾是普遍存在的。在认识上，承认主观来自客观。成为宋代哲学中唯物主义学派的先导，在中国哲学史上占有重要地位。李在哲学上的唯物主义观点和政治上的革新思想，在当时的思想界是独树一帜的，为王安石变法进行了哲学理论上的准备。他的弟子邓润甫等人成为王安石变法的得力助手。李一生著述宏富，生前自编《退居类稿》12卷，《皇续稿》8卷。现存有《直讲李先生文集》（又称《江先生全集》）37卷。
