萧远大叫一声，往性德身后一躲。
别人刀追指攻，自然而然就冲着性德过去了。
苏良眉微扬，振腕拔剑，赵仪轻叹一声，身形欲动。
但有一个略带苍老的声音，却在所有反应之前叫了出来：“住手。”
声音在一片嘈杂中，清晰平稳，带一种说不出的尊贵之气，自有让人折服的无形力量。随着这一声喝，就见人影一闪，那刚才与老者站在一处的青年便冲了出来，挡在性德之前，拦住了三重攻击。
他出手非常简单，不过是举手投足而已，双手一举，两把刀一齐砍在他臂上，持刀的老者与少年同时发出一声闷哼，被震得翻身跌往楼下。
他一抬脚，那本来冲在最前，十指杀气腾腾的中年人忽然脸色一变，竟连硬接也不敢，强行在半空中吸了口气，足尖在栏杆上一点，借力落往楼下，才一站稳，已深深一礼：“不知谢公子在此，多有得罪。”
青年微笑回了一礼：“在下一时技痒，冒犯了三位，正要赔礼才是。”
说着双手轻击，三名着青衣的仆从忽然现身，每人手中托一木盘，盘中有一个青丝绣花的布袋。三人一起举着盘子从楼上跃下去，动作乾净俐落，盘子仍然端端正正举在头顶，送到老者、少年和中年人面前。
三个人脸色都有些失望，却又不说什么，伸手去取那布袋，布袋入手时，却又一起脸露喜色，纵然极力压抑，那种兴奋却始终瞒不过明眼人。
青年公子在楼头再施一礼：“本次烟雨楼的一切损失，也由我来付，三位请便吧！”
楼下三人也不再客气，回了一礼之后，就一齐转身离去了。
只有那持枪的青年还在东张西望，浓眉大眼又带点憨实气的脸上一片黯然，显得很是神伤。
青年公子微笑着招唤：“小兄弟，你叫什么名字，你的枪法是从哪里学的？”
青年一愣，这才指着自己的鼻子，仰着脸，有些结巴地问高楼上那看似高不可攀的公子：“你你是在和俺说话吗？”
青年公子微笑点头。
青年脸上居然一红，摸着头说：“俺叫李大牛，枪法是俺爹卖了两头牛，换了银子，让俺跟镇上武馆的霸王枪冯师父拜师学艺学来的。乡下的日子穷得过不下去，俺家的人听说，练了功夫好赚钱，才让俺学功夫的。冯师父说，学武的人到济州城，随便找个最出名，人最多的地方和别人打一架，就会有人来送钱了。”
他抓头抓得越来越用力，脸涨得越来越红：“俺虽然觉得世上不会有这么好的事，不过，还是想来碰碰运气。看样子，俺俺”
青年公子微笑着打断他：“刚才那三位，我确实送了些银子，不过小兄弟你武功高明，前途不可限量，却不是可以用一笔小钱轻易打发的。小兄弟有没有兴趣到我的商行来做事，每个月五十两银子如何？”
“五十两”青年的大眼睁到更大，伸出五个手指，身子有些摇晃，语气微弱得像在做梦。
“五十两只是最低的工钱，若做得好，做得用心，还会再加。逢年过节有一百两的节庆费，年底有两百两的红包，不知道小兄弟你愿不愿意赏脸呢！”青年公子笑语柔和。
“我，我我，我愿意。”李大牛“我”了好几声，最后好不容易答完了话，人却脸色苍白，虚弱得简直要趴在地上晕过去了。
青年笑着点点头，吩咐道：“带李兄弟回商行，好好安顿。”
楼下三个青衣仆人一起应是，走到李大牛面前，一起施礼：“李壮士，跟我们走吧！”
李大年一辈子没被人这样礼待过，手忙脚乱地还礼，连枪都差点儿抓不住，直到被三个人带出烟雨楼，表情犹恍恍惚惚，如在梦中一般。
青年这才回身，对性德深施一礼，正要开口，身后却有人先一步说：“老朽谢远之，这是我孙儿谢醒思。他年少无知，有失礼之处，老朽代他赔罪。”
萧远眉峰一挑，冷冷道：“不敢当，济州谢远之，盐商行会的首领，手控楚国三分之二的盐业，富甲天下。多少高官富贾倾心巴结，要与你拉上关系，多少武林高手竭尽心思，想在你手底下效力。素闻谢老板家大业大架子大，便是天大的人与事，往往都只由你最信任的孙儿出面应付，不知我们这一行人，哪里来这么大的面子，值得你谢大老板亲自攀谈。”
他这一番话说得响亮，竟把整个烟雨楼，楼上楼下，震得一片肃静。
谢远之手控盐业，可以算是大楚国最富有的人，也是济州城最有钱的人。多少武林高手在他手底下吃饭，济州的苍道盟、日月堂、神武镖局，三大势力都得过他重金资助，就连官府都要看他眼色，整个一跺跺脚，济州晃三晃的人物，居然有人敢这样在他的地头挑衅他。
此时此刻，只要谢远之一声令下，烟雨楼前前后后，里里外外，不知会有多少人冲进来，竭尽全力把这一群外头人砍成肉酱，以讨好这位一掷千金的大人物。
谢家的仆从、护卫人人蓄势待发，方才首先出手的谢醒思也脸色不善。
在一片静寂到落针可闻的肃穆之中，一个懒洋洋，带点无奈的声音响起来：“三哥，我知道，爹嫌你性情偏激，没把家产传给你，独留给我一个人，让你心里不舒服，你也用不着到处替我得罪人。咱们出门在外，要是有个三长两短，叫家里头的大哥、四姐，还有贵姨娘多么替我们难过。”
他这一番话，在萧远听来，是软中带硬，暗藏威胁于无形，迫得萧远不得不闭嘴，打消继续火上添油的想法。
听在别人耳中，却是轻飘飘点出了他自己是一行人首脑的身分，并说明萧远是故意惹事，让他为难，提醒别人，不要中了萧远的计。
容若本人却还一脸轻松平和的笑容，抱着可爱的小白兔乖乖，从雅间里走出来，对着老人弯弯腰：“谢老先生，我的兄长脾气不好，你多多包涵。”一边施礼，一边打量谢远之，见他精神矍铄，意气飘然，一点也不见商人的铜臭气，心中也暗暗称奇。
谢远之微笑还礼：“公子神采风流，气宇不凡，想来必是大有来历之士。”
容若心中立刻对谢远之大生好感，难得在性德的绝世风华，萧远的王者威仪，苏良、赵仪的清秀眉眼前，居然还有人能赞他神采风流，气宇不凡，可见他的内在美，终于有人能欣赏了。
他当即一手抱着兔子，一手甩了甩袖子，做风流潇洒状：“老先生夸奖了，我乃”
一阵怪声，惊得楼中上上下下，一片愕然。
容若老脸一红，把手往背后一摸，扯出不知何时躲到他背上的小精灵，恶形恶状地喊：“亏我还叫你小精灵，怎么这么没眼力，这个时候你吹什么牛？”
小精灵振翅挣扎，大喊大叫：“救命救命。”
众人至此才知道发生了什么事，一起发出轰然大笑，笑声从烟雨楼远远传出去，竟引得街上行人驻足观看，不知烟雨楼中，出了什么趣事。
本来因为萧远一番别有用心的话而紧张起来的气氛，至此被破坏无遗。
原本脸色肃然，仍有忿忿之意的谢醒思也早忘了杀机怒气，笑得前仰后合，差点没揉着肚子喊叫。
谢远之虽然勉强还能撑得住，仍在努力保持形象，但因为忍笑忍得太辛苦，脸上也不免涨得发起红来。
容若还赶忙给谢远之再次施礼，文绉绉地说：“谢老先生别听这小东西胡说，晚生姓容名若，不过是个普通读书人，因为先父去世，留下的产业还算殷实，使我不致为衣食发愁，只愿踏遍天下，看尽美景。”
谢远之笑道：“公子风采过人，谈吐不俗，将来必有大成就。”
容若更加客气，更加斯文地回话：“三尺微命，一介书生，日不为斗米折腰，夜不以国事为怀，饱食终日，全无建树，就连用脑亦少，实实在在不敢当先生青眼。”
如果光听他的话，倒还有些水准，不算失礼，奈何他一只手抱着因为怀抱没刚才舒适，正在挣扎的小兔子乖乖，一只手还扯着扑腾着翅膀，叫个不停的鹦鹉小精灵，把他本来语气的从容优雅破坏殆尽。让人只记得他这一刻故做潇洒的狼狈，大笑之余，却也对他留下了极深刻的印象。
谢远之再也控制不住，笑出来，却又不肯失了身分，怎么也不愿大笑，只好一边笑，一边咳嗽：“这个咳，公子咳，太谦虚了。”
连他都如此，其他人更是笑得腹痛如绞，容若身边的众人，除了性德之外，也大多不给面子地笑出了声。
凝香、侍月还只敢小声笑，楚韵如用帕子掩了口，笑得娇躯乱颤。
萧远的笑却带点儿冷意：“好好好，说得好，除了微命与书生二字不实，其他倒也说得恰当。你素来只知吃喝玩乐，国家也不理，世事也不管，的的确确饱食终日，难为你有这个自知之明。”
容若不在意萧远的冷嘲热讽，谢远之也同样听而不闻，对着容若拱拱手，又一指自己的雅间：“我与公子一见如故，不知公子可愿赏脸，大家杯尽论交？”
容若连连点头之后，又摇头晃脑地学古人说话：“长者赐，怎敢辞？”
听得这样不伦不类的回答，满腹诗书的楚韵如又在里头轻笑起来。
谢醒思一直有意无意地往容若身后的雅间里看，见楚韵如笑得风姿楚楚，终究忍不住问出来：“请问，这位是”
容若笑道：“她是”声音却忽的一顿。
名分上来说，楚韵如是他的妻子，但一直以来，他们都没有夫妻之实。容若以前又曾故做大方，说什么要带楚韵如走出笼子看世界，让她拥有对自己人生的选择权，若是将她介绍为自己的妻子，岂非把这权利重又剥夺了。
容若微一迟疑，里间的楚韵如却已盈盈立起，浅浅一笑，便天地生辉：“夫君。”
楚韵如声音清悦似珠落玉盘，容若听来却如饮琼浆，身形一震，即刻笑开了怀：“这是拙荆。”
谢醒思眼中黯然之色一闪而过，已自长揖施礼：“容夫人。”
楚韵如裣衽为礼：“拜见谢先生，谢公子。”
谢远之富甲天下，自然也曾拥美无数，却从不见一个女子，就是打一声平凡的招呼，行一个普通的礼，却也隐隐有这等无比尊贵的气度，当下不敢轻忽，连忙还礼。
几个人客气一番后，谢远之即将容若一行人引入自己所在的雅间里。容若、萧远、楚韵如，和谢家祖孙分宾主坐下。
烟雨楼最大的雅间里，除了桌上坐的几个人，谢家祖孙身后还各站四名护卫武士，四名青衣仆从。
凝香、侍月同谢家仆从一般随侍在旁边，苏良、赵仪虽然有些不甘心，不过看谢家这样的气派，知道主仆之别不能乱，只好心不甘情不愿，黑着脸站在一旁。
性德本来自度是随从，也不过随意站在旁边，但他何等风采，谁好意思让他站着，自己却安坐吃菜，就连谢家祖孙这样习惯被众星捧月的人也不自在起来。
容若跳起来，扯了性德的衣裳硬按他坐下，然后笑嘻嘻介绍说：“这是我远房表兄萧性德。表哥自小父母双亡，和我在一处长大，处处照料我，又帮我打点家业，替我训练保镖，我视他如同骨肉兄长，偏他要拘礼，总说是托庇容家的下人，不肯和我称兄道弟，真真把我一颗诚心给糟蹋了。谢先生你德高望重，帮我好好说说他吧！”
他这里信口开河，睁眼说瞎话，不过倒也难得他临时编起来，还这样又快又全，把他和性德不太正常的主仆身分，解释得还能让人接受。听得谢氏祖孙连连点头，却叫身边一干人不断拿白眼来瞄他，不知道是佩服他说谎的本事，还是不屑他满嘴谎言。
谢远之为人老道，阅历极丰，哪里会看不出容若身边这一干人的眼色古怪，不过只当不知，笑对性德道：“萧公子出尘拔俗，又何必拘泥俗礼，枉负了容公子一番心意。”
性德素来冷漠，这样的客气话是不想答的，却见容若坐在旁边，不断冲他挤眉弄眼，知容若不想得罪谢远之，便只淡淡道：“谨遵先生教诲。”
谢远之没想到，初次见面，刚才不过是应付容若的客气话，谁知这人这么听话，一劝就答应，倒叫他后面滔滔不绝的大道理一句也说不出来，愣了一下，才道：“刚才见公子历数旁人武功，如数家珍，公子的眼力见识，实在令人佩服。我孙儿醒思，自幼好武，我请过许多名家教导他，至今略有小成，不知在公子眼中，醒思的武功如何呢？”
性德神色漠然：“谢公子天资聪颖，骨格亦佳，看他方才举手投足间，招式乾净俐落，力聚双臂，震飞双刀，看来师承亦是当世名家，所学极高。只是也只能到此为止，难成大器，以后的进步会非常缓慢，所以公子武功虽然不俗，不过，最好不要独身迈入凶险江湖。想来公子出身富甲天下的谢家，学武只是为了兴趣，断然不至于要去闯荡江湖，倒也不必忧心。”
他开始几句话夸得人正开心，谁知后面话风一转，竟是将谢醒思驳得一文不值，就算是普通人也不能这样不客气，何况他面对的是谢家孙少爷。
一时间本来热闹亲切的场面就僵下来了，谢家的仆从们个个铁青着脸，拿眼睛狠狠瞪着性德。
谢醒思虽还保持风度，安坐不动，但握杯的手一紧，酒杯裂成数片。他自五岁习武，拜过名师三十六，个个都是有名有姓有字号的人物，集众家之长，日夜勤练不辍，与人交手过招，从未败过，素来被人众口一词，称为百年难遇的练武奇才，哪里尝过被人这般轻视的滋味。
容若见气氛不对，忙打圆场：“性德你胡说什么，人家谢公子那是多厉害的功夫，一举手一投足，就把别人逼下楼，两把刀砍在他手臂上，连油皮也不擦破，那可是传说中的铁手啊！”
谢醒思冷笑一声：“不敢当，我还不致厚颜自称铁手，不过是仗着一双护臂，才敢硬挡双刀罢了。”
容若顿也不顿一下，继续笑：“护臂是用来接刀的，可要是功夫不够高深，手就算不破，也给震麻了，更谈不上把人家给震得飞落楼下了，厉害厉害。”
“你以为，他真的是靠功力把人震下楼的吗？”性德冷冷问。
容若笑容一僵。
谢醒思拍案而起：“你什么意思？”
“震退双刀，吓倒鹰指的，不是你的功力，而是谢家少爷的身分。”性德毫不客气地道：“因为你是谢公子，所以别人情愿假做被震倒来让你开心，所以别人不敢接招，要对你退避三舍。因为你是谢公子，所以虽然名师满天下，却没有人敢打敢骂。因为你是谢公子，所以纵然习武多年，却一直学得过分轻松。因为你是谢公子，所以过于一帆风顺，想来和人过招，从来没有吃过败仗。武学一道，充满艰辛，不曾身心受够煎熬，岂能修成绝艺。纵然你少年时进展迅速，但也会很快陷入困境。最近你在武功上，是不是已感到很难再有进步”
性德的语气毫不客气，谢醒思初时听得满面怒容，但却越听越是脸色发白，失魂落魄。
难得谢远之见孙儿受了这样的奚落，居然不动声色，好像性德说的是其他人，犹自含笑举杯，向容若劝酒。
他沉得住气，别人却再也听不下去了，谢远之身后一个高大的护卫上前一步，手指性德：“你是什么东西，胆敢这样大言不惭？”
