警卫把文秀拦在了门外，文秀苦苦哀求，告诉警卫这件事人命关天，警卫才把文秀怀里的信接了过去。盯着有人把信送进远处的神秘莫测的大楼，文秀才松了口气，希望一下子变得热切而滚烫，她甚至想象明天丈夫就会回到自己身边，她会向五年前一样为常远汉章做一桌好菜，然后笑眯眯的看着两个人喝酒，听他俩随便说什么话，她觉得这就是她的幸福。
五年前，日本人投降，汉章又回到百里滩，凭一身好武艺，汉章设场教徒，很快声震四方。国民党警察局长看中了汉章的身手，想让他出任巡警队长，汉章如果拒绝，恐怕在百里滩又无法立足了。就在汉章准备再次远走他乡时，常远却在一天夜里神秘地出现在了汉章家。兄弟见面自然分外惊喜。常远告诉汉章，他已经是唐市中共地下党一员，他对汉章说，你当巡警队长，能保护老百姓，总比坏人当好，而且唐市的地下党正好要通过百里滩偷运武器盐粮，这真是难得的好机会，你的一身本领应该报效国家。汉章豁然开朗。师兄弟喝酒至后半夜，常远才悄然离去，而文秀一直心情激动地守在一边。以后，汉章身着一身国民党警服没少遭到老百姓白眼，但汉章为常远运输了大量的物资，从未出过差错。但是，由于常远与汉章一直是单线联系，解放后，他俩又没了来往，这正是汉章断送性命的原因。
镇反运动一开始，汉章就被捕了，老百姓群情激愤，翻身的喜悦使他们早已忘记动脑思考了。汉章很快被定为反革命，而且“罪大恶极”。现在，文秀知道，也许只有常远出面才能救汉章了。
文秀一直等到晌午，警卫出来回话时，文秀像一块滚烫的山芋，浑身激动地散发这热气。警卫转告说，常副主任说了，他并不了解沈汉章是否反革命，这事他实在管不了，他让你回去。说着，警卫塞给她一沓钱，说，这些钱你收下，常主任说也许用得上。
一盆冰水从头浇到全身，文秀惊呆了。木了许久，文秀放声痛哭，这样的结果是她万万无法想到的啊。
回去的路上，文秀的马车多了一口黑漆漆的松木棺材，除了为丈夫收尸，她还能做什么呢？
汉章被枪毙前，他要求与文秀见上一面。文秀告诉他常远的事，谁知汉章倒很平静。他说，哪个朝代都有冤死的，算我一个也不多！然后，他又告诉文秀，为他买副好柏木棺材——把我母亲的骨殖也放进去，我要为母亲尽孝。此言一出，闻者无不掩泣。
执行的时候，百里滩万人空巷，能亲眼看看枪毙人，老百姓都跟过节一样，各个喜笑颜开。汉章被押到海边，围观的人们像一条长龙蜿蜒跟随，然后像一扇篱笆一样围拢在海岸上。汉章一直面朝大海站着，有些花白的头发棵棵直立。他仰视着天空，耳畔回响着宣布他罪状的在海风中变得微弱的声音。第一声枪响后，汉章身子晃了晃，然后慢慢坐到地上，他缓缓转过身，向寂静的人群扫视了一眼，然后，又扭过了头。人们没有从汉章脸上读到恐惧，他们觉得，汉章似乎要出远门一样，身后是为他送行的亲人。人群里，忽然有人低声哭泣，很快，哭泣声连成一片，像闷雷滚过海滩。执行的人被这场面惊呆了。一个拿手枪的人匆匆走上前去，在汉章后背上“砰砰”补了两枪，汉章彻底不动了。
汉章死去不一会，疾风骤起，天降大雨，把围观的人浇成了落汤鸡。大雨时下时停，整整持续三天，百里滩盐滩泛滥，盐池中竟能生长鱼虾，令人称奇一时。
时间无时无刻不在施展它的魔力。它就像绵绵不绝的流水，不知不觉之间，磨平了一切，冲淡了一切。百里滩的人们忘记了汉章，汉章的坟冢也被茂盛的碱蓬遮盖，孩子们只是在母亲文秀的叮嘱下，才在每年清明时潦草地向坟上培点土，烧纸燃掉了干枯的碱蓬，留下黑糊糊的痕迹。于是，汉章的坟远看就像一个烤焦的馒头。
三十年很快过去了，汉章一家人低着头走过了这三十年。这一天，一群干部模样的人来到文秀家，向文秀郑重宣布，经调查，沈汉章系革命烈士，不日将举行隆重的追悼大会，为沈汉章正名昭雪，然后，烈士的遗骨将会安放到百里滩烈士陵园，供后世瞻仰。
已经接近古稀之年的文秀当时只说了这么句话：哼，他还算有良心……。文秀心里清楚，有一个人就要出现了。
汉章遗骨安放那天，百里滩依旧万人空巷。汉章的坟被小心翼翼的刨开，松木棺还没全烂，只是卤水已经浸泡了半个棺木，汉章与其母亲的遗骨，是一块块从卤水中捞出来的。究竟那块骨头是汉章的，根本无法分辨。后来，汉章的墓碑上刻：革命烈士沈汉章之墓，旁边一行小字：沈汉章烈士之母亦葬于此。就是这个原因。
一年后的初春，一位古稀老人来到汉章墓前，此人正是常远。多少年来，愧悔一直咬噬着他痛苦的心灵。他无法忘记三十年前的那天上午，他不时从楼上望向门口，文秀单薄的身影令他心如油煎。而此时，正是他将被提拔为正主任的关键时刻，那是他梦寐以求的位置，但镇反运动使许多人头脑发热，而与一个国民党巡警交往的事如果说不清楚，他会前程尽毁。常远几次拿起笔又放下，他心烦意乱，痛苦不堪，最后，他违心说了警卫转述的那层意思，但是，无尽的负罪从那时就开始了。后来，他得到了他的位子，但那个位子并不像想象中的美好了。多少次人们以老革命、老首长称呼他时，他就会有剜心之痛。有人还想为他写革命回忆录，也被他坚决拒绝了。
现在，虽然他为汉章昭雪，但依旧无法改变他对自己一生失败的评价。
常远还是拜访了文秀，文秀并没有意外的神情。两个人长时间保持沉默，聊了一会孩子们的情况，常远就要起身告辞。这时，文秀从板柜里拿出一个小盒子，小心打开，里面是一块折叠的褪色的蓝布。再把蓝布展开，常远看到布中间一个小小的圆洞，周围是隐约的血色，而血色之外，模模糊糊写满了两个字：常远常远常远……
文秀说，这是从汉章死后的上衣上剪下的，小洞是弹孔，上面的字，估计是汉章临刑前的夜里咬破手指写下的。文秀说完，走到炉火跟前，把蓝布投进了炉膛。常远看到一团红色的火苗活泼泼地跳起，转瞬间，又像幻影一样彻底消失了。
当天夜里，躺在宾馆席梦丝上的常远与睡在家里木板床上的文秀都难以入眠，他们都梦见了汉章。
枣树阴下，在文拳师严厉的目光中，两个少年英雄汉章、常远一招一式打得难解难分，美丽的少女文秀也聚精会神地观看比武。十六岁的汉章更是英姿飒爽，高大的影壁墙随着他的一声大吼“訇”然倒地。从那时起，常远从心里就甘拜下风了；文秀知道，汉章这一招，在武林中叫做“贴山靠”。
她也就是从那时起开始喜欢上汉章的吧。
我们都是木头人
一
当沈冰第一次走进来时，林慧感觉一片令人喜悦的明亮一下子充溢了凌乱的宿舍。外语学院就是这样，不知什么时候学校里就会多出许多陌生的面孔，他们来自天南海北，从事不同的职业，来这里进行短期的语言培训，好给学校带来源源不断的收入。这个本科生六个人的宿舍，因为空余两个铺位，偶尔会有陌生人进住，对此大家已经习惯。沈冰的出现却不一样。那天的沈冰一身白色衣裙，再加上她乌黑修长的眉毛，清澈深邃的双眸，足以令人惊诧不已。
沈冰喜爱白色。这是林慧和另一个室友小云几乎同时得出的结论。沈冰不但平时的衣服多是白色，她铺的床单，总是那么刺目的洁白，让林慧联想到初冬的第一场覆盖了校园草坪的积雪。那原本裸露着褐色木板的空床，因为她的新主人沈冰而变得那么高雅超俗，与众不同。
就如同一个平静的小池塘来了条大鱼，沈冰的到来给校园带来了阵不小的骚动。
在上大课时，原本不爱上课的男生从此没人缺勤；打饭时，沈冰的出现总会引起所有男生的注目礼；傍晚时，总会有若干个失魂落魄的男生在女生宿舍前徘徊，如同一只失群的鸭子一样伸颈张望。有个别胆大的，会在楼下高声叫喊：
“沈——冰——我——爱——你！”
那声音多少有点凄惨绝望。每听到此，林慧会从心里涌起一股同情，她想，幸亏自己没有以男人的身份遇见沈冰，不然，也会神魂颠倒吧。
