“才叔，你别哭，快告诉我，到底发生了什么？我嫂嫂他们去了哪里？”傅青川脸色顿时铁青，心里升起一种不好的预感。
“是老奴不好，对不起老主子和三位少爷啊！”听傅青川如此问，才叔再一次老泪纵横，“谁想得到，那个女人如此蛇蝎心肠，要是我当初，不劝老爷收留那个女人就好了……”
当初自己和老爷外出行商，路遇一个跪在雪地中说是要卖身葬父的女子，老爷自来心底慈悲，最是敬佩世间孝子孝女，便让自己奉上一碗热汤并十两纹银，瞩那女子好好料理丧事，至于卖身就作罢了。哪料想自己和老爷要离开时，那女子竟是哭哭啼啼的一直跟在身后，甚至最后，双脚都磨出了血泡，在雪地上留下长长一条血迹。
自己可怜她一个弱女子，就代为央求，不然就带她回府中，伺候夫人好了。老爷一时心软，就应了下来。
带回府里后，那女子初时倒还安分，可时日久了，看傅家家财万贯、富甲一方，老爷却不过只守着夫人一个罢了，渐渐地便生出些不该有的心思。
竟在夫人怀着二少爷时，趁老爷酒醉，爬上了老爷的床。
老爷醒来后大怒——当年老爷之所以会愤而离开宗族，选择到这顺庆定居，便是因为老爷的庶母宠妾灭妻一事。也因此，老爷娶了夫人后，曾立下重誓，娶妻后绝不纳妾，便是子孙后代也依照此例。
当即要命人把那女子发卖了事，哪知那女人竟一头撞到了墙上，声言活着是傅家的人死了也是傅家的鬼，老爷若一定要把她卖到别处，那她此刻就死了算了。
老爷无法，只得命人把那女人送往一个偏僻农庄独居，哪料想十个月后，那个女人再次回来，怀里还抱着一个甫出生的婴孩儿！
老爷本欲把那女人并孩儿都给逐了去，夫人却是不忍心，言说终归是傅家骨肉，不如给她一个宅子，让她好生看顾孩儿罢了！
那女人也是连连磕头，老爷终于同意了让他们住到偏院中去，却也立下规矩：
傅府中所有财物，均和这母子二人无碍，但等得那婴孩儿成年，便要立即搬出去，自谋生路！
却没想到，千防万防，还是没有防住那个女人！
“那个女人？”傅青川一下打了个激灵，“才叔说的是，庶母？”
才叔已是目眦欲裂：“什么庶母！那就是个蛇蝎女子罢了，枉披了一张人皮！只可怜了少夫人和两位小少爷呀——”
傅青川死死的抠住门框，脊背挺得笔直：“我走了之后，傅家，到底发生了什么事？”
才叔终于平静了些，抹了把泪道：
“二少爷，您离家这两年，家里发生的事太多了——”
却原来，傅家老爷、夫人过世后，傅家老大傅青奂就成了当家人。虽然父亲曾经嘱咐，说是待傅青轩长大成人后，便立刻命他带着其母亲搬出傅家。可傅青奂自爹娘去世后，待兄弟更加亲厚，一心念着再怎样，那也毕竟是自家兄弟，便不但没有赶那母子二人离开，还为他们多方谋划，力求在自己能力允许范围内让庶母二人过得舒心。
可惜，五年前，傅家二公子傅青羽离家进京赶考，哪知一去竟是再也没有回来，便是跟去的家奴也没了踪影。
傅青奂兄弟三人自小感情就好得很，傅青羽没了音讯，其余兄弟二人自是忧心如焚。傅青奂便把生意交了才叔打理，自己亲自带了人去京中寻找，可惜茫茫人海，上京那么大个地方，想找个人，无疑是大海捞针。
大少爷找了足足三个月之久，花光了身上带的银两，却是无果而归。
回来途中又受了风寒，再加上心忧弟弟，归家后不久便即卧床不起，不过两个月，竟过身了去，临终时嘱咐幼弟，无论如何，一定要找回二弟，兄弟团聚。
傅青川给大哥守孝期满后，便遵从兄瞩，也踏上了漫漫寻亲路，这一去，就是两年之久……
“三少爷离开后，那叶氏初时倒还老实，可过不多久，就开始到前院中来，没多久，竟哄骗的少夫人把府中交给了她打理。老奴当初虽然以为有些不妥，可一来当时少夫人心意已决，二来，瞧着少夫人因为大少爷的故去而终日卧床不起，着实没有心思打理府宅，就只得作罢。”
“哪料想，不过一个月后，叶氏又把狼子野心的傅青轩安排到了咱们商号里。”
才叔越说越恨，也是自己老糊涂了，竟会信了叶氏“好歹也是亲兄弟”的鬼话！
仅仅半年后，傅青轩就把商号里的老人换了个干净，然后又以商号里突然少了一笔银子为名，诬赖自己污了银子！
自己去找少夫人鸣冤，却被叶氏派人拦着，别说少夫人了，竟是连府里都不得进去。
又过了一段时日，也不知那叶氏用了什么手段，竟把傅家房屋地契田产都从少夫人那哄骗了去！
“半年前，叶氏把傅家老宅卖给了李家，然后就带着夫人和两位小少爷，回傅家桥了——”才叔的儿子阿旺接着道。
傅家桥是傅家的老家宗族聚居的地方，当初，傅家老爷曾发誓，此生绝不会再回傅家桥。
“可是回傅家桥的路途中——”说道那时发生的事，便是阿旺也不由红了眼睛，“我们也是后来听说的，说是路途上遇到劫匪，其他人倒是无碍，惟有两位小少爷——”
“嗵”的一声响，却是傅青川紧咬牙关，再次昏了过去。
几个人忙七手八脚的把傅青川抬到床上。
“果然是一个蛇蝎心肠的女人！”霁云气的直哆嗦。世上怎么会有如此恶毒而又残忍的女人？
说什么路遇劫匪，为何独独两个孩子出了事？
“那我嫂嫂现在——”傅青川脸色灰败无比，霁云忙上前握住傅青川的手，“三哥——”
心里却是能明白傅青川的感受，一夕之间，亲人尽皆凋零，但凡世间人，都无法承受得了……
更何况三哥又是如此一个重情重义之人。
握着霁云的手，傅青川终于觉得有了些力气，艰难的转头冲着才叔道：
“才叔，你继续说，我受得住。从那以后，就再没有我那两个小侄儿的消息了吗？还有嫂嫂，她现在如何了？”
“两个小少爷没有任何消息。”才叔黯然道，说没消息也不妥当，十人倒是有九人，说是小少爷已经不在了！
“至于说少夫人，”才叔说着，已是老泪纵横，“三少爷，您快去救救少夫人吧。”
却原来慧娘先是故去夫君，然后又痛失爱子，巨大打击之下，当即卧床不起。哪料到叶氏竟使人放出话来，说是慧娘命太硬，不然怎么会克死傅家三兄弟不算，便是自己一双儿子都死于非命？
这样的扫把星，傅家是万不敢留的，就直接把慧娘赶了出去。
才叔听说后，本想去把慧娘接了来，哪想到慧娘诸番打击之下，神智已是有些不清楚，竟是无论如何不肯跟着才叔回来，只在两个小少爷失踪的地方搭了个草庵，说是怕两个小少爷回来找不着娘……
“我们这就去，找嫂嫂。”傅青川挣扎着从床上爬起来。
虽然天色已晚，可霁云还是同意了傅青川的意见，那么一个可怜的娘亲，独自一人住在那荒山野岭……
想想都觉得揪心！
才叔便让阿旺带路，一行人匆匆离开了顺庆。
一路上傅青川都是默不作声，只是低垂着头，霁云从包裹里拿了个饼子递过去，傅青川默默接过，大口的吃着，可吃的太急了，呛得一下咳了起来。
霁云唬了一跳，忙一边递去一壶水，一边拍着傅青川的背含泪劝道：
“三哥真不想吃的话，别勉强——”
傅青川摇了摇头，仿佛自言自语道：“没事儿。我得吃饭，不然，怎么有力气护着他们？！”
说完，更大口的啃起了饼子。
阿旺一旁看的直流泪，三少爷自来最得宠，什么时候受过这样的罪？！
天色将亮时，众人终于赶到了据说是慧娘呆的槐山。
走到半山腰处，便看见一处孤零零的茅草房，细听，仿佛还有人在低声哼唱着什么。
几人下了马车，慢慢靠近茅屋，那哼唱声渐渐清晰：
“小宝贝儿呀，坐门墩儿哟，哭着闹着要媳妇儿……”
“哎哟，宝宝，快睡吧，等你们长大了，娘就帮你们娶媳妇儿好不好？”
“宝宝不怕，娘在呢……”
难道是两位小少爷回来了？众人心里都是一热，傅青川更是三步并作两步跑了过去，透过破旧的窗棂，往屋中瞧去，下一刻，却是一下僵在了那里——
哪有什么孩子？不过是一个满面污垢衣衫破烂的女人手里抱着个布包在轻轻的摇来摇去……
那女人看着已是骨瘦如柴，仿如一个骷髅般，偏是那双眼睛却温柔至极，还有嘴角的笑容，也是说不出的温暖。
许是听到了门外的声音，疯女人忙抬起头来把手指放在嘴上：
“嘘——”
又爱怜的轻轻把手中的布包贴在脸颊上道：“宝宝睡着了——”
霁云最先撑不住，眼泪刷的流了下来。
