生生理学的三大主要流派是医学机械学派、医学化学学派和德国生理学派，但主要流派并不代表正确方向，三大主要流派受到时代和方法的限制，观点的局限性也相当明显的。在17～19世纪中，还有一些不属于上述三个流派的科学家为生理学做过一些贡献。
桑塔雷欧在物理学和化学还处在萌芽状态时，以超人的耐心对人体进行了有趣的定量研究。他经常坐在一架特制的大天平上进行自我称量，测算自己吃饭、喝水、睡眠、运动甚至生病时的体重变化。通过30余年的耐心实验，他于1614年出版了《静态医学格言》，这本小册子大受欢迎，多次再版，并被译成多种语言传遍欧洲。他最有价值的生理学发现是人身体“觉察不到的出汗”。桑塔雷欧是公认的定量医学研究的奠基人。
如何消化是生理学家最感兴趣的一个问题之一，有很多生理学家对消化进行了大量的研究。斯布莱兹尼为了能向大家阐明唾液对食物作用的机制，勇敢地把一些装有不同食物的小管和小袋吞进胃里以观察其结果。史蒂文斯也利用一个智力低下、靠吞石取乐的市民的“吞食反刍者”做了类似的实验观察。斯布莱兹尼和史蒂文斯得出了与医学机械学派相左的结论，然而他们并没有完全揭示消化机理，消化机理是由后来的博蒙特和马丁阐明的。1822年6月6日，18岁的法籍加拿大人马丁因滑膛枪走火打伤了腹部找医生博蒙特治疗。经过治疗后，马丁的伤口难以愈合，经常有食物从胃里跑出来，但他体质很好，并没有发烧和出现其他病症。这样，博蒙特就利用马丁的胃这个天然实验室进行消化研究。通过几年的合作研究，终于令人信服地阐明了胃液对食物的作用纯粹是一个化学变化过程。
为了研究生理现象的物理化学基础，拉瓦锡和拉普拉拉瓦锡斯合作设计了一个能定量测量动物产热的实验系统，这样便使呼吸和燃烧能在定量的条件下进行比较。1777年，他们在《关于动物呼吸的实验和关于空气通过肺部时经历的变化》一文中明白无误地把呼吸过程解释为缓慢的燃烧或氧化。他们的实验以及对呼吸过程的解释充分显示了拉瓦锡和拉普拉斯天才的智慧和严谨精确的作风。
