频婆娑罗王迎接佛陀住在王宫中，得到无上的法乐，他心中老是想着不知如何报答佛陀才好。
忽然，王舍城的迦兰陀竹林浮现在他的脑内，那竹林之中，寂静雅洁，很富有园林的优美，在那竹林中建筑一座精舍赠送给佛陀，他想佛陀一定也很欢喜。有一天他向佛陀说道：
“佛陀！世间究竟的真理，从佛陀大觉海中流出，我每听佛陀说法以后，内心总觉清凉。记得在十多年前，当佛陀路过我国的时候，我就看出佛陀不是一位平凡的人物。后来我知道佛陀在伽耶山修习苦行六年，我终日盼望着佛陀得到正觉以后，就来向我宣教，现在能满足我的宿愿，我真不知如何形容我内心无限的欢喜。现在，我看到佛陀像是将要离别我的王宫，又要远游的样子，我真焦急得快要张皇失措，我不知如何才能挽留住佛陀，以便我们这些凡愚的人常能亲近座前，听闻正法。佛陀已经知道迦兰陀竹林是一个清净幽美的地方，我想在那里建一座精舍，供养给佛陀长期安住和说法。这是我的诚意，我带着满腔殷切的热望，愿佛陀能够慈悲接受！”
佛陀慈悲地回答道：
“你就开始兴工吧！我很欢喜地接受！”
频婆娑罗王当即传下敕命，命令臣下迅速在迦兰陀竹林为佛陀建筑一座精舍。
精舍不久完成，计分十六大院，每院六十房，更有五百楼阁，七十二讲堂，定名竹林精舍。频婆娑罗王亲迎佛陀及诸弟子住于精舍之内，佛陀很高兴地说道：
“布施是去除贪欲，忍辱是止住嗔怒，智慧是远离愚痴，布施、忍辱、智慧，这三者是能进入涅槃之门的路径。
说到布施，不一定是财宝，见到别人布施，心亦随喜，将来所得的果报，和布施的人相同。”
佛陀讲这话的时候，慈祥和蔼之光，完全流露在面上。
有的是能够布施的人，那是因为他知道自己的不足，有的人虽然是知道而没有力量去布施，可是只要他见到布施的人而心生欢喜，这也和自己布施相同，一样可以得到福报功德。像这样的事什么人都可以做到，因此接受佛陀的慈爱怜悯，是什么人都可以的。佛陀是人间一个真正的宗教家，他什么人都要救度，不限于有金钱财富的人。“看到他人布施而心生欢喜”，佛陀指示的法语，足为千千万万年后的我们来深思和赞美！
佛陀带领着一千余名弟子住在竹林精舍里，这些弟子们都以佛陀为中心，共同过着像渐渐形成的僧院生活。在佛陀还没有到王舍城来以前，已有很多皈依佛陀的弟子，他们奉了佛陀的慈命弘化在各方，这时都陆续归来。当他们走进竹林精舍，看到佛陀那些众多的弟子，现在都是如兄如弟，他们每个人都非常的欢喜！
佛陀也很欢喜他们的归来，和他们一一叙说别离之情，并询问他们弘化的状况。
佛陀接受频婆娑罗王赠送的竹林精舍，在弘化的事业上，一方面得到不少的方便，但一方面却引起一些人对佛陀开始嫉妒、反感、轻蔑起来。可是，在以慈悲包容一切的佛陀，仍然有很多人从各方赶来皈投到佛陀的怀抱。佛陀在这初期传道的时期，能得到竹林精舍是一件大事，但比这更大的事，还是要算得到两位弟子，一名舍利弗，一名目犍连。他们后来辅佐佛陀将正法教化人间，对佛陀教法的弘传，其功劳足为我们后人效法、景仰！
舍利弗，本来的名字叫做优波室沙，目犍连叫做拘律陀。他二人有着世间稀少的聪明和学问，起初是共依当时学术界权威的删阁耶为弟子，后来觉得不够所学，离开删阇耶。他二人也各有着一百名弟子，这些弟子也以为没有人能在学问和道德上胜过他们的老师。因此在舍利弗和目犍连的心中，就傲然地以为世界上没有比他们再聪明的人。
有一天，舍利弗独自行走在街上，遇到佛陀的弟子阿舍婆誓，看他出入在王舍城中乞食，那威仪静肃的风度，一看就知道不是一位普通的修道者。舍利弗带着好奇的心情，很有礼貌地询问道：
“请问这位修道者，你住在什么地方？什么人是你的老师？你的老师向你们说些什么道理？”
阿舍婆誓谦虚地答道：
“我住在竹林精舍，是释种出生的佛陀的弟子，我的老师是具有一切智慧的人天大导师。我出家的时间不久，还不能完全领受，所以我不能宣说老师的甚深微妙的法理。不过，我可以凭着我浅智所学的一二，大略地回答你一些。我的老师常说‘诸法因缘生，诸法因缘灭’，又说‘诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐’。”
阿舍婆誓简单地说了佛陀的两句法语，听在聪慧的婆罗门舍利弗的耳中，像有一轮光芒万丈的慧日，把他心中的一切疑云驱散，其得到无上法乐的欢喜之情，自非笔墨可以形容。
舍利弗心中想着，他常修行考察，以为一切因及无因，虽然都是无所作，但那是由于自在天的意思而形成。今天从佛陀弟子的口中，听到因缘法，明白了一切诸法不是人作，也不是天作，而是从因缘所生，也是从因缘而灭。这因缘启示他“无我”的智慧，断除他微细的烦恼。他越想越觉得佛陀真是伟大。自己多年的苦修，实在是无益的，真理之光，好像到今天才从阿舍婆誓的口中看到。
舍利弗和阿舍婆誓两个人好像是百年的知己，竟忘记时间，边走边说，谈得非常投机。
舍利弗心中感到非常愉快，更感激阿舍婆誓，对于阿舍婆誓口中赞美的佛陀，真出乎他的意料之外，他想不到世间上还有这么一个人。他胸中的冰块，像给春阳照得已完全溶解。他和阿舍婆誓约定，一有机缘就要去拜见佛陀。他向阿舍婆誓顶礼以后就告别回家，一直向老友目犍连的住处而来。
目犍连一眼见到舍利弗那欢喜得忘形的样子就问道：“舍利弗！你怎么今天这样欢喜呀！难道你得到什么法宝了吗？”
“目犍连！我现在知道一个伟大的人物，足可以做我们的老师！”舍利弗的面容洋溢着得意的微笑。
“舍利弗！你不要这么小看了自己呀！世间上哪里还有这样的人呢？”
“目犍连！的确是有呀！他就是佛陀，是的的确确的佛陀！我们所要求的人就要遇到了。”舍利弗把听到阿舍婆誓说的佛陀之法，一一转告目犍连。讲话时的舍利弗，与听话时的目犍连，都欢喜得潸然泪下。
第二天，舍利弗和目犍连带领各人的弟子，一起走向竹林精舍去拜见佛陀。
佛陀一见就非常欢喜，佛陀感觉到自己证悟到现在，所说的话，才真正有了了解的人。
自从舍利弗和目犍连带领弟子皈依佛陀以后，很多人都想跟随佛陀出家学道，社会上知道佛陀的感化力太强，人人都恐惧自己的子弟去出家，更有的怕佛陀的弟子多起来势力太大，因此批评的风声也就随之而起，他们都说：
“沙门释迦牟尼，扰乱我们的家庭，断绝我们的宗嗣，把我们的子孙都诱惑去出家。那优楼频罗迦叶三兄弟还领了一千弟子皈投在他的门下。他是从母亲的手中夺去孩子，从贤妻的身旁夺去丈夫，才会感到满足。”
这些批评的风声，被佛陀的弟子走在街上时听到，知道人人发怒，他们就把外面的闲言详细地报告佛陀。佛陀听后安详地说道：
“外间批评的那些言论，是不会长久的，可能会有六七天，以后就不会有人批评了。你们不要挂念于心，看这个世间，应该豁达些才好。你们以后再逢到这样批评的人，就照我下面的话答复他们：‘真人的佛陀，是引导人们了达人生的真理，非但是叫人要做人，而是叫人更要做一个完美的超人。学佛并不一定要出家，在家奉行佛陀之法也是一样。’”
佛陀的弟子朝晨乞食，行走在街上，听到一些非难的言词时，就把佛陀吩咐的话向众人宣说道:“真人的佛陀，是引导人们了达人生的意义，明白人生的真理，非但叫人做人，而且更要做一个完美的超人。学佛并不一定要出家，在家奉行佛陀之法也是一样。”
社会上的群众，听到佛陀弟子的话，再回想回想，果真不到七天，这些非难的言词再没有人提起，大家对佛陀的先见之明，更是五体投地地佩服。
有一天，佛陀暂时离开竹林精舍，登上灵鹫山，入定在豚崛洞的时候，住在这儿的舍利弗的舅父长爪梵志（摩诃俱缔罗）听到这个消息，特别前来拜访，他是异教中一位很有名位的仙人，知道侄儿舍利弗的改宗，对佛陀的威德就非常向往，这一天他在拜访佛陀的时候对佛陀说道：
“我还没有认识一切！”
“没有认识一切，就已经认识一切了。”佛陀微笑着回答。
长爪梵志给佛陀这一说，无言以对，佛陀又说道：
“肯定一切的人，就是否定一切的人；肯定某一项事物的人，就是否定某一项事物的人。肯定一切，很容易被贪欲拘囚起来；否定一切虽然能够远离贪欲，但太固执这个否定，也是一种执著。舍弃一切的肯定与一切的否定，那才是真理的认识。”
长爪梵志听到佛陀这些简洁的至理名言，羞愧于自己的不足，他也很诚挚地做了佛陀的弟子。
佛陀度了长爪梵志以后，又回到竹林精舍中为诸比丘说法。
万川流入大海，佛陀的慈悲、德慧，像一片汪洋无边的大海，千万条的河流都向大海流来，大海中的水量虽然在不停地增加，但一点都不会溢出来，静静地容纳，静静地交流，大海究竟有多大，谁又能预测呢？
佛陀的清净法身是解脱自在的，但佛陀应化的肉体并不是不死之身，如果佛陀假因缘和合的丈六金身的身体是不坏的话，则佛陀阐明的那些宇宙人生的真理就会自语相违。有为的法是无常的、无我的、生灭的，即使成了佛陀，只要他有为的色身住此世间，就要应顺法的自然性，就不能与法的自然性相违。
有一天，佛陀示现疾病，他静静地休养着。病讯给频婆娑罗王知道以后，就赶快叫御医耆婆前来为佛陀治疗。耆婆一向很尊敬佛陀，他很高兴地为佛陀看病。本来，在耆婆的心中，老早就挂念着除了佛陀以外，佛陀的弟子们穿着的衣服既不讲究清洁，吃喝的饮食也不讲究卫生。可是他没有勇气，也不敢向佛陀进言。
佛陀病好以后，御医耆婆老想送一样礼物供养佛陀，他思来想去，不知要送什么礼物才合适，后来想到他过去替邻国的大王医病，那大王曾报酬他一件上等的衣服，那衣服是王者穿的，唯有佛陀才配穿着，他把衣服呈献给佛陀说道：
“佛陀！我自从拜见佛陀以后，就挂念着一件事情。佛陀常说，在这个世上比较宝贵的就是我们的身体，可是我看到佛陀的弟子们常穿着褴褛的衣服，这站在我们医者的立场，无论如何解释都是不合卫生。这件衣服是邻国大王的赏赐，我希望佛陀接受我转赠的供养，给我种一点福田，我更盼望着，就是请佛陀叫比丘们从此不要穿褴褛的衣服。”
没有执著的佛陀，很欢喜耆婆的厚意，他着人传话给诸比丘弟子说：
“穿着的衣服，无论新旧，一定要朴素清洁，要经过日光消毒。如果心为绮丽美观的服装所染，固非所宜，若一定要穿着褴褛的服装以示学道，也是不当。”
佛陀的话传出去以后，王舍城中的人民，都争着做许多衣服赠送给比丘大众。供养佛陀及弟子们的人多了，这风声传进一位大富豪的耳中。
这位富豪住在离王舍城不远的摩诃沙罗陀村，名叫大迦叶，聪明博学，富甲天下，是婆罗门中最杰出的人物。当佛陀在竹林精舍说法时，他每次都前往听讲。佛陀的德慧终于渐渐地打动他的心，他也想跟佛陀出家。有一天他走在归途上，靠近王舍城的多子塔边，在那株大树枝叶交错的地方，惊奇地发现佛陀也在那儿静坐。他看了又看佛陀的肃静和威严，终于觉得不去礼拜不成。他在佛陀的座前合掌顶礼以后，非常恳切感动地说道：
“佛陀！我的大师，请接受大迦叶的皈依，大迦叶从此是佛陀的弟子！”
佛陀知道大迦叶的信念，说道：
“大迦叶！你真是我的弟子，我确是你的老师。在这个世间上如果没有证得正觉的人，是受不起你做弟子的，你跟我来吧！”
佛陀静静地站起来，往竹林精舍的方向走去，大迦叶跟在佛陀的身后，他恭敬感动得眼泪不住潸然而下。
佛陀回过头来看看大迦叶，然后说道：
“我早就知道今天是你得度的日期！很好，未来佛法的流传，用得着你的地方非常之多。”
佛陀度化大迦叶以后，王舍城的佛法已经打好基础，灵鹫山的精舍也成于此时，国王学者纷纷皈投而来，佛陀的教化更是普遍各方了。
