乔伊站在高处，看着下方那犹如仪仗般整齐的队列。以及对面那黑压压的人群。
三天的时间转瞬即过，约定好的和谈日子就在今天。
由议长杰夫带领的和谈使团，如今已经站在了隘口之外，静等着约定的那人的出现。
而就在这三天，不断有势力越过龙河，屯于隘口外十里的地方，与隘口内的军队，形成了对峙。
在这三天里，双方显然都在极力地克制着。但谁都知道，这种暂时性的相安无事，将会随着这一天的时光流逝，产生不一样的变化。
而这一切，都将只为一人而改变。
使团从拂晓起便驻足于原地，转眼已经日上三竿，却依然不见踪影，虽然不见微词，但面上却是难见愉色。
显然，对于己方的善意及退让，换来的却是这样漫无目的的枯等，渐生不满。而这种不满，也悄然在隘口内蔓延。
而随着时间的推逝，北边的阵地的阵势也越见稳固。大有一言不合，就要从此拉开战幕。
无论是怀山隘口，还是北地的武装，他们都在积极着为了那人的到来做着准备。同是，也在为应对着对方的准备，变化着。
然而，日头建议，已是晌午。阳光地位照耀下，再整齐的仪仗，也会因为浮躁而渐生不满。
难道，那人怕了？
这种想法渐渐在隘口内蔓延，化作了一阵阵的嗤笑，带着极重的侮辱以及深深的恶意。
而显然，怀山隘口这边并不打算掩藏什么。所以，即便是相隔甚远，北地的阵营依然能够清晰感受到一些。
与怀山隘口内的那些满怀恶意的揣度不同。自始自终，无论是北地，还是整个九州，从未有人怀疑过那人的勇气与德行。
在他们的心目中，那就是个近神的存在。而神，怎会怯弱？
即便他们无比的希望那人不会出现。但他们的信仰告诉他们，他们的圣者不畏任何艰难。所以，他们要与他共通进退。
而正是因为这种坚定，让他们聚集在了这里。也是因为这种坚定，他们决不容许自己的信仰，遭遇到任何一丝非礼性的待遇。
于是，一场相隔甚远，甚至都无法确切的传递自己的意思的口舌，就此隔空展开。
而往往，一场争端的开端，便是从一次看似毫不起眼的口舌，开始的。
或许是意识到了这点，也可能是别的什么原因。就在双方的火气升腾到了顶点，即将爆发的时候，一道声音出现在了半空。空亮而悠远。
“久等了。”
所有人都朝着空中望去，却只见晴空碧玺，以及万丈高出的浮云。哪有半丝人影？
“我在这里。”又是一道声音响起。虽不似之前般的空亮，但却让人一听，别知道是在哪里。
那里，是怀山隘口！
谁能想象，那声音竟然出自怀山隘口。那种感觉，就像是一个女子红杏出墙，奸夫却一直躲在自家床下般的荒唐。
但事实却不由的他们不接受这样的荒唐。
一带人影从怀山隘口内走出，越过了一个个满脸错愕的士兵，向着不远处的使团走去。
有人醒悟的快，心跳加速，血脉贲张的举起了手中的枪。
然后，他的手指还没来得及扣动扳机，却已是发出一声惨号。
原来是一团焰火出现在了用来扣动扳机的手指上。然后，就像是点燃了的引线，随着他的手指，爬向了他的全身。
在那令人战栗的惨号声中，那人化作了一团灰烬，随风而去。
而这样随风而去的灰烬，一共出现了七十三个。全都是在举起手中的那刻，被一簇不知来历的火焰，烧成了灰烬。
当然在怀山隘口，想要举起武器的，绝不仅仅这七十三个。
只是其他的人在看到如此胆颤心惊的一幕后，以及仿若梦靥般音绕在耳边的惨号后，哪里还能生出一丝举起武器的勇气。
看着那道从身边越过的身影，竟是生出了与死亡插肩而过的后怕，以及惊悚感。
与这边的惶惶不安不同，当这道身影从人群中走出，出现在了北地所有人的视线里的时候。天边响起了一片的欢呼与呐喊。那是对于心中英雄的颂赞。
无论是怀山隘口，还是北地武装，没人怀疑来者的身份。
若说那一身落魄的乞丐装束并不能代表什么。那么，那随风而逝的灰烬，便足以说明一切。
“能与大名鼎鼎的圣者一晤，深感荣幸。”议长杰夫似乎没有看到现先前发生在隘口内的那一幕，对着走到近前的乞丐，露出了教科书式的微笑。
“你好，不知该如何称呼？”乞丐微微一点头。
“鄙人杰夫，腆为此次和谈负责人。”杰夫说道。
“原来是杰夫先生，很高兴见到你。那么，我们开始吧。”
“还请稍等。”
说话间，杰夫从怀里掏出了一块屏幕，不过巴掌大小。
“此次和谈，关系着我们双方无数子民的利益。其中所需商讨的事宜太多，杰夫不过是代为传达，绝不敢贸然决断。”
“所以，我将会对今次的会晤全程录音，还望圣者莫要介意。”
“无妨。”
“如此，我们就开始吧。”
......
就在怀山隘口外，杰夫一行终于进入到了他们此次行程里最重要的阶段。
而就像杰夫所说的，事关重大，所要商讨的细节实在太多，当日头渐渐西坠，双方的这次会晤依然还在继续。而且，不见丝毫结束的迹象。
无论是怀山隘口，还是远处集结的北地武装。此时此刻，双方都严守着自己的阵地，不敢逾越半步。只为了不在此时造成任何不必要的误会。
终于，金乌西沉，玉兔当空。在杰夫的示意下，与他一行的人中，有人在四周放下了几个照明的灯盏。只为了让这里的一幕幕，都曝露在光明里，不被黑暗所侵袭。
议长杰夫似乎有着无限的精力，在经历了如此长时间的交涉后，竟然依旧精神满满。却是苦了与他随行的那些官员。虽然极力的保持着专注，却蔓延渐深的倦意。
日升月移，已是一夜。和谈，依旧在交涉中。
无论是怀山隘口，还是北地的武装，轮防的值守都已经换过了好几茬，但所有视线里的那两个人，一个手捧着屏幕，做讨论状。一个乱发披面，做聆听状，自始自终，不发一言，却没人知道乱发下，究竟有着怎样的打算。
日移星易，又是一天。四周的灯盏早早的亮起，为这次未完的会晤照亮着前方。
星隐鸡啼，如是又是一夜。这场近乎马拉松式的和谈，近乎接近了尾声。而所谓的尾声，其实就是议长杰夫收起了那块屏幕，对着眼前的乞丐问出了最后的一个问题，也是最为关键的一个问题，“战，亦或和？不知圣者以为何？”
其实。这才是最为重要的一个问题，也是唯一的一个问题。
“哈哈，若如你所言，那么为平战火，九州从此必须纳贡称臣。”
“此举对你我双方只有百利而无一害。届时，我方将会无条件的提供所有的技术支持，争取在最短时间里，一改九州风貌。从此进入一个新时代。”杰夫说道。
“新时代？所谓的新时代，在我看来，不过就是卑躬屈膝，仰人鼻息。”
“圣者此话有欠妥当，为了更加美好的将来。一些牺牲与让步，都将是必要的。”
“我曾说过，九州的未来，自有他们来决定，无人能左右。我不行，你们自然更不行。”
“如此，圣者是要要罔顾无数生命，就此开战咯？”杰夫面色一沉，自有一股威严油然而生。
若是放在以往，甚至是这些与他随行的官员的面前，杰夫的这股气势，自然会让不少人心生震颤。
但显然，眼前的这个乞丐模样的人不在其内。
乞丐揉了揉头发，慢条斯理地说道：“我的条件很简单，九州子弟绝不曲膝于人前。若要和谈，你我双方必当户为友盟。但请记住，九州从不畏战。”
“圣者莫急着拒绝，我们此行还有些时日。不如你去问问他们，毕竟若是真到开战时，关乎的乃是他们的生死。”杰夫指了指远处的北方。那里，有着一道黑色的长线。那是北地武装的防线。
这场持续了两天两夜的谈判终于结束。但这次和谈，却远不到画上句号的时候。
议长杰夫带着随行的一行人，重新回到了隘口内。而那乞丐，在如此众多的视线的注视下，竟是不知从何时起便失去了踪影。
“怎么样？”乔伊迎着归来的杰夫问道。
“态度超乎想象的强硬，简直就是冥顽不灵。”杰夫说道。
在他看来，自己这方已然提出了最快结束战火的方案。但显然，对方并不愿意接受。
“如此不是挺好？既能堵住本土那些反战势力的嘴，又不至于落人口实，将所有的罪责都背负在我们的身上。”
“只是，元首大人的命令，不得不尊从啊。”
“元首大人的命令？”
“嗯。临行前，元首大人曾说，此行当为不战而屈人之兵。”
