古洋在南湾村北面与北湾村紧紧相邻。陈姑一家人要从古洋过古洋下水口，受雇于店主去水口江边背盐巴赚取工钱一点点。＂生活所逼，什么钱都得挣！＂陈姑心里这样想，看走在她前面的男孩女孩，自小失去学校教育，风里雨里赚生活，其艰辛自不待言，好得他们都一个个磨炼成人，还只有九岁的阿猴也不喊一声苦。陈姑踩着脚下的露水，看着那玷着晶莹剔透的露珠的小草，心想一棵小草一滴露水，自己的孩子们也就象这路边小草艰难地生活在人世间。沿水渠走到头，爬坡开始，这黄土路爬了一二百米便是松林夹道的古洋岭，陈姑心里数着脚下的石阶级：一层、二层、三层、、、、、，一直数到九百九十层，才轮到一片古洋平坦小路走。走累了阶梯，突然换了平地，真是一身轻松，脚步轻快了起来。不久又改走下山路，又是九百九十九级石阶，走完便来到江边，登船、卸盐、一铁碗一铁碗往背篓倒，倒满背上便走回头路。
＂让老八走在最前面！＂陈姑吩咐下去！
大家凑成了一队背盐大军，往来时路走，一边走一边啃干粮，一边擦拭额上汗水：
＂啊，劳动好辛苦啊！＂
弯弯曲曲的背盐队伍渐渐淹没在夜色里。走夜路开始了，前面背篓上挿上了用松明点着的火把，老八往后一看星星点点的大队中的火把连绵不断，象一条长龙往古洋爬行而去。突然间听见了枪声：＂呯，呯呯，呯呯呯、、、、、！＂陈姑对儿女们说：＂莫心慌，是土匪抢东西，你们跟随我到那小树林躲躲藏藏再走，老八初遇土匪抢东西心里碰碰跳个不停：
＂妈，我害怕！＂
＂别怕，孩子，妈妈在这！＂陈姑叫大家灭去火光，摸黑中靠近老八，抓住老八小手说！
队伍乱了，火光没了，前后左右一片黑暗！
