第三十章、第五十五章）意思是：世间万事过于强壮，就会慢慢衰老，这就叫做“不符合道义”，不遵守常道就会很快消亡。在现代企业管理中，中层管理者如果过于“自壮”，就会引发上级不满，上级会产生“是否想取我代之，是否有不臣之心”的想法，进而产生隔膜。当隔膜发展到一定程度，上级的“报复”就会实行了。所以管理者要学会“隐忍”，先求自保，而后自壮。关于“自保”，老子在《道德经》第五十章中说：
“盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵；兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地。”意思是：曾经听说那些善于养生的人，他们在路上走遇不到野兽，战争中不会被兵器所伤，犀牛用不上它的角，老虎用不上它的爪，兵器用不上它的刃。这是为什么呢？因为善于“养生”的人不会走进死地。老子认为，人类中长寿的人有十分之三，短命的也有十分之三，本来可以长寿却经常徘徊于“死地”的人也有十分之三。而那些善于“养生”的人，他们会远离危险之地，或从不接近，或隐藏自己的锋芒，不被外界所攻击，这种“养生”
其实就是“自保”。而人最关键的是自己完好无损，才能谈其他，如果“杀敌一千，自损三百”或追求财富权利，铤而走险，冒天下之大不韪，引起外界愤怒讨伐或攻击，这种行为无异于“自寻死路”。
A公司销售经理因为是公司的元老人物，所以总是自以为是，在管理中不仅对下属不关心，而且运用经理权力对公司业绩比较出色的主管或员工打压排挤。但因为销售经理工龄较老，下属员工都敢怒不敢言。
在三个销售主管中，有一位却从不讲经理的坏话，甚至有时候还会附和经理的建议。销售部主管的位置很多人都干不长，没有能力的公司必须辞退，有能力的经理又打压，只有这位不公开表明意见的主管却“常坐钓鱼台”。因此员工中很多人都“尊称”这位主管为“狗腿子”，而主管却好像没有听到似的不理不睬。
一次因为销售经理的错误造成公司一大批客户流失，公司老总大发雷霆，并一定要查出原因。这时主管站出来，说出了经理的很多不足之处，并心平气和地向领导反映了销售部内部的情况。经过老总调查，情况果然属实，于是老总决定辞退销售经理。而因为这位主管的工作年限较长所以很自然地荣升为经理。经过新任经理的新政策实施，销售部的业绩越来越好，企业发展又慢慢步入正轨。
很多人会认为这个案例中主管太胆小怕事，太明哲保身，太精明。
但是其他反对声最大的主管或员工都被原经理辞退了，而只有这位主管才扳倒了经理。因为在没有找到合适时机前，主管清楚地认识到此时的公开不仅不会得到老总的支持还会遭到经理的打压，所以他一直在寻找时机，隐藏了真实的自己。而一旦时机成熟，他才广而告之，并一举获得成功。所以这位主管不仅聪明，而且伟大。他忍受着其他同事的不理解，忍受着自己看不惯却还要装作无所谓的行为，才得以保全自己，保全自己后才有获得反击的机会。
学会隐的管理者，能清楚地看清时机，正确认识现实状况，而且针对没有把握的事情不盲目行事，不意气用事，而是运用打消“敌人”疑心的行为先获得信任而后为之。想要有所作为，必须先自保，而自保就必须学会正确的“隐”。在“隐”的过程中，不满、不理解、不认可会无时无刻不伴随管理者，所以管理者还需要“忍”。
8.学习水的智慧
老子说：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”（《道德经》第八章）意思是最善的人好像水一样。水滋润万物却从不与万物相争，处在众人都不喜欢的地方，所以最接近“道”。如果说案例中的主管心机重、太精明，对于不适合企业发展甚至会阻挡企业发展之路的却已经完全获得老总信任的销售经理来说，还有什么办法可以更有效呢？最关键的是这位主管运用自己的聪明才智让老总认识知道了经理的真面目，让下属可以正常发挥，不再为领导的不良行为抱怨，这难道不也是一种“善”吗？主管处在“众人之所恶”的地方，忍受着他人的不解和非议，所以说他的做法是逼不得已，却也是上上之策。连自己的安危都无法保证，又怎么谈得上为国为民呢？
9.做“被褐而怀玉”的领导——隐是一种“境界”
经过努力拼搏后，管理者已经拥有了足够的荣誉、财富、地位，而随着拥有的越来越多，思想也会发生变化。中国有句话叫做“可以同患难，但不能共享福”，当人在贫穷没落的时候往往能看淡一切，大有与世无争、知足常乐的心态。而一旦拥有的财富越来越多地位越多越高，各种问题便接踵而来。
大泽乡起义的领导者陈胜在未发达之前，曾经在地主的田地打工。
有一天空闲时刻，伙伴们一起休息侃大山。谈至兴处，陈胜异常兴奋地说道：“咱哥几个如果富贵了，到时候谁也别忘了兄弟们的好处”。结果陈胜的伙伴非但没有附和，反而一顿嘲笑：“我们一群奴隶，还谈得上什么富贵，别做美梦了。”陈胜叹息道：“麻雀怎么知道鸿鹄的志向呢？”
后来陈胜果然发动了中国历史上第一次农民起义，并直接导致秦王朝的灭亡。当陈胜当初的伙伴找到陈胜，想让陈胜兑现当初“苟富贵，勿相忘”的诺言时，陈胜却找机会把这些当初“食则同饭，衣则同着”的伙伴杀掉了。
很多人会说陈胜“忘恩负义”、“见利思迁”，不能否认陈胜杀掉这些当初的伙伴是为了不让下属知道他当初的身份有多低下，当初过得有多没落。但是是否真的非要杀掉他们才行呢？如果陈胜只是起义军的普通领导，他肯定不会杀掉伙伴，甚至还会给伙伴谋一官半职。但是他现在是起义军的一把手，是整个农民起义军的龙头，并且在陈胜获取下属认可和敬仰前曾多次把“陈胜当称王”的布条放在鱼肚里，并找人装神弄鬼在黑夜的野外用狐狸的声音叫喊“陈胜将称王”。陈胜清楚地知道，之前的布衣伙伴们没有真材实料，如果给他们一官半职，他们肯定会把当初是如何跟陈胜同甘共苦，如何把自己的一碗粥分给陈胜喝，如何把自己不舍得穿的裤子让给陈胜穿都宣传得沸沸扬扬，甚至伙伴会虚构当初的生活多么艰难，陈胜的出身多么低微，只有这样他们自身才能受到陈胜下属的尊重。
当陈胜当初的伙伴受到下属的尊重时，陈胜当初为让下属相信他是为了推翻朝廷而生、是大富贵之身、是王者的身份所说的谎言就会被彻底的推翻，陈胜在下属心目中的地位也会一落千丈：“原来将军（陈胜）当初跟我一样也是奴隶；我当初好歹还是个奴隶长，没想到将军连我都不如……”这不是陈胜想要看到的，所以当初这些同甘共苦的伙伴必须死。
陈胜杀掉伙伴其实是想要隐藏过去，对于王者来说，这种做法不能算残忍，只能说这些伙伴不识时务。在现代企业管理中，领导者的过去已经远不如当初那么重要，甚至过去越贫穷反而越能呈现出领导的能力。但是中层管理者要知道，领导的尊严和地位不可侵犯，不要企图用挑战领导尊严的手段来换取认可，这是管理中的大忌。
高层管理者经过拼搏奋斗后，终于有了属于自己的一片天地。穷不可怕，可怕的是富了之后却不知道该怎么守，怎么让财富再创造更多的财富。很多管理者在取得一定地位后，就开始飘飘然，买好车，住别墅，吃山珍海味，挥霍无度。这种行为不仅会过早地透支积蓄，甚至会带来杀身之祸。
在《货币战争》一书中曾提到“罗斯柴尔德家族”的故事，据说他的资产如果保守估计已经达到50万亿之多，在世界近代史上，罗斯柴尔德家族几乎呼风唤雨，无所不能。对于数字的真实性很难具体考证，但是来看看传说中罗斯柴尔德家族的几条家训吧：
1.所有的家族银行中的要职必须由家族内部人员担任，绝不用外人。只有男性家族人员能够参与家族商业活动。
2.家族通婚只能在表亲之间进行，防止财富稀释和外流。（这一规定在前期被严格执行，后来放宽到可以与其他犹太银行家族通婚。）3.绝对不准对外公布财产情况。
4.在财产继承上，绝对不准律师介入。
5.每家的长子作为各家首领，只有家族一致同意，才能另选次子接班。
在读到《货币战争》之前，中国普通百姓很少有人听到过罗斯柴尔德家族的事例，原因何在？原来罗斯柴尔德的家族从不对外公布财务，甚至近亲结婚，不能接受外界采访，也不允许发布公司的信息，甚至在财产继承出现问题时也不允许律师介入。对于外界大众来说，罗斯柴尔德家族是一个谜，这个谜就像老子所说的“大象无形”。罗斯柴尔德家族的“隐”从某种角度来说，正是管理的不外露、不公布，所以才能不引起同行的注意，不引起世人的关注。
获得财富后究竟该“关门发大财”还是“衣锦还乡”，很难去论证哪种选择更正确，但是罗斯柴尔德家族的事例以及当初项羽取得大半天下时“非想衣锦还乡，而选择烧毁当时的首都”不得不让人深思。（以上案例部分数据及内容摘自中信出版社出版的《货币战争》一书，作者宋鸿兵）老子说：“圣人被褐而怀玉。”（《道德经》第七十章）意思是有道的圣人总是穿着粗布烂衣，怀里却像抱着美玉一样。
在现代企业管理中，有道的领导及管理者不仅会给下属留下谦逊近人的好印象，还会在日常生活中严于律己。没有钱却贷款或借钱购买名车豪宅和有钱却穿着普通、衣食住行同常人无异的领导人，相对来说后者更让人折服。
财富只是能力的一种体现，而“能隐、知隐、会隐”则是一种境界。
当管理者达到“成而能隐”的地步时，对于外界大众来说，粗茶淡饭会让人认为是节俭有度，山珍海味是理所当然。而“假隐”则恰恰相反，节食少衣让人以为是做作，山珍海味又被评价为铺张浪费、为富不仁。
所以领导者应该像老子所说的“被褐而怀玉”，达到真正的“隐”。
