这群少年儿郎身后，是护送八十台嫁妆的、着装统一的十五岁至十一岁不等的二十几名少年。他们个个精神熠熠的、双眼明亮有神，明显不是普通的小少年。除他们之外，又有曾入过行伍的五十名壮汉护送。再加上赶车的车夫（青舒的嫁妆没用人抬，而是装到平板马车上，一抬嫁妆装一辆车），跟随的管事、家丁、丫鬟等，整个送亲队足有二百人。
又因是王爷娶亲，侯府小姐出嫁，官府派出六十余名官兵出来维持道路两旁的秩序。至于王府有多少暗卫隐没在看热闹的百姓之中，外人自是不知。
人群中，一名普通百姓扮相的中年男子静静地立在那里。直到新郎官从前边过去，背影渐渐远去，又被花轿挡住不见，他眼中有欣慰之色一闪而过，转身离去。
百米开外的人群中，一个跛脚的、头发半白的男子退出来，不动声色地跟了过去。
直到走出去四条街，走在前边的中年男子在一个面摊前停了下来，点了一碗最普通的杂粮面。
跛脚的男人慢慢过来，也停在面摊前。他沙哑着声音向摊主打听几样面的价钱，却没有点。离去时，经过坐在木凳上等面的中年男子身侧，他声音极低地留下一句嘲讽之语，“你倒命硬，还没死！”
京城南市普通的一家小客栈。这里住店的都是平民百姓，没有上房之说，大多是许多人挤一起睡的大通铺。天黑透，小客栈生意不好，东边的通铺今晚只住进来一个客人，是个面貌普通、前来寻亲的中年庄稼汉。
中年人刚要吹熄油灯睡下，门开，店家又领进来一个住客。
店家走了。新来的住客跛着脚，顶着半白的头发，过来踢了中年男人一脚，“不抓紧时间滚出京城，还敢留下过夜，脑子长屁股上了？”
中年男人爬上通铺的床板，背过身去来了一句，“你不死，我更死不了。”若不是早上的时机不对，他当时就把这句话还给姓楚的混蛋了。
跛脚的男人声音古怪地嘿嘿笑，而后眼一眯，“姓周的，我活够了。”血海深仇已报，他失去了活下去的意义。
中年男人依然拿背对人，吐出一句，“姓楚的，我活的很好。”有生之年见到儿子成婚不说，明年或许还能抱到大胖孙子，他心里美着呢！他还想活个十几二十年，看着孙儿们长大成人。
跛脚的男人慢慢爬上大通铺，“你倒装的挺像那么回事！”伪装的连亲儿子都没认出来。
“你也不差。”装跛脚装的一点破绽都看不出来。
闲王府，新房。闹洞房的已经散了，伺候的都退了下去。
青舒洗漱了，坐在梳妆台前准备解开新娘发髻。
从旁伸来宽大温暖的大手，替青舒一一拿掉头上的钗环，让青舒的黑发披散开来。
青舒向后一靠，靠在男人的胸膛上，低语，“我们找个时间去游历吧！我一定让爹喝到媳妇茶。”她知道他心里难过，成婚之日却不能给爹叩头，亦不敢道出爹活着的事实。爹不能出现在京城，但他们可以借着游历的名义去看爹。
周伯彥把她整个抱了起来，低语，“在你回门之日，咱们给爹敬茶。”他有预感，爹一定来了京城，一定在某个地方看着他娶妻。爹不能出现在闲王府。近期内相见的最好时机，正是青舒三朝回门之时。
不过，眼下最重要的，是他和她的洞房花烛。
闲王周伯彥与侯府小姐古青舒成婚已有月余。周伯彥正如闲王之名，闲在王府中日日守着自己的王妃悠闲度日。他会封王，皆因在帝王与太后的权力之争中，他竭尽全力辅佐帝王立下了大功。
参与朝政、卷入权势之争不是他的本意。可是不除去太后的势力，他的生命安全得不到保障，他和青舒的婚事波折不断、困难重重。不仅如此，太后还是逼死景阳公主的罪魁祸首。即便他不想承认，可景阳公主是他亲娘这一事实无法改变。更有甚者，太后谋害了青舒的爹、谋害了他的亲爹。若不是他爹命大，爬出了死人堆、爬进了西昌国境内的灌木丛后掉进了一处坑洞中昏迷不醒，又好运地在奄奄一息之时被人所救，哪里还能活到今天！
周伯彥恨太后，非常的恨。他爹当时被人救起，躺了月余伤还没好，便被人以敌国细作之名捉去行刑逼供了几个月。后来，他爹被西昌国皇子身边的人发现并秘密带走，而后被西昌国皇子给藏了起来。他爹足足养了一年多才能下地行走，又休养了几年时间身体才恢复过来。
可是，栖霞关一战中受的致命伤，以及那几个月的刑讯逼供中身心所受的折磨，基本掏空了他爹的身子。因而即便后来如何的将养，他爹的身子都不能恢复到健康状态。外表虽然看着和健康人一样，但不时要忍受旧疾发作的病痛之苦。不但如此，他爹不能以真面目示人，多年来一直靠着易容术隐姓埋名活在西昌国，为西昌国国君卖命。
这一切，让他最终下定决心，彻底地站到了太后的对立面，全力助帝王获胜。这场权势之争持续了三年多，其间经历的腥风血雨自是不能与外人道。他的阿舒是他倾尽全力要保护的人，他自然要绞尽脑汁、不择手段地将她排除在危险之外。因此，他和右相虚与委蛇。
右相有意将孙女许配给他，他不应不拒、态度暧昧不清。外边传言他和右相府孙小姐的好事将近，他笑而不语。外边传言他虽心系侯府小姐，但因侯府小姐克父克母命硬只能为侧室，他亦笑而不语。而他的笑而不语，在别人看来便是默认。芸郡主、步语嫣二人大胆堵他的路，为阿舒出头，将他骂的狗血淋头。他并不争辨，只是沉默以对。
他当然不争辩，赐婚秘旨在阿舒手中，其中真假阿舒心中有数。他要的就是让人误会，让人以为他被右相府貌美如花的孙小姐给迷惑了，成了右相一派。圣上倒也配合，骂过他、罚过他，见他不听劝又下令不准他再进宫面圣，彻底地冷落他很长时间。
