南疆之地，万槐林外山道崎岖，至妖族退居之后，槐林已成禁地，生人不近，过往临道的庙宇皆以荒废。
时为夏季，多雨，槐林外道路泥泞难行，崎岖的山道上却见一孩童，一身秽衣缝缝补补，一看便知是个乞丐，观其样貌不过总角之年，半驮半拖，竟将一成年男子带到山腰处的破庙。
还未入庙便大声吼道“老乞丐，出来帮忙“。
只见破庙中走出一人，一身破衣，蓬头垢面，满头白发，腰携黑葫芦，手拄绿竹杖。一见那小乞丐背上驮人，开口便骂“教你莫管闲事，叫你莫管闲事，当真是左耳进右耳出，未老先衰犯糊涂，比老乞丐还忘事”。
话虽讥讽手脚倒是极为利索，一手提起小乞丐背上男子进了破庙。庙宇虽是破败，却未见荒乱，屋顶已被修补，庙中石鼎炭火不息，驱走雨天湿寒，显然这两乞丐已逗留多日。
进屋后老乞丐便查看男子伤势，体虚内乱，腹脏受损，真元躁动，身躯炽热却又不似发病，右臂最为明显，整条手臂肤色泛紫，又无中毒迹象，似乎有股真元在右臂凝聚。老乞丐虽知病因却无解救之法，取下腰间黑葫芦，盖一掀，酒香四溢，馋的小乞丐直咽口水，老乞丐见状笑骂道“这酒你喝的还少吗？再喝撑破静脉，小乞丐就要变小残废了”。说完便是直接往男子口中一灌，酒水入口便化清流，直灌腹脏，散于百骸。
原本内息以乱，真元躁动，又逢外力入侵，猛然一击之下男子即刻清醒，连呕多次，尽去腹脏淤血后，环视周遭一番，双目迷离，右臂疼痛却愈演愈烈，男子眉头一皱，查看右臂状况。
老乞丐见状，开口说道“你真元躁动，体内两股气息拼斗，导致.......”
话未尽，却见男子从腰间抽出一把断剑，不及老乞丐反应便斩断右臂，随后连点右肩穴道，取出一枚金针交于老乞丐“我内息已乱，真元亏损，难以渡针，老先生且用自身内元渡化后下针”。
老乞丐见状不再多言，真元渡化金针，于男子左臂下针，针头触体刹那便化作金华入体，随即男子起身往庙外走去。
小乞丐急忙拦住，“你重伤为愈，这是要往哪去？”
男子低头笑道“我一会便回，若迟了，这庙公和你这小乞丐就要淋雨了。”说罢便拨开小乞丐走出庙宇。小乞丐本欲再追出去，不料却被老乞丐拦下，“臭小子，你且待着，仔细看，这事你一辈子也遇不上几回。”
再说那男子步伐蹒跚，直至离庙数丈外，盘膝坐下，方才入体的金针已散于全身经脉不断排斥着体内真元，随即周身百穴齐开一生修为尽散，几声响雷，大雨倾盆而下，庙宇周遭数十丈内竟是滴水不进，片刻之后才恢复常态。
待那男子回到庙中，褪去外衣由老乞丐帮他包扎，一旁的小乞丐欲言又止，男子见状，故作不理。老乞丐也乐得清静，埋首处理男子伤口去了。
“你二人莫要太过分了，这地伙食可是我管的。”见二人故意戏弄自己，小乞丐气的直跳脚。
“嗯？是我老乞丐犯糊涂？也不知是谁养大了谁。不就是想知道刚才发生了什么吗？直问便是，吞吞吐吐，我老乞丐可没教过你这些东西。”
小乞丐见老乞丐肯搭理自己了，一时间却又不知从何问起。男子见状笑道
“那我便从头说吧，我昏迷之前为免伤势加重，便将侵入体内的乱流压制在右臂，方才清醒时便察觉伤势过重已经难以压制，只能断臂自保。至于庙外异状，乃锁元金针所致，金针入体便会锁住经脉同时还会散尽内元。”
“他内息絮乱，是外力所致，受伤时便被人灌入筋脉，看他右臂应该是和人对掌时所受的伤，之后那些外力会和内息在体内互斗导致内伤，锁元金针驱散内力的特性正好能解他体内异状。好了其他的事待会再说，老乞丐肚子饿了快去做些吃的来。”
见二人不在搭理自己，小乞丐便出门取水做饭去了。
“前辈看起来不像是多事之人，某身中奇招，一身浑浊，不知根底便贸然相救，好心未必有好报啊。”言语中带着试探却又夹杂着一丝自嘲。
“老乞丐本事虽差，对付一个残废还是绰绰有余，若是不幸救了个恶人，那老乞丐也只好当回恶人杀他一次便是。”
“那在下是恶是善！”
“老乞丐哪有那本事，不过，锁元金针乃宗门掌罚之人才可佩戴，毕竟这东西看似厉害可要使用在他人身上也得对方配合，寻常修者并无多大用处。其次便是你右臂的伤势，我查看时内伤过重，外伤却是轻微，伤你的人想必以你相识。”
“愿闻其详。”
“你体内真元内斗并非寻常手段，一般只有修为差距过大才会造成这种伤势，高手能在对战中察觉对方运劲和内息，便可凭借修为碾压对方，一旦内力灌体，修为差距越大受伤越重。而你，内伤虽重却仍能压制伤势可见对方修为，手段并未高你多少。”
“也许是对方想留我一命得到某些讯息，比如某些功法或者兵器。”男子语带试探，同时拿起断剑拨了拨眼前柴火。
“又在试探，如果伤你的人修为高你数层，你那右臂岂会只受那点外伤，哪怕只是一掌，断的只怕不只是经脉，你右臂也会有很重的外伤，何况你右臂筋脉完好，还能让你压制内伤，可见那人修为。而修为差距不大之下又要打出这种伤势，那人对你修行的功法有所了解，甚至系出同门，这也是你能够长时间压制内伤的原因之一，如我所料不差，那人定是偷袭吧？”
“失败的偷袭，蓄力未足的一掌，反到断了他的性命。”
“偷袭仓促，而你并无太多外伤，又是正面接掌，既是同门却又互相提防，究竟是你做人有问题还是你的宗门有问题。”
“也许，都有问题吧。”
一时无言，摇曳的火光中，只有木材炸裂的声响。
“老乞丐，老乞丐，刚才我取水时见山下河道有好多船北上。”
“臭小子，一惊一乍，跟了老乞丐有些年头了，这么没见识？”
“可我从没见过那么多船，而且个个都漂亮。”
“小兄弟，船上帆布可有花纹？”
“有，而且很多只都不一样，其中一个好像是花，对，梅花，其它的没看清好像是....啊！”
话未说完，只见老乞丐一脚踹开小乞丐，弄得小乞丐踉踉跄跄，险些把水给撒了。
“老乞丐肚子俄很久了，边做边说。”
“老东西别太过分，信不信我等下投毒。”
二人嬉闹，逗得一旁男子笑道。
“也罢，小乞丐老乞丐，不缺我个残废吧？”
“嗯？你伤好后不走吗？我这可没多的存粮了。”
“我老乞丐虽穷，可也没这么斤斤计较，你小子和谁学的。”
“除了你还有谁，再说，这鸟不拉屎的地，我们可是吃了很久咸菜了，在多口人连米都不够了，明明那边一大片林子，偏偏飞禽走兽一个都看不到。”
“等这残废的伤好些我们就上路，你不是好奇那些船吗？我们也北上。残废的没意见吧？”
“无妨，正好有些琐事一并处理。”
“好好我这就做饭去，长这么大还没去过北边，你们得好好和我说说。”
米香四溢，三人围坐谈笑风生，道尽世间奇事。
至龙脉被毁后，天下无皇，万教并起，除了个别不世出的门派，各地皆为宗门所掌。唯独东南七城，北隅冰城和西域陀兰国与世不同。
七城由东往南，沿雪江而下，各地货船途径各城，南边山路崎岖大道稀少，纵使陆路仍要穿过中央的琦，岳两城。多年积累，七城皆世族掌控。
而北隅冰城位于雪原极北之地，沿途河道常年冰封，一年中只有不到3月河道化冰，陆路南下又要穿过雪原，路途不便，再加上当年魔宗隐退北隅早已和地方民众交融，多少对外抵触，除非货运，常年不与其他地区往来。
陀兰国地处西域，昔日之灾并未危及他们，故而延传至今。
此次船队乃是七城之人，每隔20年，各地宗门齐聚中原，由后辈比拼决定个个宗门今后掌地大小，以此来规避两百年前万教内斗带来的惨剧。
